弘治八年春，朱厚照缠着要出宫看热闹，陈兴也想着让他多见识些民间烟火。
便拉上王守仁，三人换了寻常百姓的衣裳，悄悄出了宫门。京城街头车水马龙，叫卖声此起彼伏。
朱厚照睁着圆溜溜的眼睛，东瞧西看，一会儿指着糖画摊挪不开步，一会儿追着卖风筝的小贩跑。
嘴里叽叽喳喳问个不停，活脱脱一副没见过世面的模样。
王守仁跟在他身后，时不时护着他避开行人，陈兴则慢悠悠走在后面，淡然地看着市井百态。
走到街角一处绸缎庄前，忽然传来一阵撕心裂肺的哭喊，夹杂着推搡的声响。
“大人饶命啊！求求您高抬贵手，放过小女吧！”
一个白发老汉跪在地上，双手死死拽着一个年轻女子的衣袖，哭得老泪纵横，声音里满是哀求。
引得路人纷纷驻足，却没人敢上前多言，谁都怕惹祸上身。
朱厚照好奇地挤了进去，只见几个凶神恶煞的家丁正粗鲁地拖拽着那女子。
女子吓得浑身发抖，泪水糊了满脸，拼命挣扎却无济于事。
老汉被家丁推得连连磕头，额头都磕出了红印，却依旧不肯松手：
“她是我唯一的闺女，已经许了人家了！求您发发善心，别拆散我们父女啊！”
“松手！哪来的老东西，也敢挡本公子的路？”
为首的是个衣着华贵的公子，摇着折扇，一脸嚣张不耐烦，正是张皇后的弟弟、国舅爷张鹤龄。
他抬脚就往老汉身上踹去，语气轻蔑至极：
“本公子看上你女儿，是她的造化！乖乖送她跟我回府，少不了你的银子；再纠缠，我连你这破绸缎庄都给拆了！”
老汉被踹得蜷缩在地上，咳着气，却还是死死攥着女儿的衣角，声音微弱却带着绝望：“大人……积点阴德吧……”
张鹤龄不耐烦地皱眉，正要让家丁动手硬抢，手腕却被一只手稳稳按住。
“国舅爷，天子脚下，如此欺压百姓，恐有损皇家声誉。”王守仁眉头紧锁，语气严肃。
张鹤龄转头瞪他，见是个陌生的青衫男子，不屑地甩开他的手：
“哪里来的野小子，也敢管本公子的事？知道我是谁吗？”
陈兴缓步走上前，眼神平静：
“国舅爷的身份，自然知晓。只是陛下向来以仁治国，若此事传到宫中，怕是陛下也难容这般行径。”
张鹤龄认出陈兴，脸色微微一变，却依旧嘴硬：
“陈公，这是我的家事，就不劳你费心了。”他说着，又示意家丁动手。
“不准动！”一声清脆的怒喝响起，朱厚照从人群里钻出来，小脸涨得通红，攥着小拳头，满眼怒气：
“你这个坏人！不许欺负人！”
张鹤龄愣了愣，看清是太子，吓得连忙收敛了嚣张气焰，慌忙躬身行礼：“参见太子殿下。殿下怎么会在此处？”
“我来逛街，就看到你欺负人！”朱厚照走到老汉身边，想扶他却力气太小，只能仰头瞪着张鹤龄。
语气带着孩童的纯粹与愤怒，“父皇说，百姓是大明的根基，要好好爱护！你怎么能这样做？你太坏了！”
陈兴适时开口：“国舅爷，太子在此，还不罢手？若闹到陛下跟前，你可知后果？”
张鹤龄脸色一阵青一阵白，再也不敢放肆，狠狠瞪了家丁一眼：
“撤！”又对着朱厚照勉强挤出一丝笑：“殿下误会了，只是一场误会……”说罢，带着家丁灰溜溜地走了。
王守仁连忙扶起老汉，掏出些银两递给他：“老人家，快带女儿回家吧，往后多加小心。”
老汉千恩万谢，拉着女儿给朱厚照和陈兴、王守仁磕了几个头，才匆匆离去。
围观的百姓也渐渐散去，朱厚照却依旧皱着小眉头，闷闷不乐地拉着陈兴的衣袖：
“陈先生，他是皇舅爷，怎么还欺负百姓呢？他一点都不好，是个坏人！”
陈兴摸了摸他的头，语气平淡：“殿下，世间之人，有善有恶。”
“即便是皇亲国戚，若不约束自身，也会恃宠而骄，做错事。”
“你日后长大了，执掌江山，要记得今日所见，明辨是非，护佑百姓，莫要让这样的事再发生。”
王守仁也道：“殿下说得对，权力是用来保护百姓的，而非欺压。无论身份高低，做错事都该被制止。”
朱厚照似懂非懂地点点头，小脸上满是认真：“我知道了！我以后再也不要理那个张鹤龄了，他是个坏皇舅！”
回宫的路上，朱厚照没了来时的兴致，脑海里总想着街头老汉磕头哀求的模样，还有那女子恐惧的泪水。
那个嚣张跋扈的张鹤龄，和父皇、陈先生说的“爱民如子”完全不一样。
这让他第一次真切地感受到，原来并非所有皇亲国戚都值得敬重。
刚回宫，朱厚照就攥着小拳头，气冲冲地跑到乾清宫找朱佑樘。
他一进门就扑到御案前，鼓着腮帮子，眼圈还有点红，显然还没从街头的事里缓过来。
“父皇！父皇！”他扯着朱佑樘的龙袍下摆，“我今天看到坏皇舅了！他在大街上抢人家闺女，还踹老爷爷，可凶了！”
朱佑樘放下奏折，弯腰把他抱到腿上，柔声问：“是张鹤龄？他真这么做了？”
“真的！”朱厚照用力点头，小手比划着，“他让家丁拽着姐姐，老爷爷跪着求他，他还踹人家！”
“陈先生和王守仁都拦着他，我也骂他是坏人了！”他顿了顿，小脸上满是委屈。
“我喜欢母后，母后对我可好了，总给我讲故事、留好吃的。可她的家人怎么这么坏呀？我不喜欢他们，一点都不喜欢！”
朱佑樘听着儿子的话，心中五味杂陈。他知道张鹤龄仗着皇后的身份，平日里确实有些跋扈。
只是没想到竟敢在天子脚下如此放肆，还被太子撞了个正着。他摸了摸朱厚照的头，语气温和却坚定：
“照儿，母后是母后，她的家人是她的家人，不能混为一谈。母后心地善良，从来不会纵容家人做坏事，这件事她肯定不知道。”
“真的吗？”朱厚照抬起头，眼里满是疑惑。
“当然是真的。”朱佑樘点点头，“父皇会好好教训张鹤龄，让他再也不敢欺负百姓。”
“而且，不是所有母后的家人都是坏人，只是张鹤龄自己不学好。”
“以后你要是再看到有人做坏事，不管他是谁，都可以像今天这样站出来制止，父皇永远支持你。”
朱厚照似懂非懂地点点头，小脸上的怒气渐渐消散了些：“那父皇一定要好好罚他！不能让他再欺负人了！”
“好，父皇答应你。”朱佑樘笑着刮了刮他的小鼻子。
“不过，也不能因为这件事就不喜欢母后了，母后知道了会伤心的。”
“我才不会不喜欢母后呢！”朱厚照连忙说，“我最喜欢母后了，就是不喜欢那个坏皇舅！”
朱佑樘心中一暖，抱着儿子亲了亲他的额头：“好，都听我们太子的。”
等朱厚照跑去坤宁宫找张皇后撒娇，朱佑樘召来内侍，吩咐道：
“传朕旨意，国舅张鹤龄恃宠而骄，欺压百姓，着罚俸半年，闭门思过。再敢有下次，绝不轻饶！”
坤宁宫这边，张皇后听朱厚照说了街头的事，又气又愧，连忙向朱厚照道歉：
“照儿，是母后管教不严，让你受委屈了。母后已经让人去斥责你皇舅了，以后他再也不敢了。”
朱厚照搂着张皇后的脖子，蹭了蹭：“母后不怪你，我知道母后最好了！”