李纨因收到族中兄弟的信，得知父亲李守中本都告老归田，享儿孙之福了。
结果跑去忠顺王府门口伸张正义了，当下不由得发愁。
信中内容所谈，无非是因花边新闻名誉扫地的朝廷大员们，竟纷纷跑到李府哭诉。
他们或声泪俱下演着苦肉计，或搬出士林清誉，朝廷体面等冠冕堂皇的大道理。
更有人刻意强调父亲曾是忠顺亲王李洵的开蒙恩师，字字句句都在拱火。
终是激得父亲那副为天地立心，为生民立命的牛脾气发作。
竟卷了铺盖跑到忠顺王府大门口伸张正义、痛斥王爷去了！
换作旁人，父亲爱骂便骂，她只当耳旁风。
可偏偏，偏偏这忠顺亲王是即将迎娶大姑子元春的未来姑爷。
这节骨眼上，父亲此举，无异于在贾府攀附上的高枝下点了一把火。
果然，消息传回荣国府，太太王夫人和老太太震怒不已。
作为李守中的女儿，她首当其冲吃了挂落。
虽未明言责骂，但那冰冷的眼神、含沙射影的敲打，已足够让她如坐针毡。
她默默承受着，心中苦涩更甚。
皱了皱眉，李纨放下账本。
现在那凤辣子在王府做客不知多久才回来，太太暂时把交给王熙凤处理的庶务交给了自己。
一想到父亲和儿子，她哪有心思管家。
“奶奶。”
在一旁侍立的素云瞧见了，不由得奇道：
“奶奶怎么心绪不宁，难道是账目有什么不妥，或是哥儿在族学有什么事？”
李纨先是摇了摇头，随后又点了点头，迎着素云疑惑的目光，解释道：
“兰哥儿我是放心的，族学太爷夸他认真聪明，只是他外祖父的事情，我担心会得罪王爷连累了兰哥儿，也让父亲晚年不保。”
素云无奈的叹口气：这事…奴婢也听底下婆子们嚼舌根了。说是那些个腌臜的花边报子，
最初还是宝二爷不知从哪儿弄回府里来的，在下人间传得沸沸扬扬。
李大人的脾气，向来眼里揉不得沙子，最恨这等斯文扫地的行径，他老人家肯定看不下去。”
李纨当然比谁都清楚自己父亲那固执己见、宁折不弯的牛脾气。
但看了族兄的信，她更心寒的是那些朝廷大员们的用心险恶。
父亲分明是被他们当枪使了！
他们自己不敢直面王爷的锋芒，便怂恿父亲这耿直的老头子去当出头鸟、挡箭牌。
这简直是把父亲架在火上烤，更可能将祸水引向她和她的兰儿。
她最怕的，万一父亲骂亲王被定罪，儿子贾兰因此事在贾府乃朝廷留下罪臣外孙的阴影，断了未来的路。
李纨起身将个素绫裹着的熟润身子横挪了几步，蹙眉沉吟道：
“不能让父亲继续得罪王爷，更不能误了兰哥儿的前程。”
素云迟疑道：“奶奶不会要出府亲自去把李大人拉回家吧？”
“你想哪去了。”
李纨没好气地白了素云一眼。
她一个年轻寡妇，怎可能跑到王府大门口去拉扯父亲？
那才是真正的失礼失仪，授人以柄。
为今之计，只能再写信回李家，恳请族中叔伯兄弟想想办法，务必将父亲劝回家去。
眼下大姑子婚期将定。
贾家都在因攀附了忠顺王高兴。
父亲闹下这事，太太和老太太已经被她不满了。
李纨想到自己当年生贾兰时，丈夫贾珠突然病逝。
太太嘴上虽没说什么难听的话。
心里却终究觉着是母子俩克死了她引以为傲的长子贾珠。
故此一直对她们母子二人颇为冷淡。
若是在因自家父亲害了元春，别说太太厌恶了，恐怕连老太太也要嫌弃了她们母子。
她自己倒是无所谓。
主要是儿子贾兰，绝不能受牵连。
“对了！”
素云像是忽然想起什么，打断了李纨的愁绪，话锋一转：
“险些忘记了，东府尤大奶奶那边打发银蝶过来，说是有事儿想请奶奶帮忙，请您务必过去一趟。”
过去东府？
李纨一听心下便有些犹豫。
东府的风气比西府更显乱糟糟。
她一个寡妇平日都尽量避免独自前往，免得惹人闲话，传出什么不好听的来。
不过，素云提到尤氏。
倒让李纨想起一桩怪事。
那尤氏从前在宁国府，如同西府的大太太邢夫人一般。
在丈夫贾珍面前唯唯诺诺，百依百顺，贤惠得近乎没有脾气。
可不知从何时起，竟像是换了个人！
也不知用了什么奇招妙法，竟将素来跋扈荒唐的贾珍治得服服帖帖。
如今在宁国府，尤氏竟能说一不二。
譬如前些日子。
她雷厉风行地打发了贾珍身边几个惯会挑唆，行为不端的小厮。
又遣散了几房不安分的姬妾，贾珍竟连大气都没敢多出一声。
事后也未寻衅滋事，这在从前简直不可想象。
李纨暗自思忖。
自己与尤氏的交情其实颇为一般，不过是面上情分。
但王熙凤不在府中这段日子。
她接手管家，难免遇到些棘手或不通的庶务，尤氏倒是主动帮衬过几回，解了她的燃眉之急。
这份人情，不能不还。
也罢。
李纨定了定神。
就当是去还尤氏的人情，看看她到底有何难处需要自己帮忙了。
总好过在这里独自忧心父亲的事。
宁国府。
贾珍父子出去逍遥了。
此时尤氏却被尤老娘的来信给气病在床上。
然而，细看之下。
这位被气病了的尤大奶奶，脸色非但没有半分憔悴苍白，反而透着一股子水润的红晕。
肌肤光泽细腻，眉眼间甚至比往日更添了几分娇慵妩媚的风情。
整个人瞧着竟年轻了好几岁。
那是自然。
以往在这宁国府，身体受着寂寞的折磨，心里更是冰凉一片。
这般双重煎熬下，人怎么可能活得滋润漂亮？
日子也就那样浑浑噩噩地过了。
这当活寡妇原还能和丫鬟颠鸾倒凤勉强撑一撑过日子。
可至打使用了真章。
那些冰冷的东西就显得索然无味，甚至不怎么顺眼了。
如今每晚独卧，她脑海里翻来覆去想的。
都是那冤家叫人魂飞魄散的滋味。
要说贾珍素日里也是个粗鲁的，但只是行为，别的不堪入目。
怎比得上王爷，样样都比他强。
如今境况大不相同了！
她在宁国府的地位几乎与贾珍平起平坐，再不用看他的脸色过活。
连那不成器的继子贾蓉，也不敢再对她存什么非分之想。
她总算活出了当家奶奶该有的体面和尊严。
这气色，自然是一天比一天红润光彩，人也愈发显得年轻起来。
正想着那冤家何时再来恩宠自己这旧人，忽听银蝶进来禀报，说是西府珠大奶奶来了。
尤氏心头一跳，忙不迭地拢了拢微敞的衣领，强行压下脸上的红晕和眼底的媚意。
重新歪回榻上，摆出一副病恹恹，有气无力的模样，还故意咳嗽了两声。
她确实是被尤老娘气得病倒也是事实，只是这病容……呸！此刻不是想王爷的时候。