苏风眠在羲和学院的短暂停留，如同在冰冷钢铁世界中投入的一颗温暖石子，涟漪虽渐渐平复，却在洛城心中留下了难以磨灭的印记。那首《如愿》的旋律，时常在他高强度训练的间隙，于脑海中悄然回响，带来一丝难得的宁静与力量。
两天后，她随文艺宣传队离开了。临走时，在学院那宏伟的港口入口，她找到了刚刚结束晨训的洛城。
“洛城！”她小跑过来，呼吸在寒冷的空气中呵出白雾，脸颊冻得微红，眼睛却亮晶晶的，“我…我要走啦。”
“嗯，一路顺风。”洛城点点头，看着眼前这个仿佛自带柔光的女孩，心里有些不舍，但军人的克制让他没有过多表露。
苏风眠抿了抿嘴，似乎下定了决心，抬头看着他：“那个…下个月就是春节了。你…你们学院会放假吗？”
“应该有短暂的轮休。”洛城回答。
“那…”苏风眠的眼睛更亮了，带着一丝期待和小心翼翼的试探，“今年春节，你来我家过年好不好？我爸妈总念叨你，说好久没见到你了。而且…你爸妈不在身边，每年都是你一个人过，每次你都拒绝，今年不准拒绝啦。”
洛城愣了一下。去苏家过年…确实这几年一直回绝苏家的好意，一方面他觉得麻烦别人，第二方面他也习惯了，毕竟父母在蓝星的时候，也经常春节不在家，小时候是和祖父一起过，后来祖父去世了，他也习惯一个人了，“家”和“团圆”对他而言，变得格外遥远和奢侈。不过这一次，不知为啥，苏风眠的邀请，仿佛在冰冷的太空舱里打开了一扇通向温暖家园的窗。
他几乎没有犹豫，嘴角不自觉地扬起一个清晰的弧度：“好。我一定去。”
“真的？太好了！”苏风眠开心地几乎要跳起来，随即又努力保持矜持，“那说定了！大年三十，等你！不准放鸽子！”她伸出小拇指。
洛城失笑，也伸出小拇指，和她轻轻勾了勾：“说定了。”
简单的约定，却带着沉甸甸的暖意。目送着苏风眠的悬浮车消失在通往空港的隧道尽头，洛城深吸了一口冰冷的空气，感觉接下来的训练似乎也不再那么难以忍受了。
……
短暂的温馨过后，是更加残酷和现实的训练。
机甲实操课上，雷猛教官站在巨大的全息沙盘前，沙盘上演示着不同型号机甲在复杂战场环境下的协同作战。他声音粗犷，没有丝毫废话：
“菜鸟们！看清楚了！战场不是单打独斗！是团队协作！不同的机甲，承担不同的角色，就像人的五脏六腑，缺一不可！今天，给你们讲讲机甲战斗的五大基础角色定位！都给我竖起耳朵听好！”
他大手一挥，全息影像切换出五种风格迥异的机甲及其作战演示：
“突击机甲， 尖刀！”雷猛吼道，“高机动，高爆发，强火力！任务是撕开敌方阵线，切入后排，摧毁关键目标！是进攻的矛头！玩这个的，需要极强的反应速度、冒险精神和精准的打击能力！死亡率最高，但也最容易拿战功！”
这时，全息影像中，一台敏捷的机甲高速突进，用脉冲刃和激光刀瞬间切开敌方装甲，同时用肩炮点杀重要目标。
“狙击机甲，暗影！”， “超远距，超精准，一击必杀！任务是潜伏在安全距离外，提供火力支援，清除高价值目标。需要极致的耐心、冷静的头脑和超凡的空间感知能力！通常是战场上的定心丸。”影像转变，一台隐匿在陨石后的机甲，超长电磁炮蓄能，瞬间击毁数十公里外的敌方指挥舰天线。
“防御机甲 ， 坚盾！”， “重装甲，强护盾，堡垒式火力！任务是顶在最前线，吸收伤害，保护队友，稳固阵线！需要无畏的勇气、强大的承受力和牺牲精神！是团队生存的保障！”影像镜头一转，战线前面出现了一台厚重的机甲，他展开能量护盾，为身后的队友挡下密集炮火，同时用重机枪进行压制射击。
“阵列机甲 ，大脑！” ，“中距支援，电子战，战术指挥！任务是进行区域扫描、信息处理、电子干扰、释放战术无人机，甚至提供有限的区域护盾增强或能量补给。需要极高的智商、多线程处理能力和大局观！是团队的神经中枢！”与此同时影像中，一台造型奇特的机甲在大后方释放出干扰波瘫痪敌机，同时为前方突击机甲提供临时能量护盾加成。
“救援机甲，救援天使！”， “高速，灵活，携带修复纳米机器人及应急稳定设备。任务不是杀人，是救人！在枪林弹雨中抢回受损机甲驾驶员，进行战场紧急维修。需要超凡的勇气、精准的操作！生存环境极度危险，需要所有人的保护！”此时，画面再次变化，一台轻巧的机甲冒着炮火冲上前线，用牵引光束拖回重伤的突击机甲，同时喷洒纳米机器人修复装甲裂缝。
“都看清楚了吧？”雷猛目光扫过所有人，“现在，根据你们之前的训练数据、神经反应测试、以及你们狗屎一样的个人感觉，给我初步选定你们未来的发展方向！记住，这只是初步！以后还能改，但改了就要从头练！现在，选！”
命令一下，学员们立刻陷入激烈的讨论和思考。
“洛城，你选啥？”杨凡用胳膊肘碰了碰洛城，低声问道。其实在教官介绍时，洛城已经默默咨询了“幽蓝”的意见。
“从全面性和‘幽蓝’的辅助性来看，各种角色我都能胜任，”洛城心道，“但眼下，我需要更强的主动破局能力。”他看向杨凡：“突击机甲。”
“哈哈，英雄所见略同！我也选突击！”杨凡咧嘴一笑，摩拳擦掌，“我这身体素质，不就是为正面冲杀准备的吗？人情世故交给别人琢磨去！”
“好，”洛城点点头，语气认真，“那未来，我的背后就交给你了。”
“放心！”这次杨凡收起了嬉皮笑脸，郑重地点头，眼神里是全然的信任。
“呦，这儿上演生死兄弟的戏码呢？”一个带着些许戏谑的清朗声音从旁边传来。两人转头，看到李明辉抱着手臂站在不远处，嘴角带着一丝玩味的笑意。
“都是战友，对你也一样。”洛城语气平淡地回应。
“哈哈哈，说得好！”王志远洪亮的声音插了进来，他大步走近，用力拍了拍洛城的肩膀，震得人发麻，“不过，顶在最前面的盾，肯定是我！老子就是最强的盾！谁想动我兄弟，先从老子尸体上踏过去！”他选择了防御机甲，庞大的体格和豪迈的气势确实与之相配。
李明辉看着王志远摇头笑了笑，似乎对他这直来直去的风格既无奈又认可。
……
此时其他学员也根据自身特点做出了选择。
李明辉，徐浩然选择阵列机甲，蒋依依选择了救援机甲，黄雅静，姜婉莹选择了狙击机甲，洛城，孔德宇，孟祥瑞三人选择了突击机甲，王志远，冯瑞阳选择了防御机甲。
所有不知道的是，这次的选择，竟然在若干年后，组成了蓝星最强机甲小队。
当然，这是后话了。
……
等所有人都初步选定后，雷猛教官脸上露出一个近乎残忍的笑容：
“很好！都选好了是吧？那么，给你们一个‘好消息’！”
他顿了顿，声音陡然提高，如同惊雷炸响：
“学院决定，将于2151年2月1日！也就是除夕的前一周！举行首次全院规模的机甲模拟对抗淘汰赛！”
“规则很简单：十班混战，个人积分与团队积分并行！最后，总排名后50%的废物，将会被——”他做了一个抹脖子的手势，
“彻底淘汰！滚出机甲驾驶学院，去后勤部报道或者直接卷铺盖回家！”
“嘶——！”全场响起一片倒吸冷气的声音！50%以上的淘汰率！
“春节？”雷猛狞笑，“想过年？可以！用你们的实力和成绩，给自己挣一张留下过年的门票！否则，就滚蛋回家，永远别想碰机甲了！现在，全都给我往死里练！解散！”
“卧槽…太狠了吧…”
“除夕前淘汰…还让不让人过年了…”
一阵阵哀嚎在教室中响起。
……