卡姆扶着水晶床站起来，混沌神能在掌心微弱闪烁，后背的伤口仍在隐隐作痛，却依旧眼神坚定地看向众人：“现在最重要的是找到混沌核心的位置。莉娅，卷宗里有没有关于混沌核心的记载？它可能藏在宇宙的哪个区域？”
莉娅立刻翻开卷宗，手指快速划过泛黄的纸页，金色符文在纸面上跳跃：“卷宗里只提到混沌核心是宇宙诞生时残留的混沌能量聚合体，藏在‘虚空临界点’附近 —— 那里是宇宙与混沌空间的交界处，空间极不稳定，任何探测设备都无法精准定位。不过……” 她突然停顿，指着卷宗上的一幅星图，“这里标注着‘墨前辈的能量坐标’，说只要跟着这个坐标走，就能找到接近虚空临界点的路径！”
“墨前辈的坐标？” 最高守护长老凑过来，看着星图上的淡金色光点，眼中闪过一丝激动，“当年墨前辈失踪前，曾留下过类似的坐标，说未来若混沌核心现世，可凭此坐标寻找破局之法！卡姆，你的平衡印记能感应墨前辈的能量，或许能通过印记激活坐标，精准定位混沌核心！”
卡姆立刻将平衡印记按在卷宗的星图上，淡黑色能量顺着印记蔓延，与星图上的金色光点产生共鸣。星图突然亮起，化作一道全息投影，悬浮在众人面前，投影中清晰地显示出一条从平衡核心区通往虚空临界点的路径，路径尽头闪烁着一团暗红色的光晕 —— 正是混沌核心的大致位置！
“找到了！” 艾伦激动地指着光晕，“混沌核心在‘暗星带’深处！那里布满了废弃的恒星残骸，空间乱流频发，本体若想融合核心能量，肯定会先清理周围的乱流，我们或许能提前赶到，设下埋伏！”
“不能大意。” 伊芙扶着小星，眉头紧锁，“本体虽然被我们压入深渊星球的裂缝，但他能感应到混沌核心的能量，很可能比我们更早抵达暗星带。而且小星的克制能量所剩无几，我的生命神能不能直接对抗混沌核心，我们需要制定更周全的计划。”
小星突然拉了拉卡姆的衣角，小手紧紧攥着他的袖口：“卡姆叔叔，我体内还有微弱的克制能量，能感应到混沌核心的波动。如果我们能在核心周围布置‘克制能量阵’，配合平衡大阵，或许能暂时压制核心能量，阻止本体融合！”
最高守护长老点头赞同：“这是个好办法！但布置克制能量阵需要大量的平衡能量支撑，核心区的平衡石能提供能量，可如何将能量输送到暗星带？虚空临界点的空间乱流会吞噬一切能量传输线路。”
众人陷入沉默，就在这时，平衡石突然发出一阵淡金色的光芒，凯登之前融入平衡石的意识光丝缓缓浮现，化作一道模糊的光影：“我…… 我能帮你们…… 平衡石与墨前辈的能量同源，我可以用意识体引导平衡石的能量，通过墨前辈的坐标通道，将能量传输到暗星带…… 虽然我的意识很虚弱，但只要撑到你们布置好阵法，应该没问题……”
“凯登！” 卡姆激动地伸手，却只能穿过光影，“你还能感应到我们？你的意识没有彻底消散？”
光影虚弱地晃动，像是在点头：“我融入平衡石后，与墨前辈残留的能量产生了连接，意识得以保存。但…… 混沌核心的能量太强，我的意识最多只能支撑三天，你们必须在三天内赶到暗星带，否则能量传输会中断，克制能量阵也无法布置……”
“我们一定能做到！” 卡姆握紧拳头，“现在分两组行动：我、艾拉、艾伦带着小星，乘坐最快的‘星驰号’飞船，前往暗星带布置克制能量阵；莉娅、伊芙和其他长老留在核心区，协助凯登引导平衡石的能量，确保能量能顺利传输到暗星带！”
“我也要去暗星带！” 伊芙突然开口，眼神坚定，“我的生命神能可以修复飞船的能量系统，还能在关键时刻治疗大家。而且小星的身体需要有人随时照顾，留在核心区反而不安全。”
最高守护长老沉吟片刻，最终点头：“也好。那莉娅和我留在核心区，协助凯登。你们务必在三天内赶到暗星带，本体随时可能出现，切记小心！”
众人立刻开始准备。两小时后，星驰号飞船停靠在平衡核心区的发射平台上，小星抱着一块从平衡石上剥离的能量碎片，小心翼翼地走进船舱：“凯登哥哥，我会带着你的意识碎片一起去，等我们成功压制混沌核心，就回来接你！”
凯登的光影在飞船外闪烁，声音带着欣慰：“加油，小星。卡姆，保护好大家，别让我失望。”
卡姆点头，转身登上飞船。星驰号缓缓升空，朝着暗星带的方向飞去。飞船的驾驶室内，艾伦盯着全息地图，手指在控制台上敲击：“按照当前速度，我们能在两天半后抵达暗星带。但路径中有一片‘磁暴区’，那里的磁场会干扰飞船的导航系统，需要手动操控，可能会耽误半天时间。”
“半天也不能耽误！” 艾拉的空间能量探向窗外，“本体的残魂能量还在宇宙中飘荡，若他提前抵达暗星带，后果不堪设想。我可以用空间能量构建‘稳定通道’，绕过磁暴区，虽然会消耗大量能量，但能节省时间。”
卡姆点头：“就这么办。伊芙，你用生命神能帮艾拉补充能量；小星，你试着用克制能量感应混沌核心的波动，一旦有异常，立刻告诉我们。”
飞船驶入宇宙深处，艾拉的空间能量在飞船周围构建出一道淡蓝色的光罩，光罩推开沿途的空间乱流，朝着暗星带全速前进。小星坐在船舱的窗边，手中的能量碎片不断闪烁，突然，碎片的光芒变得急促，他脸色一白：“卡姆叔叔，混沌核心的波动变强了！而且…… 而且感应到了本体的能量，他已经在靠近暗星带了！”
“什么？” 卡姆立刻冲到控制台前，看着全息地图上突然出现的一道暗红色光点 —— 正是本体的能量信号，“他比我们快这么多？难道他早就知道混沌核心的位置？”
伊芙的生命神能突然暴涨，顺着飞船的能量线路蔓延：“不好！飞船的尾部引擎被本体的残魂能量干扰，出现故障！速度正在下降！”
艾伦急忙检查引擎数据，额头渗出冷汗：“引擎的能量线路被混沌能量腐蚀，需要手动修复，但修复需要打开引擎舱，外面的空间乱流会危及生命！”
“我去修！” 卡姆抓起一把能量扳手，起身走向引擎舱，“艾拉，用空间能量护住引擎舱，给我争取十分钟时间！”
艾拉的空间能量瞬间笼罩引擎舱，形成一道坚固的防护盾：“我会尽量撑住，但空间能量消耗很快，你必须尽快！”
卡姆打开引擎舱的舱门，冰冷的宇宙射线扑面而来，他强忍着不适，钻进狭窄的引擎舱内。引擎的线路已经被暗紫色的混沌能量覆盖，不断发出滋滋的电流声。他立刻用平衡印记的能量清除腐蚀的线路，手指被电流灼伤，却丝毫不敢停顿。
“还有三分钟！我的空间能量快撑不住了！” 艾拉的声音带着颤抖，防护盾开始出现裂纹。
卡姆加快速度，终于在防护盾崩碎前修复了引擎。他刚爬出引擎舱，就看到飞船前方突然出现一片暗红色的星云 —— 正是暗星带！可暗星带的中央，一团巨大的暗红色能量正在翻滚，本体的身影悬浮在能量旁，手中握着一把由混沌能量凝聚的巨斧！
“你们终于来了！” 本体的声音通过飞船的通讯器传来，带着嘲讽，“我还以为你们会迟到，没想到这么快就赶来了。不过…… 就算来了，也只是送死！”
“本体！” 卡姆握紧能量扳手，混沌神能在掌心凝聚，“你以为融合了混沌核心的能量，就能为所欲为？我们已经准备好了克制能量阵，今天一定要彻底消灭你！”
本体发出一阵狂笑，暗红色能量从体内爆发，暗星带中的恒星残骸被能量卷起，朝着星驰号砸来：“克制能量阵？就凭小星那点剩余的克制能量？别做梦了！混沌核心的能量已经开始融入我的体内，再过一小时，我就能成为宇宙的主宰，你们谁也拦不住！”
“快启动飞船的防御系统！” 艾伦立刻操作控制台，淡蓝色的防护盾展开，挡住袭来的恒星残骸，“暗星带的空间不稳定，我们不能在这里和他硬拼！小星，快感应混沌核心的准确位置，我们去布置克制能量阵！”
小星闭紧眼睛，手中的能量碎片光芒大盛：“混沌核心在暗星带的中心，那里有一片‘稳定区’，可以布置阵法！但本体正在靠近稳定区，我们必须尽快过去！”
艾拉的空间能量再次爆发，飞船化作一道淡蓝色的流光，绕过本体的攻击，朝着暗星带的中心飞去。本体在后面紧追不舍，巨斧不断斩出暗红色的光刃，击中飞船的防护盾：“别想跑！今天你们谁也别想离开暗星带！”
飞船终于冲进稳定区，这里的空间相对平静，中央悬浮着一团篮球大小的暗红色球体 —— 正是混沌核心！核心周围的空间扭曲，暗红色能量不断溢出，腐蚀着周围的恒星残骸。
“快布置克制能量阵！” 卡姆抱着小星跳下飞船，落在一块巨大的恒星残骸上，“小星，释放你的克制能量，勾勒阵法轮廓；伊芙，用生命神能加固阵法；艾伦，你和艾拉负责守住稳定区的入口，别让本体进来！”
小星立刻将手中的能量碎片按在残骸上，淡金色能量顺着残骸蔓延，在地面上勾勒出一道复杂的阵法图案。伊芙的生命神能注入图案，让淡金色能量变得更加稳定。可就在阵法即将完成时，稳定区的入口突然传来一声巨响，艾伦和艾拉被一股强大的能量震飞进来，重重摔在残骸上。
本体的身影出现在入口处，巨斧上的暗红色能量更加浓郁：“以为守住入口就能拦住我？太天真了！现在，让你们看看融合了混沌核心能量的我，有多强！”
他挥斧朝着阵法斩去，暗红色光刃带着吞噬一切的力量，瞬间逼近小星。卡姆立刻挡在小星身前，平衡印记爆发出淡黑色能量，与光刃碰撞。两股能量冲击产生的冲击波将周围的恒星残骸震碎，卡姆被震得后退数步，口中喷出鲜血：“小星，快完成阵法！我来拦住他！”
“卡姆叔叔！” 小星的眼泪掉下来，却依旧咬牙加快释放克制能量，“再给我一分钟！阵法就能完成了！”
本体再次挥斧袭来，巨斧上的能量比之前更强。卡姆握紧拳头，混沌神能与平衡印记能量交织成一把光刃，迎了上去。光刃与巨斧碰撞，淡黑色能量与暗红色能量不断抵消，卡姆的手臂开始颤抖，体力在快速消耗：“伊芙，快帮我！我撑不了多久！”
伊芙的生命神能顺着卡姆的手臂注入，让他的光刃重新变得耀眼：“坚持住！小星的阵法马上就好了！”
就在这时，小星突然大喊：“阵法完成了！卡姆叔叔，快引导平衡石的能量！”
卡姆立刻将平衡印记指向阵法，淡黑色能量与阵法的淡金色能量交织，朝着混沌核心射去。核心周围的暗红色能量开始被压制，本体的脸色瞬间变了：“不！我的能量！怎么会被压制？”
他试图靠近核心，却被阵法的淡金色能量弹开。稳定区外突然传来凯登的声音，通过平衡印记传递过来：“卡姆，平衡石的能量已经开始传输！再坚持五分钟，就能彻底压制混沌核心，阻止本体融合！”
“五分钟？我等不了那么久！” 本体突然将巨斧插入地面，暗红色能量从体内爆发，整个人的体型暴涨了一倍，“我要强行融合核心能量！就算被阵法压制，也要先杀了你们！”
他朝着卡姆冲来，速度比之前快了数倍。卡姆急忙用光刃挡住，却被他一拳击中胸口，重重摔在阵法边缘。阵法的淡金色能量波动了一下，出现一道细微的裂痕。
“卡姆！” 伊芙立刻冲过来，生命神能注入他的体内，“你怎么样？还能战斗吗？”
卡姆挣扎着爬起来，擦去嘴角的鲜血：“我没事…… 本体强行融合核心能量，已经出现了能量紊乱，我们只要再撑一会儿，他就会被核心能量反噬！”
本体的身体开始出现暗红色的裂纹，显然是强行融合能量的代价，但他依旧疯狂地攻击着阵法：“我不会被反噬！我会成为宇宙的主宰！你们都得死！”
就在这时，小星突然指着混沌核心，声音带着惊讶：“卡姆叔叔，你看！核心里面…… 好像有一道淡金色的影子！是墨前辈的影子！”
众人朝着核心看去，果然看到核心内部悬浮着一道淡金色的虚影，虚影的轮廓与卷宗中记载的墨前辈一模一样！虚影突然睁开眼睛，一道淡金色的能量从核心中射出来，击中本体的胸口。本体发出一声惨叫，身体的裂纹扩大，暗红色能量开始紊乱：“墨前辈？你还没死？怎么会在混沌核心里？”
虚影没有回答，而是将一道淡金色的能量注入卡姆的平衡印记中。卡姆的印记突然变得滚烫，淡黑色能量与淡金色能量交织，形成一道更强的光刃：“这是墨前辈的能量！用这道光刃，能彻底击碎本体的混沌核心！”
他举起光刃，朝着本体冲去。本体试图躲闪，却被阵法的淡金色能量缠住，无法移动。光刃即将击中本体的胸口时，混沌核心突然剧烈震动，暗红色能量瞬间爆发，将整个稳定区笼罩。核心内部的墨前辈虚影发出一声闷哼，淡金色能量开始减弱：“不好！混沌核心的能量失控了！它要爆炸了！”
“什么？” 卡姆的脸色瞬间变了，“艾拉，快用空间能量开辟通道，带大家离开稳定区！核心爆炸的能量能摧毁整个暗星带，我们必须尽快撤离！”
艾拉立刻释放空间能量，试图开辟通道，却发现周围的空间被核心的能量封锁：“空间被封锁了！我打不开通道！卡姆，怎么办？”
本体看着失控的核心，突然狂笑起来：“哈哈哈！就算我死，也要拉你们一起陪葬！混沌核心爆炸，整个宇宙都会受到波及，到时候混沌能量会蔓延到每个星球，我就算死，也能达成目的！”
卡姆握紧光刃，眼神坚定：“就算空间被封锁，我们也要试试！伊芙，用生命神能护住大家；小星，释放你最后的克制能量，配合我的光刃，或许能在核心爆炸前，打开一道逃生缝隙！”
小星立刻释放所有的克制能量，淡金色能量与卡姆的光刃交织，形成一道双色光柱，朝着被封锁的空间斩去。光柱击中空间壁垒，出现一道细微的缝隙，可缝隙很快又被核心的暗红色能量填补。
“再加把劲！” 卡姆的混沌神能再次注入光柱，“凯登，能不能再传输一些平衡石的能量？我们需要更强的力量！”
通讯器里传来凯登虚弱的声音：“我…… 我已经尽力了…… 平衡石的能量快耗尽了…… 卡姆，对不起……”
核心的震动越来越剧烈，暗红色能量几乎要将整个稳定区吞噬。伊芙紧紧抱着小星，眼泪掉下来：“难道我们真的要在这里结束了吗？”
卡姆看着身边的伙伴，突然笑了：“不，我们不会结束。墨前辈的能量还在我们体内，凯登还在平衡核心区等着我们，我们不能放弃！再试一次，一定能打开逃生缝隙！”
他再次举起光柱，朝着空间壁垒斩去。就在这时，混沌核心突然停止震动，暗红色能量开始收缩，核心内部的墨前辈虚影重新变得清晰：“等等！核心的能量在收缩！它不是要爆炸，而是要…… 回到虚空临界点！有人在远程操控核心！”
“远程操控？” 众人愣住，就在这时，稳定区外突然传来一道熟悉的声音，带着冰冷的嘲讽：“没想到吧？你们费尽心机阻止本体，却忽略了真正的幕后黑手 —— 我！”
众人朝着声音的方向看去，只见一道穿着黑色斗篷的身影出现在稳定区的入口处，斗篷下的脸隐藏在阴影中，手中握着一块淡紫色的水晶 —— 正是之前本体留在平衡石中的混沌种子碎片！
“你是谁？” 卡姆握紧光柱，警惕地看着黑影，“你和本体是什么关系？为什么要操控混沌核心？”
黑影轻笑一声，缓缓摘下斗篷，露出一张与墨前辈有七分相似的脸，只是他的眼睛是暗红色的：“我是墨前辈的弟弟 —— 暗鸦！当年墨前辈选择封印混沌核心，我却认为混沌能量才是宇宙的未来，所以我一直在暗中帮助本体，就是为了今天 —— 让混沌核心回到虚空临界点，打开混沌空间的大门，让整个宇宙被混沌能量覆盖！”
“墨前辈的弟弟？” 最高守护长老的声音突然从通讯器里传来