朝廷钦差前来，叶展颜没有搞任何排场，直接在书房单独会见了他。
“钱侍郎一路辛苦。”
叶展颜端坐主位，没有寒暄，直接开门见山，语气平淡。
钱益谦对这位权阉的做派早有耳闻，也不以为意，拱手说道。
“为国效力，不敢言苦。”
“叶提督镇守北疆，连战连捷，扬我国威，下官敬佩。”
叶展颜摆了摆手，打断了他的客套。
他深邃的目光如同实质，落在钱益谦脸上，缓缓开口，问出了三个让钱益谦措手不及的问题。
“钱侍郎，本督有几个问题，需要你如实回答。”
“你，怕死吗？”
“……”
“你，想名垂千古吗？”
“……”
“你，想让你的子孙后代，拜侯封爵，享不尽之荣华吗？”
“……”
钱益谦当时整个人就懵了！
他脸上的矜持和从容瞬间冻结，嘴巴微张。
那一双眼睛瞪得溜圆，脑子里仿佛有千万面锣鼓在同时敲响，嗡嗡作响。
这……这叶提督是怎么回事？
上来不问和亲细则，不谈匈奴动向，怎么突然问起这个来了？
还问得如此……如此直白，如此骇人听闻！
怕死？废话！谁不怕死？
他钱益谦寒窗苦二十年，混迹官场三十年……
好不容易爬到礼部侍郎的位置，还没享受够呢！
名垂千古？哪个读书人不想？
青史留名，那可是终极梦想！
封侯拜爵，福荫子孙？这更是做梦都不敢想的美事！
他钱家世代书香，但离封爵那可是差了十万八千里！
可……可这些问题跟现在的局势有什么关系？
这个叶展颜，到底想干什么？？
该不会是……想拉自己下水，去做什么掉脑袋的勾当吧？
钱益谦的后背瞬间冒出了一层冷汗。
他的脸色变了几变，嘴唇哆嗦着，一时竟不知该如何回答。
说怕死？未免太失文人风骨。
说不怕？那是骗鬼的。
说想名垂千古、封侯拜爵？
这野心暴露得也太明显了！
他看着叶展颜那毫无波澜的脸，和那双仿佛能洞悉一切的眼睛。
只觉得一股巨大的压力笼罩全身，让他几乎喘不过气来。
这位东厂提督的思维，完全超出了他所能理解的范畴。
“叶……叶提督……”
钱益谦的声音都有些发颤。
“您……您何出此言啊？”
“下官……下官奉命前来，是为和亲与盟约之事……”
叶展颜看着他惊慌失措的样子。
其嘴角几不可察地勾起一丝弧度，随即又恢复了冷峻。
“钱侍郎不必惊慌。”
他语气依旧平淡，却带着一种蛊惑人心的力量。
“本督问你这些，正是因为和亲之事。”
“眼下，正有一个天大的机会摆在面前。”
“操作得当，侍郎你不仅能顺利完成朝廷使命，更能立下不世之功，实现方才本督所问的一切。”
“但若行事稍有差池……或者，侍郎你只想做个太平官，按部就班……”
“那么，身败名裂，甚至死无葬身之地，也并非不可能。”
他身体微微前倾，目光锐利如刀。
“现在，告诉本督，你的选择是什么？”
“是想搏一个青史留名，富贵传家，还是……只想安安稳稳地，当个传声筒？”
钱益谦的心脏砰砰狂跳，汗水已经浸湿了内衫。
他感觉自己正站在一个命运的岔路口。
叶展颜的话像恶魔的低语，充满了致命的诱惑和极致的危险。
他看着对方那深不见底的眼眸，知道自己接下来的回答，将决定自己，乃至整个钱家的未来。
他咽了口唾沫，喉咙干得发紧。
最终，才从牙缝里挤出了几个字。
“下官……愿闻其督主……高见！”
叶展颜闻言浅浅一笑，淡定开口认真回答。
“没啥，就是想让你去匈奴王廷作个死！”
书房内，烛火摇曳，映照着钱益谦瞬间惨白的脸。
他甚至觉得自己的耳朵出了毛病，难以置信地重复道。
“提……提督……您，您的意思是……让下官……去匈奴王廷？还……还不能活着回来？”
“不错。”
叶展颜的声音冷硬如铁，没有丝毫转圜的余地。
“在这里谈，无论结果如何，主动权都在他们手里，他们进可攻，退可守。”
“但若我大周使臣，死在了他匈奴王廷……钱侍郎，你说，这意味着什么？”
钱益谦不是蠢人，他瞬间就明白了叶展颜那狠毒……不，是精妙的算计！
这意味着匈奴藐视大周，戕害天朝使臣，背信弃义，撕毁和谈！
这是泼天的大罪！
是无论如何都无法洗刷的耻辱和挑衅！
到那时，大周再兴兵讨伐，就不是穷兵黩武，而是堂堂正正的王师复仇！
是维护天朝尊严的正义之战！
四海诸国，谁也不敢说半个不字！
叶展颜不仅是要拒绝和亲，他更是要借此机会，把一个完美的开战借口，亲手送到朝廷面前，甚至要把匈奴钉在道义的耻辱柱上！
而自己，就是那个点燃燎原烈火的……火种！或者说，祭品！
想通了这一切，钱益谦双腿一软，差点瘫倒在地。
他身上冷汗如瀑般涌出，瞬间浸透了他厚重的官袍。
这哪里是使命？
这分明是送死！
是让他去用最激烈的方式，激怒整个匈奴王庭！
“提督……这……这……”
他嘴唇哆嗦着，恐惧如同冰冷的毒蛇缠绕住他的心脏。
叶展颜看着他，眼神没有任何波动，仿佛在陈述一件再平常不过的事情。
“方法，随你选。你可以醉酒调戏匈奴王的阏氏，可以指着挛鞮冒顿的鼻子骂他爹娘，甚至可以……用刀阉了他们的太子。”
“怎么做最能激怒他们，想必钱侍郎饱读诗书，比本督更懂！”
“当然……”
叶展颜话锋一转，声音带着一种沉重的承诺。
“你不会白死。你的名字，会以大周忠烈、不屈使节的身份，铭刻在青史之上，供后人景仰！你的家族，会因你之功，得享殊荣。”
“本督以项上人头担保，你的几个儿子，无论嫡庶，皆可受封爵位，最低也是一个骑都尉！”
“你的妻子，可得诰命。你本人，朝廷会追赠高官，赐予美谥，‘忠烈’、‘文贞’，皆有可能！”
叶展颜每说一句，钱益谦的脸色就变幻一分。
最初的极致恐惧，在听到“青史留名”、“封妻荫子”、“追赠美谥”这些字眼时，开始剧烈地动摇。
怕死吗？怕！当然怕！
可是……名垂千古？封侯拜爵？
这可是他钱益谦，乃至他整个钱氏家族，奋斗几十代都不敢奢望的终极荣耀！
是足以光耀门楣，让子孙后代都挺直腰板的资本！
用他一条命，换家族百年，不，是千年的富贵和清名！
这笔买卖……
钱益谦的呼吸陡然变得粗重起来，惨白的脸上泛起一种不正常的潮红。
原本因恐惧而涣散的眼神，此刻却像是被点燃的炭火，迸发出骇人的精光！
奶奶的！富贵险中求！
不，这已经不是求富贵了，这是求一个千古留名的机会！
是求一个让钱家从普通官宦阶层，一跃成为大周顶级勋贵的机会！
他寒窗苦读，钻营官场，为的是什么？
不就是为了出人头地，光宗耀祖吗？
现在，一条前所未有的捷径，不，是通天大道，就摆在了他的面前！
虽然这条路的尽头是万丈深渊，但深渊之后，却是永恒的荣耀！
他仿佛已经看到，史书上对他慷慨赴死、骂贼不屈的浓墨重彩的记载。
看到了自己的儿子们身着爵服，意气风发！
还看到钱家的祠堂里，自己的牌位被供奉在最高处，享受着后代子孙的香火祭拜……