刘表颔首道：然襄阳学宫五业从事之首已定由仲子公与广明公担任。蔡昭姬身为女子，与二位大家同处一宫恐有不便，当另辟学宫。只是这新任学监人选...
邓羲出列 ** ：属下愿为主公分忧。
刘表沉吟道：子孝才具固然胜任，然你现掌州郡 ** ，公务繁重。话音未落，善于察言观色者已明其意。
刘望适时进言：依臣之见，长公子文武全才，此番入雒更显雄略。且公子自幼受主公教诲，由他主持典籍抄录与《汉记》续修事宜最为妥当。
刘表闻言展颜。这正是他心中属意之人选。只是身为尊长，有些话不便自口中道出，须得旁人点破方显顺理成章。
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刘表轻抚胡须，沉吟片刻，道：“伯瑜虽为嫡子，通晓经学，但毕竟年轻……他能担此重任吗？”
此话不过是故作推辞。
伊籍心中暗笑，上前一步道：“公子虽年少，却才华横溢，仅凭一篇《美女》便已名扬天下，由他主持此事，必无差错。”
许衡眉头微蹙。
《美女词》怎会外传？
蔡觅……
刘表佯装犹豫，最终说道：“既如此，便依诸位之见，让伯瑜暂领《汉史》编修及抄经之事，若有不妥，再行更替。”
明明是强行塞来的差事，偏要摆出一副非他不可的姿态……
这便是士人之间的虚伪周旋。
许衡起身，向刘表深深一揖，道：“孩儿定当尽心竭力，不负父亲期望。”
刘表满意颔首，随即提起第三件事：“伯瑜此行雒阳，因护君之功，使我刘氏族人得封州牧、郡守，实为幸事。然在座诸位亦功不可没，老夫思量再三，决意设州治中郎将一职，助我统领郡国之兵，共襄汉室。”
说罢，他看向蔡瑁、蒯良、蒯越三人：“德珪、子柔、异度皆是老夫股肱，此番出力尤多，理当重赏。老夫将上表朝廷，拜三位为州治中郎将，协掌荆州兵马。”
汉末非战时无将军之职，最高统兵者即为中郎将，秩两千石。
虽未经朝廷正式敕封，但有刘表保举，三人日后在军中的地位已然不可动摇。
至于其余蒯、蔡族人，想要染指南阳要职，只能再候时机了。
蔡瑁、蒯良、蒯越三人起身拜谢。
就在此时，一名亲随匆忙入内，附耳低语几句。
刘表脸色骤变，手中酒爵蓦然坠地，酒水洒落一地。
众人见状，皆是大惊。
原内容
刘表强撑着站起身，推说头痛欲裂需即刻回府休养。他向许衡使了个眼色，后者会意，匆忙向众人告辞后便追上刘表脚步，典韦也紧随其后护卫。
蒯越望着父子二人远去的背影，转头询问兄长：近来南郡可有不寻常之事？蒯良答道：一切安好，民生富足更胜从前。蒯越捻须沉吟：既是太平盛世，北上之师又凯旋而归，还有何事能让主公如此失态？蒯良猜测道：莫非南阳袁术有所动作？
马车内，刘表命令侍卫加速行驶。许衡见父亲神色凝重，酒意全消，不禁问道：父亲因何忧虑？刘表沉声道：张方死了。许衡大惊：怎么死的？刘表答道：突发恶疾，正要前往查验。许衡突然喝令停车，拱手劝道：父亲既已宣告回府，此刻便该先回府邸再从长计议。
九个月前，许衡与刘磐秘密潜入荆州，联合蔡、蒯两家摆下鸿门宴，一举铲除以苏、贝、张为首的五十余户豪强，查抄其家产，收缴其私兵。
苏代与贝羽全族覆灭，唯独张方逃过一劫——只因他有个担任桂阳太守的族弟张羡。
两人虽同宗，却非血亲。张方这一支源自南阳张氏庶脉，早年迁至南郡，成了地方豪强；而张羡出身南阳经学嫡系，是正儿八经的清流仕宦之家。
别看张方在南郡横行一方，说到底不过是个拥兵敛财的寒门豪强。而张羡初任零陵太守，又调任桂阳，两度执掌荆南要郡，名声大噪。据说刘磐赴任长沙前，张羡正暗中运作谋取长沙太守之位，若非刘磐捷足先登，荆南三郡恐尽落其手。
南阳张氏的名望、荆北仕林的根基，加上经营荆南多年的势力，让张羡的威望远超刘表。刘磐在长沙谨小慎微，连刘表擒获张方后也不敢妄动——只抄没其家产，将张方与亲眷分开软禁在襄阳郊外，派心腹日夜看守。
说是囚禁，实则锦衣玉食。刘表深谙为官之道，特意修书向张羡罗列张方六桩大罪，末了却留有余地：若使君欲提人，刘某自当遣送至桂阳。
有趣的是，张羡此前借南阳冶铁之便，与张方私造军械垄断荆南武备，这本是刘表捏在手中的把柄。但信中对此只字未提，反倒给足了对方面子。
刘表初掌荆州时担任监察刺史一职，专职督察各地郡守行为。他本可轻易通过呈递张方供词至洛阳来为难张羡...
虽不至于终结张羡仕途，但足以令其寝食难安。
然而刘表选择了与张羡交好。
张羡心知肚明：为旁支寒门族长得罪刘表实非明智之举，遂致信表明臣服之意，同时声明已知晓张方罪责，无需将人犯交还。
仅请求刘表念在同为南阳张氏情分上，留其性命。
至此，双方达成短暂的和解。
不料未满一年，张方竟在襄阳暴毙身亡。
如此敏感时刻的离奇死亡，极易引发剧变。
尽管只是张氏旁支，但终究是南阳张氏血脉。
张羡能容忍刘表查抄产业、软禁族人...却绝不能接受张方死于非命！
虽然刘表并未加害，但猝死之说传至荆南， ** 已然难辨。
即便能说清，张羡又岂会承认？
通过十月观察，刘表早已看穿张羡不甘屈居人下的野心。其频繁调动两郡太守的履历，更显胸怀大志。
当 ** 族社会中，替族人复仇被视为扬名立万的捷径，颇受追捧。
虽为汉律禁止，却得士人赞誉。
更何况身为郡守的张羡享有特权，岂能轻易问罪？
若其借复仇之名起兵，后果不堪设想。
许衡回师时刚与南阳袁术交战，刘表心知肚明。
但刘氏父子无所畏惧，因其与袁绍交好。
若二袁中原大战，刘表可支持袁绍对抗袁术，甚至有望收复南阳。
然此刻若张羡以复仇之名在荆南起兵，对刘表将是灭顶之灾。
以刘磐在长沙新聚之力，根本无力抵挡张羡攻势。
张羡虽仅为桂阳郡守，却与张方暗中把持荆南郡国兵械多年……桂阳各县武库中私藏的兵器，足以装备荆南四郡全部郡兵。
更甚者，张羡在任桂阳郡守前还曾执掌零陵郡，威望极高。而刘表对零陵郡的掌控实则形同虚设。
若两郡同时举兵，荆南恐将瞬息易主。
后方动荡之际，荆州自身难保，又如何与南阳袁术抗衡？
倘若南阳郡与荆南共起刀兵，刘表恐有灭族之危。
东方旭日初升，晨光似破夜而出的精灵，穿过枝叶间隙洒落庭院，如蔽辉之褥。沁凉的空气中弥漫着安宁气息，令人神清气爽。
若是往日，许衡必会早早起身，劲装佩剑持弓晨练，绝不辜负这般清爽良辰。
但今 ** 已无心于此。
待侍从们将张方的尸身埋入院落深坑，最后一铲土覆平后，许衡悬着的心才稍稍安定。
他唤来那十二名看守张方的侍从，沉声道：一切照旧，按时送饭轮岗，莫让外人起疑……更不得让旁人接近此地。
十二人齐声应命。
又叮嘱了些琐碎事项，许衡回首望向埋尸之处，忽生荒诞念头——
不若种棵树以作纪念？
旋即又自嘲否决。
只怕那树也活不成。
刘表随从按许衡要求搜查屋舍后前来复命：府君，屋内张方所书缣帛简牍仅七份，已依命封装，供府君查验。
许衡揉按着晴明穴疲态尽显：罢了，事毕当归。
他踏出软禁张方的院落，带着典韦与刘表随从登车返回襄阳县。
车行途中，许衡不断思量今日之事。
虽暂将张方死讯压下，终究非长久之计。
凭空消失的要犯，还是南阳张氏子弟，岂能长久遮掩？迟早败露。
如此困局，该当 ** ？
许衡倚在行驶的辎车侧壁，随车身摇摆起伏。他闭目凝神，仔细推演当前形势变化。
上雒大捷后，刘氏父子威名远播，董卓采取坚壁之策，河南尹灾民纷纷南迁...南郡人口骤增...襄阳城扩建工程...袁氏兄弟各自招揽州郡长官，剑拔弩张...
按此消长之势，短期内袁术定不敢轻犯南郡。
此刻袁绍与兖州四杰（桥瑁、刘岱、鲍信、张邈）正对其形成合围之势，加之王匡、曹操、王邑等助力，二袁决战一触即发。袁术现下必是四处联络，寻求对抗袁绍的盟友。
既如此，何不趁此时机南下平定荆南？
然要迅速铲除张羡谈何容易。
史载刘表鼎盛时期平定荆南叛乱尚耗时数载，且待张羡病亡才得以收尾。若张羡不死，战事恐将久拖不决。
但换而言之，刘表全盛期对阵的正是张羡势力巅峰之时。
建安三年的张羡已历任零陵、桂阳、长沙三郡要职，权势如日中天。许衡推测其真正崛起应是始于执掌长沙郡后。
长沙虽仅辖十三县，却拥二十五万余户、百万余口，实为荆南首富之地。更关键的是，桂阳、零陵两郡北上必经长沙，张羡若据长沙即可截断整个荆南通道与赋税。
故趁其尚未完全掌控长沙之际先发制人，实为荆州上策。然具体该如何布局？
许衡双臂交叠，在颠簸的车厢内苦思良策。
公子，到了。典韦的呼唤打断了他的思绪。
许衡睁眼下车，见典韦满脸倦容，便道：典君，驿舍已备好歇息处，稍后让人带你过去。你且安心住下，待我禀明严君后，在襄阳为你安排宅院。
典韦略显迟疑地问道：“少主无需属下在此护卫？
许衡被典韦憨厚的模样逗得轻笑：此乃家父官邸，天子脚下岂有凶险？典将军且去安心歇息。
待典韦随侍从离去后，许衡揉着酸涩的双眼跨入院门。彻夜未眠的困倦阵阵袭来，然荆州军政要务亟待与刘表面议，怕是今日无缘休憩了。
兄长！
忽闻两声清亮童音自东南角传来，只见两名锦衣少年飞奔而至，广袖翻飞间行了个规整的揖礼。
许衡顿时舒展眉宇。虽为义子，这些年积淀的骨肉亲情却丝毫不假。他疾步上前左右扶住两位弟弟臂膀：仲璜、叔攸！昨夜归家时你等均已安睡，倒是比去年又蹿高半头。十四岁的刘修已比十六岁的刘琮更显挺拔。
刘修眨着眼睛笑道：方才我与二哥在厢房外苦候，二哥偏说兄长定在酣睡，非要赌半部《尚书》注疏。这下可好，我那套心心念念的竹简终要归我了！