黑市藏在废弃地铁站的隧道深处，入口用块锈迹斑斑的铁板挡着，掀开时发出刺耳的“吱呀”声，惊得栖息在梁上的蝙蝠扑棱棱飞起。刚走进隧道，铁锈混着血腥的气味就扑面而来，脚下的碎石子硌得人脚掌生疼，墙壁上每隔几步就挂着盏油灯，昏黄的光线下能看见来往行人脸上的警惕。
曹丕把裹着碎宝石的破布往怀里塞了塞，攥着曹植的手往前走。曹彰紧紧跟在后面，小拳头攥得死紧，上次来黑市换草药时，他被个卖精灵肉干的摊主吓得哭了半宿。荀彧和夏侯走在两侧，眼睛警惕地扫视着周围，手里藏着磨尖的铁片——黑市的规矩是“见者有份”，独行的孩子很容易被抢走身上的东西。
“就是这儿了。”荀彧停在个铁皮棚前，棚子用废弃的广告牌和铁丝搭成，门口挂着串风干的精灵骸骨，细看像是只拉达的头骨。摊主是个独眼龙，脸上有道从眉骨划到下巴的疤痕，瞎掉的眼眶里塞着团脏布，正用仅剩的眼睛盯着来往的人。
曹丕深吸一口气，走上前把破布推到摊位上。碎宝石滚出来，在油灯下闪着微弱的光，最大的那块红水晶棱角上还沾着点泥土。独眼龙用钩子般的手指翻捡着，指甲缝里嵌着黑泥，突然嗤笑一声，声音像生锈的铁片在摩擦：“就这点破烂？想买精灵球？”
他的目光扫过曹植和曹彰，嘴角勾起抹残忍的笑：“不如把你那两个弟弟卖了，或许能换个次品球。培育屋的老家伙正缺活饵喂毒系精灵呢。”
曹植吓得往曹丕身后躲，小手死死拽着哥哥的衣角，指节都泛白了。曹彰却往前迈了一步，攥着拳头仰起脸：“不准说我哥！”他的声音还有些奶气，却带着股倔强，眼睛瞪得圆圆的，像只炸毛的小猫。
独眼龙的眼神冷下来，旁边笼子里的阿柏蛇突然抬起头，吐出分叉的信子，信子上的毒液滴在铁板上，发出“滋滋”的声响。曹丕按住弟弟们的肩膀，指尖因为用力而发白，突然从怀里掏出个油纸包，层层打开——里面是三枚用毒刺水母触手晒干制成的毒针，呈半透明的褐色，顶端还保留着尖锐的倒钩。
“这是我和典韦在垃圾场的臭水沟里摸了三天才找到的。”他声音很稳，目光直视着独眼龙的独眼，“毒刺水母的触手毒液能麻痹精英级以下的精灵，黑市规矩，等价交换。这些够换个最低级的红白球了。”
独眼龙拿起一枚毒针，放在鼻尖闻了闻，突然咧嘴笑了，露出满嘴黄牙：“小子有种。”他弯腰从木箱底摸出个布满划痕的精灵球，球身的红白漆掉了大半，露出里面的金属底色，“这球放过只绿毛虫，上周逃了，你要就拿走。”
曹丕接过精灵球的瞬间，系统提示音突然在脑海里响起：【获得破损精灵球x1，可修复。触发支线任务：修复精灵球，奖励：精灵亲和度微弱提升】
他把精灵球攥在手里，球身冰凉，表面的划痕硌得手心发疼。这就是他们冒着被臭虫咬、被巡逻队抓的风险换来的希望，沉甸甸的，像块烧红的烙铁。
***回到贫民窟的破屋时，天已经黑透了。破屋是用废弃的木板和塑料布搭成的，四壁漏风，唯一的窗户糊着层旧报纸，被风吹得哗哗响。典韦和许褚守在门口，手里拿着铁棍，见他们回来才松了口气——今天下午秃鹫帮的人来过，说要找曹丕“算账”。
“怎么样？”典韦瓮声瓮气地问，眼睛盯着曹丕的手。
曹丕把精灵球放在地上，借着从破洞透进来的月光，能看见球身上有道裂缝，里面的线路断了几根，露出铜色的线芯。荀彧立刻凑过来，从怀里掏出卷捡来的电线，电线外面的胶皮已经老化开裂，露出里面的铜丝。
“这里的线路断了，”他指着裂缝处，用手指轻轻碰了碰断线，“需要导电的东西才能连上，普通的铁丝不行，导电性能太差。”
曹洪突然“呀”了一声，从怀里掏出片亮晶晶的鳞片，鳞片有巴掌大，边缘呈波浪形，在月光下泛着淡淡的蓝光：“上次在河边捡的，不知道是什么精灵的。那天看见条蓝色的大鱼从水里跳出来，掉了这片鳞。”
曹丕拿起鳞片，入手冰凉，表面光滑得像涂了层油。他把鳞片放在裂缝处，让荀彧用电线缠上。就在鳞片接触到电线的瞬间，精灵球突然亮起微弱的红光，光芒透过裂缝渗出来，映得每个人的脸上都红通通的。
【系统提示：精灵球修复进度10%】
曹丕看着系统面板上的字样，突然觉得怀里的球重逾千斤。这不仅仅是个工具，这是他们在这个残酷世界里，唯一能抓住的希望。有了精灵球，就能收服精灵，有了精灵，就能在联盟的压迫下活下去，就能保护弟弟们，保护身边的人。
“还需要什么？”许褚搓着手问，眼睛里闪着光，“我明天就去捡！”
荀彧盯着精灵球，眉头紧锁：“需要更细的电线，最好是铜的。还要种叫导电草的植物，汁液能增强导电性。培育屋的废料堆里应该有。”
曹丕把精灵球小心地放进怀里，紧贴着胸口。能感觉到球身的冰凉透过衣服传过来，和心脏的跳动形成奇妙的呼应。他看向窗外，月光下，贫民窟的破屋像群匍匐的野兽，而他们，就是从野兽堆里挣扎出来的野草。
“明天分工。”他的声音在安静的破屋里格外清晰，“典韦和许褚去盯着秃鹫帮，防止他们来捣乱。荀彧和我去培育屋的废料堆找电线和导电草。曹洪带着曹植和曹彰去收集能卖钱的东西，满宠负责放哨。”
曹彰突然举起手：“我也能帮忙！我可以去河边再找找鳞片！”
曹丕摸了摸他的头，笑了：“好，你和曹植一起去，注意安全。”
夜深了，破屋里渐渐响起均匀的呼吸声。曹丕却睡不着，借着月光看着怀里的精灵球，裂缝处的红光已经熄灭了，但他仿佛还能看见那微弱的光芒。系统面板上的【团队资金：325铜币】提醒着他，路还很长，但至少，他们已经迈出了第一步。
窗外传来巡逻队的脚步声，渐行渐远。曹丕握紧精灵球，心里暗暗发誓，总有一天，他要让贫民窟的孩子们，也能像贵族一样，光明正大地走进精灵中心，领取属于自己的初始精灵。