叶展颜的惨叫声在空旷的大殿内回荡，余音绕梁，久久不散。
他蜷缩在冰冷的地板上，像一只被踩中了要害的虫子。
所有的威风、算计、阴狠在这一刻都被最原始的剧痛取代。
他额头青筋暴起，牙齿咬得咯咯作响，眼前阵阵发黑。
只觉得某处仿佛被烧红的烙铁狠狠烫过，又被千斤重锤反复碾压。
太后武懿就站在那里，居高临下地看着他，如同欣赏一件刚刚被自己亲手打上烙印的藏品。
她脸上之前的震惊、震怒、惊喜都已褪去，取而代之的是一种混合着掌控、玩味和一丝隐秘兴奋的复杂表情。
她轻轻甩了甩刚才那只“行凶”的手，像是要甩掉什么不存在的灰尘，双眸在昏暗的光线下闪过一丝冷光。
过了好一会儿，叶展颜才从那股撕心裂肺的痛楚中稍微缓过一口气。
但稍微一动，又是倒吸一口冷气，只能维持着虾米般的姿势，虚弱地喘息着。
此刻，他看向武懿的眼神里充满了恐惧、怨毒，还有一丝连自己都没察觉到的哀求。
“娘……娘娘……”
他声音嘶哑，几乎不成调。
“您……您这是要了奴才的命啊……”
武懿缓缓蹲下身，凤目微眯。
她伸出纤长的手指，用指尖轻轻抬起叶展颜的下巴，迫使他与自己对视。
这个动作带着一种亲昵，却更令人毛骨悚然。
“要你的命？”
武懿轻笑一声，那笑声又冷又媚。
“哀家若是想要你的命，刚才那一抓，就该再往上三寸……”
“或者，现在只需要喊一嗓子，外面的人冲进来，看到你这副模样……”
“小叶子，你说，你还有命在吗？”
叶展颜浑身一颤，武懿说得没错。
他现在毫无反抗之力，身份暴露，生死完全在对方一念之间。
“奴才……奴才知错了……”
识时务者为俊杰，叶展颜立刻服软，声音带着哭腔。
“奴才不该欺瞒娘娘……奴才罪该万死……”
“知错？”
武懿的手指微微用力，指甲几乎要掐进他的肉里。
“你错在哪儿了？”
“错在是个假太监？”
“还是错在……连哀家都敢骗？”
叶展颜心念电转，知道这是表态的关键时刻。
他忍着痛，努力让自己的眼神显得真诚。
“奴才……奴才错在辜负了娘娘的信任！”
“奴才并非存心欺瞒，实在是……实在是身不由己！”
“奴才对娘娘的忠心，天地可鉴！”
“今日在朝堂上，奴才拼死维护娘娘清誉，便是明证！”
“奴才之所以……之所以是现在这样，也是因缘际会，为了能在宫中活下去，为了……”
“为了能有朝一日，能更好地报答娘娘啊！”
他这番话半真半假，既承认了错误，又强调了忠心，还给自己留了余地，
他试图重新将两人拉回“利益共同体”的轨道。
武懿静静地听着，脸上看不出信还是不信。
她松开了掐着叶展颜下巴的手，站起身来俯视他道。
“叶展颜，”她声音平静无波，“你知道，哀家现在捏着你的，是什么吗？”
叶展颜忍着痛低声回道。
“是……是奴才的命。”
“不止。”
武懿转过身，目光锐利如刀。
“还是你叶展颜的一切。”
“你的权势，你的东厂，你苦心经营的所有东西，包括你这条命。”
“只要哀家把今天的事情说出去一个字，你立刻就会从权倾朝野的东厂督主，变成人人得而诛之的欺君逆贼，死无葬身之地。”
叶展颜的心沉到了谷底。
因为，他知道武懿说的是事实。
这个把柄，太大了。
只是……这样做对这娘们有什么好处？
答案是没任何好处！
所以，他知道对方肯定还有后话。
“但是，”武懿话锋一转，嘴角又勾起那抹意味深长的笑容，“哀家现在不打算说出去。”
叶展颜猛地抬头，眼中闪过一丝希望，心里却是想着：果然不出所料……
“非但不说出去，”武懿走回他身边，缓缓道，“哀家还要帮你，把这个秘密，守得更牢。”
“娘娘……”
叶展颜有些不解，也有些警惕。
天下没有免费的午餐，这娘们肯定是有条件的！
果然，武懿随即轻轻俯下身，在他耳边低语。
那温热的气息喷在耳廓，却让他感到一阵寒意。
“从今天起，你不再是哀家‘忠心’的奴才。”
“从此刻起，你，是哀家的人了。”
“彻彻底底，完完全全。你明白吗？”
她的声音带着一种不容置疑的占有欲。
“你的命是我的，你的权势是我的，你的一切，都是我的。”
“你要做的，就是乖乖听话，用你的手段，帮哀家稳住朝堂，除掉所有碍事的人，确保哀家肚子里的‘神之子’，能够平安降生，并且……将来能顺利坐上九五之位！”
叶展颜瞬间明白了。
武懿不仅要利用他假太监的身份作为控制他的把柄，更要利用他现有的权势和能力，为她和她腹中的孩子铺平道路。
其实，这一点来之前他就已经想到了。
毕竟，现在的小皇帝根本不是她亲生的。
所以，与其费心栽培别人的儿子，倒不如扶持亲生的上位靠谱。
这娘们是想要将他从一个危险的合作者，彻底变成一个绝对忠诚的棋子、一把更锋利的刀！
毕竟，他可是腹中孩子的亲爹呀！
“至于你……”
武懿的目光在他痛苦蜷缩的身体上扫过，带着一丝戏谑。
“以后在哀家面前，就不必再装模作样了。”
“你这‘宝贝’，哀家验过了，还不错，以后……或许另有用处。”
这话里的暗示让叶展颜头皮发麻，却又不敢反驳。
我了个靠，这是什么虎狼之词？
为什么突然有种不好的感觉呀？
叶展颜还在发愣，对方忽然提高了嗓门。
“现在，回答哀家。”
武懿直起身，恢复了太后的威严。
“你，愿意吗？”
叶展颜知道，他没有选择。
拒绝，就是立刻死亡。
答应，虽然失去了部分自主，但至少还能活下去。
而且还能保有现有的地位，甚至或许能在武懿的野心计划中，谋得更大的利益。
他是个赌徒，此刻，他必须压下所有的屈辱和愤怒，赌武懿能成事，赌自己能在她的掌控下找到生机。
他挣扎着，忍着剧痛，以头触地，用最恭敬的语气道。
“奴才……谢娘娘不杀之恩！”
“奴才愿为娘娘肝脑涂地，永世效忠！”
“奴才的一切，都是娘娘的！”
“很好。”
武懿满意地点点头微笑。
“起来吧，把衣服穿好。”
“你这副样子，成何体统。”
叶展颜忍着撕裂般的疼痛，艰难地爬起来，哆哆嗦嗦地整理好衣袍，每动一下都龇牙咧嘴。
刚才那惊天一抓的余威仍在，他感觉某个部位已经肿了。
武懿看着他狼狈的样子，似乎心情不错，扬声对外面道。
“来人！”
殿门打开，几个心腹宫女低着头快步走进来。
“叶公公身子不适，扶他去偏殿休息，传太医……”
“嗯，就说是哀家让他去核查宫务，不小心摔着了。”
武懿面不改色地吩咐道。
“是。”
宫女们应下，上前搀扶几乎站不稳的叶展颜。
在离开大殿前，叶展颜回头看了武懿一眼。
武懿也正看着他，眼神深邃，带着一种将他彻底看穿、牢牢掌控的自信。
叶展颜低下头，掩去眼中一闪而过的冰冷杀机。
武懿，今日之辱，他日必当百倍奉还！
你现在控制我，焉知他日，我不会反客为主？
这盘棋，还没下完！
但他脸上，却挤出一丝感激和顺从。
“奴才告退。”