地图上，从裂谷出口延伸出一条蜿蜒的虚线，指向西北方向数百里外的一片区域，那里标记着一个模糊的星辰符号，旁边用小字写着：“古星坠之地，疑似有星力残留波动”。这，就是石垣长老根据星枢碎片对星力的微弱感应，以及部落古老传说，推测出的最有可能存在下一块圣鉴碎片线索的区域！
目标明确——西北方，古星坠之地！
陈默收起地图，目光投向西北方向。目之所及，只有连绵起伏、望不到尽头的沙丘，在热浪中扭曲晃动。空气中弥漫着沙尘的干燥气息和一种…难以言喻的荒芜死寂感。偶尔，从极远处传来一两声悠长而凄厉的兽吼，更添几分苍凉与凶险。
他紧了紧身上的短披风兜帽，遮住刺目的阳光和扑面而来的沙尘。腰间“熔心”匕首的冰冷触感，心口护身符的温热，以及体内奔流的玄元剑元力，都给予他前行的力量。
没有犹豫，陈默迈开脚步，踏入了这片浩瀚而陌生的沙海。松软的沙地吞噬着他的脚步声，只留下身后一串迅速被风沙抹平的脚印。
起初的路程相对平静。除了灼人的烈日和恼人的风沙，并未遇到什么危险。陈默凭借强大的体魄和金丹修士的灵力支撑，对抗着恶劣的环境。他尽量沿着沙丘的背风面行走，避开流沙的痕迹，同时将灵觉视野维持在一个适度的范围，警惕着周围的动静。
然而，大荒的平静，永远是短暂的。
行至傍晚，夕阳将无边的沙海染成一片壮丽而悲怆的金红。陈默正打算寻找一处背风的岩壁过夜，灵觉视野的边缘突然捕捉到一丝极其微弱、却带着冰冷恶意的能量波动！这波动并非来自活物，更像是…某种被触发的陷阱！
他脚步猛地一顿！
几乎在同一瞬间，前方看似平坦的沙地猛地向下塌陷！一个直径丈许的流沙漩涡瞬间形成，发出“呜呜”的吸噬声！更可怕的是，伴随着流沙的出现，七八道土黄色的、如同由沙砾凝聚而成的尖刺，毫无征兆地从漩涡周围的沙地中暴射而出，带着刺耳的破空声，从不同角度直刺陈默全身要害！速度快如闪电！
陷阱！而且是专门针对修行者的、蕴含了土行灵力的歹毒陷阱！
陈默瞳孔骤缩！电光石火之间，他甚至来不及拔刀！身体的本能反应超越思考！
“喝！”
一声低沉的吐气开声，丹田玄元剑魄金丹猛地一震！暗金色的剑元力如同火山爆发般瞬间涌遍全身！他双脚猛地一踏脚下尚未塌陷的坚实沙地，身体如同没有重量的柳絮，以毫厘之差向侧面横移数尺！
噗！噗！噗！
数道沙刺擦着他的衣角射入后方的沙丘，炸开一个个小坑！而最险的一道，几乎是贴着他的肋下掠过，锋锐的沙砾刮在坚韧的白岩藤内甲上，发出令人牙酸的摩擦声，却未能穿透！
流沙的吸力紧随而至！陈默身形尚未完全站稳，脚下的沙地已经开始松动！他眼中厉芒一闪，左臂肌肉贲张，被混沌煞火淬炼过的力量瞬间爆发！
“碎岳！”
他没有攻击任何目标，而是将这股狂暴的力量狠狠轰向脚下的沙地！
轰隆！
一声闷响！狂暴的力量以他的拳头为中心炸开！松软的沙地被硬生生轰出一个浅坑，冲击波短暂地扰乱了流沙漩涡的吸力！陈默借力一点，身体如同离弦之箭般向后倒射而出，险之又险地脱离了流沙陷阱的范围！
他落在十几丈外的安全沙地上，气息微喘，眼神冰冷地扫视着恢复平静的陷阱区域。流沙漩涡已经停止扩大，那几根沙刺也重新化为散沙。但空气中残留的那一丝冰冷、刻意布置的土行灵力波动，却如同毒蛇的信子，昭示着这绝非自然形成的险境！
“影牙…”陈默缓缓吐出这两个字，眼神锐利如刀。只有影牙，才会如此精准地在他可能的行进路线上布下这种蕴含灵力的歹毒陷阱！他们的触角，果然已经延伸到了磐石之垒的外围！石嵬的担忧并非空穴来风，但也侧面证明，影牙对圣鉴碎片的追踪，从未停止！
这突如其来的袭击，如同大荒给他的第一份“见面礼”，冷酷地提醒着他此行的凶险。平静的堡垒生活已是过去，迎接他的，将是步步杀机、诡谲莫测的沙海迷途！
陈默不再停留，转身迅速没入一座巨大沙丘的阴影之中。夕阳的余晖将他的身影拉得很长，很快便被呼啸的风沙吞没。苍茫的大漠，如同一头蛰伏的巨兽，刚刚向他露出了第一颗獠牙。寻找碎片、为地脉遗族搏出生路的漫长征途，在漫天黄沙中，正式拉开了血与火的序幕。
沙暴，是大荒最无情也最常见的刽子手。
当那堵连接天地的昏黄巨墙以排山倒海之势压来时，陈默瞬间明白了在大荒面前，个体的力量是何等渺小。灵觉视野中，狂暴的能量乱流如同亿万条发疯的土龙，裹挟着足以洞穿金铁的沙砾，以毁灭一切的气势席卷而来！空气被挤压得发出尖锐的爆鸣，光线被彻底吞噬，世界只剩下震耳欲聋的咆哮和令人窒息的压迫感！
跑！没有任何犹豫！
陈默将玄元剑元力催动到极致，脚下发力，身体如同离弦之箭般朝着地图上标注的“苦水洼”方向亡命狂奔！松软的沙地此刻成了最大的阻碍，每一步都深深陷入，又被后方涌来的沙浪推动着踉跄前行。狂风吹得他身上的岩藤披风猎猎作响，兜帽几乎要被掀飞，灼热而粗糙的沙砾如同无数细小的刀子，疯狂抽打在他裸露的皮肤和衣物上，即便有白岩藤内甲和岩藤布防护，依旧传来阵阵刺痛。
灵觉视野在如此狂暴的能量乱流中也受到了极大的干扰，如同在惊涛骇浪中摇曳的小舟，感知范围被压缩到极限，只能勉强捕捉到前方数十丈内剧烈扭曲的能量轨迹和地形轮廓。他依靠着强大的意志力和对地图方向的模糊记忆，在能见度几乎为零的沙暴中艰难跋涉。
轰隆！
一块被狂风卷起的磨盘大小岩石，裹挟着万钧之力，擦着他的后背狠狠砸在旁边的沙丘上，瞬间没入沙中，只留下一个深坑！死亡的阴影如影随形！
陈默咬紧牙关，将“碎岳”左臂的力量灌注于双腿，每一次踏地都爆发出更强的反冲力，硬生生在狂沙中犁出一道短暂的通路。体内灵力如同开闸的洪水般飞速消耗，抵御着沙暴无孔不入的侵蚀和维持高速奔行的消耗。心口阿穆送的护身符散发出持续的温热，在这绝望的境地中，如同一盏微弱却坚定的心灯，支撑着他的意志。
不知奔逃了多久，灵力即将枯竭的边缘，灵觉视野的极限处，终于捕捉到了一丝微弱的、截然不同的能量波动！
水汽！虽然极其稀薄，但在充斥着毁灭性沙尘能量的风暴中，这丝湿润的生机如同黑夜中的萤火，瞬间点燃了陈默的希望！
他强行榨取丹田最后一丝剑元力，爆发出极限速度，朝着那丝水汽波动的源头猛冲！
噗通！
仿佛穿透了一层无形的能量薄膜，狂暴的风声和沙砾的抽打感骤然减弱！陈默一个踉跄，扑倒在地，大口喘息着，肺部如同火烧般疼痛。他抬起头，发现自己竟闯入了一片相对平静的区域！
这里就是苦水洼？与想象中的绿洲截然不同！
眼前是一片不大的洼地，中心是一个浑浊的、泛着诡异淡绿色荧光的小水潭，散发出浓烈的、类似硫磺混合着铁锈的刺鼻气味。水潭边缘，生长着一些形态奇特的耐盐碱植物：低矮、肉质、表皮覆盖着白色蜡质层的灰绿色多肉灌木；叶片细长如针、边缘带着锋利锯齿的暗红色荆棘；还有少量叶片呈卷曲状、散发着微弱腥气的深紫色苔藓。
洼地四周，是几座被风沙侵蚀得千疮百孔的巨大红砂岩山体，如同天然的屏障，将大部分肆虐的沙暴阻挡在外。狂风在头顶的山脊上发出凄厉的尖啸，卷起漫天黄沙，如同金色的瀑布般从山崖边缘倾泻而下，形成壮观的沙瀑，却神奇地被一股无形的力量偏转，极少落入洼地内部。洼地上空，弥漫着一层淡淡的、带着湿润水汽的薄雾，在沙暴的背景下，显得脆弱而珍贵。
陈默挣扎着坐起身，迅速检查自身。除了灵力消耗巨大、体力透支以及一些皮外伤，并无大碍。白岩藤内甲和岩藤布劲装再次证明了它们的坚韧可靠。他取出水囊，谨慎地走到那泛着荧光的水潭边。潭水浑浊不堪，散发着刺鼻的气味，显然含有剧毒和强烈的腐蚀性矿物质，绝非可饮用之水。
他退到洼地边缘一处相对干燥、背靠岩壁的凹陷处，盘膝坐下，取出石垣长老给的行军丸服下两颗。一股温和却迅速扩散的热流涌入四肢百骸，快速补充着消耗的体力。同时，他运转《磐石凝元诀》，小心翼翼地吸纳着空气中稀薄却相对纯净的灵气，以及…那从水潭和奇特植物中散发出的、带着微弱生机的能量。