神医谷的清晨总带着露水的清寒，霍锦跟着凌玄穿过迷雾林时，裤脚被草叶上的水珠打湿，冰凉的触感顺着肌肤蔓延。前方传来细微的 呻吟声，像是某种小动物的哀鸣，在寂静的林间格外清晰。
“到了。”凌玄在一间隐蔽的石屋前停下脚步。石屋依山而建，门口挂着厚厚的麻布帘，挡住了外面的光线，只隐约透出药草与某种腥气混合的古怪味道。
霍锦掀开布帘，一股浓重的药味扑面而来，呛得她下意识屏住呼吸。屋内光线昏暗，靠墙摆着数十个木笼，每个笼子里都关着几只白鼠，毛色油亮，眼神警惕地盯着来人。
“这些是‘试毒鼠’。”凌玄点亮墙角的油灯，昏黄的光晕照亮他手中的瓷瓶，里面装着墨绿色的液体，“谷中要试验新的毒草或解药，都会先在它们身上试过。”
霍锦看着笼子里的白鼠，想起前世实验室里的小白鼠，心中莫名生出一丝熟悉感。那些小家伙也曾在她的解剖刀下，为医学研究献出生命，此刻在这里重逢相似的场景，竟有种跨越时空的恍惚。
“今日我们要试的是‘断魂草’与‘噬心草’的配伍。”凌玄从木笼里取出一只白鼠，动作轻柔，不像在拿一个试验品，反倒像在对待一件精密的仪器，“这两种毒草单独使用时毒性已知，但混合后的效果，老夫也没试过。”
他用银簪沾了一点瓷瓶里的液体，轻轻点在白鼠的鼻尖。那白鼠抖了抖胡须，似乎嗅到了危险的气息，不安地扭动起来。
“看好了。”凌玄的声音低沉，带着一种奇异的专注，“断魂草会先麻痹神经，噬心草则专攻心脉，两者相加……”
话音未落，白鼠突然剧烈抽搐起来，四肢僵直，原本灵动的眼睛渐渐失去神采，嘴角溢出细小的血沫。从中毒到死亡，不过弹指间。
“好快的毒性。”霍锦心中一凛。她见过断魂草的毒性，发作虽快，却有片刻的缓冲时间，而加入噬心草后，毒性竟霸道了数倍。
凌玄将死鼠放在铺着油纸的木盘里，用银针仔细探查它的内脏：“你看，心脉已呈黑紫色，比单独中噬心草毒时深得多。这说明两种毒素在体内产生了叠加反应。”
他抬头看向霍锦：“毒理之学，贵在配伍。有的毒草单独使用时平平无奇，搭配起来却能杀人于无形。你要学的，就是摸清这些配伍的规律。”
接下来的几日，石屋成了霍锦的新课堂。凌玄每天都会带不同的毒草来，有时是单一品种，有时是几种混合，让她观察白鼠中毒后的反应。
“这是‘迷魂草’，会让人产生幻觉。”
“这是‘锁喉花’，中毒后会喉咙肿胀，窒息而亡。”
“这两种混合，毒性会相互抵消大半。”
凌玄的记录方式很简单，只用笔墨在竹简上记下大致症状和死亡时间，更多的经验藏在他的脑子里。
霍锦却觉得这样不够精确，尤其是多种毒素混合时，不同阶段的症状变化往往转瞬即逝，单凭记忆很难完整还原。
“师傅，我们能不能这样记录？”一日试验“赤练蛇毒”时，霍锦拿出纸笔，在纸上画了一个表格，左边写着“时辰”，右边写着“症状”，“比如寅时三刻中毒，白鼠开始烦躁；寅时四刻，四肢出现红斑；卯时初，呼吸急促……”
凌玄凑过来看了看，眉头微蹙：“这般繁琐，有何用处？”
“这样可以清晰地看出毒素发作的过程和时间，”霍锦一边说一边记录，笔尖在纸上沙沙作响，“若是以后遇到人中了同样的毒，就能根据症状判断中毒时间，更精准地用药。”
她想起前世做药理实验时，精确到秒的记录是基本要求，正是这些看似繁琐的数据，才能揭示毒素与机体反应的规律。
凌玄没再反对，只是抱着胳膊站在一旁，看着她在纸上写写画画。当白鼠最终死亡时，霍锦的表格已经记满了整整一页，从中毒到死亡的每个阶段都标注得清清楚楚。
“你这法子，倒也不算全无用处。”凌玄看着表格，语气缓和了些，“至少比老夫凭记忆复述要周全。”
得到师傅的默许，霍锦胆子更大了。她开始在表格的基础上，用不同颜色的笔标注症状的轻重，红色代表剧烈反应，蓝色代表轻微变化。
后来觉得还不够直观，索性找来炭笔，在纸的背面画了一条横线，代表时间，竖线代表症状强度，将每个时间点的反应连成曲线——这正是前世科研中常用的折线图。
“这又是何物？”凌玄看着那条起伏的曲线，眼中满是疑惑。
“这叫曲线图，”霍锦指着曲线解释，“你看这里，毒性在寅时四刻达到第一个高峰，对应白鼠抽搐最剧烈的时候；后来有所缓解，到卯时初又达到高峰，正是呼吸衰竭的时候。”
凌玄盯着曲线看了半晌，虽然看不懂那些纵横交错的线条代表什么，却能从那起伏的轨迹中，隐约感觉到一种规律——就像医者号脉时，从脉象的沉浮中判断病情的变化。
“胡闹归胡闹，”他转过身，语气却带着一丝不易察觉的认可，“笔墨不够了去药童那里取，别耽误了试验。”
有了凌玄的默许，霍锦的“毒理实验记录”越发系统。她将谷中常见的数十种毒物一一试验，每种都做了详细的表格和曲线图，整齐地装订成一本册子，取名《毒理实验录》。
凌玄偶尔会翻看这本册子，虽然对那些曲线图依旧一知半解，却对表格里记录的症状变化很感兴趣。
有时遇到两种毒素混合使用，他甚至会主动问：“锦儿，按你的记录，这两种毒发作到第三刻时，该出现什么症状？”
霍锦便会翻开册子，准确地报出记录：“回师傅，会出现呕吐和便血，比单一毒素发作时早两刻。”
“果然如此。”凌玄点头，眼中闪过一丝赞赏。
这日，他们正在试验一种新采的毒草“血见愁”。这种草接触皮肤便会引发溃烂，毒性霸道，却极难提纯。凌玄用银针沾了一点提纯后的汁液，点在白鼠身上，只见那白鼠的皮毛瞬间脱落，露出的皮肤迅速红肿、溃烂。
“好烈的毒。”霍锦一边记录一边咋舌，“比黑煞门的‘腐骨散’还要厉害。”
“这是南疆特产的毒草，”凌玄道，“听说黑煞门最近在大量收购，似乎在研制新的毒剂。”
霍锦心中一紧。黑煞门与三皇子勾结，他们研制新毒，恐怕没什么好事。她加快了记录的速度，笔尖在纸上飞舞：“中毒一刻：皮肤红肿；二刻：溃烂面积扩大；三刻：开始抽搐……”
就在这时，石屋外传来药童的声音，带着几分慌张：“师傅，姜小姐，百草镇出事了！”
凌玄和霍锦对视一眼，连忙走出石屋。药童气喘吁吁地跑来，手里拿着一封密信：“石默派人送来的，说黑煞门在镇上散布一种怪病，染上的人会皮肤溃烂，和……和我们刚才试验的血见愁中毒症状一模一样！”
霍锦心中咯噔一下，连忙接过密信。信上的字迹潦草，显然是仓促写就：“黑煞门在百草镇水井中投毒，已有数十人中毒，回春堂分号的药材告急，请求支援。”
“他们竟真的用了血见愁。”凌玄的脸色沉了下来，“看来是想借此扰乱百草镇，趁机混入神医谷。”
“师傅，我们去救人！”霍锦急道。
“等等。”凌玄拦住她，“血见愁的解药需要‘清灵草’和‘醒神花’配伍，但这两种药草在谷中存量不多，若是全部带去百草镇，谷中防备就会空虚。”
他沉思片刻，道：“你带一半解药去百草镇，由石默配合你救治病人，顺便查探黑煞门的动向。老夫留在谷中，一方面防备他们偷袭，另一方面尽快炼制更多解药。”
“可是师傅，您一个人……”
“放心。”凌玄拍了拍她的肩，“神医谷的阵法不是摆设，他们想进来，没那么容易。倒是你，务必小心，黑煞门既然敢投毒，肯定还有后招。”
他从怀中取出一个小巧的玉瓶，递给霍锦：“这里面是‘百毒解’，能解百种毒素，不到万不得已不要使用。
还有，这是谷中的传讯符，若遇危险，捏碎它，老夫会立刻赶到。”
霍锦接过玉瓶和传讯符，心中一阵暖流。她知道，这次百草镇之行凶险万分，但有师傅的支持和信任，她无所畏惧。