雪粒子打着旋儿砸在议会军的钢盔上，发出细碎的声响。霍克少校裹紧了身上的羊皮大衣，指尖冻得发紫，却仍在用冻僵的手指反复擦拭腰间的柯尔特左轮——那是他从指挥车上抢救下来的最后一件“体面”物件。远处的山坳里，基地的探照灯像一只只愤怒的眼睛，将他们的撤退路线照得纤毫毕现。
“少校！”副官的声音带着哭腔，“三号车的轮胎被地雷炸了，司机……司机被气浪掀飞了！”
霍克猛地抬头，透过结霜的望远镜能看到基地南门的防御工事正在移动——那是龙武亲自带队布置的“移动雷区”。前天夜里突袭指挥所时，他亲眼见过这些雷区如何吞噬了一辆装甲车，此刻想起仍觉后颈发凉。
“让工兵连去拖！”霍克咬了咬牙，喉结动了动，“把剩下的燃油集中到装甲车上，我们走公路！”
“公路？”副官指着地图，“东边五公里有片树林，议会的侦察队说那里有……”
“闭嘴！”霍克一脚踢翻旁边的弹药箱，“我只要活着回去向议长复命！走公路！”
撤退的队伍立刻乱作一团。原本整齐的队列被打散，士兵们推搡着挤上仅剩的三辆装甲车和两辆卡车。霍克站在指挥车的车顶，看着后方越来越近的火光——那是基地的迫击炮阵地，伊万诺夫的“欢迎礼”开始了。
“轰！”第一发迫击炮弹落在装甲车后方十米处，溅起的冻土砸在车身上，发出清脆的声响。
“加速！”霍克吼道，“开足马力！”
装甲车的引擎发出濒死的轰鸣，车轮碾过结冰的路面，溅起的冰碴子打在士兵的脸上。后方的迫击炮声越来越密集，第二发、第三发……第四发炮弹精准地砸中了卡车的油箱。
“轰——！”火光冲天而起，卡车的油箱瞬间爆炸，将三四个士兵掀飞到半空中。霍克捂住耳朵，看着那团火球逐渐熄灭，胃里一阵翻涌。
“少校！”通讯兵的声音从车内传来，“我们的通讯又断了！是基地的电子干扰！”
霍克的心沉到了谷底。他知道，这次进攻从一开始就注定失败——电子战被压制了十分钟，虽然最后反杀，但暴露了他们的通讯频率；正面进攻被雷区和火力网绞杀、夜间突袭丢了指挥所，现在连撤退都要被干扰。但最让他恐惧的，是基地展现出的那种“从容”：他们似乎早就料到每一步，连迫击炮的落点都像是计算好的。
“掉头！”霍克突然大喊，“往西边走！西边有山谷！”
副官愣了一下：“可山谷里……”
“闭嘴！”霍克拔出枪顶住他的额头，“执行命令！”
装甲车猛地打了个转向，车轮在冰面上划出长长的刹车痕。后方的迫击炮仍在轰鸣，但霍克已经顾不上了。他望着基地的方向，那里的灯火依然明亮，像一座永不熄灭的灯塔——而他们，不过是灯塔下的一群蝼蚁。
凌晨五点，基地的观测台。
凌夜站在望远镜前，看着议会军的残兵败将消失在雪地尽头。龙武抱着战术板走过来，战术目镜后的目光带着一丝遗憾：“跑了二十三个，死了十七个，俘虏五个。霍克也在里面。”
“可惜。”林薇叼着根棒棒糖，靠在墙边，“没抓到活的，不然能问出议会的底牌。”
“不急。”凌夜放下望远镜，指尖轻轻敲了敲桌面，“他们的指挥系统已经乱了，短时间内不会再组织大规模进攻。”他转身看向龙武，“让暗影小组继续追踪，重点监控他们的通讯频率。另外，把俘虏的五个士兵送到审讯室，我亲自问。”
龙武点头：“明白。”他顿了顿，又道，“弹药消耗有点大，迫击炮弹用了三分之一，子弹库存只剩两万发。”
“通知兵工厂，”凌夜摸出通讯器，“加快子弹生产，优先补充一线。另外，让叶岚检查迫击炮的射程参数，这次的偏差有点大。”
“收到。”
凌夜的目光扫过观测台的各个角落——这里堆满了各种仪器，从气象监测仪到晶核能量探测器，都是叶岚带着团队连夜调试的。前世他在末世里，连一台像样的望远镜都买不起，而现在，他的“眼睛”能看清三公里外的士兵帽徽。
“清雅呢？”他问。
“在医疗组。”龙武答道，“伤员有十七个，其中五个重伤，不过秦医生说他能处理。”
凌夜点点头，转身走向楼梯。他知道，这场胜利值得庆祝，但更重要的是——从每一次战斗中学习。
基地的医疗站里，苏清雅正蹲在一个重伤员床前。她的双手泛着柔和的白光，伤口以肉眼可见的速度愈合。伤员是个年轻的士兵，腹部被弹片划开，肠子都露了出来。苏清雅的额角渗着细汗，却仍轻声安慰：“别怕，马上就好。”
秦婉站在一旁，拿着记录板：“伤口深度12厘米，贯穿伤，没有伤及内脏。苏姐，他的情况稳定下来了。”
苏清雅松了口气，收回手：“累死我了。”她揉了揉手腕，转头对秦婉笑，“还是你会疼人。”
秦婉推了推眼镜：“你才是真正的治愈者。”她指了指墙角的急救箱，“我让小夏准备了红糖姜茶，等会儿给他们喝。”
“好。”
医疗站的门被推开，凌夜走了进来。苏清雅立刻站起身：“凌先生，伤员情况……”
“先吃饭。”凌夜打断她，手里端着一碗热粥，“你从昨天到现在没合过眼。”
苏清雅这才注意到自己的肚子正咕咕叫。她接过粥，小口喝着，暖意从胃里蔓延到全身。
“今天的战斗，”凌夜在她对面坐下，“我们赢了，但赢得不轻松。”他指了指桌上的战斗报告，“电子战被压制了十分钟，虽然最后反杀，但暴露了我们的通讯频率；迫击炮的射程偏差导致第二发炮弹没炸中装甲车，这是伊万的问题；异能小队在配合时，影的隐身术被对方的烟雾弹干扰，这是林薇需要改进的地方。”
苏清雅安静地听着，她知道凌夜的习惯——每次胜利后，他总会把问题摆到台面上。
“但有一点做得很好。”凌夜的语气缓和了些，“龙武的防御部署几乎没有漏洞，地雷阵和雷区的配合天衣无缝；叶岚的电子干扰系统在关键时刻起了作用，虽然被反制，但为我们争取了时间。”
苏清雅抬头，看见凌夜眼中的肯定，心里暖暖的：“凌先生，我觉得……我们可以组织一次战后总结会，让大家都参与进来。”
“已经在安排了。”凌夜点头，“等伤员情况稳定，就召开全体会议。”
下午三点，基地的会议室。
长条形的会议桌旁坐满了人：龙武、叶岚、伊万诺夫、艾米莉亚、秦婉，还有“炎牙”小队的成员，以及各部门的负责人。凌夜坐在主位，面前摊着厚厚一叠战斗报告。
“今天，我们打退了议会军的三次进攻。”凌夜的声音平静而有力，“这是黎明基地成立以来，最严峻的一次考验。现在，我要让大家说说，这次战斗中，我们哪里做得好，哪里需要改进。”
龙武第一个开口：“防御工事方面，地雷阵和雷区的布置非常成功，敌人的装甲车被我们炸毁了两辆，步兵方阵被压制了近半小时。但……”他顿了顿，“我们的重机枪阵地暴露了，敌人的迫击炮瞄准了那里，导致伊万的迫击炮阵地被毁了一门。”
伊万诺夫摸着下巴：“确实，我那边的掩体太矮了。下次应该加高到两米，再用沙袋加固。”
叶岚推了推眼镜：“电子战方面，我们的抗干扰系统很成功，但敌人的干扰器功率比我们预想的大。我建议增加备用发电机，确保通讯不中断。”
艾米莉亚抱着胳膊：“夜间突袭的成功，是因为我们对敌人指挥所的位置判断准确。但敌人的巡逻路线太规律，下次可以派更多侦察兵，打乱他们的部署。”
“炎牙”小队的影举手：“我的隐身术被烟雾弹干扰了，下次应该让水灵提前准备水幕，遮挡敌人的视线。”
林薇拍了拍桌子：“还有我的火焰能力，在对抗重机枪时效果一般。我需要更多的燃烧弹，或者……”她看向叶岚，“能不能让晶核能源给火焰增压？”
叶岚眼睛一亮：“可以试试！晶核的高温能提升火焰的温度和持续时间！”
凌夜看着众人积极讨论的样子，嘴角微微上扬。他知道，这才是他想要的团队——不是盲从的士兵，而是会思考、会进步的战士。
“总结一下。”凌夜敲了敲桌子，“第一，加强重机枪阵地的伪装和防护；第二，增加备用发电机和通讯设备；第三，改进异能小队的配合，尤其是影和水灵的协同；第四，让叶岚研究晶核能源与火焰的结合方案。”
他顿了顿，目光扫过每一个人：“胜利不是终点，而是新的起点。我们要从每一次战斗中学习，变得更强大。”
会议室里响起热烈的掌声。苏清雅望着凌夜的侧脸，突然觉得，这个男人不仅仅是强大的领导者，更是一个能让所有人共同成长的“导师”。
夜幕降临，基地的篝火再次燃起。
士兵们围坐在一起，唱着粗犷的歌谣，分享着胜利的喜悦。龙武和伊万诺夫拼着烈酒，叶岚和艾米莉亚在角落里讨论着电子战细节，凯瑟琳则被一群工程师围着，请教能量技术的问题。
苏清雅端着一碗热汤走到凌夜身边，发梢还沾着厨房的蒸汽：“累了吧？喝点汤。”
凌夜接过汤碗，感受着掌心的温度：“不累。”他望着远处热闹的人群，轻声道，“清雅，你看。”
苏清雅顺着他的目光望去，看到林薇正被一群年轻女孩围着，教她们如何控制火焰；秦婉在给伤员包扎，动作温柔而熟练；凯瑟琳被工程师们举着欢呼，像个孩子一样笑着。
“他们，”苏清雅的声音有些哽咽，“都是你带回来的。”
“不。”凌夜摇头，“是他们自己选择了黎明。”
他摸了摸颈间的【时空之心】，那里的温度渐渐升高。前世的记忆如潮水般涌来——那时的他，孤独地死在尸潮里，看着基地被攻破，看着战友们一个个倒下。而现在，他身边有这么多值得守护的人，有这么强大的力量去改变命运。
“清雅，”他轻声道，“等这一切结束，我们去海边看日出吧。”
苏清雅抬头看他，眼睛里闪着光：“好。”
远处的天空泛起鱼肚白，新的一天开始了。凌夜知道，真正的决战还在后面，但他相信，只要有这些人在身边，黎明终将到来。