加油站废墟的硝烟尚未散尽，铁砧堡流民区错综复杂的阴影深处，追捕已悄然升级。小七和Ω-9像两只受伤的野兽，在迷宫般的巷道中艰难穿行，依靠本能和残存的警觉躲避着身后的追踪。小七的每一次呼吸都牵扯着胸腔的剧痛，Ω-9手臂上的伤口也在不断消耗着她的体力，但cRS地面巡逻队逐渐缩紧的包围圈，像不断收拢的绞索，让她们不敢停歇。
起初，追捕显得常规而有序——增援的巡逻车封锁主要路口，手持扫描仪的士兵进行拉网式搜查。这符合处理“持有重武器的危险流寇”的逻辑。小七和Ω-9凭借对底层环境的熟悉和Ω-9的反追踪技巧，几次险险避开正面接触。
但很快，她们察觉到了异常。一些平日里藏污纳垢、本该对cRS阳奉阴违的帮派地盘，竟然异常“干净”，仿佛被提前清场；几个可能的秘密通道入口，也发现了临时设置却极其专业的微型运动传感器。追捕的网，编织得过于精密和高效，远超对待普通罪犯的规格。
“不对劲，”Ω-9在一处废弃管道内短暂喘息，耳廓微动，捕捉着远处异常的寂静，“他们不像是在漫无目的地搜，更像是在……驱赶我们。”
小七强忍眩晕，快速分析：“他们在把我们逼向某个特定区域……或者，是在等待更专业的队伍到位。” 一种被更高维度力量算计的不祥预感笼罩了她。cRS的目标，恐怕不仅仅是追回被盗的“猎隼”。
果然，当她们试图转向通往废弃地下铁路的最后一个岔路口时，遭遇了截然不同的敌人。
没有警笛，没有喊话，只有黑暗中骤然响起的、加装了消音器的精准点射！子弹打在她们藏身的金属垃圾箱上，发出“噗噗”的闷响，弹道刁钻，配合默契。
Ω-9猛地将小七扑倒，滚进一个凹陷处。对方大约有六到八人，穿着深色作战服，没有任何标识，动作迅捷如猎豹，战术动作干净利落，显然是cRS内部的“清洁工”——专门处理见不得光任务的黑手套小队。
“不是普通士兵！”Ω-9低吼，振动刃瞬间出鞘，在黑暗中划出寒光，格开了一枚掷来的非致命性麻醉镖。她凭借惊人的反应和战斗本能，与对方在极近距离内展开凶险的缠斗，利用环境死角周旋，但对方显然受过专门针对高机动性目标的训练，配合极为难缠。
小七想用pdA干扰对方通讯，却发现设备在之前的翻滚中严重受损。她只能蜷缩在掩体后，听着耳边激烈的搏斗声和子弹呼啸，心脏狂跳，却无力相助。身体的虚弱和精神的压力让她几乎崩溃。
战斗持续了不到三分钟，却异常激烈。Ω-9凭借超常的素质击倒了两名“清洁工”，但左肩也被电击棍擦过，一阵麻痹。对方显然接到了指令，试图活捉，攻击多以制服为目的，否则Ω-9的压力会更大。
就在Ω-9被剩余四人用交叉火力暂时压制在一个角落时，一阵极其轻微的、几乎融入夜风的嗡鸣声从头顶传来。
不是巨大的直升机，而是三架体型更小、旋翼经过特殊静音处理的“幽灵”式侦察\/突击无人机。它们如同真正的幽灵，悄无声息地出现在巷道上空，投下微弱的光斑，机腹下的非致命武器发射器已经对准了目标。
Ω-9察觉到的瞬间已经晚了！无人机同时发射出数张高强度聚合物网，速度快得惊人！Ω-9挥刃劈开一张，但另一张精准地罩住了她，强大的电流瞬间传遍全身，她闷哼一声，身体剧烈抽搐，振动刃脱手，被牢牢束缚倒地。
几乎同时，另一张网罩住了无力反抗的小七。
战斗瞬间结束。“清洁工”小队迅速上前，给失去抵抗能力的两人注射了强效镇静剂和肌肉松弛剂。她们像货物一样被装入不起眼的、没有任何标记的封闭式厢型车。无人机悄然离去，地面的“清洁工”也迅速清理了战斗痕迹，仿佛一切从未发生。
车辆没有开往警局或军事基地，而是驶向铁砧堡工业区一个偏僻的、挂着“生物危害物资处理中心”牌子的仓库。仓库内部别有洞天，是cRS一个高度保密的安全屋和初步审讯中心。
当小七和Ω-9从药物作用下短暂清醒时，发现自己已被分别关押在隔音、无窗的合金牢房内，身上换上了统一的囚服，所有随身物品被搜走。没有审讯，没有告知，只有冰冷的灯光和绝对的寂静。
她们明白，这次抓捕，并非因为盗窃军火，而是cRS看中了她们在这次行动中展现出的、远超常人的能力——Ω-9的战斗天赋和小七的战术策划与技术能力。共和国想要“研究”并“利用”这种潜力，以满足其不为人知的目的。她们从麻烦的流寇，变成了有价值的、需要秘密“收藏”的资产。
等待她们的，将不是公开的审判，而是更深、更黑暗的，关于“潜力”的挖掘与“利用”。