北境的风裹挟着雪沫与血腥气，吹拂着雁回关斑驳的城墙。萧逐渊的主力大军并未直接冲击戎族围城的主营，而是如同一头狡猾的孤狼，驻扎在侧翼一处易守难攻的山谷。中军大帐内，炭火噼啪作响，映照着萧逐渊冷硬如石刻的侧脸。
“王爷，‘暗翼’初战告捷，戎族后营粮草被焚三成，敌军士气已受挫。”暗卫统领韩霆单膝跪地，声音带着压抑的兴奋，“那些钩锁与连弩，实在神异！兄弟们如履平地，来去如风！”
萧逐渊目光落在舆图上，指尖点着戎族大军看似稳固的连营：“兀术赤生性多疑且暴躁，后营被袭，他必不敢再全力攻城，会分兵加强侧翼巡逻，甚至可能派兵搜寻‘暗翼’踪迹。”他嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“传令下去，命‘暗翼’化整为零，以三五人为一队，依托山林，日夜不停骚扰敌军巡逻队、截杀信使、破坏水源。不必求歼敌，但要让他们寝食难安，疲于奔命！”
“是！”韩霆领命，又道：“监军王振今日又来询问粮草来源，言语间多有试探，甚至想强闯我们暗中设立的补给点，被张副帅以军机重地拦下了。”
萧逐渊眼中寒光一闪：“跳得越欢，死得越快。不必理会，加强补给点警戒，若他敢硬闯……”他未尽之语中的杀意，让帐内温度骤降。
京城，德妃宫中。
精致的香炉熏着暖甜腻人的香料，德妃柳氏斜倚在软榻上，听着心腹太监的禀报，保养得宜的脸上笼罩着一层阴霾。
“娘娘，北境传来消息，靖王麾下出现一支奇兵，装备诡异，行动如鬼魅，屡次骚扰戎族大军，效用显着。戎族主帅兀术赤已为此焦头烂额。”太监低声道，“另外，我们安插在户部的人发现，北境大军部分粮草和御寒物资，似乎并非完全来自朝廷调拨，而是通过一些民间商队，尤其是……与谢家那位郡主关联密切的‘娘子商团’和沈家船帮在运作。资金流向，隐约指向京城新开的‘汇通银楼’。”
“谢清晏！”德妃猛地坐直身体，指甲几乎掐进掌心，“又是她！本宫倒是小瞧了这个丫头！西域回来，她不仅没死，反而像是脱胎换骨！”她眼中闪过一丝忌惮，“玄蛇教那边怎么说？”
“教主传信， ‘迷神引’药效正在加深，陛下精神日益不济，但荣懿太后盯得紧，我们的人难以再加大剂量。教主建议，若要成事，须先剪除靖王羽翼，尤其是……断其后勤，除其智囊。”
德妃眼中厉色闪烁：“谢清晏整合商路、创立银楼、培养学子，已是萧逐渊在京畿乃至北境最重要的支撑。此女不除，后患无穷！”她沉吟片刻，压低声音，“传信给教主，让他派人……制造些‘意外’。还有，通知我们在江湖上的人，查清‘汇通银楼’的底细，看看有没有办法……让它‘消失’。”
一条针对谢清晏与其背后网络的毒计，在宫廷的暗影中悄然编织。
北境，萧逐渊的疲敌战术取得了显着效果。
戎族士兵被神出鬼没的“暗翼”骚扰得精神高度紧张，白天巡逻疑神疑鬼，夜晚营地稍有风吹草动便以为是敌袭，箭矢乱放，甚至发生过营啸。兀术赤暴跳如雷，却抓不住这些滑不留手的“幽灵”。
时机已到。萧逐渊决定发动一场决定性的突袭，目标直指兀术赤的中军大帐！
是夜，月黑风高。萧逐渊亲率精锐骑兵，人衔枚，马裹蹄，借着“暗翼”小队清理出的安全路径和提供的精确情报，如同暗夜中的利刃，悄无声息地插向戎族心脏。
然而，监军王振竟在此刻跳了出来，手持圣旨，厉声阻拦：“靖亲王！未经本监军同意，擅自调动大军出击，若有不测，谁承担责任？你要抗旨吗？！”
萧逐渊勒住战马，冰冷的铠甲在夜色中泛着幽光，他回头，目光如两道冰锥直刺王振：“监军职责乃监督军纪，协调粮草，而非干涉本帅临阵决断！贻误战机，你十个脑袋也不够砍！滚开！”
王振被那杀气惊得后退一步，但想到德妃的指令，依旧强自镇定：“你……你休要猖狂！本监军这就上书陛下，参你跋扈擅权！”
萧逐渊不再废话，猛地一挥手：“韩霆！”
“在！”
“监军王振，意图干扰军机，动摇军心，给本王拿下！若敢反抗，格杀勿论！”萧逐渊的声音不带一丝感情，在寒风中清晰传遍全军。
“萧逐渊！你敢——”王振的尖叫戛然而止，被韩霆带着两名如狼似虎的亲兵堵住嘴，直接拖了下去。整个过程干净利落，周围将领士兵皆默然垂首，无一人敢有异议。军中，终究是强者为尊。
解决了这颗毒瘤，萧逐渊不再耽搁，长剑前指：“目标，戎族中军！杀！”
铁骑洪流，轰然启动，带着积郁已久的煞气，冲向敌营！
京城，夜已深沉。
谢清晏在揽月阁的书房内处理着“汇通银楼”送来的账目。烛光下，她面容沉静，运算如飞，庞大的数字在她脑中自动归位，形成清晰的脉络。突然，她执笔的手微微一顿，一种极其微弱的心悸感毫无征兆地传来。
这不是情感波动，更像是一种……预警。昆吾生命之泉赋予她的，不仅仅是知识和冷静，还有对自身相关“危机”的模糊感知。
几乎在同一时间，窗外传来极其轻微的衣袂破风声，不止一道！带着冰冷的杀意！
谢清晏眸光一凝，并未惊慌，只是冷静地吹熄了手边的烛火，整个书房瞬间陷入黑暗。她悄无声息地移动到书架后的阴影里，呼吸放缓到近乎停止。
“咻！咻！咻！”数支淬毒的弩箭穿透窗纸，钉在她刚才坐的位置。紧接着，窗户被猛地撞开，三道黑影如鬼魅般掠入，手中利刃直扑书桌方向！
他们显然训练有素，动作迅捷无声。然而，他们扑了个空。
就在刺客们一愣神的瞬间，谢清晏动了。她没有武器，只是并指如剑，在黑暗中精准地点向离她最近那名刺客的颈侧。她的动作看起来并不快，却带着一种奇异的韵律，仿佛能预判对方的动作。指尖触及皮肤的刹那，那名刺客身体猛地一僵，直挺挺地倒了下去，连一声闷哼都未能发出。
另外两名刺客大惊，挥刀斩来。谢清晏步法轻盈变幻，在方寸之间挪移，避开刀锋，指尖再次点出，每一次都落在对方气息运转的关键节点或关节脆弱处。她的招式毫无烟火气，却效率高得可怕，仿佛庖丁解牛，洞悉本质。
不到三息，另外两名刺客也软倒在地，气息全无。
书房内重归死寂，只有淡淡的血腥味弥漫开来。谢清晏站在黑暗中，微微喘息。她抬起手，看着自己的指尖，那里并无异常，但她能感觉到，刚才那一瞬间，体内似乎有一股微弱的暖流，随着她的意念而动，强化了她的感知、速度与力量。这就是昆吾之力吗？在危机刺激下，开始显现？
她心中并无后怕，也无杀人后的波澜，只有一种验证了某种猜想的冷静。然而，在那片冰封的心湖最深处，一丝极其微弱的、连她自己都未曾察觉的涟漪，因这突如其来的生死危机和力量的初次运用，悄然荡开。是因为这力量源于与他共赴西域的冒险？还是因为……远在北境的那个人？
她不知道。
北境，战报飞传。
萧逐渊亲率铁骑，以“暗翼”为指引，精准地撕开了戎族因连日骚扰而松懈的防线，直捣黄龙！兀术赤仓促应战，被萧逐渊一枪挑落马下，虽被亲兵拼死救走，但戎族中军被击溃，指挥系统陷入瘫痪，大军溃败数十里！
北境大捷！
然而，捷报传回京城的同时，另一道八百里加急也送到了紫宸殿——监军王振，在靖亲王出击当晚，“不幸”被戎族流矢所伤，重伤不治，殉国了。
朝野震动。