b-17污染区，曾经寂灭教团的一个重要据点，如今已被虚空能量侵蚀得面目全非。星域背景的星光在这里显得黯淡扭曲，空间本身仿佛布满了无形的褶皱与疤痕，残留的星舰残骸与小行星碎片上，覆盖着一层不断蠕动、散发着不祥气息的暗影苔藓。
“龙皇号”堡垒舰率领着亲卫军团，如同利刃般刺入这片死寂之地。舰体上流淌的暗金龙纹散发出柔和而坚定的光辉，将试图侵蚀过来的虚空能量排斥在外。
“陛下，检测到前方小行星带后方有高强度能量反应，信号特征与之前监测到的异常脉冲同源，且带有明显的龙族能量波动，但……极度扭曲、污浊。”情报官迅速汇报。
陆辰端坐于王座，眼神冰冷：“果然藏在这里。全军展开，包围那片区域，启动‘龙魂净化炮’，能量输出设定为百分之三十，覆盖性打击。”
“遵命！”
亲卫军团的战舰迅速散开，构成一个巨大的包围圈，舰身上亮起的并非常规武器的充能光芒，而是一种蕴含着神圣、净化意味的乳白色光辉，这正是结合了龙皇本源之力与对虚空特性研究成果的“龙魂净化炮”。
随着陆辰一声令下，数十道乳白色的光柱如同审判之矛，射向那片隐藏着异常反应的小行星带。
“轰——！”
预想中的剧烈爆炸并未发生，乳白光柱接触到小行星带的瞬间，那些暗影苔藓如同被投入沸油的冰雪，发出凄厉的、仿佛源自灵魂层面的尖啸，迅速消融、蒸发。隐藏在其中几颗较大行星背后的事物，也随之暴露出来——那并非天然星体，而是三艘造型狰狞、通体漆黑、表面覆盖着类似骨质甲壳的巨大战舰！它们的风格与龙渊或已知的任何文明都截然不同，充满了扭曲与亵渎感，但舰体某些部位的符文轮廓，却又隐隐带着龙族技术的影子！
“潜渊！”陆辰眼中杀机暴涨。这些叛徒，不仅投靠虚空，甚至连自身的科技树都已经被扭曲污染！
“发现龙渊舰队！启动虚空屏障！释放腐蚀飞龙！”一个尖锐而充满恶意的精神波动从为首的漆黑战舰中传出。
一层粘稠的、仿佛由无数负面情绪凝聚的暗影护盾瞬间撑开，抵挡着持续不断的净化光柱。同时，漆黑战舰的舱门打开，无数只体型较小、形似堕落飞龙、但浑身流淌着腐蚀性能量液的生物，如同蝗虫般蜂拥而出，扑向龙渊舰队。
“哼，雕虫小技。”陆辰冷哼，“亲卫军团，迎战！让朕看看，这些背叛了荣耀的渣滓，还剩几分本事！”
“为了龙皇！为了龙渊！”亲卫军团的将士们怒吼着，驾驶着战机、显化龙族战体，与那些腐蚀飞龙绞杀在一起。龙渊战士的战斗技巧与协同作战能力显然更胜一筹，加之龙魂净化炮对虚空能量的天然克制，腐蚀飞龙成片地被净化为虚无。
但那三艘潜渊战舰的防御异常坚韧，虚空屏障在净化光柱的持续照射下虽然不断波动、削弱，却并未立刻破裂。
“陛下，敌方屏障能量性质特殊，常规净化效率受限。”舰长报告。
“那就加大功率！”陆辰站起身，“‘龙皇裁决’主炮充能，目标，敌方旗舰！‘龙魂净化炮’功率提升至百分之七十，集中攻击一点！”
“龙皇号”舰首再次亮起那令人心悸的暗金色光芒，而周围的亲卫战舰也将净化光柱集中轰击在敌方旗舰的屏障同一位置上。
“不好！是龙皇级攻击！快启动相位转移……”潜渊旗舰中的指挥官发出惊恐的精神尖啸。
但为时已晚！
“龙皇裁决，发射！”
“轰咔——！”
暗金色光柱以无可阻挡之势，瞬间击穿了被净化能量大幅削弱的虚空屏障，狠狠贯入潜渊旗舰的中部！紧接着，百分之七十功率的净化光柱如同手术刀般顺着破口涌入！
“不——！！！”伴随着一声充满痛苦与怨毒的灵魂哀嚎，那艘潜渊旗舰先是内部爆发出剧烈的能量乱流，紧接着，整个舰体由内而外被乳白色的净化光辉彻底吞噬、瓦解，最终化为一团不断膨胀、然后迅速湮灭的纯净能量团，连一丝残骸都未曾留下！
另外两艘潜渊战舰见状，吓得魂飞魄散，立刻调转方向，试图启动某种空间跳跃装置逃离。
“想跑？留下吧！”陆辰岂容他们逃脱，意念一动，龙皇印玺虚影在星空中一闪而逝，强大的空间禁锢之力瞬间笼罩了那片区域。
两艘潜渊战舰的跳跃引擎刚刚亮起的光芒如同被掐灭的蜡烛般骤然黯淡。
“全军攻击，俘虏它们！”陆辰下令。他需要活口，需要从这些叛徒口中挖出更多关于“潜渊”和虚空的秘密。
在失去旗舰、空间被禁锢、且被龙渊精锐团团包围的情况下，剩余两艘潜渊战舰的抵抗迅速被瓦解。龙血战士们强行登陆，与舰内残留的、已经半虚空化的潜渊成员展开了激烈的接舷战。
这些潜渊成员大多保留着部分龙族特征，但身躯扭曲，鳞片污浊，眼中充斥着疯狂与堕落的光芒。他们的力量诡异而恶毒，但在如狼似虎且拥有净化之力加持的龙皇亲卫面前，依旧节节败退。
战斗很快结束，两艘潜渊战舰被成功俘获，少数几个看似头目的潜渊成员被生擒，其余负隅顽抗者皆被净化。
陆辰踏入其中一艘被控制的潜渊战舰内部，看着那充满亵渎意味的、融合了生物组织与黑暗科技的舱室结构，眉头紧锁。他走到主控台前，强大的神念强行突破其混乱的防火墙，开始读取其中的数据碎片。
大量关于“潜渊”在北部星域活动据点、与虚空联络方式、以及……针对龙渊总部和叶瑾萱的刺杀与破坏计划的信息，被逐一挖掘出来！
更令陆辰目光一凝的是，他在数据碎片的最深处，发现了一条被多次加密、似乎与“归墟之地”直接相关的信息片段：
“……‘钥匙’已确认……龙皇印玺……青鸾本源……需在‘星陨之刻’前……于‘寂灭核心’完成献祭……方可开启真正‘归墟’……”
钥匙？龙皇印玺和青鸾本源是钥匙？献祭？寂灭核心？
一股冰冷的寒意与滔天怒意同时涌上陆辰心头。这些叛徒，不仅仅是想毁灭龙渊，他们还想利用自己和瑾萱，去开启那最终的封印，释放出“虚无深渊”之主！
“很好……”陆辰的声音低沉而充满杀意，周身龙气不受控制地激荡开来，将战舰内残留的虚空能量瞬间冲散。
“传令，即刻审讯俘虏，朕要知道所有关于‘寂灭核心’和‘星陨之刻’的情报！”
“通知敖战，按计划清扫北部星域所有已发现的潜渊据点，一个不留！”
“联系皇后，将最新情报共享，让她务必小心，‘潜渊’的目标包括她！”