陈军大营内蓝色号旗摇动三番之后，坐镇淝水下游总控水闸的忠毅将军吴超一声令下，无数沙袋再次被投入水中，一道水坝不到半个时辰就重新垒起，淝水激荡回旋，以肉眼可见的速度疯狂倒灌，再次对寿阳城城墙发起了冲击。
然而此一时彼一时，前几日还在大水漫灌之下岿然不动的高大城墙此刻已然风雨飘摇，被守军们仓促修复的缺口此刻根本挡不住洪水的侵袭，洪水刚刚漫过缺口数尺便摧枯拉朽，把守军刚刚填进来的砖石瓦砾一股脑冲入城中，数个缺口相继被洪水突破，寿阳城中再次大水泛滥。
洪水裹挟着沿途的一切，在寿阳城里横冲直撞，大量来不及反应的百姓被洪水之中的碎石浮木砸中，身不由己地随着水势四处漂流，身手矫健的就近爬到高树上才幸免于难，洪水破城不到片刻功夫，寿阳城的大街小巷便到处都是漂浮的尸体。与今日的洪水相比，前些时日寿阳城透水的煎熬都显得温情脉脉了些。
站在城墙之上，眼睁睁看着洪水屠城的王琳眼神空洞，长史陆纳心中担忧，刚想上前，却听噗通一声，王琳身形一歪栽倒在地。
“将军——”陆纳与扬州刺史王贵显赶忙上前，“您怎么了将军，将军！”
王琳躺在陆纳的怀里，直愣愣地看着天空，嘴角微微颤抖，不过数个呼吸之后，嘴角的颤抖变成了全身的抽搐，任凭陆纳与王贵显如何用力也控制不住。
“快叫医官！叫医官啊——”陆纳喊得撕心裂肺，虽然他心中明白，王琳的病医官大概也无能为力——眼睁睁看着无数追随自己的百姓死于非命，这样的打击岂是几味药能解的？
“撑住啊将军——”陆纳眼中噙泪喊道：“还有这么多兄弟指望着你啊！你不能不管啊！”
已经快要抽搐成一团的王琳闻言，拼尽全力把哆嗦的双手捂在脸上，用抽搐的声音勉强道：“我……我对不起……寿阳……”
“还有活人呢将军！”陆纳双手砸着盔甲喊道：“不是全城都死绝了，活着的还得咱去救！您赶紧振作起来带我们去救人啊！眼下多个人手不知道能救多少人命，您多在这儿趴一会儿就多死个人啊！”说着用拳头使劲捶着王琳的后心。
王琳毕竟是纵横南北的一代枭雄，自然明白眼下该做什么，他深吸了几口气，强压下了心中情绪，扶着陆纳与王贵显的胳膊站起身来，用不大的声音说道：“传令全军，只留少量兵力留守城墙，其余人手全力救援城中百姓！”
“是！”陆纳兴奋道，只要王琳不倒，他陆纳就天不怕地不怕，追随了王琳近二十年，即便历经多次大起大落，但陆纳始终未离王琳左右，命运早已交织在一处，不可分离。
城外陈军依照大将军吴明彻的命令按兵不动，任由寿阳守军抢救城中百姓，并且如之前一般向寿阳城喊话，愿意接收城中病患到大营中医治，也不知这些百姓对陈军是应该痛恨还是应该感激。
吴明彻站在中军帐外，双眼微眯遥看寿阳城，嘈杂声传入耳中，隐隐间能分辨出一些嗷嚎，身边的始兴王陈叔陵偷眼观瞧吴明彻的表情，不禁出声劝道：“大将军……成大事者不拘小节……”
“小节？”吴明彻突然出声打断道：“成千上万条性命，也能叫小节吗殿下？”
“这……”陈叔陵一时语塞，成千上万条性命谈笑间灰飞烟灭，这样的场景他小时候在史书中读到过，当时并不觉如何，可能他觉得自己天生应该是那个谈笑者，也可能那成千上万的尸体他没有亲眼见过。
“按照佛家所说，救人一命胜造七级浮屠，那么似我这般，一声令下万人殒命……那得是毁了多少座浮屠，背了多少业债呢……”吴明彻那精光四射的眼神中少见地显出了苍老的神色，言语中有了普通老人一般的唠叨。
陈叔陵闻言，不知如何劝解，只能沉默地站在一旁，不过对于吴明彻所说的业债，陈叔陵倒是无惧，他骨子里是个极其偏激的人，能让他信念动摇之事着实不多。
感叹了一下寿阳城中遭殃的百姓，吴明彻旋即沉声下令道：“眼下进展顺利，全军按计划养精蓄锐，明日四更天造饭，天明攻城，一日之内给我拿下寿阳外城！”
傍晚时分，寿阳城内一片狼藉。
洪水灌满全城之后反而安静了下来，满城的断壁残垣，满城的家破人亡，还有满城随洪水四处漂荡的，来不及收殓的死尸。
王琳颓然坐在城头，无力地看向城中，每一声哀嚎都像剃刀一般割在他心上，哪怕是铁石心肠，也架不住如此消磨。
“潘纯……城中损失如何？”王琳沙哑着嗓子问道。
“唉……”潘纯无奈地叹了口气，“物资方面……军需物资由于大多存放在相国城与金城之内，损失尚不算多，百姓物资就惨了……粗略估计九成五的百姓积蓄被洪水泡烂，人员损伤方面……陆纳还在统计，但据属下粗略看去，死者至少……七八千吧。”
王琳闻言，木讷地点了点头，“百姓安置在哪里了？都在相国城么？”
“相国城城现在也装不下这么多百姓了。”潘纯无奈道：“眼下城里积水半丈多高，能安置百姓的地方除了金城与相国城就只剩下城墙了，现在大半百姓都被安置在城墙上，北城墙的人更多一些，毕竟今天就数北城墙没怎么塌。”
“好，随我去北城墙。”王琳闻言，缓缓站起，淡淡道。
“将军，您去干什么？”潘纯问道。
“别问了，随我来。”王琳道。
北城墙此时挤满了躲水的百姓，亲人离去的剧痛刚刚过去，此刻是绝望的茫然与沉默。
“一、二、三、四、五、六、七……再数一遍……”
一个刚刚失去了父母的小男孩儿，呆愣愣地坐在城墙的垛口上，把下午爹爹给他买零食吃的几文钱翻来覆去数了一遍又一遍，倒不是如此剧变把他吓傻了，只是除了数钱之外，他实在不知道该做些什么。
王琳数人自东城而来，小心翼翼地穿行在百姓中间，夕阳打在他们的脸上，显示出一种病态的窘迫。
城墙上的百姓或躺或坐，横七竖八地瘫倒，没有一人的身上不带水渍，没有一人的脸上不挂泪痕。
见王琳到来，大多数百姓无动于衷，只是刻意回避着王琳看过来的眼神，更有甚者宁愿直面夕阳的余威，也不愿看向王琳的面孔。
“给大伙儿发下去吧……”王琳也不知是抵不住刺眼的夕阳，还是不忍直视百姓的目光，转过身去低声吩咐道。
陆纳带着几个拎着大筐的亲兵走上前来，开始陆陆续续给百姓分发物资。
东西不多，每人两个凉馒头，一件干净衣服和几文钱。劫后余生的百姓们收到东西，并未有多么高兴，顶多是朝着士兵们点点头。
陆纳来到数钱的小男孩儿身边轻轻叫了两声，孩子如若惘闻，仍旧专注地数着手里的铜钱。陆纳叹了口气，把衣服轻轻披在孩子身上，馒头放在孩子身边，顺手把几个钱塞进孩子手中。
“不对……不对！”谁料铜钱刚一入手，孩子突然看着手里钱喊了起来，“乱了，弄乱了！哪个是我爹爹给我的钱啊！我不要你的钱！我要我爹爹给我的钱！我要我爹爹！要爹爹……啊啊啊啊啊……爹爹——娘……”
城墙上的情绪再次被孩子撕心裂肺的哭声冲击到崩溃，一位大婶儿抱起数钱孩子的瞬间就哭了出来，紧接着，百姓的泪水一如今日的洪水般一发不可收拾，寿阳城的哭声再度冲天而起。
八公山上，北周骁骑卫叱奴组五人沉默地看着山下这一幕，整个寿阳都在哀嚎，十数里外树林中的飞鸟都被这哀恸声惊起，扇动着翅膀在天空久久盘旋不已。
谢红叶本来干惯了刀头舔血的活计，却也被眼下的哀恸搞得食不知味，她艰难地吞下口中早已嚼烂的烧饼，轻叹了口气随手扔给道人剑一把铜钱，“小牛鼻子，帮姐姐买点儿纸钱烧给寿阳吧。”
“无量天尊……”道人剑拾起铜钱收入怀中，肃容看向山下的寿阳城。
“虽说……咱不是寿阳人。”金日闲扭过头去艰难道：“可这场面也着实让人难受。”
“是啊……”姜云溪无奈道：“只能庆幸堰水灌城这事儿没发生在咱们大周啊……”一边说，一边在札记之上简单记录着。“好好看好好记……希望以后一统天下的时候，能少死点儿人吧。”