刘静的指尖刚触到控制台，谢洛科夫的钢索突然绷紧，像道银鞭抽在她手背上。血珠瞬间冒出来，与钢索上的红痕融在一起——那是早上处理特殊感染体时，他为了护她被骨刺划伤的。
“别碰。”谢洛科夫的声音比平时低了三度，钢索尾端卷着块酒精棉，小心翼翼地擦过她的伤口，“利维坦说这台控制台被动过手脚，科技会的人在里面嵌了病毒程序。”
利维坦的光学镜头转了转，机械臂托着拆解到一半的主板：“检测到三个异常端口，其中一个连接着南郊的感染体巢穴。一旦启动防御系统，就会触发自爆程序，顺带激活巢穴里的休眠病毒。”
白猿李“呸”了一声，火箭炮往地上一顿：“这群孙子！上次在莱文市就想阴我们，这次还来？”他突然笑起来，拍着刘静的肩膀，“别怕！你白猿李大爷的新炮筒里，刚好塞了三颗穿甲弹，够他们喝一壶的！”
刘静没笑，盯着谢洛科夫钢索上的血痕发呆。那痕迹像条小红蛇，顺着钢索的纹路往上爬，竟与他胸口芯片的微光连成了线。她突然想起昨晚在废弃工厂捡到的芯片碎片——上面的纹路，和钢索的接口完美契合。
“谢洛科夫，”她伸手按住他的肩膀，指尖刚好落在芯片的位置，“你钢索里的芯片，是不是科技会的实验品？”
谢洛科夫的钢索猛地一颤，差点打翻利维坦的维修箱。他别过脸，耳后的散热孔突然喷出白气：“……是。”
“我就知道！”白猿李一脚踹在控制台外壳上，“当年科技会在实验室搞‘共生体计划’，把活人改造成半机械，你就是那个唯一活下来的实验体，对不对？”
钢索突然缠上白猿李的脚踝，把他往旁边一拽：“闭嘴。”谢洛科夫的喉结滚动着，钢索轻轻蹭了蹭刘静的手背，“别听他胡说，我只是……”
“只是什么？”刘静的声音很轻，却让钢索瞬间绷紧，“只是芯片会痛？只是每次战斗后，钢索的温度会比别人高八度？还是只是……你早就知道控制台有问题，却怕我担心，打算自己硬扛？”
谢洛科夫的钢索垂了下去，像条泄了气的蛇。利维坦突然开口：“根据历史数据，谢洛科夫的共生芯片与科技会的病毒程序同源，或许……他可以反向入侵病毒。”
“不行！”刘静想也没想就反驳，“上次他强行入侵莱文市的系统，差点烧坏芯片！”
“但现在没别的办法。”利维坦的屏幕上弹出巢穴的实时画面，感染体已经开始躁动，“再过十分钟，病毒就会扩散到整个白树高地。”
谢洛科夫突然笑了，钢索重新抬起，卷住刘静的手腕往自己身边带：“别怕。”他的芯片微光顺着钢索流进她的血管，像道暖流，“上次是没准备，这次……”
他突然拽断胸口的芯片连接线，钢索瞬间染上血色。利维坦惊呼：“你在干什么？这样会导致芯片过载！”
“过载总比全营地陪葬强。”谢洛科夫的钢索插入控制台端口，血珠顺着接口渗进去，屏幕上的病毒代码开始疯狂倒退，“刘静，记住这个频率。”他的声音越来越低，钢索的震颤却越来越清晰，“以后……再遇到这种病毒，用你的血清……”
“别说了！”刘静按住他的胸口，血清顺着指缝灌进芯片接口。她看着谢洛科夫的光学镜头渐渐黯淡，突然想起他钢索上的银花——那是她第一次给他包扎伤口时，用铝箔纸折的，他一直缠在钢索尾端。
白猿李的火箭炮突然轰鸣，穿甲弹拖着红光射向巢穴方向：“妈的！先炸了再说！”利维坦的机械臂疯狂运转，将反向程序输入控制台：“谢洛科夫，坚持住！程序马上同步完成！”
刘静的血清与谢洛科夫的血混在一起，顺着钢索流遍控制台。病毒代码像被烫到的蚂蚁，四散逃窜。当最后一行代码消失时，谢洛科夫的钢索“啪”地断成两截，其中一截还紧紧缠着她的手腕，带着他的温度。
“看……成了……”谢洛科夫的镜头彻底暗下去前，钢索尾端的铝箔银花，轻轻蹭了蹭她的伤口。
刘静握紧那截钢索，突然发现断口处的纹路，刚好能拼进她项链的凹槽里——那是谢洛科夫上周偷偷改的，说这样“就像一直牵着你”。
白猿李的欢呼声和利维坦的警报声混在一起，刘静却只听见钢索的余震，像他还在说：“别怕。”
（悬念提示：钢索断口处，隐约浮现出一行小字——“第73次修复记录”。）