在董太妃还在琢磨叶展颜有点儿不一样的时候。
与此同时，叶展颜在狭窄潮湿的密道中快速穿行。
密道并不长，很快前方出现微弱的光线和腐败的气息。
他推开头顶的掩盖物，果然身处一口废弃的枯井之中。
真没想到，这慈安宫内竟然还隐藏了这么条密道。
眼看四下无人，叶展颜如夜枭般悄无声息地跃出，几个起落便消失在错综复杂的宫廷巷道阴影里。
他没有立刻回东厂，而是先寻了一处绝对安全的安全屋。
快速换下了夜行衣，处理掉所有痕迹，恢复成那个阴柔矜贵的东厂提督模样。
随后，他这才如同幽灵般回到自己的地盘。
“督主！”
大档头罗天鹰见他归来，明显松了口气。
随即面色凝重地递上一份密报。
“您不在时，城西发生了点事。”
“我们的一处暗桩附近发现了火枪使用的痕迹。”
“有人交火，但清理得很干净，没留下活口和明显线索。”
对方手法老辣，不像一般人。”
火枪！
叶展颜眼神一凛。
果然还是被人给盯上了吗？
不过这些人行动速度确实够快的！
是秦王还是其他势力？
琢磨一会儿后，叶展颜面无表情地接过密报。
“知道了，加派人手，小心防范。”
“另外……秘密调查今夜上官凝枫的全部行踪。”
“从她离开大内开始，每一刻在哪里，见了谁，都要给咱家查清楚！”
“另外，秦王府近日所有进出人员名单，给咱家再筛三遍！”
“是！”
罗天鹰虽不解，但毫不犹豫地领命而去。
叶展颜走到窗边，望向沉沉的夜空。
风波已起，这京城，恐怕要变天了。
而他自己，似乎已经站在了风暴的边缘。
同一时间，秦王府。
书房内灯火通明，却气氛压抑。
秦王李君身着常服眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面。
他眉宇间带着一丝挥之不去的优柔之色。
他对面坐着王府长史陈子谦，一个四十余岁、面容清癯、眼神锐利的文士。
他是秦王的心腹谋士，也是此次“秋猎计划”的主要策划者之一，是仅次于首席幕僚欧阳宁的存在。
现在欧阳宁变成了“哑巴”，自上次撞柱事件后便不发一言。
所以，此刻秦王府的智囊团都靠陈子谦一人主持大局。
“殿下，此事还需早做决断。”
陈子谦声音低沉，表情略显焦急。
“东厂的火枪突然现世，威慑意味十足。”
“叶展颜那条阉狗，鼻子灵得很，怕是嗅到了什么味道。”
“我们的计划，是否暂缓……”
“暂缓？”
李君抬起头，眼中满是犹豫和焦虑。
“陈长史，各路藩王的使者都已暗中抵达，粮草、兵器也已分批隐匿运入预定地点。”
“此刻喊停，如何向他们交代？本王威信何存？”
“殿下，威信固然重要，但成败更关键！”
陈子谦苦口婆心，眼神愈发急躁。
“东厂亮出火枪，绝非偶然。”
“这说明朝廷，或者说太后，已经有所防备。”
“火器之利，非同小可，即便我们准备充分，正面冲突之下，死伤必然惨重，胜负难料啊！”
“此时若能暂缓，从长计议，或许能寻得更稳妥的时机……”
“更稳妥的时机？”
李君苦笑一声，眼里充满了不屑。
“太后垂帘，皇帝年幼，宦官专权，朝纲不振！”
“眼下已是千载难逢之机，怎么可以在等？”
“再说，各地藩王心中早有怨气，只因缺一领头之人！”
“本王若此时退缩，他们便会作鸟兽散，下次再想聚起这般力量，不知要等到何年何月！”
“更何况……董……”
他话说一半，猛地顿住，似乎意识到失言便改口道。
“更何况皇城之内，并非没有策应。”
陈子谦自然听出了那个“董”字指的是谁，心中不由一沉。
他深知秦王与董太妃关系匪浅。
此次计划，董太妃在宫内策应亦是关键一环。
但此刻看来，这层关系似乎反而让秦王多了几分不切实际的侥幸。
“殿下！皇城内的策应，是在计划顺利的前提下方能发挥奇效！”
“如今东厂已有警觉，火枪亮出，便是最强的警告！”
“我们若强行发动，风险太大！”
“一旦有失，便是万劫不复啊！”
陈子谦几乎是在恳求，眼里满是担忧。
“望殿下以大局为重，暂缓计划……”
“哪怕只是推迟半月一月，待查明东厂虚实再行动不迟！”
李君站起身，烦躁地在书房内踱步。
“推迟？说得轻巧！”
“箭已上弦，如何推迟？”
“那些隐匿的物资人员，多待一日便多一分暴露的风险！”
“各路藩王的心思也会动摇！”
“陈长史，你不是常说，成大事者不拘小节，当有决断之勇吗？”
“决断之勇，非是匹夫之勇，更非侥幸之心！”
陈子谦语气也变得激动起来。
“殿下！此刻暂缓，损失的只是一时威信。”
“若强行发动而失败，损失的便是身家性命，是千秋大业啊！”
“那火枪的威力，殿下并非不知！”
“叶展颜敢亮出来，必有倚仗！”
李君猛地停下脚步，看着陈子谦眼神挣扎。
“可是……我们已经投入了这么多……”
“而且，机会稍纵即逝……”
“箭已在弦上，你让我不射？”
陈子谦看着秦王这副犹豫不决、既想成就大事又惧怕风险的模样。
心中那股一直以来隐隐存在的担忧骤然放大，化作一片冰凉。
他原以为秦王只是性格稍显仁柔，关键时刻自有决断。
如今看来，竟是如此缺乏魄力和对危险的预判。
在这争霸天下的棋局中，一步错便是满盘皆输，岂能心存侥幸？
他缓缓站起身，脸上激动的神色褪去，变得异常平静，甚至带着一丝疏离和淡漠。
他拱手深深一揖，声音听不出任何情绪。
“既然殿下心意已决，认为时机不可错过，那便……”
“依殿下之意行事吧。臣，遵命。”
李君似乎并未察觉陈子谦语气中那细微的变化。
见他不再反对，反而像是松了口气忙道。
“陈长史深知我心！”
“那就按原计划准备！”
“务必周全，确保万无一失！”
陈子谦低着头，掩去眼底深处的失望与寒意应道。
“是，臣……这就去安排。”
他退出书房，走在寂静的王府回廊中。
夜风吹拂，却吹不散他心头的冰冷。
他知道，有些话，已经不必再说了。
王爷已被那虚妄的帝位和某些人的承诺冲昏了头脑，听不进逆耳忠言了。
他抬头望了望漆黑无月的夜空，长长地、无声地叹了一口气。
箭，或许真的已在弦上。
但引弓之人，却似乎并未看清前方的靶心，以及靶心周围密布的、闪烁着铁光的致命杀机。
“终是感同身受了……”
“欧阳先生……当真是苦了您了。”