璇玑子瞥见秦浩轩从怀中取出一包护脉散时，眉峰微挑，眸中闪过一丝诧异。寻常行气丹虽有冲劲，却远不到需要预先服护脉散的地步——这小子拿出的究竟是什么霸道丹药？他原本只是抱着观望的心态，此刻好奇心被彻底勾了起来，目光紧紧锁在秦浩轩指尖的玉瓶上，连呼吸都不自觉放轻了几分。
秦浩轩从容服下护脉散，片刻后，便觉一股温润而柔韧的药力漫过经脉，丹田气海似被一层软玉包裹，原本可能因冲击而紧绷的肌理，悄然松弛却更具弹性。他深吸一口气，从玉瓶中倒出那枚行气丹。
丹药个头小巧，通体鎏金，光泽内敛不刺眼，像一块沉在静水深处的金珀。初看平平无奇，细察之下，才发现那层金辉中隐有流光游走，仿佛将万千灵气压缩成了凝而不发的内敛之势——越是这般“藏锋”，越显其力之可怖。璇玑子暗自咋舌：这哪是行气丹，分明是将山岳般的灵力，熔炼成了指尖大小的“能量核”。
璇玑子盯着秦浩轩指尖的行气丹，瞳孔骤然收缩，倒抽的凉气在唇边凝成白雾。他活了大半辈子，见过的天材地宝不算少，却没见过这般“内敛到狰狞”的丹药——丹体表面泛着一层极淡的虹光，看似温和，可那光流转动时，竟带着一种要将周遭灵气都吞噬殆尽的吸力。
“这……这哪是行气丹，分明是把十炉丹药的灵力拧成了一根钢针！”璇玑子声音都有些发紧，“你先前炼的行气散已是霸道，这枚竟要靠护脉散兜底，是嫌经脉不够结实么？”
秦浩轩没接话，指尖捏住丹药，看了眼身旁的师父，又扫过远处盘旋的灵气云团，干脆利落地将丹药丢进嘴里。
丹药入口即化，化作一道滚烫的热流直坠丹田。下一秒，秦浩轩周身猛地炸开灵力浪潮——不再是往日面盆大的漩涡，而是九个澡盆大小的黑色气旋，边缘泛着电光，自转的同时还绕着他飞速公转，像九道贪婪的灵气漏斗，疯狂绞碎周遭的灵气粒子往他体内灌。
“不好！”璇玑子心头一紧，这等狂暴的灵力涌入，就算有护脉散护持，寻常修士的经脉也得像涨破的皮囊！
可秦浩轩却双目微闭，指尖掐诀，护脉散的药力在经脉中化作一层柔韧的光膜，将那些如疯牛般的灵气牢牢裹住，引导着它们顺着气血轨迹流转。他周身大穴全开，灵气洪流撞在光膜上，发出沉闷的嗡鸣，却始终没能冲破那层看似薄弱的防御。
璇玑子看得眼皮直跳，这才明白护脉散的真正用处——不是修补损伤，而是给奔腾的灵力套上缰绳。秦浩轩体内的灵力已如决堤的江河，却被那层光膜驯得服服帖帖，连外泄的灵力波动都被九个气旋牢牢锁在周身，半点没波及外界。
“这小子……”璇玑子望着那九个高速旋转的灵气漩涡，忽然想起秦浩轩练《聚海诀》时，总爱往里面掺些看似无用的辅材，当时只当是少年人瞎折腾，如今才懂，那些辅材竟是在悄悄打磨经脉的韧性。
秦浩轩额角渗出汗珠，却始终没睁眼。他能感觉到灵力在体内冲撞、融合，护脉散的药力像一层软棉，既挡着狂暴的冲击，又不阻碍灵气渗透，这般“刚柔并济”的运转，比练十次功都更能锤炼经脉。
远处的璇玑子忽然笑了，摸出个酒葫芦抿了口酒。他总算明白，秦浩轩敢吞下这枚丹药，哪是鲁莽，分明是早就算好了每一步——用护脉散做盾，借行气丹的狂暴灵力做锤，硬生生在自己体内演了一出“以力锻体”的好戏。
九个灵气漩涡还在加速，秦浩轩周身的空气都被灵力压得微微扭曲。璇玑子望着那道在风暴中心稳如磐石的身影，忽然觉得，或许用不了多久，这小子就能让整个修真界都见识到，什么叫“后生可畏”。
即便服了护脉散，那股灵力洪流涌来的瞬间，秦浩轩仍觉全身经脉与丹田像被巨手攥住般发胀——护脉散化作的光膜虽柔韧，却被灵力撞得剧烈震颤，仿佛下一刻就要绷裂。
危急关头，他体内六百条仙根骤然亮起，如六百道银丝直刺灵力洪流，疯狂吮吸起来。丹田中那株仙苗更是散出璀璨金光，叶片舒展如莲，根茎粗壮如虬龙，贪婪地将灵力往脉络里吞纳。可饶是如此，灵力涌入的速度仍比吸收快了一线，根茎上青筋暴起，似要被撑得裂开，连叶脉都泛起痛苦的红痕。
璇玑子在旁看得心悬到嗓子眼。他原以为这行气丹威力顶多是行气散的两三倍，没承想竟狂暴十倍不止，灵力如决堤洪水般往秦浩轩体内灌。护脉散的光膜已被撑得薄如蝉翼，经脉凸起如蚯蚓，每一寸皮肉都在微微颤抖——这般硬生生撑大经脉的痛楚，寻常修士怕是早已痛呼出声，甚至灵力逆行而亡。
可秦浩轩自始至终面不改色。他双目微阖，指尖掐诀的手稳如磐石，任由灵力在体内冲撞，只凭着那股“道心种魔大法”炼就的韧性，以及生吞一叶金莲、七星菌时淬出的狠劲，硬生生扛着撕裂般的胀痛，将涌来的灵力一丝丝导往仙根与仙苗。
那不是寻常的忍耐，更像一种与痛楚共生的从容。仿佛体内翻涌的不是狂暴灵力，而是他早已驯服的江海。
璇玑子望着他额角渗出的冷汗，再看看他依旧平稳的吐纳，忽然明白了——古云子当年对这小子的“培养”，哪里是磋磨，分明是在烈火里炼出了一副能扛住千钧重压的筋骨。这般心性与体魄，怕是整个修真界，也找不出第二个来。
行气丹的药力在经脉中足足翻腾了三个时辰，直到月上中天，秦浩轩才缓缓睁开眼。眸中残存的灵力光晕褪去，露出清明底色，他抬手按了按发胀的丹田，能清晰感觉到那枚鎏金丹药稳稳卧在气海深处，像一颗沉潜的星子，明润却不刺目，与血肉相融，并无半分排异之感。
“呼……”他长舒一口气，体内仙苗舒展着新抽的嫩叶，每一片叶尖都凝着饱满的灵力露珠——这丹药果然霸道，余下的药力竟能在体内盘桓十日以上，每日激发一次，恰好够他细细炼化。
刚起身，就见璇玑子笑眯眯地站在丹房门口，手里还提着个食盒，鬓角的白发在月光下泛着柔和的银辉。
“醒了？”璇玑子把食盒往桌上一放，揭开盖子，里面是热气腾腾的莲子羹，“看你打坐时眉头皱得紧，猜你耗了不少心神。”
秦浩轩刚要道谢，就听璇玑子忽然叹了口气，伸手揉了揉他的头顶，掌心带着温厚的灵力，驱散了他最后一丝疲惫：“自然堂有了你，往后总不至于再像当年我带着那帮小子时，被人指着鼻子说‘散沙一盘’了。”他眼中闪过一丝怅然，随即又亮起来，“方才我琢磨了半宿，做了个决定——过几日，我亲自带你入红尘走一遭。”
“入红尘？”秦浩轩微怔。
“对，”璇玑子舀了勺莲子羹递给他，眼底闪着期待的光，“总在山门里打坐修炼有什么意思？得去市井里看看炊烟，听听叫卖，尝尝巷尾的糖画，才算知道修行是为了什么。当年我没能护住那帮弟子，让他们在红尘里跌得头破血流……这回，我得亲自带你走一趟，让你看看这人间烟火，也让你知道，咱们修的不是孤高，是护得住这烟火的底气。”
秦浩轩接过瓷勺，莲子羹的甜香混着璇玑子身上淡淡的檀香漫过来，他忽然想起小时候听师兄们说，璇玑子年轻时曾在红尘里辗转十年，回来时背着个破布包，里面装着半块给弟子留的桂花糕，那是他被仇家追杀时，藏在怀里三天没舍得吃的。
“怎么，怕了？”璇玑子见他发愣，挑眉笑道，“放心，有师父在，保管让你尝遍糖葫芦、杏仁茶、桂花酿……对了，听说城南新开了家戏班，演《牡丹亭》的，咱们去占个前排座儿。”
秦浩轩低头舀了口莲子羹，甜意从舌尖漫到心底，气海深处的行气丹仿佛也轻轻震颤了一下，像是在应和这突如其来的、带着烟火气的约定。他抬眼看向璇玑子眼角的笑纹，忽然觉得，这趟红尘之行，或许比打坐修炼更有意思。
秦浩轩心头暖意刚起，听到“入红尘”三个字时，眼底的光却倏地暗了下去。他攥紧了拳，指节泛白——师父的好意他懂，可赤炼子那张阴鸷的脸瞬间浮现在眼前，像条吐着信子的毒蛇，盘踞在他心头。
“师父，”他声音发紧，避开璇玑子期待的目光，“红尘历练是该去，但不必劳烦您。”
他怎会不知，赤炼子觊觎钟乳灵液已久，这些年之所以按兵不动，不过是忌惮门派护山大阵和师父的修为。可一旦踏入无依无靠的红尘，那魔头定会扑上来。师父虽强，却年迈体衰，哪禁得住赤炼子阴招频出？叶师兄修为尚浅，更不是那魔头对手。
“弟子想独自前往。”秦浩轩抬眼，语气异常坚定，“叶师兄要镇守山门，师父您需主持大局，弟子一人足矣。”
他不敢说破赤炼子的威胁，怕惊着师父。可心底明镜似的——若真让师父或师兄跟着，以赤炼子的狠戾，定会拿他们当筹码。到那时，别说护不住钟乳灵液，怕是要眼睁睁看着最亲的人为自己送命，那滋味，比被赤炼子抓去千刀万剐还难受。
璇玑子见他态度决绝，眉峰微蹙：“你一人……”
“师父放心，”秦浩轩低头行了一礼，掩去眼底的后怕，“弟子有蒲师兄留下的护身符，自保有余。”他没说，那护身符只能挡一时，真正要拼的，是他早已暗中磨利的剑，和置之死地而后生的决心。
秦浩轩躬身垂首，语气恳切：“师父愿亲自带弟子入红尘，这份厚爱弟子铭感五内。只是……”他抬眼望向璇玑子，目光清澈而坚定，“师父寿元已近瓶颈，此刻正是冲击更高境界的关键期。您一身修为系着自然堂的兴衰，若能突破境界延得寿元，便是全堂上下的福泽。倘若因弟子耽误了师父修行，即便师兄们无半句怨言，弟子也终生难安。”
璇玑子微怔，指尖捻着的念珠猛地一顿。换作旁人，得他亲自引路，怕是早已喜不自胜，秦浩轩却能这般冷静权衡，将宗门大义摆在前头——这等心智，远超同阶弟子。他望着秦浩轩挺拔的背影，鬓角的白发在烛火下泛着银光，忽然想起这孩子刚入堂时，还只是个怯生生攥着衣角的少年，如今已能站在全局的角度考量利弊了。
“你倒是……”璇玑子轻叹一声，语气里带着几分感慨，几分欣慰，“罢了，便依你。”
秦浩轩深深一揖：“谢师父成全。”
待他退出门外，璇玑子重新盘膝坐定，却没立刻运功。烛火在他眼中跳动，映出复杂的光——这孩子不仅有天赋，更难得的是这份不贪功、知进退的沉稳。自然堂交到他手上的那一天，或许真的不远了。他抬手抚过案上的《自然堂规》，指尖在“传承”二字上停留良久，唇角缓缓勾起一抹淡笑。
窗外，秦浩轩站在廊下，望着天边的弦月轻轻舒了口气。他知道师父定能明白他的苦心，更清楚这份“懂事”背后，藏着多少不能言说的考量。但只要能护得师父周全，护得自然堂安稳，这点权衡与隐忍，又算得了什么。
璇玑子望着秦浩轩远去的背影，指尖在膝头轻轻叩动，一个念头愈发清晰：“堂主之位，本就该传有道传弟子的。或许，该将浩轩收入门墙，列为道传？”
他凝眸沉思，目光落在案上那卷泛黄的《聚海诀》上。这功法他再熟悉不过——第五层便是尽头，按浩轩如今的进境，修至大圆满时，至多到仙苗境二十叶。可那之后呢？自然堂积弱多年，根本没有能接续的正法。他仿佛看见当年的自己：仙苗境二十叶时，师父已坐化，手中只有半卷残缺的古谱，硬生生卡在二十九叶动弹不得，眼睁睁看着其他堂的道传弟子一日千里，那种无力感，他绝不能让浩轩再尝。
“绝不能让他重蹈我的覆辙。”璇玑子指尖猛地攥紧，指节泛白。这些年他走遍三山五岳，就是为了寻一部能让自然堂翻身的功法，哪怕只是残卷。直到遇见浩轩，这孩子身上那股韧劲，那远超同龄人的沉稳，让他死寂的心湖第一次泛起涟漪——或许，自然堂的希望，就在这少年身上。
他起身走到丹房深处，推开暗格，取出一个积灰的木盒。里面是他当年冒死从秘境带回的半块玉简，虽字迹模糊，却隐隐透着高阶功法的气息。“等浩轩《聚海诀》大成，便将这个给他。”璇玑子轻抚玉简，眼底燃起久违的光，“哪怕拼上我这把老骨头，也要为他铺条能通天的路。”
窗外的风卷起几片落叶，璇玑子望着院中那棵老槐树——当年师父亲手栽下的，如今已亭亭如盖。他忽然笑了，笑得眼角皱纹都舒展开来：“师父，您看，咱们自然堂，要出人才了。”
“可除了那里……”璇玑子喉间哽了一下，想起那处禁地深处的尘封往事，不自觉地摇了摇头，花白的眉峰拧成个结。旋即，他枯瘦的手指在案上轻叩，喃喃自语：“自然堂在掌教秘库还封存着一枚玉简，那是咱堂口压箱底的道门正法。为了浩轩，要不要去求来？”
这念头一出，他心口便是一紧。那玉简是自然堂道统的最后火种，整个堂口仅此一份，且是一次性的——一旦秦浩轩以灵力催动阅读，玉简便会自行化为飞灰。若这孩子资质不足，没能将正法修炼有成，那自然堂千年传承，就算是断在了他手里。除非……他眼角余光扫过墙上悬挂的祖师画像，那画像中祖师手握的半块残玉，似乎与秘库玉简隐隐呼应，可那层玄机，他参悟了半生也未能看透。
窗外的月光漏过窗棂，在青砖地上投下斑驳的影。璇玑子静坐了足足两个时辰，烛火燃尽了三根，终于抬手重重一拍案几，烛芯爆出一朵火花。“罢了！”他起身时，腰杆竟比往日挺直了几分，“与其让道统在库房里蒙尘，不如赌这一局！”
他决意要去求见掌教，哪怕要在紫宸殿外跪上三天三夜，哪怕要舍下这张老脸，也得把那枚玉简求来。
另一边，秦浩轩轻手轻脚退出璇玑子的房门，刚转过回廊，便见叶一鸣立在月华下，身旁停着一辆仙云车——车辕缠满星辉草，车轮碾过地面时，竟无半分声响。
“秦师弟，师父已备妥仙云车，”叶一鸣拱手笑道，眼底藏着几分期许，“看师父方才的神情，怕是有天大的机缘要落在你身上了。”
“秦师弟，时间紧迫，快些回去准备吧。”叶一鸣的声音裹着暖意，像融雪后的第一缕春风，秦浩轩鼻尖一酸，望着眼前的仙云车——车辕上的星辉草在夜色里流转着细碎银光，他知道这租金对不算宽裕的叶师兄来说绝非小数目。
“多谢叶师兄。”他声音微哑，踏上仙云车时，车轴滚动竟悄无声息，只有星辉草摩擦的轻响。
赶回灵田谷时天尚未亮，秦浩轩辞别叶一鸣，几乎是撞开房门，盘膝坐下便沉心运转《聚海诀》。与《天河诀》需借晨曦之力不同，这功法竟能在暗夜中引气，刚一催动，体内灵力便如决堤的海潮，奔涌得几乎要冲破经脉。
他强压着翻涌的力道，想起师父的话——《天河诀》如细流润田，慢养经脉之韧；《聚海诀》却是怒海拓疆，不仅磨经脉如精钢，更要将丹田气海撑成浩渺汪洋。此刻丹田处传来的胀痛清晰可辨，却带着一种酣畅的力道，仿佛每一次流转，气海的边界都在无声扩张。
“第五层大圆满……”他闭着眼，感受灵力在气海中冲撞出圈圈涟漪，唇角不自觉绷紧，“到那时，这里就真能装下一片海了。”
秦浩轩收了功，指尖的灵光缓缓敛入体内。连续运转三遍《聚海诀》，丹田气海像是被浪潮反复拍打，虽有隐隐胀痛，却透着一股前所未有的充盈感。他按捺住心头那丝急于突破的躁动——昨日刚摸到出叶的边，今日便想成势，未免太急了些。
窗外月色正好，他取过那枚刻着《大符箓术》的玉简，指尖抚过冰凉的纹路，神识探入其中。万里符的符文轨迹在识海中缓缓铺展，如一条蜿蜒的银线，起笔需引三分晨露灵气，收锋要凝一缕月华，看似简单的弧线里藏着七处转折，稍有差池便会灵力溃散。他在识海中反复勾勒，直到那道符文如刻入骨髓般清晰，才揉了揉发胀的眉心，和衣躺下。
天光微亮时，秦浩轩准时起身。《聚海诀》的气流在经脉中游走，比昨日更显顺畅，行至第二周天，丹田处那股酥麻的涨感再次浮现，像是有片嫩芽要破土而出，却在最后一寸处停住了。他不急不躁，又稳稳压了一个周天，才徐徐收功。
“罢了，”他轻吁口气，指尖拂过腕间那片刚凝出不久的仙叶，纹路已日渐清晰，“第一片磨了三月，这第二片，便再等等又何妨。”
推开房门，晨间的薄雾漫过石阶，带着草木的清气。他沿着院外的小径慢慢走着，听着远处传来的鸟鸣，昨日急于求成的焦灼，竟在这缓步轻行中散了大半。或许修行就该如此，既要如浪潮般勇猛精进，也要似溪流般耐住绵长。
晨露还凝在灵田谷的草叶尖上，秦浩轩沿着蜿蜒的石板路慢慢走着。清风拂过，带着灵药的甘醇与花木的甜香，丝丝缕缕沁入心脾，将晨练后残存的一丝紧绷彻底揉散。他心里暗叹，难怪师父总说“张弛有度方为长久”，此刻漫步在这片灵秀之地，确实比闷在屋里苦修要舒畅得多——远处的灵田泛着温润的光泽，近处的花丛里蜂鸣蝶舞，连空气都像是被洗过一般，清透得让人心旷神怡。
他走着走着，手指无意识地在空中比划着，时而屈指成叩，时而捻转如旋，正是练习制符时常用的起承手势。脑子里已经在盘算回去后要取那块玄铁试试手，想着如何将晨间感悟融入符纹的转折处，嘴角不自觉地带上了点期待的笑意。
就在这时，他脚步猛地一顿，像是被无形的力量牵引着定在了原地。下一秒，一股磅礴到几乎要溢出来的精纯灵气从体内仙苗处轰然涌出，带着温润的暖意，以他为中心化作一圈圈灵力波纹，轻轻荡漾开去，拂过草木，连空气都仿佛变得更加鲜活。
秦浩轩低头，呼吸微微一滞——在他第一片仙叶舒展的弧度下方，一点嫩黄悄然冒头，紧接着，一片小小的、带着绒毛的新叶缓缓展开，怯生生地承接着晨光，脉络清晰，灵气氤氲。
他怔了怔，随即眼底炸开难以置信的惊喜，连指尖的比划都忘了。原来劳逸结合，真的能带来这样的意外之喜。那片新叶在灵气的滋养下轻轻颤动，像是在对他笑。