第六十一章
不远的树影深处，原本闭目躺卧的江域忽然动了动鼻尖。
一股极淡的清甜气息，若有似无地飘了过来。那味道很特别，像绽放的桃花落在山涧清泉淌过时带起的一缕冷香，竟柔和地抚平了他五感过载而躁动。
他缓缓睁开狭长深邃的凤眸，眼底掠过一丝混沌的暗芒。
不是幻觉。
被那香气牵引着，他几乎是本能地起身，循着那缕甜意走去。
脚步穿过层层树影，目光最终落在......刚起身，正朝外走的女孩身上。
他停下脚步，站在阴影的交界处，漆黑的瞳孔微微收缩，看着她毫无所觉地向前，那缕让他平静的香气，正随着她的远离而逐渐变淡。
她微微低着头，侧脸被屏幕的光晕勾勒得柔和乖巧，浓密的长睫垂覆下来，在眼睑下方投出一小片淡淡的阴影。肌肤白皙，双颊还带着一丝尚未褪去的微红，柔软的黑发被她随意地别在耳后，露出一段纤细脆弱的脖颈。
她似乎看到了什么有趣的内容，唇角无意识地弯起一个清浅的弧度，像石子投入湖心荡开的那圈涟漪，无声无息，却瞬间撞进了他的心里。
江域屏住了呼吸。
他看着她指尖轻快地敲击光屏，看着她不经意间抬眼望向远处，那双清澈的瞳孔里映着漫天霞光......也印着他从不曾拥有过的宁静与温暖。
空气中仿佛还缠绕着那缕若有似无的清甜，江域就这样怔怔地站在原地，目送着那道逐渐远去的背影。
唇角缓缓勾起一个极淡，却毫无温度的弧度。
她是帝国学院的向导新生吗？
那明天的净化，他也参加好了。
*
周五，净化实践日。
帝国学院医疗部的长廊里，早已聚集了两个向导班的学生。
对于许多向导而言，这是她们第一次真正参与污染净化，空气中隐隐浮动着期待与紧张交织的情绪。
根据班级和精神力等级的初步评估，每位向导分配到了一间独立的净化室。
净化实践日的目标很明确，每一位向导只要成功净化两名哨兵，就可以放学。
按照分配，桃枝刷开了属于自己的那间净化室。
房间整洁而安静，正中放置着两把专门为精神疏导设计的座椅。
她打开光脑，登录进帝国学院的向导专属平台，这里的预约机制并非抢号，而是给了哨兵选择权，他们可以自由预约心仪的向导。然后，再由向导在已预约的哨兵列表中，最终选择为谁进行净化，并由向导直接安排净化时间。
指尖滑动，桃枝点开“我的预约列表”，光屏瞬间弹出长长的一串名单，竟有五十多名哨兵预约了她。
看来距离实战试炼仅剩一周，所有人都格外积极。
她从帝国学院论坛了解到，实战试炼虽然允许未匹配到向导的哨兵自行组队，但与一位向导成功组队显然能极大提升胜算，所以大部分哨兵都希望能优先与向导组队。
桃枝的目光快速扫过已预约哨兵名单旁的等级标识，三位A级，还有……一位S级。
有S级哨兵预约了她？
几乎没有迟疑，她指尖轻点，率先选中了那位S级哨兵，随后又快速勾选了一名A级哨兵。
选择确认，系统界面跳转为“等待接入”的状态。
很快，门外传来了敲门声。
“请进。”
门被轻轻推开，一位身材高挑的哨兵走了进来。他穿着一件简约的白色t恤，搭配一条浅色运动裤，双腿修长笔直，宽松的裤型并未完全遮掩住流畅而富有力量感的腿部线条，反而随着步伐隐约勾勒出紧实而挺翘的臀部轮廓。他身姿挺拔，肌肉薄而匀称，整个人透着一种干净又蓬勃的气质。
一头棕色的短发柔软地垂在额前，五官清俊，肤色白皙，浅棕色的眼眸中带着几分不易察觉的腼腆。
哨兵的目光落在桃枝身上，这是他第一次如此近距离地与一位向导单独相处......耳根不自觉微微泛红，声音温和而礼貌：“你好，桃枝向导，我是埃尔温。”
“你好，请坐。”
桃枝微笑着朝他轻轻点头，示意他坐在对面的净化座椅上就好。
桃枝打开哨兵的个人资料。
姓名：埃尔温
性别：男
年龄：17岁
身高：185cm
精神力等级：A级
精神体：薮（sou）猫
污染值：15%
桃枝浏览着光屏上埃尔温的个人资料，当目光扫过“精神体”那一栏时，不禁微微睁大了眼睛。
哇，竟然是薮猫，有猫界超模之称的薮猫哎！
她注意到他的污染指数，心头浮起一丝疑惑，学院的学生，污染值也会这么高吗？
桃枝直接将心中的疑惑问了出来。
“啊，这个是因为……”埃尔温有些不好意思地笑了笑，认真地解释道，“我们虽然是学生，但也需要定期执行任务的，中央黑塔的一部分低级任务会分派给帝国学院的哨兵去完成。虽然任务等级不高，但毕竟都需要进入污染区……我刚刚完成一个寻人任务回来，可能是在里面待得久了些。”
“原来是这样。”
桃枝了然地点点头，朝他露出一个安抚式的微笑：“埃尔温，你的污染值是15%，只需要进行轻度净化就可以了，现在，麻烦将你的精神体释放出来吧。”
“好。”
一只身形高挑，线条流畅的薮猫出现在桃枝的面前。
它拥有圆润小巧的脑袋和一对格外醒目的大耳朵，修长苗条的身躯搭配逆天比例的长腿，真不愧是猫中超模。一身金黄的毛发上错落点缀着黑曜石般的斑点，颈间仿佛自带一条天然的“竖纹围巾”，尾巴短促却蓬松饱满，环绕着一圈圈深邃的黑色环纹，像极了晃动的绒毛棒。
好可爱啊！
薮猫一出现，便兴奋地轻跃而起，轻盈地落入了桃枝怀中，还亲昵地蹭了蹭她。
桃枝被这突如其来的“投怀送抱”直接击中，没有人可以抗拒来自猫猫的主动......她的手指不由自主地抚上柔软的毛茸茸，从圆润的头顶一路轻捋到尾尖，那尾巴的手感格外特别，让她忍不住摸了又摸，随后又抬手揉了揉它那双警觉又可爱的大耳朵。
好好过了把rua猫的瘾之后，桃枝才抬起头，望向一旁耳根通红，眼眸微微湿润的少年，她的声音温软了几分：“埃尔温，我现在开始咯。”
精神力如无形地潮汐席卷而过，不过刹那之间，哨兵的污染便被吞噬得一干二净。
“好啦。”桃枝轻声说道，目光落在微微仰起脖颈，正凌乱喘息的少年身上。想到这毕竟是他的第一次，桃枝体贴道：“埃尔温，你可以再休息一下，不用急着起来。”
说话间，她的手又下意识地rua起了怀中的薮猫。
“啊……我……桃枝向导，别……”埃尔温的声音带着细微的颤抖，仿佛被触碰到了什么敏感而难耐的开关。
“噢噢，好的好的，你先缓一缓。”
桃枝顿时反应过来，连忙将窝在自己怀里不肯动的薮猫轻轻塞回哨兵怀中，小家伙似乎格外留恋她，喉咙里发出咕噜咕噜的不满声，尾巴还依依不舍地拍了拍她的手腕。
埃尔温觉得自己仿佛被撕裂成了两半，净化后的感官如释重负，却又残留着某种令人贪恋的痛楚，仿佛每一寸神经仍在渴求着那份痛楚。他浑身滚烫，细密的汗珠从脖颈滑落，一抬眼正对上桃枝的目光，他顿时窘得无地自容，下意识将发烫的脸深深埋进薮猫柔软蓬松的背毛里。
桃枝看着整个人几乎要缩进猫里的少年，忍不住弯起了嘴角。
直到他的呼吸逐渐平稳下来，桃枝才温和地开口：“埃尔温，下周的实战试炼，你愿意和我组队吗？”
埃尔温受宠若惊地抬起头，浅棕色的眼睛一下子睁得圆圆的，几乎不敢相信自己听到了什么。
桃枝向导……竟然主动邀请他组队？
“当然愿意！”
他几乎脱口而出，随即意识到自己答应得太过急切，整张脸“刷”地一下又红透了，连耳尖都染上绯色，声音也低了下去，“我……我很荣幸。”
两人互加好友之后，桃枝将埃尔温送到门口。他抱着自己的精神体，整张脸还埋在猫毛里，只露出一点发红的耳尖，几乎是同手同脚地离开了。
就在埃尔温抱着薮猫，晕乎乎地走在医疗部长廊尽头时，一道极为高大的身影与他擦肩而过。
那是一名身量极高的哨兵，就在二人交错而过的瞬间，哨兵的脚步几不可察地一顿。
是她的味道。
......