野狼谷的风裹着雪粒，刮在脸上像刀割。霍锦只觉得后背一凉，萧景渊的弯刀已近在咫尺，她甚至能闻到刀刃上沾着的蛊尸腥气。
就在这千钧一发之际，萧夜爵猛地发力，将她往身后一拽，自己则迎着弯刀扑了上去——玄铁剑堪堪架住刀锋，两兵相撞的“铿锵”声震得人耳膜发疼，萧夜爵嘴角再次溢出鲜血，蛊毒攻心的眩晕感让他眼前发黑。
“萧夜爵！你找死！”萧景渊狞笑着加力，弯刀一点点往下压，“你以为救得了她？今天你们俩都得死在这里，陪着我的蛊尸一起烂！”
北狄骑兵的箭雨紧随而至，苏轻晚带着惊鸿阁弟子扑过来格挡，箭矢穿透衣袖的“噗嗤”声此起彼伏。
一个弟子中箭倒地，苏轻晚刚要去扶，就被巴图的残部缠住，只能眼睁睁看着北狄骑兵一点点缩小包围圈，将萧夜爵和霍锦困在谷中央的断石堆里。
“霍锦，你看那边。”萧夜爵突然低声开口，下巴朝谷口的方向抬了抬。霍锦顺着他的目光望去，只见远处的雪地里，红色的援军信号弹正在空中炸开，那抹红在铅灰色的天空下格外刺眼，可援军的马蹄声还远得听不见——他们根本赶不上了。
包围圈越来越小，北狄骑兵的呼喝声、萧景渊的狂笑声、蛊尸的嘶吼声混在一起，像一张密不透风的网，将两人裹在中间。
萧夜爵的手臂开始发抖，玄铁剑快要握不住了，他侧头看着霍锦，眼底的决绝里藏着化不开的温柔，像极了那晚在营外赏月时的模样。
“还记得我给你写的密信吗？”他突然问，声音轻得像雪落，“我说，等我回去，陪你开北疆的回春堂，陪你看北凉太平。”
霍锦的心猛地一揪，攥着他衣袖的手更紧了：“你会回去的，我们都能回去。” 她知道他想说什么，可她不敢接，也不能接——她怕一开口，那点支撑着两人的念想就碎了。
萧夜爵笑了笑，伸手摸了摸她的发顶，指尖带着凉意，却又格外温柔。他的目光扫过周围的敌兵，扫过远处还在厮杀的苏轻晚，最后落回霍锦脸上，轻轻叹了口气：“锦儿，我不能让他们追上主力，更不能让他们伤了你。”
他说着，悄悄往身后的断石挪了挪，右手在石缝里摸了摸——那里藏着一个巴掌大的油纸包，里面是霍锦之前教他制作的浓缩火药，是她特意留给他的“杀手锏”，说不到万不得已绝不能用。
那时她笑着说“这是保命的，不是拼命的”，可现在，这成了他能护住所有人的唯一办法。
“萧夜爵，你要干什么？”霍锦察觉到他的动作，心里突然升起一股强烈的不安，伸手去抓他的手，“你别胡来！我们再等等，援军很快就到了！”
“来不及了。”萧夜爵按住她的手，将一个温热的东西塞进她掌心——是那枚刻着“爵”字的楠木簪，之前混乱中被他收进了怀里，此刻簪身还带着他的体温。“拿着这个，等我。”
他的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“记住，不管发生什么，你都要活着回去，好好活着。”
霍锦攥着木簪，指尖的刻痕硌得手心发疼，眼泪瞬间模糊了视线。她想摇头，想拽着他一起冲出去，可萧夜爵已经松开了她的手，转身朝着包围圈外的萧景渊和北狄将领的方向走去。
“萧景渊！北狄的狗贼！”他的声音陡然拔高，震得周围的雪粒从断石上滚落，“想拿我的命？来啊！” 他猛地将玄铁剑掷出去，剑身擦着萧景渊的耳边飞过，钉在身后的崖壁上，剑柄还在“嗡嗡”作响。
萧景渊被吓了一跳，随即狂笑起来：“萧夜爵，你没了剑，就是待宰的羔羊！还敢在我面前装腔作势？” 他挥手示意北狄骑兵停下箭雨，“抓活的！我要让他亲眼看着霍锦死在我面前！”
北狄骑兵们呼喝着冲上来，萧夜爵却不躲不闪，反而朝着谷中央的低洼处退去——那里是之前埋地雷的地方，土壤松动，只要火药引爆，就能震塌两侧的崖壁，将所有敌兵埋在谷里。
他摸出火折子，吹亮的瞬间，火光映在他苍白的脸上，竟有种惊心动魄的决绝。
“太子殿下！不要！”远处的副将看到这一幕，撕心裂肺地哭喊起来，想要冲过来，却被北狄骑兵死死拦住，只能眼睁睁看着火折子越来越近地凑向油纸包。
霍锦疯了一样想冲过去，却被苏轻晚死死抱住：“锦儿！你不能去！他这么做就是为了让你活着！
你去了，他的心血就白费了！” 苏轻晚的声音也在抖，眼泪砸在霍锦的手背上，滚烫滚烫的。
萧夜爵回头望了一眼，正好对上霍锦的目光。他看到她满脸的泪水，看到她被苏轻晚抱住动弹不得，眼底闪过一丝心疼，却还是狠下心，将火折子凑向了火药包。
“轰隆——！”
一声巨响震得整个野狼谷都在发抖，比之前所有地雷爆炸的声音加起来还要猛烈。火光冲天而起，染红了铅灰色的天空，碎石和雪块像暴雨一样从崖壁上滚落，谷中央的低洼处瞬间塌陷，形成一个巨大的深坑。
北狄骑兵的惨叫声、萧景渊的惊呼声、蛊尸的嘶吼声，都被爆炸的巨响吞没。烟尘像巨浪一样翻涌，迅速弥漫了整个山谷，遮住了所有人的视线。
副将跪在雪地里，朝着烟尘的方向磕头，额头磕得鲜血直流，泣不成声：“太子殿下——！太子殿下——！”
苏轻晚松开手，霍锦踉跄着往前跑了几步，脚下的雪被爆炸震得松软，一脚踏空差点摔倒。
她扶着身边的断石，死死盯着烟尘弥漫的谷中央，喉咙里像堵着什么东西，发不出一点声音。
她攥着那枚楠木簪，簪身的“爵”字被她的指尖攥得发烫。她想起他写的密信：“照顾好自己，等我。”
想起他在营外说的“我们一起回京城，成婚，看北凉太平”，想起他刚才摸她发顶时的温柔，心脏像是被一把钝刀反复切割，疼得她几乎喘不过气。
烟尘慢慢散去，谷中央的断石堆已经变成了一片狼藉，塌陷的深坑周围散落着北狄骑兵的盔甲碎片和蛊尸的残骸，却唯独看不到那道玄色的身影。
“萧夜爵……”霍锦轻声喊着，声音沙哑得像砂纸摩擦，“你出来……你说过要等我的……你不能说话不算数……”
她一步步朝着深坑走去，雪地里留下一串深浅不一的脚印，每一步都像踩在刀尖上。
苏轻晚想跟上去，却被她抬手拦住：“让我自己去看看。” 她的声音很轻，却带着一种不容拒绝的执拗。
就在她快要走到深坑边缘时，突然听到身后传来一阵微弱的响动——不是敌兵的声音，也不是蛊尸的嘶吼，而是……玄铁剑碰撞石块的声音？
霍锦猛地回头，只见烟尘的尽头，一道玄色的身影正扶着崖壁慢慢站起来。他的盔甲已经被碎石砸得变形，脸上沾着血和黑灰，头发凌乱地贴在额头上，可那双眼睛，却依旧亮得像寒夜里的星子，正一眨不眨地看着她。
“锦儿。”他开口，声音沙哑得厉害，却带着熟悉的温柔，“我没骗你，我等着……和你一起回去。”
霍锦的眼泪瞬间决堤，她朝着那道身影冲过去，扑进他怀里——他的怀抱很凉，带着火药的焦糊味和血腥味，却又那么安稳，像她此生唯一的归处。她攥着他的衣襟，哭得浑身发抖：“你吓死我了……萧夜爵，你吓死我了……”
萧夜爵轻轻拍着她的背，咳嗽了几声，嘴角又溢出鲜血，却笑得温柔：“我没事，就是被碎石砸了几下，死不了。”
他低头看着她，指尖擦去她脸上的泪水，“我说过，要陪你看北凉太平，怎么会丢下你一个人。”
可就在这时，两人身后的深坑突然传来一阵异动。霍锦刚要回头，就被萧夜爵猛地按住头，护在怀里。
她听到身后传来萧景渊的惨叫声，还有什么东西被拖拽的声音，紧接着，是一道熟悉又冰冷的女声，带着怨毒的恨意：
“萧夜爵，霍锦……你们还真是命大啊。”
霍锦的心猛地一沉——这个声音，是顾昭宁！她怎么会在这里？