辰时的紫气尚未褪尽，像一层薄纱蒙在函谷关的天幕上。尹喜捧着祖父传下的青铜星盘，站在观星台的石阶下等候——星盘边缘刻着的二十八宿星纹，在紫气中泛出淡淡的金光，角宿二的星芒尤其明亮，恰似《夏小正》“左角右角两相对”的描述。他昨夜整理星图时，发现太微垣的执法星突然亮得灼眼，而紫微星却愈发黯淡，这异象在《甘石星经·紫微篇》中只记载过三次，每次都伴随着王朝更迭，不由得心生困惑，便一早来请老子观星。
“先生，”见老子踏着紫气走来，尹喜忙迎上去，星盘在手中微微转动，盘心的北斗指针恰好对准老子的方向，“今日的星象有些怪异，太微垣的执法星亮过紫微星，晚辈实在参不透其中玄机。”
老子抬手抚过星盘边缘，指尖触到“亢宿”星纹时，星盘突然发出一阵轻颤，盘内的星宿刻度竟与天幕上的星象完全重合。“观星先观气，”他望着紫气中若隐若现的星轨，声音里带着松风般的清透，“你看这紫气，从角宿一直漫到太微垣，像条玉带缠住了天枢，这不是寻常的气，是‘道气’。”
二人登上观星台，台基上的紫石在晨光中泛着温润的光，石面上刻着的“三垣四象”图被紫气浸润得愈发清晰。老子走到“太微垣”刻痕旁，那里的执法星位置嵌着颗天然水晶，此刻正折射出七彩光晕，将周围的“三公”“九卿”星纹照得透亮。“太微垣为天帝南宫，”他指着水晶，“执法星主‘刑罚、法度’，紫微星主‘帝祚、天命’，二者本是相辅，而非相斥。”
尹喜顺着他的指尖望去，天幕上的紫微星果然黯淡如蒙尘的珍珠，而执法星却亮得像淬火的青铜剑，剑芒直逼“五帝座”。“可《甘石星经》说‘紫微星明则天下安，执法星盛则刑罚繁’，”他不解地摩挲着星盘上的紫微星纹，“如今周室虽衰，却未到紫微星如此黯淡的地步，难道……”
“星象如镜，照的是人心，不是表象。”老子弯腰拾起片沾着紫气的松针，松针在他指间化作一缕青烟，袅袅升起，在半空凝成“太微垣”的虚影，“你看这虚影里的执法星，光芒中带着紫气，不是凶煞之气，是‘拨乱反正’之气。周室的‘德’如这紫微星，早已被私欲蒙蔽，而‘道’如执法星，正在显形。”
尹喜忽然想起《夏小正》“太微五星五帝座，上相次相四辅右”的注脚：“五帝座前执法星，不怒自威察奸佞”。他望着天幕上的执法星，那光芒确实不带戾气，反而像把衡尺，正校准着偏移的星轨。“您是说，执法星亮，是因为‘道’要纠正失序的人事？”
“正是。”老子指向东方的苍龙七宿，角宿的星光穿过紫气，在台面上投下两道交叉的光带，恰如“天关”的形状，“《甘石星经·太微篇》说‘执法星明，必有圣贤出，以道正天下’。你看角宿，左角为天关，右角为天门，此刻天门洞开，紫气从中涌出，正是圣贤出世的征兆。”
尹喜的目光移向紫气最盛处，那里的星象正在缓缓变化，氐宿的四星突然连成一线，像把打开的斗斛，将紫气源源不断地往太微垣输送。《夏小正》说“氐四星，似斗斛，主后妃、宫室”，此刻却成了“道气”的通道，可见星象的寓意也会随“道运”流转。
“那这紫气为何如此之盛？”尹喜追问，指尖划过星盘上的紫气轨迹——这轨迹从去年秋分开始显现，起初只是细如丝线的微光，如今竟宽如河流，连《甘石星经·望气篇》中“紫气贯天，三百年一现”的记载都显得保守。
老子走到观星台边缘，望着关外蜿蜒的官道，青牛正在台下的老松下反刍，牛角上的紫霜与天幕的紫气连成一线。“你看这头牛，”他笑道，“它从终南山来，一路西走，踩过的地方都生紫气，不是它能生紫气，是它走的路合了‘道’，紫气自然跟来。”他转头看向尹喜，星盘在晨光中泛着光，“就像这星象，不是紫气‘盛’，是‘道运’到了，紫气只是跟着道走罢了。”
尹喜低头看星盘，盘内的紫气轨迹与《三坟》中“道生一”的螺旋图完全吻合，从角宿到太微垣，每一处转折都对应着一颗亮星，仿佛有只无形的手在牵引。“您是说，紫气是‘道运’的影子？”
“万物都是道的影子。”老子指着台面上的“天市垣”刻痕，那里的“车肆”“列肆”星纹被紫气染成淡紫，“天市垣主‘民间商贸’，你看这些星子，看似杂乱，实则各有轨迹，就像关内的百姓，日出而作，日落而息，看似无序，实则合道。星象、人事，不过是道的不同模样。”
正说着，天幕上的执法星突然闪烁了三下，紫微星也随之亮了亮，像是在回应老子的话。尹喜想起昨日处理的粮案——有商户囤积居奇，他本想重罚，却按老子“治大国若烹小鲜”的道理，只令其平价售粮，结果商户不仅照做，还主动捐了十石米。当时只觉是侥幸，此刻才明白，这便是“执法星带紫气”的深意：法度不是为了惩罚，是为了归正，正如星轨偏离后，会被“道”的引力慢慢拉回。
“那星象示警，其实是道在提醒我们‘轨迹偏了’？”尹喜望着“荧惑星”的方向，那颗星昨夜曾短暂犯“心宿”，按《甘石星经》是“君臣失和”之兆，今日他特意去营中安抚了几位有怨言的老兵，果然化解了隔阂。
“天不语，以星象示人；道不言，以万物显形。”老子拿起星盘，将其对准北极星，盘内的星纹与天幕完全重合，“你看这星盘，刻度是死的，星象是活的，但无论怎么变，都逃不出这盘的规矩，就像人事再杂，也逃不过道的法则。”
紫气渐渐淡去，露出湛蓝的天幕，太微垣的星象愈发清晰，执法星的光芒中带着柔和的紫，紫微星虽仍黯淡，却已有了微光。尹喜忽然注意到，执法星与紫微星之间，有一缕极细的紫气相连，像根无形的线在牵引。“原来它们不是相斥，是在相生。”他喃喃道，“周室的‘德’虽衰，却能借‘道’的力量慢慢复苏？”
“道无弃物，何况人乎？”老子将星盘递还给他，“紫微星暗，是让它褪去虚华；执法星明，是让它补上亏空，二者轮转，才是生生不息之道。就像四季更替，冬天不是终结，是为春天蓄力。”
观星台的铜鹤滴漏“咚”地落下一滴水，恰好溅在星盘的“天枢”星纹上，漾开一圈水晕。尹喜望着水晕中模糊的星象，忽然明白：星象与人事，从来不是谁掌控谁，而是都在“道”的怀抱里，像孩子跟着母亲的脚步，有时偏离，却终会被那无形的爱牵引着，回到正确的轨迹。
晨光漫过观星台的栏杆，将老子的身影拉得很长，与台面上的星图重叠，分不清哪是人影，哪是星纹。尹喜收起星盘，指尖仍能感受到盘心残留的暖意，那是与“道”相融的温度。他望着天幕上渐渐清晰的北斗，忽然觉得《夏小正》的韵律里，藏着的不是星象的位置，是“道”的脚步——一步一步，不急不缓，却让万物都跟着它，走向该去的地方。
青牛在台下长哞一声，声音穿过紫气，与天幕上的星轨共鸣。尹喜知道，今日的对话，会像这观星台的紫石一样，被他刻在心里，往后再观星时，看到的便不只是星子的明暗，还有那颗藏在星象背后，无处不在的“道心”。