宫内宫外，皆在胤礽的掌控之下。
他雷厉风行地处置了那些不安分的奴才——掌事太监被革职流放，暗中结党的宫女被逐出宫门。
胤礽忽然想起前些日子的闹剧——那个侍郎的妾室，竟敢戴着内务府特供的东珠头面招摇过市。
当时他便以“僭越礼制”为由，将那侍郎连降三级，发往云南督办矿务；
其妾室当庭杖责二十，流放宁古塔；
至于私赠东珠的包衣世家，更是被罚没半数家产，嫡系子弟全部革除内务府差事。
“包衣世家...”胤礽冷笑一声，指尖无意识摩挲着案上玉镇纸。
冰凉的触感沁入肌肤，他眼底泛起讥诮——
好一个“世家”。
不过是几代人的钻营，这些包衣奴才倒真把自己当成了主子。
上好的东珠敢私赠官员妾室，御用的绸缎能裁成外命妇的衣裳，甚至连贡茶都敢偷梁换柱。
小狐狸敏锐地察觉到宿主情绪，叼着本册子跳上书案：【宿主看！】
那是内务府近十年的账册，胤礽早命人暗中誊抄的。
翻开泛黄的纸页，触目惊心的亏空比比皆是——康熙二十三年南巡时“遗失”的珐琅器，二十五年“虫蛀”的貂皮，还有去年“不慎焚毁”的沉香木...
他深知这些盘踞内务府百余年的包衣势力，早已在紫禁城的砖缝里生出盘根错节的脉络——若强行铲除，只怕会动摇宫闱根基。
但这次，借着整顿流言的由头，他有了足够的理由动手。
“赵家管着织造处的，革两个管事。”胤礽在折子上勾画，“换成赫舍里家的旁支。”
“钱家掌着御药房的，调去守皇陵。”朱砂在某个名字上重重一圈。
每一道处置都恰到好处——既不会逼得狗急跳墙，又像钝刀子割肉般慢慢削弱其势力。
被处置的包衣甚至挑不出错处，毕竟太子殿下给的罪名实实在在：
“延误冬衣制备，该罚。”
“御药记录混乱，该调。”
“连祭器都保管不善，岂不是对祖宗不敬？”
最妙的是那几家势力最大的包衣，胤礽反而赏了厚礼：“这些年辛苦了。”
赏完就把他们最得力的子侄全调去盛京守仓库。
小狐狸蹲在奏折堆里，看着宿主行云流水般的操作：【宿主这招叫...？】
“温水煮青蛙。”胤礽弹了下它耳朵，“等他们反应过来，爪牙早被剪干净了。”
当东方既白时，内务府三司的包衣管事已换了四成。
余下那些战战兢兢的老油条们，这才惊觉毓庆宫的少年，早不是他们能拿捏的小主子了。
胤礽批完包衣奴才的处置折子，朱笔忽而悬在吏部名册上方——倒忘了那位“清正廉洁”的侍郎。
“来人，”他叩了叩案几，“去请索相来毓庆宫议事。”
吏部衙门的廊下，索额图正和明珠吵得面红耳赤。
明珠冷笑：“总比某些人强，除了'依祖制'三个字，屁都憋不出——”
话音未落，毓庆宫的小太监匆匆跑来：“索相，太子殿下有请！”
方才还横眉冷对的索额图瞬间笑成一朵老菊花，胡子都翘了起来：“哎哟，殿下找我？”
他掸了掸衣袖上根本不存在的灰，得意地冲明珠挑眉，“瞧瞧，这就是亲疏有别！”
临走还不忘回头补刀：“明相继续憋啊，老夫先去面见储君了~”
气得明珠把手里的《水经注》摔出三丈远。
*
索额图一踏进毓庆宫，脸上的得意劲儿顿时化作了满眼心疼——太子殿下又瘦了！
单薄得仿佛风一吹就能折了似的。
“殿下...”他声音都颤了，“您这...”
胤礽抬手止住他的絮叨，将吏部王大人的罪证推过去。
索额图瞬间变脸，方才的慈爱老爷爷秒变罗刹：“老匹夫活腻了！”
他一把抓起案上供词，“殿下放心，老臣这就去收拾他，您先歇着，喝碗参汤...”
“叔姥爷。”胤礽无奈打断，“正事要紧。”
“对对对！”索额图边倒退着往外走边比划，“老臣这就去撕了那王八羔子！参汤您记得喝啊！”
半刻钟后，吏部衙门传来惊天动地的踹门声。
据目击者称，索额图那日抡着象牙笏板追打王大人的英姿，颇有当年康熙擒鳌拜的风采。
*
当晚
吏部
“索相！”白发苍苍的右通政颤巍巍跪下，“下官只是依例传递军报啊！”
索额图慢条斯理地抿着茶：“王大人，您孙子今年刚进国子监吧？”
茶盖轻叩盏沿，“多好的前程啊...”
老臣的脸色瞬间煞白，手中茶盏“啪”地砸在地上。
他猛地抬头，正对上索额图似笑非笑的眼神。
“索相！下官、下官当真不知......”
索额图突然笑了。
他慢悠悠踱到老臣跟前，衣袍下摆扫过对方发抖的手指：“听说令孙文章写得极好？就是不知这手断了，还能不能提笔。”
老臣猛地抬头，脸色煞白。
“别急呀。”索额图俯身，亲切地替他扶正官帽，“您女婿在户部当差也挺有意思——大前年对账，愣是把三千两的'三'字描成了'五'...”
“这手绝活，没传给令孙吧？”
老臣喉咙里发出咯咯声响。
“对了！”索额图突然击掌，“您家祠堂供的那幅《岁寒三友图》，落款好像是...前明的？”
他咂咂嘴，“这要翻出来，可就不是流放能了事的喽...”
“你...你...”老臣手指痉挛着抓地，突然两眼一翻，直挺挺栽倒。
索额图掸了掸袖口并不存在的灰，转头对侍卫轻笑：“瞧瞧，王大人这是高兴晕了。”
他踹了踹不省人事的老头，“抬去太医院，可别耽误了明日流放——”
索额图心里暗哼一声，指尖慢悠悠转着翡翠扳指。
论阴阳怪气这门家学渊源，他赫舍里家还真没怕过谁——当年明珠那老狐狸多能装啊，一副温润如玉的君子模样，不照样被他三句话气得摔了茶盏？
他至今记得那日文华殿议事，明珠引经据典说了半个时辰，他轻飘飘一句：“纳兰大人这番高论，倒让老夫想起前朝严嵩——也是这般忧国忧民，最后抄家时搜出三百箱金。”
明珠当场就破防了，连“有辱斯文”都喊破了音。
所以说啊，有些技能真是刻在血脉里的。
*
三更时分，两顶青呢小轿在午门外相遇。
轿帘一掀，明珠先发制人：“好你个老匹夫！说好分头行动，你倒在这儿躲清闲？”
索额图气笑了：“贼喊捉贼！老夫刚料理完通政司三个老顽固，您纳兰大人倒干净——”
两人面面相觑，突然同时“啧”了一声。
“刑部大牢还剩七个。”
“诏狱那边五个。”
月光下，两个老家伙不约而同摸出名单核对。
“寅时三刻。”明珠收起名单，“神武门集合？”
索额图踹了脚轿夫：“没听见纳兰大人发话？还不快走！”
所以说，最了解你的永远是死对头。