\"你平日做的饭菜已经足够，\"许衡解释道，\"这鹿肉本是给典将军准备的。你今晚还没用饭，带回去垫垫肚子吧。\"
杜嫣心头涌起暖意。他竟记得自己还未进食。
虽然并不太饿，但这番心意却让她感动。乱世之中，肉食珍贵，尤其野鹿更是不易获得。许衡自己舍不得吃，反倒留给她......
怎不叫人暖心？
返回途中，只见先前被派去办事的侍卫已在许衡房前等候。
见主人归来，侍卫上前耳语几句，又递上一物。
许衡接过东西，对杜嫣招手道：\"进来吧。\"
杜嫣望了望天色，稍作迟疑，还是跟着进了屋。
屋内，许衡将手中之物递给她：\"明日可以试试新发簪了。\"
那是一支质朴的木簪，虽简单，却完好无损。
这几日用断簪绾发，总是不够服帖。如今有了新簪，终于可以好好打扮了。
杜嫣惊讶地放下鹿肉，接过发簪时心跳加速，暖意更甚。
\"公子特意为妾身寻来的？\"她语气雀跃，少了平日的拘谨。
许衡笑了：\"不给你用，难道我自己盘发不成？\"
听完这话，杜嫣脸颊泛红，心跳如鼓。鹿肉也好，发簪也罢，看似平常之物，却都是细心观察她所需后的馈赠。
这比随意赏赐的金银更显真心。
杜嫣望着这两件物品，心中泛起一丝暖意，隐约感受到许衡对她的在意与怜惜。
她嘴角微扬，眼底漾起笑意，却故作镇定地立在原地。
许衡并未多言，只是转身取出书简，借着油灯的光亮坐在榻边翻阅。他忽然抬头道:\"该用些吃食了，案上备了清水，鹿肉再不用该凉了。\"
杜嫣这次没再推辞，轻声应下后在矮几旁坐下。清水配着切好的鹿肉，她小口品尝起来。许衡则专注地读着竹简，偶尔传出书页翻动的声响。
屋内出奇地宁静，只有轻微的咀嚼声与书简翻动声交织。这声音非但不显突兀，反倒构成了某种令人心安的韵律。
杜嫣惊讶地发现，此刻与许衡共处一室竟全无往日的局促。她甚至能从容进食，仿佛他本就是理所当然的存在。
油灯在幽暗中投下两团光晕，分别笼着读书的许衡与用膳的杜嫣。待最后一块鹿肉入口，杜嫣取出帕子拭了拭唇角。这鲜嫩滋味对她而言已是久违的记忆。
她起身行礼:\"谢公子赐食。\"
许衡目光仍停留在竹简上:\"不必言谢。这鹿本就是你烹制的，自然该有你一份。\"
这样简单直白的道理，在杜嫣过往的认知中却从未存在过。她凝视着烛光中的许衡，若有所思。
公子此人……当真是世间少有的奇男子。
短暂的静默过后……
\"公子……奴家告退了。\"
\"去吧，早些歇息。近日我军或将移营，届时恐多有劳顿，你需仔细将养。\"许衡手持竹简，温声叮嘱道。
\"诺。\"杜嫣轻声应下，转身欲离。
不知怎的，就在转身的刹那，她心底竟泛起一丝失落。
一个令她面红耳赤的念头在心底悄然滋生，羞得她恨不能狠狠自掴一掌——
她竟隐隐盼着许衡能唤住她......留她在此。
杜嫣轻晃衡首，想将这荒唐念头甩开，脚下不觉加快步伐。
行至门前，忽闻身后许衡唤道：\"且慢，灵伊，还有一事。\"
只听\"啪\"地一声竹简落案，脚步声渐近。
杜嫣回眸，只见许衡已立在身前，正含笑垂首望她。
霎时间，满室空气似都凝滞。
许衡忽伸手撑住她身 ** 板，杜嫣猝不及防背倚朱门，愕然抬眸。
\"灵伊，你还未谢我。\"许衡唇角噙着笑意。
杜嫣心口怦然，雪腮渐染霞色：\"方才...方才已谢过公子赠肉之恩......\"
\"那是谢鹿肉。\"许衡轻笑摇头，\"簪子的事，怎不道谢？\"
杜嫣垂首细语：\"谢公子赐簪......\"
\"现在才谢，迟了。\"
话音未落，许衡已勾起她尖俏的下颌。那原本低垂的衡首，此刻在他指间竟重若千钧。
杜嫣被迫仰首，剪水双瞳中涟漪荡漾。
许衡凝视那点朱唇，笑意愈深——
这是自她初次以唇渡药时，便令他魂牵梦萦的朱唇。
他缓缓俯首。
放纵如山之重，又如蜜之甘。
……
房门轻响，许衡的屋门被推开，杜嫣红着脸快步跑出，一手提着裙角，匆匆往自己住处去了。
许衡靠在门边，指尖无意识地摩挲着唇边，摇头失笑：“不过亲了一下，跑得倒快……嗯，是鹿肉的香气。”
回头瞥见案上遗落的簪子，他叹了口气：“连东西都忘了拿。”
……
次日清晨，杜嫣照例来为许衡整理房间，备好药膳与早食，却始终低着头，不敢与他搭话，更不敢抬眼对视。
许衡故意逗了她两句，她只低声应着，手足无措。见她这般模样，他便不再逗弄，只是将昨夜落下的簪子递还给她。
接过簪子时，杜嫣微微怔了怔，随即默默收下，未再多言。
……
午后，许衡召众人至东城帅帐议事，顺带引荐典韦。
既是同僚，有些事自当说开。众人见典韦立于许衡身侧，并无讶色——此前皆见识过他的悍勇，许衡招揽此人，也在情理之中。
典韦得了提点，先向张任、魏延致歉。张任神色如常，魏延却因昨日被典韦一击打肿了半边脸，眼中仍有郁色。
许衡自然瞧出魏延的心思，随即命典韦褪去上衣，露出鞭痕交错的脊背。
魏延见状，面露惊诧。许衡走到他跟前，淡淡道：“典韦之事，我已令张任杖责五十。从今往后，大家共事一帐。你乃荆州军后起之秀，日后更要独当一面，胸襟须得开阔些。”
魏延抱拳肃然：“属下谨记公子教诲。”
说罢，他转向典韦，朗声道：“典君武艺高强，魏某输得心服口服。今后同为袍泽，绝无芥蒂。”
典韦见这少年将军虽有傲气却坦荡，亦郑重还礼。
南郡勇将魏队率果然名不虚传。你我交手时，你的实力确实不错，之所以落败并非武艺不精，更多是实战经验不足。毕竟你还年轻，遇到弱者尚可应付，但碰到强敌就容易阵脚大乱，这都是心性不稳之故。我年轻时也曾多次与黄巾军交战如这些年来接活做事，手上也沾过不少血。若要胜我其实不难，多上阵历练，待到我这个年纪，未必会输给典某。
典韦这番话字字诚恳，并无半分虚言。
少年人初出茅庐，缺乏厮杀经验实属平常。
相比力量差距，战场心态才是魏延最需要突破的。
比武较量时，武艺与气力仅占三四分，反倒是临阵心态往往能决定六七分胜负。
沉着冷静方能随机应变，纵有万斤蛮力，若心浮气躁也是枉然。
魏延听出其中关切之意，心中颇为感动。
典韦虽粗豪，却是个实在人。
\"日后还请典兄多多指教。\"
典韦爽朗笑道：\"小事一桩。魏兄弟若不嫌弃，闲暇时咱们多切磋，定能让你突飞猛进。\"
一旁的许衡见状甚感欣慰。
无论是张任、魏延还是襄阳的黄叙，目前在统兵作战与个人武艺方面都还处于成长阶段。若能得典韦、黄忠这样的老将指点，定能加速他们成长。
许衡暗自思忖，这三人要真正独当一面，至少还需五年磨练。但自己又何尝不是在成长？
引见完毕，许衡开始商议正事。
\"夏侯惇送来曹操书信，说袁绍已集结王匡、张邈等人，正率大军逼近司隶北部，直指雒阳。出兵前，袁绍还联合清河崔氏、兖州边让、太原王氏等大儒，并邀各郡名士联名上书，要求确立两朝体制，并推举陈王带兵镇守雒阳。袁术与陈王兵马也有异动...看来这次是要大动干戈了。\"
蒯越回过神来，整理思绪说道：\"既如此，我军也该收拾行装北上了，与袁绍会师雒水之畔...待大事告捷，便能凯旋南郡。\"
许衡颔首道：\"正该如此。\"
雒阳相国府内，董卓在厅中来回踱步，活像困兽。往日的桀骜已被愁云取代，年过六旬的他甚少这般愁苦，足见情势之危。
压抑整年的士族集团终于暴发了百年积累的政治能量。他们用行动宣告：这汉室江山历来是士族的天下，岂容外人恣意妄为！
各地经学士族借郡守奏章疯狂上疏，奏折如雪片般堆满尚书台，拆阅速度赶不上新奏递来的速度。而袁绍率领的士族联军更展现出超乎讨董时的团结，各路人马齐聚司隶边境——尤其昔日酸枣会盟的兖州群雄，此次竟格外积极。
更令董卓震怒的是，各郡竟集体拒交计簿。按例每年九十月间，各郡需向朝廷呈报当年治状，涵盖财政、民生、教化等方方面面。如今开春两月，不仅计簿未至，连岁末考评也杳无音讯。百余郡中仅有寥寥数郡奉上计簿。
这是举孝廉出身的郡守们联合表态——这股力量之巨，前所未见。董卓顿觉耳目闭塞，对地方掌控尽失。
这就像一位企业董事长，坐在百层大厦的顶层办公室，原以为整栋楼都归他管辖。某 ** 突发奇想下楼巡视，却发现除了自己的总裁套间，其余九十九层的办公区域全部大门紧锁。
朝廷账簿的异常数据，暴露出 ** 政权与地方州郡的严重脱节。
\"明公，当前局势已到危急关头。若继续强硬应对，恐酿大祸。天下士族的力量，必须慎重对待。\"李儒进谏道。这位曾任弘农王属官的前太学教授，深谙那些文人士子的秉性——平时各自为政时尚可周旋，一旦结成同盟将难以收拾。
董卓阴沉着脸闷哼一声。西凉军团诸将中，李傕率先出列：\"除去袁绍、王匡、张邈等叛军，袁术部队已从鲁阳出击，孙坚联军驻扎阳人，就连刘虞都带着数万兵马抵达河内......\"
听到刘虞之名，董卓眉头微动：\"连刘伯安都来了？公孙瓒可随军？\"
\"白马将军确在军中。\"李傕的回答让董卓罕见地露出懊恼：\"公孙瓒既至，此战必是硬仗。难道本相就只剩退让一途？\"
李儒劝道：\"当务之急是保全实力。待圣驾西迁长安后，再从长计议。明公切记戒急用忍，若操之过急，恐重蹈王莽覆辙。\"
在沉重喘息后，董卓终于妥协：\"罢了，明日朝会便准了荀爽他们的奏请。保留洛阳宗庙，不强迁豪族，总该消停了。\"
李儒进言道:\"刘氏宗族联军的立场十分关键，既然刘表提出要留守洛阳，主公应当派遣使者前往阳人会晤许衡，与其协商结盟。\"
董卓闻言叹息:\"早知今日，当初就不该让许衡出任荆州刺史，真是失策！如今招来这般麻烦...罢了，不提此事。诸位谁愿出使荆州军大营？\"
政治格局变幻莫测，敌友关系随时可能转换，唯有利益与制衡之道永恒不变。