冷锋面无表情地亮出了影豹小队的令牌和院长手令。那士兵队长仔细查验后，脸色微微一变，态度恭敬了些许，但眼神中的审视并未减少。
“原来是冷锋队长和…几位同学。”他看了看车厢内的林琅几人，尤其是在苏晚晴身上停留了一瞬，“近期城内戒严，规矩多了些，还请见谅。放行！”
马车缓缓驶入青曜城。城内的气氛，与离开时截然不同。街道上的行人似乎少了一些，即便有，也大多行色匆匆，少了往日的喧嚣。巡逻的城卫军队伍明显增多，步伐整齐，带着一股肃杀之气。一些重要的街口，还能看到穿着学院执法队服饰的人在与城卫军联合执勤。
“感觉…像是一座巨大的监狱。”钱多金扒着车窗，看着外面压抑的景象，小声嘀咕，“胖爷我才离开多久，家咋就变成这样了？”
吞吞兽似乎也感受到了气氛不对，缩在钱多金脚边，不敢乱动。
王铁柱眉头紧锁，下意识地摸了摸身边小磐厚重的鳞甲，小磐低吼一声，似乎在给予主人回应。
苏晚晴沉默地看着窗外，清冷的眸子深处掠过一丝忧色。她颈间的月牙吊坠，在进入青曜城范围后，那种微弱的温热感似乎变得更加清晰了，仿佛在提醒她，这座城市深处，有什么东西正在等待着她。
林琅的灵魂感知力如同无形的触手，小心翼翼地蔓延出去。他能感觉到，空气中弥漫着一种无形的紧张和压抑，许多暗处都隐藏着监视的目光。这座他们曾经学习、生活过的城市，此刻仿佛变成了一张巨大的网，而他们，正主动投入网中。
冷锋没有直接将他们送往学院，而是驾驭马车，在城内绕了几圈，确认没有尾巴跟踪后，最终驶入了城西一片相对安静、多是老旧宅院的区域，停在了一扇看似普通、甚至有些斑驳的木门前。
“下车，快。”冷锋低声道。
四人迅速下车，跟着冷锋推开那扇不起眼的木门，闪身而入。门内是一个小小的、杂草丛生的院落，和一栋看起来许久无人居住的二层小楼。
“这里是影豹小队的一处安全屋。”冷锋简短地解释了一句，带着他们进入小楼。楼内陈设简单，布满灰尘，但结构坚固。
“在这里等着，不要随意走动，更不要释放魂力或御兽探查外界。”冷锋交代完，便再次出门，身影很快消失在巷口。他需要去确认情况，并与可能尚在学院的、值得信任的人取得联系。
安全屋内，气氛凝重。四人简单清理出一块地方坐下，各自安抚着经历连番变故的御兽。
土豆从林琅怀里钻出来，好奇地在小屋里东嗅嗅西刨刨，但很听话地没有弄出太大动静。小金则安静地悬浮在林琅肩头，金色光点眼睛警惕地观察着周围的环境，【能量嗅觉】处于半开启状态，监控着可能出现的危险能量。
月光狐趴在苏晚晴膝头，银眸微闭，似乎在休憩，实则精神力保持着对外界的感知。小磐则像一尊石雕，守在王铁柱身边。吞吞兽大概是唯一心大的，见暂时安全，居然从肚子里吐出一块不知道什么时候藏起来的肉干，小口啃了起来。
“林哥，我们现在怎么办？就在这里干等着？”钱多金有些焦躁地搓着手，“胖爷我总觉得心里发毛，这地方也不见得绝对安全啊。”
“冷锋队长既然带我们来这里，暂时应该是安全的。”林琅沉声道，“我们现在对学院内部的情况一无所知，贸然行动等于自投罗网。必须先了解情况，才能制定下一步计划。”
他看向苏晚晴：“晚晴，你的吊坠…还有感应吗？”
苏晚晴轻轻握住胸前的月牙吊坠，感受着那持续的、微弱的温热，点了点头：“嗯，进入青曜城后，感觉更明显了。它似乎在指引着什么…或者说，在回应着什么。”
这无疑证实了杀手口供中关于“苏家血脉”和“钥匙”的部分信息。
等待的时间格外漫长。约莫过了一个多时辰，外面的天色已经完全暗了下来，安全屋的门才被再次推开。
进来的不止冷锋一人，他身后还跟着一个披着黑色斗篷、将身形面貌完全遮掩起来的人。
那人掀开斗篷兜帽，露出一张林琅他们熟悉的面孔——墨尘导师！
只是此时的墨尘导师，脸色比以往更加疲惫和凝重，眼神中带着一丝难以掩饰的忧虑。
“墨尘导师！”林琅几人立刻起身。
墨尘摆了摆手，示意他们不用多礼，目光迅速扫过四人，在看到他们都安然无恙时，微微松了口气，但随即语气沉重地开口：“你们能安全回来，很好。但你们回来的，不是时候。”
“导师，学院到底发生了什么？”苏晚晴急切地问道。
墨尘叹了口气，布下了一个简单的隔音结界，这才压低声音说道：“你们离开后不久，张远副院长便联合了学院内多位实权派元老，以及部分青曜城的家族势力，以‘肃清内部、抵御外敌’为名，发动了一场彻底的清洗！”
“清洗？”钱多金倒吸一口凉气，“清洗谁？”
“所有反对他，或者可能阻碍他掌控学院的人。”墨尘眼神锐利，“包括几位坚持中立、德高望重的老教授，一些像你们一样表现出众、但背景不够‘深厚’的学员，以及…所有与‘星瞳苏家’、上古遗迹、‘观星者’等隐秘有所关联的人和物！”
他的目光落在苏晚晴身上：“晚晴，你的身份，不知为何已经泄露。张远他们认定你的血脉是开启某个传自上古、可能与‘星图’有关的秘藏的关键‘钥匙’。他们想要控制你。”
苏晚晴娇躯微微一颤，脸色更白了几分，月光狐感受到她的情绪，站起身来，发出低低的呜咽声。
“那院长呢？院长不管吗？”王铁柱忍不住问道。
“院长…”墨尘脸上露出一丝苦涩，“萧院长在你们离开后不久，便宣布闭关，冲击更高境界，学院事务暂由张远代理。但我们都怀疑，院长并非自愿闭关，而是被张远用某种手段牵制甚至软禁了！‘观星者’也几乎在同一时间失去了所有回应，恐怕也遭遇了不测。”
院长被软禁？观星者失联？