九月十九，雨。
陈军大营吴明彻中军帐中，众将齐聚一堂，与以往不同的是，此次议事多了任忠、樊毅二位将军。
帐外秋寒雨冷，帐内炉火正旺，噼啪作响。
“韦大人，烦请给众位介绍一下皮景和大军的动向。”吴明彻沉声道。
“是。”韦谅向前一步，点指沙盘道：“四日前，也就是我军拿下寿阳外城的第二天，皮景和突然率军渡过淮口，以每日不到五十里的行军速度向我寿阳方向行军，按照推算，目前应该已经到达池水右岸嘉山县附近。”
众将闻言看向韦谅点指的位置，却听贞威将军徐敬成沉吟道：“从淮口到嘉山县一路平坦，皮景和为何单日只走五十里路程？”
“启禀徐将军。”韦谅道：“近日淮水两岸都在下雨，路没有那么好走。”
“原来如此。”徐敬成展眉道：“那就不奇怪了，韦大人请继续。”
“两日前，皮景和长子——武卫将军皮信亲率三千先锋骑兵突然脱离大部队，一日一夜急行军近三百里，突袭了钟离城。”韦谅一边说，一边将代表齐军的黑色旗帜插在了沙盘上。“从路线上看，皮信此举应该是担心钟离城骚扰齐军粮道，所以提前拿下以绝后患。”韦谅补充道。
庐陵内史任忠将军闻言，眼中光芒一闪，立即看向大将军吴明彻。
“韦大人，皮信攻克钟离城之后可还有动作？”吴明彻会意，不动声色地淡淡问道。
“呃……回大将军。”韦谅道：“皮信攻下钟离城之后并无甚动作，只是发动民夫加固城墙而已。”
“嗯，继续吧。”吴明彻点点头道，庐陵内史任忠闻言也松了口气。吴明彻让他秘密打造的水闸就在钟离城西北三十里外的涂山附近，眼下只留了一千兵力驻守，若是皮信撒出骑兵搜山检海那还真是藏不住。
“除了皮景和大军近期动向外，据卑职手下探子回报，皮景和援军中汉人比例颇高，但是军官仍然以胡人为主，各部之中，武卫将军皮信所率两万先锋军最为精锐，披甲率在七成左右，并且以高车人为主，弓马娴熟，极耐苦战，前日剿灭郑子饶叛乱的三百轻骑就出自这支部队。”
“嘿嘿，这可真是打仗亲兄弟，上阵父子兵啊。”中兵参军程文季笑道：“关键时刻还是自己亲儿子放心呐。”
“哎哎哎，老程你这话说的，就必须是亲儿子才放心么？亲侄子其实也行啊！”忠毅将军吴超拍拍胸脯笑道。
“哈哈哈哈哈哈哈……”众人闻言大笑，吴超是大将军吴明彻的内侄一事，军中人尽皆知，吴超这个玩笑开得恰到好处。
“那要这么说。”护军将军淳于岑笑道：“等咱跟皮景和的援军对上，这武卫将军皮信就交给你对付怎么样啊？”
“我，我这……”吴超闻言气势顿时矮了一截，自己有几斤几两他心里还是有数的，要论守营看家，他吴超确实颇有手段，但要是论统领骑兵往来冲突……这还真不是自己的专长。
“那可不行啊。”武毅将军萧摩诃接过话头儿道：“久闻北齐武卫将军皮信丰神俊朗，武艺高强，一条枣阳槊所向无敌，萧某正想趁机讨教，还望吴超将军给个机会啊！”
“啊，啊啊啊……”忠毅将军吴超见状赶紧借坡下驴，假装一脸为难道：“好吧，君子成人之美，既然萧将军都这么说了，我就勉为其难同意吧！”
“哎，这可不行啊！”庐陵内史任忠将军笑道：“我也想会会这皮信，大将军，蛮奴（任忠小字）请战！”
“大将军，樊毅请战！”左卫将军樊毅同样笑道，这二人在寿阳一战中寸功未立，此时战意颇高。
“呵呵呵呵……”大将军吴明彻伸手微微示意，三位将军这才起身坐回原位。
“临敌无惧，吾心甚慰。”吴明彻淡笑道：“既然如此，我等齐心协力，再建功勋！”
“愿听大将军调遣！”众将齐声道。
“好！”吴明彻站起身沉声道：“按皮景和眼下进军速度看，最快五日，最慢十日就会赶到寿阳，本将作如下部署……”
半个时辰之后，诸将陆续走出帅帐，唯独留下了始兴王陈叔陵。
“殿下，皮景和派自己儿子如此火急火燎地突袭钟离城，您有何看法？”吴明彻开口问道。
“这……”陈叔陵不意吴明彻有此一问，沉吟道：“难道不是为了解决运输粮草的后顾之忧？”
“呵呵，这当然是原因之一。”吴明彻道：“但是，老夫认为，皮景和还有其他目的。”
“请大将军赐教。”陈叔陵恭声道。
“赐教不敢当，殿下请看。”吴明彻拔出宝剑一指沙盘，“钟离城正对涡口，应对顺涡水南下的来犯之敌，钟离城首当其冲，但是不要忘了，如果要沿着涡水一路北撤，钟离城亦是一座阻挡追兵的坚城。”
陈叔陵一点就透，“也就是说……皮景和提前拿下钟离城，也是为一旦战败北撤提前做打算？”
“不错，老夫作如是想。”吴明彻点头道。
陈叔陵闻言再次把目光投向沙盘，他伸出手，指尖从寿阳城一路划到钟离城，“可是……寿阳到钟离也有将近三百里的路程，皮景和一旦在寿阳城下战败，还能组织败兵一路撤退三百里不崩溃么？”
“如果在沿途提前安排好伏兵阻击我追击部队的话，还是有可能的。”吴明彻道：“毕竟皮景和手中有二十多万人马，牌多的好处就是可以多准备几手后招。”
陈叔陵闻言点头，战场上摸爬滚打一辈子的老狐狸的算计，眼下还不是自己能比的。
“大将军，您有把握在皮景和大军赶到的同时拿下相国城和金城么？”陈叔陵问道：“毕竟单是相国城里就有小五千兵力啊。”
“殿下放心。”吴明彻淡笑道：“相国城缺粮，战力只会越来越弱，眼下就是个树上低垂的桃子，我军想摘就摘，而且老夫迟迟不对这两个小城动手，还有别的顾虑。”
“哦？是何顾虑？”
“老夫的顾虑是……一旦攻破相国城，城里的王琳要是临阵战死还好，这万一要是活捉……”吴明彻的脸上难得地显出一丝苦恼，“万一活捉了王琳，以他在我军中旧部的人情，万一这些人有什么想法，那可就不好办了……”
“嘶……”陈叔陵闻言点头道：“不错，王琳如此得人心，一旦被活捉，必然会有军中将士保他性命，如果顶着压力硬杀此人，恐怕会让将士寒心，可是如果不杀……他万一在我军中搞出点儿麻烦，只怕会引起兵变啊……”
“所以，老夫计划与皮景和大战之前一举拿下相国城与金城，提振士气的同时不给王琳扰乱我军心的机会，等到击败皮景和大军，彻底稳住万里江淮之后，立即将王琳押回金陵，交给朝廷发落，若能如此的话，想来王琳就算有通天本领也翻不起什么浪了。”吴明彻低声道：“而且凭借王琳的人望，如果善加利用可是颇能凝聚人心啊……”
陈叔陵在心中预演了一下吴明彻的计划，嘴角终是有了些许笑意，“大将军谋划堪称天衣无缝，佩服。”
“哎……”吴明彻摆手笑道：“哪有什么天衣无缝的谋划，事在人为，再精妙的谋划也难免百密一疏，到时候难免需要殿下鼎力相助才是啊……”
“小侄一定尽力。”
吴明彻拍拍陈叔陵的肩膀，用剑柄挑开帐帘看了看阴云密布的天空，“秋雨绵绵，想必相国城里的王琳不好过吧……”
王琳确实不好过，撤回相国城仅仅一天，城中就断了盐和柴伙，士兵们为了生火做饭，只能拆房子，房子拆了一半又开始下雨，第三天就出现了浮肿，有的士兵小腿肿得像大腿，大腿肿得像房梁，近五千士兵，还没等陈军攻城就倒下了一大半，剩下的一半士兵既要饿着肚子守城，又要照顾病患，还得闻着城外陈军的饭香遭罪，这日子过得着实煎熬。
与江淮的万里彤云不同，长鲸岛今日又是个好天气。
长鲸岛腹地，有一座靠山崖而建的七层楼阁，这座楼阁不同于知巧郎解九城的千机小筑，造型大气而古朴，黑漆青瓦的外观让人一眼看去就觉得坚固非常。
此刻，楼阁之中一帮孩子们正在洒扫。
“那个，小红姐，能请问你一个问题吗？”刚刚得名“顾岚平”的上官平忍不住好奇问道。
“哎呀呀都上岛一个多月啦咋还这么客气呢。”休洗红闻言叉着腰笑道：“有什么不懂的就问嘛，还说什么请不请的。”
“哦，那好，刚才进来的时候，我看见阁楼匾额上写的是‘三患阁’，这名字有什么寓意吗？”
“嗷，啊哈哈哈……”休洗红闻言略显尴尬地打着哈哈，“这……这个嘛，简单啦，那个那个……对！小孙子！你来给岚平讲一讲吧！”
被叫“小孙子”的是知书郎孟繁诲的弟子孙卿，十来岁的年纪看起来却比同龄的孩子成熟不少，也不知是与顾岚平一样少年老成，还是跟在孟繁诲身边久了，被熏染成了这般。
“哎，小红姐，你自己不知道让我解释也就罢了，怎么还叫我‘小孙子’呢？这不是求人的态度吧？”孙卿拧干手中的抹布无奈笑道。
“哎呀呀，岚平第一次进三患阁总要有人讲解一下嘛，反正就是你啦，快讲快讲！”休洗红不管三七二十一就把孙卿拉了过来。
“好好好，我讲就是啦，别动手嘛。”孙卿无奈，跟顾岚平解释道：“墨子曰：民有三患，饥者不得食，寒者不得衣，劳者不得息。两百年前五胡乱华，华夏沦丧，黄河以北汉家文明几乎断绝，幸得河西张氏割据凉州，保全我汉家文化服饰、典章制度和各种器物，这才使得战乱后的北魏文明皇后与孝文帝的汉制改革有所依凭，有感于此，当时的魁首——西京人李皓前辈设立三患阁，专门用来保存事关百姓饥、寒、劳的各种书籍器具，以防万一再次发生战乱，这些器物毁坏失传，这就是三患阁的由来啦。”孙卿解释完拍拍顾岚平的肩膀，拿起抹布继续干活儿去了。
“噢……原来是这样。”顾岚平听完来回看了看周围，“怪不得这里摆的都是锛凿斧锯，还有制作图纸。”
“明白了吧？”休洗红笑道：“我记得这里还有知巧郎解爷爷的杰作呢，呐呐呐，就是那个！”说着，休洗红抬手指向一个精致的木匣，“师妹师妹，帮我拿过来！”
“噢，好！”雪雪正在擦放置这个木匣的柜子，闻言立即把木匣抱了过来。
“这是……”顾岚平轻轻打开木匣，里面是一个精致的木制工具。
“活动尺规！”休洗红笑道：“这是解爷爷改进的，既可以当尺子用，也能当圆规用，圆规腿上有刻度，可以掰直做尺子，顶端有活动卡扣，两根圆规腿之间还有限位器，比一般的死距圆规方便多了，这样一来木匠做活儿还能少带一个工具，省时省力！”
顾岚平轻轻抚摸着自己师父改进的尺规，眼中闪闪亮光，嘴角露出笑意。
“不光有这些器具，还有医书药典喔～”知药郎华解馨的弟子一落春笑道：“不过这里没有，在第六层。”
“还有针法绣样！在第四层！”
“还有良种和农具，在第二层呢！”
“乐器乐谱在第七层哦，最高处！”
孩子们七嘴八舌地笑道。
“历代经史诗文就不在这儿了，太多，这里放不下。”孙卿笑道：“经史诗文在家师的不虞庐。”
“哎呦可别提不虞庐，每年夏天都要去不虞庐抄书、晒书，可累了。”知海郎彭系舟的徒弟宋晚舟说道。
“没错儿，跟抄书比起来，我还是喜欢来三患阁洒扫。”宋晚渔道。
“哎师姐，这个三患阁一般都啥时候需要打扫啊？”雪雪低声问休洗红道。
“没有特殊情况的话，三个月例行打扫一次。”休洗红道。
“那今天是例行打扫嘛？”雪雪问道。
“今天不是，今天应该是又有哪位师叔师伯的研究有成果啦，所以要把成果送入三患阁保存。”休洗红笑道。
“那是哪位师叔出成果了呀？”雪雪眨着大眼睛问道。
“是我师父！我师父！”知农郎申悯秾的徒弟喜春来开心得双眼眯成一条线，直接蹿起来大声道：“我师父改进的耕犁成功了！”
“嗷——”众人闻言纷纷恍然，“我说你今天咋这么高兴呢，原来是申师叔有喜事儿啊。”知贾郎范陶朱的徒弟孔方圆笑道。
“哎，那雪雪要是不问，你是打算一直憋着不说嘛？”小茴香笑道。
“嘿嘿嘿，师父说要谦虚……”喜春来的大脸通红，不好意思地挠挠头。
“哟哟哟还谦虚呢？你刚才差点儿把地板给蹦碎了。”孔方圆调侃道。
“还得练啊，没城府可不行。”宋晚舟撇着嘴过来拍了拍喜春来的肩膀笑道。
喜春来跟他师父一样拙于口舌，只是一直嘿嘿笑。
“哎呦！”小茴香好像想起了什么事，突然哎呦一声。
“吓我一跳，小茴香！”休洗红扭头微嗔道：“谁踩你尾巴啦！”
“不是不是，小红姐我错了。”小茴香赶紧道歉道：“今天要是有新成果入库三患阁，那晚上得庆祝一下啊，那庆祝一下……我得赶紧帮师父做饭去啊！”
“嗷嗷嗷对对对！”一听见吃休洗红两眼放光，“那个那个大家赶紧干活儿，干完活儿咱们都去帮姜叔叔做饭！晚上一定要大吃一顿！”
“好啊好啊！大吃一顿！”众人闻言立即来了干劲儿。