启明星的光芒，清冷而遥远，如同镶嵌在墨蓝色天鹅绒幕布上的一颗钻石，无声地注视着这片刚刚经历了一场惨烈搏杀的戈壁。空气中弥漫着焦糊味、血腥味以及一种奇异的高温灼烧后的金属气息，那是“星絮”短剑和陨铁碎片残留的力量所带来的。
周晚晴面朝下趴在冰冷的沙地上，一动不动。她那身早已破烂不堪的青色儒衫，此刻更是被尘土、血污和烟灰染得看不出原本的颜色。左臂以一个不自然的角度弯曲着，手腕处肿得老高，青紫骇人。肋下的伤口因为刚才的剧烈运动再次崩裂，鲜血不断渗出，在她身下的沙地上洇开一小片暗红。
她的意识，如同风中残烛，在无尽的黑暗与刺骨的剧痛中沉浮。体内经脉如同被烈火灼烧过一般，传来阵阵撕裂般的痛楚，那是强行引动“星絮”短剑那不受控制的力量所带来的反噬。内力早已枯竭，甚至连抬起一根手指的力气都没有了。
然而，求生的本能，以及内心深处那份对师门、对苍生的责任，如同一点不灭的星火，支撑着她即将涣散的意识。
“不能……倒在这里……”
“师父……师姐……陨铁……”
破碎的念头在她脑海中闪烁。
就在这时，一阵轻微却密集的、如同沙粒滚动的脚步声，极其突兀地从远处传来，并且正在迅速靠近！
不是风，也不是野兽！
是马蹄声！而且不止一骑！
周晚晴的心脏猛地一缩！残余的感知如同被冰水浇透，瞬间清醒了几分！
还有追兵？！
是幽冥阁？还是……北狄金狼卫的援兵？！
她不知道，在巴特尔这支小队之后，是否还有其他的金狼卫或者幽冥阁杀手正在循着踪迹追来。但无论如何，以她现在的状态，哪怕只是一个最普通的骑兵，也足以轻易取走她的性命！
必须离开！立刻！马上！
一股不知从何而来的力气，如同回光返照般，猛地从她近乎枯竭的身体深处涌出！她艰难地、一点点地抬起头，望向脚步声传来的方向——正是她昨夜逃来的那片洼地的方向！
只见在渐亮的晨光中，五骑黑色的身影，正如同鬼魅般，以一种远超寻常骑兵的速度，向着她所在的这片区域疾驰而来！马上的骑士，清一色的黑色劲装，脸上蒙着黑巾，只露出一双双冰冷无情的眼睛！他们的装束，与之前那四名“幽冥鬼影”如出一辙，但气息更加凝练，显然实力更强！
是幽冥阁！他们竟然在这个时候追来了！而且，显然是发现了昨夜那场大火和战斗的痕迹，一路追踪至此！
周晚晴的心瞬间沉到了谷底。前有幽冥阁追兵，后有……不，她已经没有退路了。身后是一片连绵的、高达数十丈的陡峭沙丘和风蚀岩壁，根本无路可逃！
绝境！又一次绝境！
看着那五骑幽冥阁杀手越来越近，甚至能看清他们手中那闪烁着幽光的兵刃和腰间鼓鼓囊囊的、显然是暗器或者毒药囊的装备，周晚晴的眼中，闪过一丝混合着绝望、不甘与最终释然的复杂神色。
或许……这就是她的归宿了吧。葬身在这片荒凉的戈壁，与黄沙为伴。
然而，就在她几乎要放弃挣扎，准备迎接死亡的时候，她的目光，无意中扫过了左侧不远处，那片因为常年风蚀和水流冲刷而形成的、陡峭如同刀削般的岩壁。
在那片岩壁的中上部，距离地面约莫十丈左右的高度，似乎有一个不起眼的、被几丛枯黄藤蔓半遮掩着的黑黢黢的洞口！
那是一个……山洞？还是仅仅是岩壁的凹陷？
周晚晴不知道。但那可能是她唯一的、也是最后的机会！
求生的欲望再次压倒了一切！她猛地咬破自己的舌尖，剧烈的疼痛和腥甜的血腥味刺激着她近乎麻木的神经，让她暂时摆脱了虚弱和眩晕！
她挣扎着，用那柄已经成为她身体一部分般的“星絮”短剑（已然归鞘）作为支撑，一点点从地上爬了起来。每动一下，全身的伤口都传来撕心裂肺的痛楚，但她不管不顾！
起来！必须起来！
她摇摇晃晃地站直身体，目光死死锁定那个岩壁上的洞口，又看了一眼已然冲到百丈之内、甚至已经有人张弓搭箭的幽冥阁杀手！
来不及了！以她现在的状态，根本不可能在对方箭矢射到之前爬上那么高的岩壁！
必须……必须有人断后！必须阻挡他们片刻！
这个念头如同闪电般划过脑海。
断后？谁来断后？这里只有她一个人。
答案，不言而喻。
周晚晴的脸上，露出了一丝凄然却又无比决绝的笑容。她缓缓转过身，面向那五名疾驰而来的幽冥阁杀手，将“星絮”短剑紧紧握在左手，而那柄跟随她多年的“流萤”短剑，则出现在了右手之中——尽管右手手腕依旧肿痛难当，几乎无法用力，但她还是强行握住了剑柄！
双剑在手！
一柄，是来历神秘、力量恐怖却难以掌控的“星絮”。
一柄，是陪伴她多年、如臂使指的“流萤”。
她要用这最后的力量，为自己，搏出一条生路！
“嗖！嗖！”
两支淬毒的弩箭，带着凄厉的破空声，如同毒蛇般射向周晚晴的胸口和面门！是冲在最前面的两名幽冥阁杀手，在马上用精巧的弩弓发动了攻击！
周晚晴眼神一凝，她没有躲闪，也没有格挡——以她现在的状态，也做不到完美的格挡。
她做出了一个出乎所有人意料的动作！
她猛地向前踏出一步，身体微微一侧，竟然用自己的左肩和左臂，硬生生迎向了那支射向胸口的弩箭！
“噗嗤！”
弩箭精准地射入了她的左肩胛，穿透了皮肉，卡在了骨头之中！剧痛传来，周晚晴闷哼一声，脸色瞬间惨白如纸，但她借助这股冲击力，身体如同陀螺般猛地一个旋转！
就在旋转的瞬间，她右手中的“流萤”短剑，以一种极其诡异刁钻的角度，自下而上，划出一道凄艳的弧光！
“叮！”
那支射向她面门的弩箭，竟然被她这旋转带动的一剑，精准无比地削断了箭杆！
与此同时，她左手中的“星絮”短剑，连鞘点出，并非攻击敌人，而是点在了地面上的一块凸起的岩石上！
“嘭！”
一声闷响，岩石碎裂！而她则借助这一点之力，身形如同失去了重量的柳絮，向后飘飞而起，险之又险地避开了紧随而至的另外三支弩箭！
这一连串的动作，发生在电光石火之间，看似行云流水，实则已经耗尽了周晚晴最后的心力和体力。左肩箭伤处的鲜血汩汩涌出，迅速染红了衣衫。她落在岩壁之下，背靠着冰冷粗糙的岩石，剧烈地喘息着，眼前阵阵发黑。
而那五名幽冥阁杀手，也已经冲到了距离她不足三十丈的地方！他们显然没想到周晚晴在如此重伤之下，还能做出如此反应，眼中都闪过一丝惊异，但随即便被更加浓烈的杀意所取代。
五人如同心有灵犀，同时从马背上跃起，如同五只巨大的黑色蝙蝠，手中的兵刃——刀、剑、钩、刺、鞭，带着凌厉的劲风，从五个不同的方向，向着靠在岩壁上的周晚晴罩落！他们要一击必杀，不再给她任何机会！
面对这如同天罗地网般的围攻，周晚晴的嘴角，却勾起了一抹冰冷的、带着一丝嘲弄的弧度。
她缓缓抬起了右手中的“流萤”短剑，剑尖斜指地面。左手的“星絮”依旧紧握，却没有出鞘的意思。
她看着那五道在瞳孔中急速放大的死亡身影，用只有自己才能听到的声音，喃喃自语：
“师父……师姐……晚晴……尽力了……”
下一刻，她动了！
她没有试图去格挡那来自五个方向的攻击，那是不可能的。
她所做的，是将体内那最后一丝、源自“星絮”反噬后残留的、灼热而狂暴的力量，以及她所有的精神、意志、乃至生命本源，毫无保留地灌注到了右手的“流萤”短剑之中！
“流萤”短剑，发出了前所未有的、如同万千萤火虫同时振翅般的清越嗡鸣！剑身之上，那点点如同流萤般的光华，骤然亮到了极致，仿佛要燃烧起来！
周晚晴的眼神，在这一刻，变得空洞而深邃，仿佛映照出了夜空中的万千星辰！
她出剑了！
没有特定的目标，没有防守的姿态。
只有一片光！
一片由无数点、无数道、无数缕凄艳、诡谲、灵动、狠厉到极致的剑光所组成的，如同夏夜河边骤然升腾起的、笼罩了方圆数丈的萤火之海！
“流萤”剑法终极奥义——万萤焚身！
这是与敌偕亡的招式！是将自身化为无数流萤，燃尽一切，与敌同归于尽的绝杀之剑！
“叮叮叮叮……噗噗噗……”
密集如同雨打芭蕉般的金铁交鸣声、利刃入肉声、以及闷哼声、惨叫声，瞬间响成了一片！
剑光如同拥有生命的萤火虫，疯狂地撞击、缠绕、穿透了那五名幽冥阁杀手的兵刃、护体罡气、以及他们的身体！
鲜血，如同绽放的烟花，在空中肆意泼洒！
断肢残骸，混合着破碎的兵刃，四处飞溅！
当那片绚烂而致命的萤火光华终于消散时，岩壁之下，只剩下周晚晴一人，依旧用剑拄地，勉强站立着。
她的身前，倒着五具几乎不成人形的尸体。每个人的身上，都布满了无数个细小的、仿佛被萤火虫叮咬过的血洞，正在汩汩地向外冒着鲜血。他们的兵刃，也大多断成了数截，散落一地。
一招！
仅仅一招！
五名实力不俗的幽冥阁精锐杀手，全灭！
然而，使出这一招的代价，也是巨大的。
周晚晴静静地站在那里，一动不动。右手中的“流萤”短剑，剑身上的光华已经彻底黯淡，甚至剑身都出现了细微的裂纹。她全身的力气仿佛都被抽空了，连呼吸都变得微不可闻。左肩上的箭伤因为刚才的爆发，流血更加汹涌。肋下的伤口也完全崩开。
她感觉自己的生命，正在如同沙漏中的沙粒般，飞速流逝。
她抬起头，最后望了一眼东方那轮终于挣脱地平线、将万道金光洒向大地的朝阳，又看了看岩壁上那个黑黢黢的洞口。
近在咫尺，却又远在天涯。
她尝试着移动脚步，想要向着岩壁攀爬，但刚刚抬起脚，便觉得天旋地转，眼前一黑，身体不受控制地向前栽倒。
在意识彻底陷入黑暗之前，她仿佛听到了一声清脆的、如同鹰隼般的鸣叫，从高空中传来……
……
不知道过了多久，周晚晴才从深沉的昏迷中，被一阵剧烈的颠簸和伤口传来的刺痛惊醒。
她猛地睁开眼，发现自己并非躺在冰冷的戈壁沙地上，而是……似乎在移动？身下传来规律的、轻微的摇晃感，仿佛置身于马车或者轿子之中。
她心中一惊，下意识地想要摸向身边的短剑，却发现自己浑身软绵绵的，根本提不起丝毫力气。而且，她感觉到自己的左肩和肋下的伤口，似乎已经被仔细地包扎过，虽然依旧疼痛，但不再流血。
这是哪里？谁救了她？
她艰难地转动脖颈，打量着周围的环境。这是一个看起来颇为宽敞、但陈设极其简陋的车厢，身下铺着干燥柔软的草垫，身上盖着一件粗糙但厚实的羊皮毯。车厢壁是用厚实的帆布蒙在木架上制成的，随着行进微微晃动，透过帆布的缝隙，可以看到外面迅速后退的、依旧是戈壁的景色。
她不是在岩壁之下力尽昏迷了吗？怎么会出现在一辆行进的车里？
就在她心中惊疑不定之际，车厢前方的帘子被掀开了一角，一张布满风霜、肤色黝黑、但眼神却十分温和淳朴的中年男子的脸探了进来。
“呀！姑娘，你醒了？” 男子看到周晚晴睁着眼睛，脸上露出惊喜的神色，用带着浓重西北口音的汉语说道，“太好了！你都昏睡了一天一夜了！可把我们担心坏了！”
一天一夜？周晚晴心中一震。她竟然昏迷了这么久？
“你……你是谁？这里……是哪里？” 周晚晴用沙哑干涩的声音，艰难地问道。
“姑娘别怕，我们是往来西域和中原的商队，我叫哈里克，是这支商队的护卫头领。” 中年男子连忙解释道，“昨天清晨，我们商队途经‘魔鬼戈壁’边缘，我们的‘鹰眼’伙计（指驯养的猎鹰）发现你昏倒在岩壁下，浑身是伤，周围……周围还有不少尸体。我们首领心善，就把你救上车了。”
商队？魔鬼戈壁？
周晚晴稍微松了口气，看来不是幽冥阁或者北狄的人。
“多……多谢救命之恩……” 周晚晴想要拱手行礼，却牵动了伤口，疼得倒吸一口凉气。
“姑娘千万别动！” 哈里克连忙摆手，“你的伤势很重，尤其是左肩的箭伤和肋下的刀伤，还有内伤……我们商队里的郎中说，你能活下来简直是奇迹！你好好躺着休息，我们正在赶往‘白水城’，到了那里就有更好的郎中和药材了。”
白水城？周晚晴回想了一下地图，那似乎是位于清水驿更西边、已经深入西域的一个较大的绿洲城市。
“我的……我的剑……” 周晚晴忽然想起“星絮”和“流萤”，急忙问道。
“放心，姑娘的兵器我们都好好收着呢。” 哈里克笑道，“就放在你身边那个皮袋里。不过姑娘，你那柄短剑（指流萤）损毁得很严重，几乎不能用了，真是可惜……”
周晚晴闻言，心中一痛。“流萤”跟随她多年，如同挚友，如今为了救主，竟然几乎毁掉。她下意识地摸了摸身边，果然触碰到一个柔软的皮袋，里面装着两柄短剑的轮廓。她稍微安心了一些。
“姑娘，你好好休息，我去给你拿点水和吃的来。” 哈里克说着，放下了帘子。
车厢内恢复了安静，只剩下车轮碾过沙石的辘辘声。
周晚晴躺在草垫上，看着车厢顶棚，心中百感交集。没想到，在绝境之中，竟然被一支路过的商队所救。这或许是不幸中的万幸。
但她也知道，危机并未解除。幽冥阁和北狄金狼卫绝不会善罢甘休。而且，那批被她藏匿起来的陨铁，以及师父所需的“七叶珈蓝”，都还在等待着她。
必须尽快养好伤势！
她闭上眼睛，开始默默运转“栖霞心经”那微弱的内息，尝试着修复受损的经脉和内腑……
车队，在茫茫戈壁上，向着西方的白水城，缓缓而行。
身后，那片曾经爆发过惨烈战斗的戈壁，渐渐消失在视野的尽头。只留下几具无人收殓的尸体，以及那被风沙逐渐掩埋的血迹与焦痕，诉说着昨夜那场惊心动魄的生死搏杀。
绝壁逢生路，非是天意怜。
流萤断追兵，碧血染黄沙。
侠女遇商旅，险死还生还。