顺治十八年八月十五日，本是中秋佳节举国同庆，但由于皇贵妃的病愈来愈重，顺治帝草草的结束了中秋节的礼仪行程，便匆匆赶往皇贵妃后宫。皇贵妃近十日以来，已经不能起床行走，面容消瘦。顺治帝每每过来，都会眼含热泪，痛苦不已。
八月十六日本是皇子拜师之日，可除三阿哥玄烨外，其他人都已经出宫避痘。顺治帝也取消了亲自主持拜师之礼，由内务府总管、内大臣索尼主持，只有三阿哥和陈廷敬两个人的拜师之礼。这本来会很隆重的拜师礼仪，由于皇上和阿哥们的缺席，显得有些落寞。
三阿哥玄烨迎来人生中最重要的导师陈廷敬，他们于八月十六日拜师礼仪结束后，八月十七日正式上课。陈廷敬担任汉语老师，可以坐在皇子的面前，这是汉语老师独有的特权。
八月十七日汉语课陈廷敬来到课堂，见三阿哥玄烨已经等候多时，于是叩见阿哥，再端坐于老师的椅子之上。三阿哥坐于堂下的课桌前。陈廷敬开口说：“三阿哥，今日相见我们第一课，孔孟之道、儒家经典、四书五经，均是我们学习的课程。”
玄烨面目凝重的说：“师傅，汉学文化博大精深，学生应当从哪里学起呢？”
陈廷敬自认为玄烨是个小孩，需要从最基础的学起，于是开口道：“先从《三字经》开始吧，跟我念十遍、读十遍、背诵十遍”
玄烨噗的一声笑着说：“禀师傅，学生已经能背诵《三字经》两年了，还是学点别的吧！”
陈廷敬听到后感觉不可思议，于是说道：“三阿哥能背诵三字经了？那且背来我听”
“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。昔孟母，择邻处。子不学，断机杼。窦燕山，有义方。教五子，名俱扬。养不教，父之过。教不严，师之惰。”
陈廷敬听到三阿哥流利的背诵《三字经》这段，于是打断三阿哥道：“三阿哥，背诵《三字经》已是醇熟，那可理解其意吗？”
玄烨答道：“禀师傅，《三字经》大概之意，人生来即本性善良，日后接触一草一木、一人一物，皆对自己有影响改变，有礼仪之道、为君为臣之道，有花草树木、有鱼虫动物、有古代帝王、有百姓之家，包含者甚多。”
陈廷敬自知天下神童甚多，可如三阿哥这般七岁孩童，能说出《三字经》的奥妙，却从未见过。于是又问道：“既然三阿哥熟读《三字经》，那可曾学过其他的书吗？”
玄烨站起来说道：“苏麻姑姑教过我骑射和满语蒙语、儒家的书也读过《千字文》、《论语》《百家姓》。”
陈廷敬拱手对玄烨说道：“三阿哥读书甚多，若都能背诵、了解其意，自是当代神童也。”
玄烨赶紧说道：“学生不敢，不过这些书我大多能背诵，望先生教我真才实学，有朝一日，我定当考个状元给师傅脸上增光！”
陈廷敬哈哈大笑：“三阿哥志向高远，不过三阿哥可知考取功名，甚至是状元有多困难吗？”
玄烨摇摇头，歪着脑袋问：“有多难？”
陈廷敬双手一拱对着玄烨说道：“十年寒窗苦读日，只盼金榜题名时，在民间想要考取功名，要自小就刻苦攻读，有的人四十岁才考中秀才、有的人五十岁也中不了举人，有的人终其一生也不能入仕。”
玄烨听到此处，不由得插嘴问道：“那他们不会买个官当吗？”
陈廷敬瞬间脸色低沉，对着玄烨说道：“三阿哥不可如此想，穷书生、酸秀才，终其一生都为礼义廉耻、孔孟之道教化。更何况卖官鬻爵，那是前朝灭亡的原因，让没有才能的人担任要职，岂不是有害国家社稷吗。”
:“吴良辅别出声，朕也听一听课”，顺治帝打断想通报的吴良辅，站在课堂外听着二人的对话。
玄烨听到陈廷敬话回道：“若读书人终其一生未取得功名，他们以何为生？，又如何能到四十岁还要考取功名呢？”
陈廷敬叹了口气，看着三阿哥说道“三阿哥说的是啊，当今皇上很重视天下的读书人，如今又限制的满人的科举，就是为了让更多的读书人、更多的汉人考取功名做官。不过这民间也是很尊重读书人的，只要能考取秀才，就可以在民间开设学堂，以教书为生。读书人终其一生的梦想就是考取功名，所以无论是四十岁，还是五十岁，都会孜孜不倦的学习，为考取功名努力。”
见玄烨未曾说话，陈廷敬又说道：“前朝有太监魏忠贤卖官鬻爵、花钱买官的自然是有钱人，他们做官之后就是为了用钱生钱，就拿前朝买官的人来说，他们在地方盘剥百姓、各种苛捐杂税、霸占老百姓的屋田，正是由于他们的行为，才导致李自成等人没有生计，只能铤而走险，发动起义。一旦各地方百姓都没有了生计，那起义的大军就会愈来愈多，政府的官员也就更腐朽、更烂。”
玄烨听到此处打断了陈廷敬的话：“父皇常说水能载舟亦能覆舟，老百姓是水，皇上是舟，水既能让舟平稳的行驶，又能波涛汹涌，让舟倾覆，师傅您说的就是这个意思吧！”
陈廷敬欣喜一笑：“是的，三阿哥说的好。治理国家需要廉洁的官吏、需要为国家办事的官吏，故读书人为臣之道，皆为孔孟弟子，以才取之，才能管好一方净土，福之当地百姓。”
玄烨点点头仿佛听懂了，但他又开口问道：“若读书人也贪财，又当如何？”
陈廷敬又是哈哈大笑：“三阿哥说的是，读书人也未必都是善良之人，也有邪恶之人。孔孟之道为教化人的思想，可有僭越者颇多，也有为官之初是清官，但迈入官场拥有了权势，才会渐渐的腐败。所以前朝有言官、大清国有御史，既然杜绝不了的事情，也要有解决这些事情的人。”
“没错，陈廷敬所言句句无虚，前朝的覆灭皆是官场贪腐、苛捐杂税导致的农民起义。读书人也有邪恶之人，治理国家和读书一样，既要懂孔孟之道，又要用孔孟之道，才能使官场清廉！”顺治帝走出来大声的说道。
陈廷敬和玄烨看到皇上前来，马上下跪行礼：“臣不知皇上驾到，失了礼数请皇上降罪！”
顺治帝一抬手：“起来吧，没想到这第一课，玄烨就学到了官场的是是非非”