石小海在屋子里转来转去，每到看到一处都瞪大了眼睛。
看着明亮的窗户、干净的地面、独立的厨房，还有那铺着崭新炕席的土炕，几乎不敢认这就是他的家。
江德华系着围裙，正从那个属于她自己的小厨房里端出一盘刚炒好的土豆丝，锅里还咕嘟着白菜豆腐汤，热气氤氲，满是家的味道。
她看着弟弟那副傻乎乎的样子，忍不住笑：“傻站着干啥？快进来！洗手吃饭！”
石小海这才如梦初醒，扔下书包，像只撒欢的小狗一样在屋里转了好几圈，摸摸窗户，看看厨房，最后扑到炕上打了滚：
“大姐！这屋子太好了！真亮堂！还有自个儿的厨房！太好了！”
江德华把菜放在炕桌上（暂时还没钱打新桌子，炕桌还是从旧屋搬来的），笑着看他兴奋：
“喜欢就行。以后你放假回来，就在那儿看书。”
她指了指窗下预留的位置，“姐给你打个书桌。”
“嗯！”石小海重重点头。
他爬到炕桌边，深吸一口气：“真香！大姐，咱以后天天都能在自己家做饭吃了？”
“对，天天做。”江德华给他盛了满满一碗饭，心里也充满了暖意。这种“家”的踏实感，是任何东西都无法替代的。
晚饭后，石小海抢着洗碗。江德华则拿出针线，就着明亮的灯光，继续缝制窗帘。她用几种不同颜色但色调和谐的碎布拼接着，针脚细密均匀。很快，一幅虽然朴素却别致温馨的窗帘就做好了。
“真好看！”石小海仰着头赞叹。
接着，江德华又找出一张旧的、但画面干净漂亮的年历，仔细地贴在墙上最显眼的位置。一瞬间，整个屋子就多了生气和生活的气息。
虽然家徒四壁，但每一处细节，都凝聚着她的巧思和对美好生活的向往。
夜里，姐弟俩躺在宽敞了不少的土炕上，都有些兴奋得睡不着。
“姐，”石小海在黑暗里小声说，“俺以后一定更使劲学习，考上大学，挣大钱，给姐买更大的房子！”
江德华在黑暗中笑了，心里软成一片：“好，姐等着。不过咱这房子，以后肯定也会越来越好的。”
她这话不是安慰。有了这间独立的筒子楼，她的“小经营”也有了更隐蔽的空间。
她可以更从容地接一些缝补、绣花的私活，甚至可以在小厨房里尝试做点更精细的吃食来交换所需。
明面上经济的改善，只是时间问题。
那种炎黄子孙刻在骨子里对“家”的执念，在这个寒冷的北国夜晚，得到了前所未有的满足和安放。
新家安顿下来后，日子仿佛驶入了更加平稳宽阔的河道。
江德华在技术科的工作越来越得心应手，她已经能独立承担不少打样和工艺制定的任务，甚至偶尔能对刘师傅的设计提出一些有价值的修改意见，两人成了默契的搭档。
石小海在市一中适应良好，成绩稳定在中上游，每次聊天，话里话外透着对知识的渴求和新环境的兴奋。
江德华经常给他送去些生活费和学习用品，偶尔还会夹带一小包自己炒的肉酱或者烘的干粮，让他在同学间小小地“富裕”一把。
这天下班回来，江德华收到了一封来自哥哥部队的信，笔迹却不是哥哥的，更加清秀工整。
她拆开信，果然是嫂子安杰写来的。
“德华妹妹：见信好。上次你寄来的花生和通草方子非常管用，宝宝现在吃得饱睡得香，胖乎乎的，特别可爱。
德福说你工作忙，让我代笔给你回信，免得你惦记……你在厂里的事，德福都跟我说了，上了省报，还当了技术员，分了新房子，真是太好了！
嫂子真心为你高兴！你一个人带着小海在东北，能闯出这样的天地，太不容易了，比很多男同志都强！……”
信很长，安杰细细地描述了孩子的成长趣事、家里的琐碎日常，语气亲切自然，完全没有了最初想象中的隔阂和疏离。
她甚至还在信末请教了几个关于给孩子做小衣服的裁剪问题，说“听说妹妹手艺极好，冒昧请教”。
嫂子这声“妹妹”叫得自然，字里行间的赞赏和请教也显得真诚。
江德华反复读了两遍信，这原主的心愿之一是不是要完成了？
她自己一次次的包裹、一次次的工作成绩，终于真正赢得了这位文化人嫂子的认可和尊重。不是出于亲戚间的客气，是对她个人能力和奋斗结果的敬佩。
她立刻铺开信纸回信。先是关切了嫂子和孩子的身体，详细解答了裁剪的问题，甚至画了简单的示意图塞进信封里。
然后，她也分享了一些自己在东北的生活趣事和技术科工作的新鲜感，语气轻松活泼，就像真正的姐妹聊天一样。
信的末尾，她写道：“……嫂子放心，俺和小海一切都好。新房子很暖和，小海学习也用功。
俺们在这边扎下根了，哥和嫂子不用再惦记。等孩子再大点，欢迎哥和嫂子带他来东北玩，俺给你们当向导！”
落款是“妹妹：德华”。
生活和工作都在正向循环。因为技术扎实，脑子又活，吴科长越来越倚重她。
厂里接到一批援外的订单，要求设计一批既体现中国特色又符合现代审美的礼品工作服，任务又落到了技术科头上。
这次，吴科长直接点名让江德华牵头组成设计小组。刘师傅担任技术指导，另外配了两个年轻的绘图员给她。
压力陡然增大，但江德华更多的是兴奋。她去市里图书馆，大量查阅资料，结合中国传统服饰的元素和现代服装的实用性，提出了好几套方案。
最终选定的一套，灵感来源于中山装和工装服的结合，立领、盘扣、简洁的线条，使用了墨蓝色的提花绸缎面料，既庄重又不失时尚，细节处还绣有极精致的暗纹龙鳞图案，象征中国。
从设计图到打样，再到监督车间生产，江德华几乎投入了全部心力。那段时间，她常常加班到很晚，眼睛里带着血丝，但精神却异常亢奋。
最终样品出来时，连见多识广的外贸公司代表都赞不绝口，当场就追加了订单。厂领导更是龙颜大悦，在全体干部大会上狠狠表扬了技术科，特别是江德华。
项目结束后，厂里论功行赏。除了奖金，更重要的是——江德华被厂里推荐，被评为当年的“省级青年技术能手”。
大红喜报贴到厂门口那天，江德华的名字，又一次名扬全厂。
表彰大会在市里举行。江德华，胸前戴着大红花，上台从领导手里接过了烫金的荣誉证书和一枚亮闪闪的奖章。
台下掌声雷动。闪光灯刺得她有些睁不开眼，但她站得笔直，脸上带着自信而谦逊的笑容。
载誉归来，她在厂里的地位无形中又提升了一大截。甚至市里的轻工局领导下来视察时，都特意点名要见见她这个“女能手”。
吴科长看她的眼神，已经完全像是在看平等的同事，甚至带着一丝倚重。刘师傅更是逢人便夸：“我就说小江是块好料子！”
走在厂区里，和她打招呼的人更多了，眼神里除了以往的亲切，更多了由衷的敬佩。
晚上，她坐在窗明几净的新家里，台灯下铺着信纸。她给哥哥嫂子写了信，平静地叙述了这件事，没有炫耀，只是分享。