时值寒冬，天上开始飘起了零星的雪花。
悦来饭馆门口，气氛凝重。
“扒了！”
范离声音如冰碴般冷硬。
老三几人应声上前，布帛撕裂声在寒风里格外刺耳。九个触犯军纪的军汉被扒光上衣，精赤着上身推到人前 —— 领头闹事的正是孙铁命身边的九名亲卫。
骤失蔽体之物，寒意刺骨，几人不由自主缩紧身子。
范离负手而立，身形挺拔，目光比这天气更冷。
刘项披着厚重的玄色大氅，呼吸微微急促。就这几个人的处理问题，他与范离讲了一大通道理，却没讲通。
事情的起因是，孙铁命手下的八名禁军侍卫去饭馆吃饭要求赊账，饭馆老板当然不乐意，说：“过几天你们大军开拨，我去哪找你们？即便大军不开拔，这到处都是军营，几万人也不好找。”
双方争执间，一名侍卫仗着几分酒意掀翻了店家的饭桌，这事恰巧被路过的范离与刘项等人撞见。
刘项认为赔饭馆老板银子就行了，实在不行赔双份，范离却说 “这不是赔钱的事儿”，还把刘项教育了一通。
刘项望着那九个冻得瑟瑟发抖的军汉，心里五味杂陈。他身边的游峰、贺长州肃然而立。
过不多时，龚超率先赶到，见面先跟范离叫了声：“范爷！” 自从用拳头跟这位白脸将军 “讲道理” 后，他是彻底被折服了，口服心服。紧接着，上官小布、宋怀山等人陆续赶到。
众将领按品级肃立，人人屏息，神色各异，目光在范离和那位脸上带伤的老掌柜之间来回逡巡。
“范大人！且慢！”
孙铁命大步流星拨开人群，挤了进来。上一刻他还在渡口维持秩序，听说自己手下的人在饭馆闹事，还被范离抓了现行，慌忙赶了过来。快步来到范离面前时，带起的寒风卷起地上积雪。他先是用恨铁不成钢的眼神狠狠剜了一眼部下，随即抱拳，声音压着怒意与焦灼：
“大人，就为这点吃喝小事，何至于此？天寒地冻的，我老孙愿赔双倍 ，不，十倍给店家！这些浑球让我带回去，我亲自用军棍收拾，保证让他们刻骨铭心，别为这点小事失了禁军的体面！”
范离缓缓侧过头，看了孙铁命一眼。
那眼神平静无波，却让孙铁命后面所有的话都卡在了喉咙里。
“小事？他们仗着身份掀桌子时，可曾想过军人的体面？” 他看向孙铁命，“他们今日敢赊账不成便掀桌子，明日就敢强取豪夺！今日店家只是损失些钱财，明日就可能家破人亡！别忘了，白草原刘仁达一家是怎么死的！”
孙铁命浑身打了个冷战，大冷天头上竟沁出细汗。
范离猛然转头，目光如电，扫过全场将领：“咱们当兵吃粮，刀头舔血，为的什么？今天你纵容手下祸害老乡、断人生路，明天你的家乡被别的兵这么祸害，你们怎么想？”
他往前踏了半步，靴底碾过地面的碎石，发出刺耳的脆响，声调变得更高：“我的话今天搁在这儿：管好你们的人！谁手不干净、伸向百姓，我就剁谁的手！谁腿不老实、踏进民宅，我就打断谁的腿！不服的，现在站出来！”
大街上静得只剩落雪声。众将领或垂首或攥拳，孙铁命没了求情的底气，只瞪着缩在寒风里打颤的侍卫。
范离目光扫过众人，没半分迟疑，突然扬声：“老十九！”
“在！” 一直候在侧旁的锦衣卫老十九应声跨前一步。
“每人二十鞭子！由他开始！” 范离的手，指向了那领头的军汉。
“啪 ——！”
浸透冰水的皮鞭带着凄厉的风声，狠狠抽在那军汉的脊背上。一道刺目的血痕瞬间鼓起，在苍白冰冷的皮肤上绽开。那军汉浑身剧震，牙关紧咬，脖子上青筋暴起。
啪！啪！啪！
鞭子一下接一下，无情地撕裂空气与皮肉。每一声鞭响，都让外围的将领们眼皮一跳。
领头的军汉硬扛了五鞭，背后已是皮开肉绽，鲜血顺着脊背流淌，在地上溅开点点猩红。他的双腿开始不受控制地颤抖，膝盖几欲弯曲，却仍凭着一股凶悍之气强撑着没有倒下。
刘项静静看着，面容依旧沉静，负在身后的手却悄悄攥紧了拳头。
贺长州则注视着受刑士卒和周围军士的反应，眼神凝重。
二十鞭打完，那领头的军汉虽然还站着，但整个人已经摇摇欲坠，全靠意志支撑。其他八人也个个背后血肉模糊，在寒风中剧烈地颤抖。
鞭声停歇，一片死寂中，刘项默默走到那惊魂未定的老掌柜面前。他仰头看着这位饱受惊吓的长者，对紧随身旁的侍从沉声道：“取五十两官银，店里若有损毁，照价赔偿，一应所需从我的用度里支取。”
命令清晰果断，毫不拖泥带水。
侍从立刻躬身应命，将沉甸甸的银子捧到老人面前。另一名侍从已上前，稳稳扶住老人颤抖的手臂。
刘项这才转向老人，语气放缓，带着与他年龄不符的沉稳与歉意：“老人家，手下军士无状，让您受惊受苦了。这些银钱是赔给您的饭钱和汤药费，务必收下。天寒地冻，快些回去安顿，切莫冻坏了身子。”
“噗通！”
老人直挺挺地跪倒，双手高捧银两，声音嘶哑哽咽：“殿下仁德！”
这一跪，点燃了周围百姓的情绪，众人齐声高呼：“殿下仁德！”
刘项俯身将老人扶起，随即指着那几名受过鞭笞的军汉道：“让军中医官为他们治伤吧！”
范离目光微闪，随即转向全场：“即日起，颁布《三大纪律，八项注意》，为我军铁律！任何人触犯，犹如此例！《三大纪律，八项注意》的条文即刻拟定，明日卯时全军宣读，务必传达到每一名士卒。”
他顿了顿，目光扫过一众将领：“龚超，你部负责监督全军执行，若有阳奉阴违，连同其直属上官一并论处！”
龚超肃声应道：“末将遵命！”
刘项望着范离的侧脸，心中忽然明白了他的良苦用心。不知从何时起，范离悄悄唱起了黑脸，把仁德贤良的名声留给了自己。