莱茵生命总部大楼，学术研讨会主会场。
柔和的灯光从穹顶洒下，将拉紧窗帘的会场照得如同在阳光之下明亮。台下坐着来自泰拉各国的顶尖科学家、企业代表和投资者们正襟危坐，像一尊尊被精心摆放的雕塑。
现在在台上的，是来自沙滩伞制药公司的代表，他是一个梳着油头、身材微胖的菲林男人，他此刻正在唾沫横飞地吹捧着他们公司最新研发的产品。
“……诸位，想象一下！如果在你大脑疲乏的时候，身边有这么一款能让它重新焕发活力的神奇药片！它能提升你的专注力，激发你的创造力，而且，完全没有太大的副作用！”他高举着手中那个包装精美的小盒子，像是在展示什么划时代的奇迹。
坐在前排贵宾席的能量科主任斐尔迪南·克鲁尼，毫不掩饰自己的轻蔑，嘴角那抹嘲讽的弧度，几乎要咧到耳根。
他用手肘碰了碰身旁的阿伦茨·帕尔维斯。
“瞧瞧他那副德行，帕尔维斯。那盒子里装的就是普通的薄荷糖，却能被他吹嘘的像是什么珍宝。”斐尔迪南压低声音，语气里满是鄙夷，“哥伦比亚的专利局是不是已经被这帮蠢货用钱砸穿了？这种东西也能通过审核？科学的门槛现在这么低了吗？”
“专利局不看重科学，他们看中的是商业，而商业需要噱头，我的朋友。”帕尔维斯头也不回，面无表情地看着台上那场拙劣的表演，镜片后的眼神，像是在看一只上蹿下跳的马戏团小丑，“愚蠢，有时候也是一种可供利用的资源。”
“说得好。”斐尔迪南懒得再看台上那场闹剧，他侧过身，凑近帕尔维斯，“不说这些无聊的东西了。‘摇篮计划’，进行得怎么样了？我听说，你打算用嵌合疗法？”
“数据模型已经完成了，多亏我手下的研究院，她已经证明了嵌合疗法理论上是可行的。”帕尔维斯的声音依旧平静，一只手拨弄着通信终端“实验体7号的身体数据还需要调理，还是需要一些时间。”
“国防部的那些老爷会等你吗？”斐尔迪南的眉毛挑了起来，“我可提醒你，塞雷娅那个人死板得像块石头，一旦被她嗅到什么不对劲的味道，她会像发疯的猎犬一样咬着你不放。”
“她不会有机会的。”
“哦？看来你好像给我们的保卫科主任找了份新工作？”
帕尔维斯的嘴角，勾起一抹不易察觉的弧度，“我给她找了点别的事情做。一件小小的娱乐活动，却能将她的注意力完全转移。”
斐尔迪南还想再问，台上，沙滩伞的代表已经鞠躬下台，会场里响起了稀稀拉拉的、礼貌性的掌声。
也就在这时，帕尔维斯手里的私人通讯终端，发出了一声极轻微的震动。
他拿出终端，看了一眼屏幕。那是一封没有任何发件人信息的匿名邮件，邮件内容只有一个极简的实验室结构图，其中一个区域，正闪烁着刺目的红点，旁边附着一行小字：
【入侵警报：c-3区】
帕尔维斯原本平静的眼神，挂上了一抹笑容。
“失陪。”他对旁边的斐尔迪南低声丢下一句，便在众人疑惑的目光中，快步离开了会场。
斐尔迪南看着他匆忙离去的背影，又看了看台上正准备登场的下一位演讲者，脸上的嘲讽变成了某种看好戏的期待。
“看来，属于塞雷娅的娱乐活动已经开始了。”他自言自语道。
芙兰卡与伊娜莉丝潜入莱茵大厦十分钟后，巴伦平台，临时指挥中心。
指挥中心与芙兰卡中断联系已经过去了两分钟，这期间一种不协调的感觉，就像手指上一根细小的倒刺，一直让雷蛇感觉到异样和不适。
为了确定自己的猜想，她停下踱步，凑到慑砂身后。
“怎么了？”慑砂正盯着屏幕，听到动静，他摘下耳机，回头看向自己的这位上司。
屏幕上，分割的区块中正显示着莱茵生命大楼的内部监控画面，每个走廊，每个角落都在循环播放着空无一人的走廊。灯光明亮，地板光洁，连一粒灰尘都看不见。
“有点不对劲。”雷蛇的手指向屏幕，“整个十七楼，没有任何生命体征的移动记录。”
“那不是正好？”慑砂把耳机挂在脖子上，终于回过头，脸上带着一丝轻松，“说明她们没被发现，行动顺利。我们在这儿喝着咖啡看着戏，她们在里面轻松拿东西，完美。”
“太顺利了。”雷蛇的声音里，透着一股寒意，“顺利得像一出写好了的剧本。”
她抱起双臂，视线在并排的几个监控画面上来回扫视。
“慑砂，你忘了我们这次面对的是谁吗？莱茵生命。就算他们的防卫科主力都被派出去执行外围警戒，就算塞雷娅刻意调开了她能调动的所有人手……但帕尔维斯，那个结构科的主任，他会把自己的核心实验室，就这么空无一人地晾着？”
慑砂敲击键盘的动作慢了下来，最后停住。他脸上的轻松褪去，眉头也皱了起来。
他想起了在萨尔贡时见过的那些王酋，哪怕是最愚蠢的一个，也会把自己那几箱亮晶晶的破烂用卫队里三层外三层地围起来，生怕被那些活在沙子里的盗匪们盯上。
哥伦比亚人对自己的财富就这么心大？
“你这么一说……”慑砂喃喃自语“这走廊干净得像是刚出厂的……不对劲，这根本就不是监控，这是录像。”
“一个陷阱。”雷蛇的声音冷得像冰，“他们知道我们会来，并且在等着我们往里跳。”
她立刻抓起旁边的通讯器，一把按下通话键，语速又快又急：“芙兰卡！伊娜莉丝！能听到吗？立刻撤退！情况有变！这是个圈套！”
然而，回应她的，并非芙兰卡那总是带着点轻佻的嗓音，而是一阵阵刺耳的、被强行干扰后的电流嘶声。
那声音不像是信号不好，更像是一堵厚实的墙，野蛮地阻断了所有讯息。
“该死！”雷蛇一拳砸在控制台上，金属的台面发出一声沉闷的巨响，“信号被屏蔽了！”
“是军用级别的全频带阻塞干扰。”慑砂的手指在键盘上重新飞舞起来，屏幕上的代码瀑布般刷新，“他们在十七楼张开了一张电子网，把里面和外面完全隔绝了。芙兰卡她们现在就是聋子。”
他尝试了几个备用频道，结果都是一样。
“别费劲了。”雷蛇的声音反而冷静了下来，只是那份冷静之下，是几乎要喷涌而出的怒火，“他们不是要抓住芙兰卡，他们是要把她当成诱饵，钓另一条鱼。”
莱茵生命大厦17楼。
“这里……不对劲。”伊娜莉丝扶着墙，胸口的心跳声像是战鼓，一下下撞击着耳膜。她努力平复着因为剧烈运动而紊乱的呼吸，警惕地环顾着这间死寂的实验室。
芙兰卡也收起了那副吊儿郎当的姿态，她舔了舔有些发干的嘴唇。空气里有种味道，很淡，像是暴雨来临前，泥土被闷在云层下的气息。
“感觉像是……一个陷阱。”
“我们得马上离开这里。”伊娜莉丝当机立断。
可当她们转身，准备原路折返时，身后那条来时的笔直通道，已经消失了。取而代之的，是一堵冰冷的、严丝合缝的金属墙壁。连灯光照在上面，都没有一丝反光。
芙兰卡走上前，用指关节敲了敲。
“实心的。”她又贴上耳朵听了听，“一点动静都没有。好吧，看来主人家不打算让我们白拿东西就走。”她回头冲伊娜莉丝挑了挑眉，“现在怎么办？再表演一次你那个开锁的绝技？”
伊娜莉丝没有理会她的玩笑。一种奇怪的感觉正在侵蚀她的感官，前后左右的概念变得模糊，整个空间仿佛都在极其缓慢地、无法察觉地旋转。她们像是被关进了一个魔方里。
“这边！”芙兰卡也察觉到了，她随便指了个方向，拉起伊娜莉丝的手腕，在那些巨大的、空无一物的培养仓之间穿行。
可走了一阵，她们就像无头苍蝇，兜兜转转，每一次以为看到了出口，转过拐角，面对的却永远是那张一模一样的、冰冷的金属面孔。
“见鬼了。”芙兰卡停下脚步，靠在一个实验台边喘着气，“你是不是也有一种方向感模糊了的感觉？”
“我以为是我的错觉。”
伊娜莉丝的目光，却被实验台上那块还亮着的屏幕吸引了。瀑布般的数据流正疯狂刷新，但她总觉得，那片绿色的光芒里，有什么东西在呼唤她。
她鬼使神差地走上前。
“喂，你看上什么宝贝了？”芙兰卡跟了过来，好奇地探头。
伊娜莉丝没有回答，只是伸出手指，在屏幕上轻轻一点。
数据流瞬间凝固，一份被加密的实验报告弹了出来。
大部分内容都是灰色的乱码，但报告的标题，却用最醒目的字体显示在那里，像一个烙印，狠狠烫在了伊娜莉丝的视网膜上。
【项目编号：RL-c-023-StR】
【项目代号：‘摇篮计划’】
伊娜莉丝的呼吸，猛地一滞。
她的手指不受控制地颤抖着，点开了报告。无数她看不懂的专业术语和基因图谱在眼前闪过，但其中几行加粗的、总结性的文字，却像烧红的铁针，一根根扎进她的大脑皮层。
【……实验体7号，在海顿制药一号实验室的嵌合实验中，表现出对‘炎魔碎片’的超高适应性。虽引发意外，导致实验室焚毁，但其本身作为‘容器’的价值已被证实……】
【……为进行下一步研究，实验体7号已于哥伦比亚标准时间三日前，由海顿制药，秘密转移至莱茵生命总部大楼，工业园区独立医疗中心，b4层特护病房。】
【……建议启动‘嵌合疗法’第二阶段，以验证其作为‘活体武器’的最终可行性……】
“实验体7号……”
伊娜莉丝的声音很轻，像是在念一个与自己毫不相干的名字。可那些曾经在她脑海中一闪而过的、被她当成噩梦的记忆碎片，在这一刻，与眼前的文字，天衣无缝地拼接在了一起。
高温，灼烧皮肤的痛感，玻璃破碎的声音，还有一种被关在笼子里，被无数双眼睛注视的恐慌。
那不是幻觉。
那些都是那个实验题7号真实经历过的事情。
“伊娜莉丝？”芙兰卡终于察觉到了她的不对劲，伸手想去拍她的肩膀，“喂！你别吓我，又怎么了。”
也就在这一刻，两人身后，那扇她们一直以为是墙壁的金属门，没有发出任何声音，平滑地向两侧滑开。
像一张沉默的巨口。
门外，是一片深不见底的黑暗，只有几道应急灯的光线，勾勒出十几个影影绰绰的人形轮廓。
芙兰卡下意识地骂了一句，一把将还愣在原地的伊娜莉丝拽到自己身后。
“放下武器，举起手来。”
一个冰冷的、不带一丝感情的女性声音，从门外传来，清晰地响彻在整个死寂的实验室里。
“口气不小啊。”芙兰卡舔了舔嘴唇，反而笑了起来，那笑容里带着一股子野性，“报上名来，你姑奶奶我——”
“莱茵生命，防卫科主任。”
随着她的话音，那个身影从黑暗中走了出来。
一个身材高大、穿着一身白色防卫科制服的瓦伊凡女性。她有着一头利落的灰色短发，脸上没有任何表情，手中那面巨大的、闪烁着能量光晕的方形坚盾，将她的整个身体都遮挡了起来，只露出一双金色的冰冷竖瞳。
在她身后，十几名全副武装的干员呈扇形散开，黑洞洞的枪口和各种奇形怪状的武器对准了她们。