废弃管道网络内的空气潮湿而凝重，弥漫着铁锈、泥土与林辰身上尚未散尽的血腥气。他知道那双属于墨寒的眼睛，如同隐藏在阴影中的毒蛇，正死死地盯着这个临时巢穴的入口，记录着他每一次进出的时间，评估着他状态的好坏。
这种无时无刻不在的监视，带来的并非仅仅是压抑，更是一种反向的、冰冷的激励。林辰将这份压力悉数转化为修炼的动力。他不再轻易外出，将所有时间都投入到了对“金属掌控”的深挖与精神力的凝练之中。
侯小乐期间冒险来过一次，带来了少量他偷偷熔炼的、质地更均匀的“韧铁合金”小块，以及一些关于遗迹入口能量禁制的零碎信息——据墨寒的研究，那禁制对生命能量和精神力都极其敏感，强行冲击会引发剧烈反噬，需要一种“共鸣”或者“欺骗”的方式才能安全通过。
“共鸣……欺骗……”林辰咀嚼着这两个词，目光落在了正在吞噬新合金的断尾身上。或许，断尾那独特的、介于生命与金属之间的能量属性，以及自己那能洞察“欲望”本质的精神力，正是达成这两者的关键。
他开始了更加苛刻的训练。不再满足于操控铁棍或投掷石子，而是尝试更精细、更耗费心神的应用。
他让断尾尝试操控多块细小的金属片，如同操控一群微型的金属飞虫，在空中做出简单的轨迹变化。起初，这些金属片如同喝醉酒的苍蝇，四处乱撞，连维持悬浮都极其困难，精神力如同开了闸的洪水般倾泻。但林辰咬着牙，一次次失败，又一次次重新开始。
【精神力凝聚度：3.5 → 4.1】
【金属掌控（雏形）熟练度持续提升，可同时微弱影响物体数量：1 → 3（微小物体）。】
他尝试将“金属掌控”与自身的移动结合起来。在狭窄的管道内辗转腾挪时，意念一动，脚下某块凸起的金属残片会微微变形，提供一个更稳固的借力点；或者侧方一根伸出的锈蚀钢筋会自行弯曲些许，为他格挡开一次模拟攻击（用石块代替）。
【金属掌控应用扩展：环境微调。消耗加剧，但对实战辅助效果显着。】
断尾的成长同样惊人。吞噬了侯小乐提供的优质合金后，它的等级虽未提升，但甲壳的韧性、尾刺的锋锐度都有了肉眼可见的增强。更重要的是，它对金属能量的感知和转化效率更高，与林辰的精神共鸣也越发默契，仿佛两者正在逐渐成为一个不可分割的战斗整体。
然而，平静的修炼终究被打破。
这天深夜，当林辰刚结束一轮高强度的精神力修炼，正处于短暂的虚弱恢复期时，系统骤然发出了尖锐的警示！
【警告！检测到高强度恶意生命体靠近！速度极快！】
【目标：人类（刺客型御兽师），等级青铜3星，欲望：执行抹杀指令（若抵抗过强则转为重创捕获）；测试目标真实实力上限。】
【其御兽：影遁豹（成熟期），等级4，欲望：隐匿，一击必杀！】
不是监视！是刺杀！墨寒终于按捺不住，要直接出手试探，甚至……清除不稳定因素了！
林辰瞳孔骤缩，想也不想，身体如同受惊的狸猫向侧面猛扑！
几乎就在他离开原地的瞬间——
“嗤啦！”
一道模糊的、几乎与黑暗融为一体的影子，如同鬼魅般从他刚才盘坐的位置掠过！锋利的爪刃将地面坚硬的泥土划开三道深痕，带起的阴冷劲风刮得林辰脸颊生疼！
影遁豹！速度型刺客御兽！
一击不中，影遁豹毫不停留，身形一晃，再次融入周围的阴影，仿佛从未出现过。但那如芒在背的杀机，却牢牢锁定了林辰。
林辰背靠冰冷的管道壁，呼吸急促，心脏狂跳。青铜3星的刺客！加上等级4的影遁豹！实力差距悬殊！而且对方隐藏在暗处，占据了绝对的主动权！
不能被动挨打！
他精神力全力展开，系统感知被催发到极致，如同无形的波纹扫过周围的每一寸阴影。同时，他对着肩头低喝：“断尾！‘铁棘’！”
断尾复眼厉光一闪，尾刺猛地扎入林辰背靠的、布满锈蚀金属碎片的管道内壁！
“嗡——！”
一股无形的力场以尾刺为中心扩散！管道内壁上那些松散、尖锐的金属碎片、断裂的铁丝、锈蚀的钉头，仿佛被赋予了短暂的生命，猛地弹起、伸长、扭曲！瞬息之间，在林辰身体周围形成了一片半径约一米的、由无数尖锐金属构成的、密不透风的临时防御地带——“铁棘领域”！
这是林辰和断尾这几日琢磨出的防御性应用，通过瞬间大幅强化周围零散金属的硬度和锋锐度，并使其微微凸起形成障碍，虽不能主动伤敌，却能极大阻碍高速近身攻击者的行动！
“嗖！”
影遁豹的身影再次从另一侧阴影中闪现，利爪直取林辰脖颈！但它刚踏入“铁棘领域”范围，脚下和身侧那些突然变得坚硬锋利的金属碎片，就严重干扰了它的动作轨迹和发力！速度骤然一缓！
机会！
“左边！”林辰的精神力捕捉到了那瞬间的凝滞，意念与断尾同步！
一直紧握在手的铁棍，早已处于“活化”状态，此刻如同毒龙出洞，带着林辰全部的力量和断尾附加的“破甲”锋锐，精准无比地点向影遁豹因动作变形而露出的肋下空档！
“噗！”
尽管影遁豹在最后关头强行扭身避开了要害，铁棍依旧擦着它的肋骨划过，带起一溜血花和几缕黑色的毛发！蕴含的麻痹效果让它的动作再次一滞！
“嗷！”影遁豹发出一声又惊又怒的痛嘶，身形暴退，再次隐入黑暗，但气息明显紊乱了不少。
“废物！”
一声冰冷的低喝从管道入口方向传来。那名一直隐匿的刺客终于现身。他全身笼罩在紧身黑衣中，只露出一双毫无感情的眼睛，手中反握着一对闪烁着幽蓝光泽的短刃，显然是淬了剧毒。
【刺客欲望：恼怒，需亲自出手；速战速决，避免引来雷坤的人；对林辰的金属掌控能力感到棘手与贪婪。】
他没有丝毫废话，身形一动，如同鬼魅般飘向林辰，速度比影遁豹更快！手中短刃划出两道致命的幽蓝弧线，直取林辰双眼和心脏！攻势狠辣刁钻，完全不是贫民窟混混的级别！
面对这迅如闪电的扑杀，林辰瞳孔缩成了针尖！精神力以前所未有的速度燃烧！
“断尾！全开！”
“铿！铿！铿！”
他手中的铁棍在这一刻仿佛化作了活着的金属狂蛇！不再是简单的格挡，而是在林辰精神和断尾掌控的双重驱动下，舞成了一片密不透风的黑色光轮！棍身时而硬化格开致命短刃，迸射火星；时而活化扭曲，以不可思议的角度荡开攻击；甚至偶尔，棍头会自行爆发出短暂的、高频的震颤，将刺客精妙的力道引导偏斜！
这已经不是凡间的武技，而是融合了精神力与金属掌控的、近乎“法术武艺”的战斗方式！
刺客越打越是心惊！他的每一次攻击，仿佛都落在了一条滑不留手、又随时会反咬一口的金属毒蛇上！那根看似破烂的铁棍，时而坚不可摧，时而柔韧如鞭，时而还会自行微调角度！这完全颠覆了他对战斗的认知！
“怎么可能？！你这到底是什么能力？！”刺客忍不住低吼，攻势出现了一丝急躁的紊乱。
就是现在！
林辰眼中寒光爆射！他一直隐忍，等待的就是对方心神失守的这一刻！
他故意卖了个破绽，胸口空门大开！
刺客果然中计，眼中狠辣之色闪过，双刃直刺而来！
“就是现在！‘金属牢笼’！”
林辰不闪不避，将剩余的大半精神力，连同断尾积蓄的力量，瞬间引爆！目标并非刺客，而是刺客脚下及周围管道地面那些零散的、较大的金属构件——一块半埋的铁板，几根断裂的管道！
“轰隆！！”
仿佛地龙翻身！那块铁板猛地翘起，如同巨兽的嘴巴合拢，卡向刺客的双腿！那几根断裂的管道则如同活过来的铁蟒，扭曲着缠绕向他的身体！
虽然这些金属的力量不足以真正困住一名青铜3星的御兽师，但这突如其来的、超出常理的攻击，所带来的震撼与瞬间的行动阻碍，已经足够！
林辰的铁棍，如同蓄势已久的雷霆，抓住了这千金难买的瞬间，无视了那对刺向自己的幽蓝短刃（他算准对方会回防），棍头凝聚着断尾全部的“破甲”之力，化作一道黑色的闪电，直刺刺客的咽喉！
攻其必救！以伤换命！
刺客脸色剧变！他感受到了致命的威胁！若不回防，死的绝对是自己！他强行扭转身形，双刃回撤，交叉格挡在喉前！
“锵！！！”
震耳欲聋的金属交击声在管道内炸响！火星四溅！
刺客只觉一股沛然莫御的巨力混合着诡异的震荡之力从短刃上传来，虎口崩裂，鲜血直流，整个人更是被这股力量震得踉跄后退，气血翻腾！
而林辰也被反震之力推得向后滑出数米，喉头一甜，一口鲜血涌上，又被他强行咽下。他拄着铁棍，剧烈喘息，脸色苍白，但眼神却如同寒星，死死锁定着刺客。
影遁豹从阴影中浮现，护在刺客身前，龇牙低吼，却不敢再轻易上前。
刺客看着自己流血的手，又看了看浑身浴血却战意昂然、眼神冰冷的林辰，尤其是他肩头那只尾刺直指自己、散发着令人心悸寒芒的黑蝎，心中第一次生出了退意。
这小子的实力和诡异程度，远超预估！尤其是那操控金属的能力，简直闻所未闻！再战下去，即便能杀了他，自己也绝对要付出惨重代价，甚至可能惊动雷坤……
“哼！算你走运！”刺客压下翻腾的气血，撂下一句狠话，身形一晃，带着影遁豹，如同来时一样，悄无声息地退入了管道深处的黑暗，迅速消失。
确认敌人真的离去后，林辰再也支撑不住，单膝跪地，用铁棍支撑着身体，哇地吐出一口淤血。刚才那最后一击，他几乎是透支了精神和体力。
但他脸上，却缓缓露出了一个染血的、冰冷的笑容。
他活下来了。在青铜3星刺客的暗杀下，凭借着自己和断尾的力量，硬生生逼退了对方！
他抚摸着肩头同样消耗巨大、却传递来胜利与骄傲情绪的断尾。
“我们……做到了。”
这一战，彻底淬炼了他与断尾的锋芒。也让墨寒清楚地看到了，他这块“骨头”，并不那么好啃。
遗迹之行，他更有底气了。
然而，他也知道，与墨寒的正面冲突，从这一刻起，已经彻底摆上了台面。
休息了片刻，恢复了一丝力气后，林辰没有丝毫犹豫，立刻离开了这个已经暴露的临时据点。
必须在墨寒反应过来，发动下一次、更猛烈的袭击之前，找到一个更安全的地方，并……尽快与雷坤取得联系。
墨寒的刀已经亮出，他需要为自己，寻找一面足够坚固的盾，或者……一把能与之对砍的刀。