平静的日子被打破了。
一个雾气弥漫的清晨，负责在溪谷东侧高地了望哨轮值的年轻猎人阿凯，连滚带爬地冲回聚居点，脸色煞白，上气不接下气地喊道：“来了！东边！很多人！拿着武器！”
瞬间，整个溪谷地如同被投入石子的水面，紧张的气氛迅速蔓延开来。妇女儿童被迅速召集回屋内，男人们则拿起简陋的武器——猎弓、砍刀、草叉，以及少数几把保养不善的老式火药枪，紧张地聚集到村口。
长老费恩在汤姆和小七的陪同下，快步登上村口一处用石块垒砌的矮墙。小七的心也提到了嗓子眼，这是她来到溪谷地后第一次面临真正的武装冲突。她强迫自己冷静，仔细观察着。
雾气中，影影绰绰出现了大约二十多个身影。他们衣衫褴褛，但眼神凶狠，手中拿着五花八门的武器，从生锈的砍刀到自制的狼牙棒，甚至还有两把看起来像是从废弃军车上拆下来的转轮机枪，由最强壮的两个家伙扛着。典型的废土掠夺者团伙，靠劫掠弱小聚居点为生。
掠夺者们显然没把溪谷地放在眼里。他们大摇大摆地走近，为首的是一个脸上带着狰狞刀疤的壮汉，他扛着一把巨大的斧头，咧开嘴，露出满口黄牙，喊道：“喂！里面的人听着！把吃的、用的，还有女人都交出来！老子心情好，可以留你们几条贱命！”
溪谷地的村民们一阵骚动，恐惧和愤怒交织在脸上。他们的防卫队人数上并不占优，武器更是落后。
长老费恩面色凝重，他没有立刻回话，而是低声快速地对身边的汤姆和小七说：“不能硬拼，他们火力比我们强。但也不能妥协，一旦退让，就是灭顶之灾。”
小七深吸一口气，压下心中的紧张，大脑飞速运转。她仔细观察着掠夺者的阵型——松散，轻敌，缺乏纪律。她又迅速扫视了一下周围的环境：村口狭窄，两侧是陡峭的岩壁，易守难攻。她低声对费恩说：“长老，他们很轻敌。我们可以利用地形。村口窄，他们展不开。我们在两侧岩壁上埋伏人手，用弓箭和石头先消耗他们。等他们阵脚乱了，再集中力量从正面反击。但……必须速战速决，不能放跑一个，否则后患无穷。”
她最后一句话语气冰冷，带着不容置疑的决绝。费恩深深看了她一眼，从她眼中看到了与年龄不符的冷静和狠厉。他瞬间明白了小七的意图——全歼。这不是普通的自卫，而是为了永绝后患的生存法则。他点了点头，眼中闪过一丝决然：“就按你说的办！汤姆，你带几个好手，立刻从后面绕到两侧岩壁上去！其他人，依托矮墙准备！”
命令迅速传达下去。村民们虽然害怕，但在生死存亡关头，展现出了惊人的执行力。汤姆带着五六个敏捷的猎人，悄无声息地消失在村后的小路。其余人则紧握武器，在矮墙后屏息以待。
小七没有留在相对安全的矮墙后。她拿起一把猎弓，动作娴熟地检查弓弦，然后对费恩说：“长老，我去侧面高处，那里视野更好。” 费恩想阻止，但看到她眼中不容置疑的坚定，点了点头：“小心！”
小七几个起落，敏捷地攀上村口一侧岩壁上一块突出的巨石，隐藏 behind 一块岩石后面，俯瞰着下方的谷口。这个位置，既能纵览全局，又能用弓箭精准射击。
掠夺者们见村内没有回应，开始不耐烦地叫骂着，一步步逼近。就在他们大部分人马涌入狭窄谷口的瞬间，费恩猛地一挥手臂！
“放！”
两侧岩壁上，汤姆等人早已准备好的石块和粗大的木桩，如同雨点般砸下！与此同时，埋伏在岩壁上的猎手们，拉满弓弦，利箭呼啸着射向下方惊慌失措的掠夺者！
“有埋伏！”
“妈的！中计了！”
惨叫声和怒骂声顿时响成一片。掠夺者队伍瞬间大乱，挤在狭窄的谷口进退不得。那两挺转轮机枪还没来得及发挥威力，扛着它的壮汉就被一块巨石砸中，惨叫着倒地。
就在掠夺者陷入混乱之际，小七在高处冷静地观察着。她的目光锁定了那个试图重新组织手下、叫骂最凶的刀疤头目。她深吸一口气，搭箭，拉弓，瞄准——动作流畅而稳定，仿佛回到了在信驿的日子。
“嗖——”
一支利箭破空而去，精准地贯穿了刀疤头目的咽喉！他的叫骂声戛然而止，难以置信地瞪大眼睛，轰然倒地。
头目一死，掠夺者彻底失去了斗志，哭喊着想要往回跑。
“堵住谷口！一个也别放走！” 长老费恩苍老却坚定的声音响起。早已准备好的村民们手持各种武器，从矮墙后冲出，堵住了掠夺者的退路。复仇的怒火和求生的本能，让他们爆发出惊人的勇气。
战斗变成了一场单方面的屠杀。失去了首领和重火力，又被困在绝地的掠夺者，在溪谷地村民愤怒的攻击下，纷纷倒下。没有求饶，没有怜悯，只有你死我活的残酷法则。小七在岩壁上，继续用弓箭精准地点射着任何试图突围或反抗的敌人，眼神冰冷如霜。
不到半个小时，战斗结束了。谷口躺满了掠夺者的尸体，鲜血染红了土地。溪谷地这边，只有几人受了轻伤。一场看似悬殊的危机，被干脆利落地化解。
村民们看着眼前的景象，有些人开始呕吐，有些人则瘫坐在地，后怕和杀戮带来的冲击让他们浑身颤抖。但更多的，是一种劫后余生的庆幸和扞卫家园成功的激动。
长老费恩走到小七身边，看着下方，长长叹了口气，语气复杂：“做得很好……只是，太残酷了些。”
小七从岩壁上滑下，脸上沾着灰尘和一丝溅上的血迹，她的眼神依旧平静，甚至带着一丝疲惫：“长老，在废土，对敌人仁慈，就是对自己残忍。今天放走一个，明天就可能带来一支军队。我们必须活下去。”
费恩沉默了片刻，点了点头。他知道小七是对的。是这个女孩的冷静、果断和……近乎冷酷的策略，拯救了溪谷地。他看向小七的目光中，多了几分真正的倚重和一丝不易察觉的敬畏。
清理战场，收缴战利品（那些武器虽然粗糙，但对溪谷地是宝贵的补充），埋葬尸体……一切都在沉默中进行。经过这一战，小七在溪谷地的地位发生了根本性的变化。她不再仅仅是一个被收留的、有本事的“外来者”，而是成为了在关键时刻能够挺身而出、用智慧和力量守护大家的“自己人”，甚至是指挥者之一。
村民们看她的眼神，充满了感激和信任。连之前对她有些疏离的汤姆，也主动拍了拍她的肩膀，说了一句：“好样的！”
小七看着忙碌的村民，看着这片需要守护的土地，心中却没有太多胜利的喜悦，只有沉甸甸的责任感和对未来的忧虑。这只是第一次小规模的冲突。如果下次来的是cRS的精锐，是“夜鸮”准将带领的部队呢？
她握紧了拳头。必须更快地变强，必须建立起更有效的防御体系。和平是短暂的，唯有力量，才是生存的保障。溪谷地的第一滴血，让她更加清晰地认识到这条废铁法则。