第一百三十六章：地热奇观与宿命黄昏
在拉皮德城休整一夜后，林彦将那只“食量”惊人的白色凯迪拉克收进了空间仓库。小七仰着脑袋，还以为又要玩扑地图选地方的快乐游戏，小尾巴摇得正欢，却听林彦笑道：“这次去哪儿，哥哥说了算。带你去个更有意思的地方。”
小七耳朵顿时耷拉下来，喉咙里发出“呜呜”的撒娇声，用小脑袋蹭着林彦的裤腿，黑眼睛里满是“再玩一次嘛”的期盼。
林彦被它逗乐，揉了揉它毛茸茸的头顶：“好啦，下次再让你选。这次我们去黄石公园，那里有会喷热水的大洞，有五彩斑斓的池子，说不定还有你喜欢的灵脉气息。”
一听“好玩”和“灵脉”，小七立刻又精神起来，那点小失望瞬间被抛到九霄云外，兴奋地围着林彦脚边转圈。
贴上隐身符，踏上“星辰”剑，林彦怀抱小七，化作一道无形的流光，朝着西北方向的怀俄明州飞去。脚下的景色从南达科他的草原丘陵，逐渐变为落基山脉巍峨连绵的峰峦和茂密的森林。一个多小时后，一片广袤、原始、散发着淡淡硫磺气息的土地出现在下方——黄石公园到了。
为了避免惊世骇俗，林彦在公园外围一处僻静林地降落，显出身形，然后像普通游客一样，搭乘公园内的老旧巴士，前往事先让傀儡预定好的老忠实旅馆。这座建于1903年的木结构旅馆充满了怀旧气息，巨大的石砌壁炉、厚重的木质家具，以及窗外就能望见的间歇泉盆地，都让林彦和小七感到新奇。小七被要求乖乖待在房间里，但它趴在窗台上，看着远处偶尔喷起的白色水汽柱，小鼻子不停耸动，好奇得不得了。
1959年8月17日，星期一，清晨。
阳光透过旅馆的窗户，唤醒了林彦。他感觉今天公园里的地脉气息似乎比昨日更加活跃一些，空气中弥漫的硫磺味也似乎浓了一丝，但这种波动在地热活动频繁的黄石并不算特别异常。他并未多想，毕竟自然界的能量起伏本是常态。
上午的活动是黄石公园的招牌项目——观看老忠实间歇泉喷发。此时的观景台远没有后世那么拥挤和商业化，木制的栈道延伸到间歇泉盆地之中，游客们三三两两地等待着。林彦抱着伪装成小白狗的小七，站在人群中。上午九点刚过，老忠实泉果然不负盛名，伴随着低沉的轰鸣，一股巨大的白色水柱冲天而起，持续了约四五分钟，水汽在阳光下映出小小的彩虹。周围的游客发出阵阵惊叹。
小七看得眼睛都直了，用神识对林彦嚷嚷：“哥哥！热水！喷好高！”
林彦笑着用神识回应：“嗯，这是地底的力量。”
他的神识则悄然向下探去，能清晰地感受到脚下深处炽热的岩浆房以及错综复杂的水热系统。那奔涌的能量确实比寻常山脉活跃许多，但也还在可控的范围内，像是一个沉睡巨人有节奏的呼吸。
看完老忠实泉，他们沿着木栈道游览上间歇泉盆地。五彩斑斓的大棱镜温泉只能远观，但其巨大的规模和蒸腾的热气已然令人震撼。其他如城堡间歇泉、河滨间歇泉等，也各具特色。林彦的神识漫步在这些地热奇观之间，细细品味着地球内部的生命力。
下午，他们搭乘公园的游览车向北行进。车子沿着蜿蜒的道路，先经过了黄石湖边的西拇指盆地，热泉与冰冷的湖水相邻，别有一番趣味。随后，车辆驶向此行另一个重点——黄石大峡谷。
站在艺术家点，俯瞰深邃的峡谷和奔腾而下的黄石河上下瀑布，壮丽的景色令人心旷神怡。金黄色的岩壁在夕阳下熠熠生辉，瀑布轰鸣，水雾弥漫。林彦感受到一种不同于地热区域的宏大、苍凉的美。小七也安静下来，似乎被这自然的伟力所感染。
游览完毕，已是傍晚时分。夕阳将天空染成橙红色。林彦需要决定今晚的住宿。他拿出公园地图看了看。返回老忠实旅馆距离较远，而地图上显示，在西北方向的麦迪逊路口附近，有一个叫岩石溪的露营地，靠近麦迪逊河，风景优美，且相对僻静。
“小七，今晚我们去露营怎么样？睡在星空下，听着河水声。”林彦征求小伙伴的意见。
“嗷呜！好呀好呀！”小七对新鲜事物总是充满热情。
于是，林彦搭乘最后一班前往西北方向的游览车，在暮色四合时，在麦迪逊路口下了车。从这里到岩石溪露营地还有一小段距离，他抱着小七，沿着指示牌步行前往。
晚上八点多，他们抵达了岩石溪露营地。营地坐落在麦迪逊河畔的一片相对开阔的谷地，周围是茂密的森林和起伏的山峦。此时，大多数露营者已经安顿下来，十几顶帐篷散落在林间空地上，几处篝火跳动着温暖的光芒，人们围坐在火边，聊天、烤，孩子们在嬉戏，空气中弥漫着松木燃烧的香气和食物的味道，一派宁静祥和的景象。
林彦选择了一处靠近溪流但地势稍高、相对独立的空地扎营。他并没有带帐篷，只是从储物戒中取出一块厚实的防潮垫和睡袋，简单布置了一下。对于筑基修士而言，露宿荒野是家常便饭。小七则在垫子上滚来滚去，对露营体验新奇不已。
夜色渐深，篝火陆续熄灭，人们回到帐篷休息，营地渐渐安静下来，只剩下麦迪逊河潺潺的流水声和夏夜的虫鸣。林彦盘膝坐在垫子上，神识习惯性地笼罩着周围数百米的范围，既是警戒，也是一种对自然的感知。小七蜷缩在他腿边，打着小呼噜，睡得正香。
然而，随着子夜临近，林彦渐渐察觉到一丝不同寻常的异样。起初很微弱，像是极远处传来的低沉嗡鸣，若非他神识敏锐，几乎无法察觉。这嗡鸣并非来自地表，而是源于地底深处，并且随着时间的推移，正在以一种惊人的速度变得清晰、剧烈！大地深处仿佛有一头被囚禁了万年的凶兽，正疯狂地撞击着牢笼！
林彦猛地睁开眼睛，瞳孔中闪过一丝惊骇。这不是普通的地质活动！这股能量暴动之猛烈、之突然，远超他的想象！他甚至能“看到”地底岩层正在发出不堪重负的呻吟，巨大的应力在疯狂累积，已经到了崩溃的边缘！
“不好！”林彦心中警铃大作，一股前所未有的危机感瞬间攫住了他。他甚至来不及细想，猛地长身而起，蕴含真元的声音如同平地惊雷，瞬间炸响在寂静的露营地上空：
“地震！快起来！所有人！立刻离开帐篷！跑到空地来！！快！！！”
这声大喝如同醍醐灌顶，将沉睡中的人们惊醒。不少人迷迷糊糊地钻出帐篷，还有些人则被这突如其来的喊声吓呆了。
就在林彦喊出警告后的不到十秒钟——
晚上11点37分。
轰隆隆——！！！
一声沉闷到极致、仿佛来自地狱深处的巨响，从地底猛然爆发！紧接着，整个大地如同发了疯的巨兽，开始剧烈地、疯狂地颠簸、摇晃起来！