疯了！临淮王他绝对是疯了！
朱剩那狂到没边儿的话，如同一块巨石砸入死寂的池塘，在奉天殿内掀起了滔天巨浪！
死寂，只持续了不到一息。
下一秒，整个大殿“嗡”的一声，彻底炸了锅！
“疯了！他一定是疯了！”
“五千新兵？神机营才成立几天？他们连火铳都还没摸熟练！去对付十万北元铁骑？这不是去送死吗？！”
“胡闹！简直是胡闹！拿国之精锐，拿五千将士的性命开玩笑！”
最先跳出来的，不是那些文官，反而是刚刚还抢着要炮的武将勋贵们！
“王爷，万万不可！”徐达第一个冲了出来，老成持重的脸上写满了焦急，再也顾不上君臣之礼，“末将承认神威大将军威力无穷，可那是攻城利器！野战之中，面对来去如风的十万铁骑，我军仅有五千步卒，一旦被鞑子冲散阵型，那就是一场屠杀！请陛下三思，收回成命！”
“是啊陛下！”曹国公李文忠也急了，他虽然也想抢功，但更知道打仗不是儿戏，“表弟他……他这是被胜利冲昏了头脑！五千对十万，古往今来，闻所未闻啊！这仗，不能这么打！”
“蓝玉附议！”
“冯胜附议！”
一众沙场宿将，此刻空前地团结，一个个跪倒在地，声泪俱下，苦苦劝谏。他们是真的急了，在他们看来，朱剩此举，无异于将五千条鲜活的生命，推进了纳哈出的血盆大口里！
就连一直站在朱剩这边的太子朱标，都忍不住上前一步，低声道：“堂哥，此事……是否太过冒险了？不如再从长计议？”
然而，面对这满朝的质疑和反对，被围在风暴中心的朱剩，却只是掏了掏耳朵，脸上依旧是那副欠揍的、没睡醒的表情。
他打了个哈欠，懒洋洋地扫了徐达等人一眼，撇了撇嘴：“一帮老古董，懂个屁。你们打仗靠人多，老子打仗，靠脑子。”
“你！”蓝玉气得差点当场拔刀。
“肃静！”
就在大殿即将失控之际，龙椅之上，朱元璋那冰冷刺骨的声音，如同一盆冰水，兜头浇下！
所有人都打了个寒颤，瞬间噤声。
朱元璋缓缓站起身，那双深邃的眸子，如同鹰隼一般扫过殿下每一个人，最后，定格在朱剩那张吊儿郎当的脸上。
他没有立刻表态，整个大殿的气氛压抑到了极点，只剩下沉重的呼吸声和烛火偶尔爆裂的“噼啪”声。
所有人都以为，面对如此巨大的反对声浪，皇帝会收回成命。
然而，朱元璋开口了，声音不大，却带着一股不容置疑的决绝。
“咱，允了！”
两个字，如同两记重锤，狠狠砸在所有人的心口上！
满朝文武，一片哗然！
“陛下！！”徐达等人抬起头，脸上写满了难以置信。
朱元璋却没有理会他们，他走下御阶，一步步来到朱剩面前，死死地盯着他，那眼神，仿佛要将他从里到外看个通透。
“朱剩，咱再问你一遍，你有几成把握？”
“十成。”朱剩咧嘴一笑，回答得干脆利落，没有半分犹豫。
“好！”朱元璋猛地一拍手，从腰间解下一块令牌，又从怀中掏出那卷朱剩无比熟悉的空白圣旨，一把塞进他的怀里！
“咱给你先斩后奏之权！从你出兵之日起，辽东前线，所有将领官员，皆受你节制！谁敢不从，你可以先斩了，再派人回来告诉咱一声！”
帝王的霸气，展露无遗！
但他话锋一转，声音变得比殿外的风雪还要寒冷。
“但是！咱也有个赌约！”
朱元璋伸出一根手指，几乎戳到了朱剩的鼻尖上。
“此战，你若胜，咱亲自出城三十里迎接，为你牵马执蹬！你神机营，从此便是咱大明第一军！”
“可你若是败了……”朱元璋的嘴角，勾起一抹森然的弧度，“你就不用回来了，自己把脑袋拧下来，派人送回来。咱要用你的脑袋，去祭奠那五千将士的英魂！”
这已经不是赌约了，这是用皇权和性命，压上的一场惊天豪赌！
整个大殿，鸦雀无声。所有人都被朱元璋的疯狂和决绝给震慑住了。
他们看着那对不像君臣、更像是在斗气的叔侄，只觉得这个世界都变得不真实起来。
“嘿……”
面对这泰山压顶般的压力，朱剩却嘿然一笑，露出一口白牙。
他将令牌和圣旨往怀里随意一揣，对着朱元璋拱了拱手，那姿态，仿佛不是去打一场九死一生的仗，而是去城外踏青。
“放心吧，老头子。”
“您的马，我牵定了！”
说完，他头也不回，在一众呆若木鸡的目光中，大摇大摆地走出了奉天殿。
……
临淮王府。
当朱剩哼着小曲儿回到王府时，观音奴正一脸焦急地在门口等候着。她显然已经听说了朝堂上的事，一见到朱剩，眼圈瞬间就红了。
“夫君！”她冲上来，一把抓住朱剩的胳膊，声音带着哭腔，“你……你怎么能答应陛下？五千人……那可是十万铁骑啊！你……你这是不要命了！”
看着妻子梨花带雨的模样，朱剩心中一暖，脸上的嬉皮笑脸也收敛了起来。
他反手握住观音奴冰凉的小手，将她轻轻揽入怀中，拍着她的后背，柔声道：“傻媳妇儿，你家夫君是那种会去做蠢事的人吗？”
“可是……”
“没有什么可是。”朱剩打断了她，拉着她走进温暖的书房，并遣退了所有下人。
他从书架后的一个暗格里，取出了一个黑色的铁盒子，打开来，里面赫然是几个圆饼状、带着诡异花纹的铁疙瘩。
“这是什么？”观音奴好奇地看着这从未见过的东西。
“这玩意儿，叫‘踏天雷’。”朱剩拿起一个，在手里掂了掂，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
“神机营的‘神威大将军’，确实厉害，但它只是摆在明面上的家伙，是用来吓唬人和攻坚的。真正用来杀人的，是这些不起眼的小东西。”
他的眼神变得幽深而恐怖，仿佛已经看到了尸山血海的场面。
“我已命暗机阁，用最新的猛火药，不计成本地加急生产了一万颗！只需要提前将它们埋在鞑子必经之路上……”
他没有说下去，但那笑容中的森然杀意，让观音奴都忍不住打了个冷颤。
她冰雪聪明，瞬间明白了朱剩的意图！
这不是正面硬撼，这是一场精心策划的……陷阱！一场专门为十万铁骑准备的死亡盛宴！
“夫君……”观音奴看着朱剩脸上那自信又疯狂的笑容，心中的担忧，终于化作了无尽的崇拜和心安。
她的男人，从来不打无准备之仗。
……
三日后，天还未亮。
应天府的百姓被一阵沉重而整齐的脚步声惊醒。
他们推开窗户，只见一支约莫五千人的军队，正沉默地穿过寂静的街道，向着北门行去。
这支军队很奇怪。
他们没有骑兵，没有传统军队的嘈杂，所有士兵都背着奇怪的火铳，推着一门门造型怪异的火炮和一辆辆蒙着厚厚油布的大车。五千人行进，除了脚步声和车轮滚动的声音，竟没有一丝多余的杂音，安静得像一支来自地狱的鬼军。
“这就是神机营？”
“就这么点人？连马都没有，怎么去辽东啊？”
“完了，这临淮王就是个疯子，这五千小伙子，怕是有去无回了……”
在全城百姓混杂着同情、质疑和不解的议论声中，神机营没有丝毫停顿，悄然出城。
然而，他们并没有走通往北方的宽阔官道。
在朱剩的带领下，这支军队在城外的一个岔路口，毫不犹豫地拐进了一条地图上都没有标注的、通往崇山峻岭的崎岖小路。
那是一条只有最老练的猎户和山贼才知道的险路，可以直接穿过数座大山，绕开所有关隘，如同一把尖刀，直插辽东腹地——纳哈出大军的背后！
与此同时，距离应天府数百里外的军营中，一场将星云集的军事会议，也正在召开。
副帅李文忠，左路大军统帅冯胜，右路大军统帅邓愈，以及被朱剩点名担任大军先锋、此刻正一脸憋屈的蓝玉，全都看着地图，神情凝重。
这是朱剩在两天前，就快马加鞭送来的北伐主力将领名单。
他们的任务，不是去救援，而是按照朱剩制定的时间表，大张旗鼓地向辽东进发，做出要与纳哈出决战的姿态，吸引住北元大军的全部注意力！
为那支已经消失在群山中的孤军，创造一个无人知晓的，绝杀的机会！