苏糖跟着大壮往院子外走苏糖走出院子，暮色已经悄然笼罩了整个村庄。她刚迈出几步，就瞧见大壮骑着马匆匆赶来，马蹄踏碎薄冰，发出清脆的声响，在寂静的夜里传得很远。
看到苏糖，大壮兴奋地挥舞着马鞭大喊：“苏糖姐，又有好消息啦！李得胜也被抓住了！”
“真的？” 苏糖瞪大了眼睛。
大壮翻身下马，棉袄上还沾着未化的雪粒，他几步跨到苏糖跟前，气喘吁吁又难掩激动：
“千真万确！我在镇口亲眼看见李得胜被五花大绑押上卡车，张副镇长带着民兵在后面跟着呢！那场面，可真是大快人心！”
屋内的刘大姐听到动静，也快步走出，手里还攥着半块没吃完的烤红薯。他、她一边走一边问：“大壮，你说啥？李得胜也进去了？”
“可不是嘛！” 大壮抹了把冻得通红的脸。
刘大姐激动得突然用袖口捂住嘴，肩膀微微颤抖地抽泣起来。“大姐，你咋了？” 苏糖关切地扶住刘大姐。
刘大姐哽咽着，对着天空长叹：“老天爷有眼呐…… 终于.....，乡亲们的苦日子终于要到头了。”
大壮一拍脑门，高兴地说：“周叔肯定还不知道这事儿，我这就去告诉他！”
说完，他转身飞身上马，猛地一甩马鞭，马儿嘶鸣一声，扬起一片雪花，朝着周建国家的方向疾驰而去。
此时，周建国正在自家院子里，借着微弱的月光，修理着春耕要用的农具。月光洒在他那布满老茧的手上，映出岁月的沧桑。
不一会儿，大壮的身影出现在院子门口。他翻身下马，还没来得及喘口气，就大声喊道：“周叔！周叔！李得胜被抓啦！”
周建国手上的动作一顿，缓缓直起身子，眼中满是惊喜与难以置信：“你说啥？大壮，你再说一遍！”
大壮快步走到周建国面前，激动地说道：“周叔，李得胜被张副镇长带着民兵给抓住了，现在已经押走了！张副镇长还让我带话给您呢。” 说着，他从怀里掏出一封信递给周建国。
周建国颤抖着双手接过信封，打开一目十行的看完后，他咬着牙，愤怒地说道：“这些畜生，终于得到应有的惩罚了！这么多年，乡亲们遭的罪，今天都要讨回来！”
消息像一阵风，迅速传遍了全村。家家户户亮起的油灯在夜色中连成一片，仿佛点点繁星落在了人间。李婶端着刚出锅的糖糕，脚步匆匆地就往周建国家赶，路上遇到抱着笤帚的王大伯。
王大伯一脸急切地问：“他婶子，听说李得胜也进去了？”
“可不是嘛！” 李婶笑得眼睛弯成了月牙，脚步都轻快了几分，“我这就给周队长送点心去，咱们村啊，这回是真要翻身了！这些年的罪总算是没白受。”
周建国家的土炕上，苏糖正和刘大姐商量过年事宜。刘大姐从针线筐里翻出块红布，递给苏糖：“糖啊，我打算给柱子做件新棉袄，你给小宝也做件吧？这红布颜色鲜亮，孩子们穿上肯定好看。”
“刘姐，这布还是留着给柱子吧。” 苏糖按住她的手，“小宝有旧衣服改改就行。这布留着给柱子，他正是长身体的时候，得穿件新的。”
“瞎说！” 刘大姐佯装生气，轻轻拍开苏糖的手，“咱村现在有盼头了，还能委屈了孩子？小宝也是咱村子的宝贝，咋就不能穿新衣服了？这布够，咱都给孩子做。”
正说着，李婶端着满满一笸箩糖糕推门进来，笑着说：“你们姐俩嘀咕啥呢？快尝尝我新炸的糖糕，芝麻馅的！今儿个高兴，我多炸了些，给大家伙都尝尝。”
苏糖接过一块糖糕咬了一口，香甜的芝麻馅烫得她直哈气，却还是赞不绝口：“婶子，您这手艺绝了！这糖糕又香又甜，小宝肯定爱吃。”
李婶笑得合不拢嘴，眼角的皱纹都透着欢喜：“等过年那天，咱们多炸点麻花、丸子，让孩子们敞开了吃！这些年，孩子们跟着咱们受苦了，今年可得好好过个年。”
第二天清晨，冬日的阳光洒在雪地上，反射出耀眼的光芒。村东头的老槐树下聚满了人，大家你一言我一语，脸上都洋溢着兴奋与期待。张副镇长带着几个民兵站在石碾子上，手里举着个铁皮喇叭。
张副镇长清了清嗓子，大声说道：“乡亲们，李得胜和镇长已经被正式逮捕！这是他们贪污受贿的证据，大家看看有没有认识的物件！”
人群中突然有人哭喊起来：“这不是我家的老黄牛嘛！去年说是被狼叼走了，敢情是被他们卖了！这可是我们家的命根子啊！”
张副镇长神情严肃，提高音量继续说道：“这些年来，他们通过虚报灾情、私扣救济物资等手段，累计贪污粮食五万多斤，现金三万余元！他们的所作所为，严重损害了乡亲们的利益！”
“打倒贪官污吏！” 不知谁喊了一嗓子，愤怒的声浪瞬间席卷全场。大家挥舞着拳头，脸上满是对贪官的痛恨。
当天下午，刘大姐组织妇女们在她家院子里炸麻花。苏糖和李婶负责揉面，张婶负责烧火，几个小媳妇围着案板学炸麻花。
李婶用沾满面粉的手戳了戳苏糖揉的面团，说道：“苏糖，你这面和得太软了。要三光 —— 手光、盆光、面光。这样炸出来的麻花才劲道好吃。”
苏糖红着脸点头：“婶子，我再加点面粉。我这手艺还是得跟您多学学。”
张婶往灶膛里添了把柴火，火光映得她脸上红彤彤的。她转头问刘大姐：“刘主任，今年咱们炸多少麻花？”
刘大姐擦了擦额头的汗，说道：“每家至少五斤，让孩子们过年都能吃上！这过年啊，就得热热闹闹，让孩子们都开开心心的。”
正说着，小宝带着柱子跑了进来，兴奋地喊着：“妈妈，我们帮你们烧火！”
苏糖刚要开口，刘大姐已经往两个孩子手里塞了把瓜子，笑着说：“去去去，别捣乱，等炸好了给你们留最脆的！你们小孩子啊，就在一边玩，别在这里添乱。”
傍晚时分，刘大姐家的土墙上挂满了金黄的麻花，空气中弥漫着诱人的香气。周建国站在院子门口，看着忙碌的人群，眼角微微湿润。
李婶递过来一根刚出锅的麻花，笑着说：“周队长，尝尝刚出锅的麻花！您可是咱们村的大功臣！要不是您带着大家伙儿和那些坏人斗，咱们哪能有今天啊！”
周建国接过麻花咬了一口，酥脆的声音在暮色中格外清晰。他摇了摇头，说道：“这都是大家伙儿一起努力的结果。没有乡亲们的支持，我一个人啥也做不了。咱们村子能有今天，是大家团结一心的功劳。”
（未完待续）