霏凛已然酒意朦胧，脸颊泛起酒后特有的潮红，指尖无意识地绕着酒杯边缘划圈。
一旁的鲁蒂踌躇了许久，终究还是轻声探询。
“你……仍旧决定要去寻找那个安晓尔吗？”
“找呀！”
霏凛抬起眼眸，眼神中仍残留着几分酒意的迷茫。
“无论如何，我都要他给我一个明确的答复，否则这趟路就白跑了。”
鲁蒂像是下定了某种决心，凑近几步，压低声音。
“既然你心意已决，我替你想想办法。这片贸易区里，我认识一个…… 算是暗黑组织的人，或许能帮你混进精灵领土。”
他顿了顿，眼神有些闪烁，“不过…… 可能要花不少钱。”
“钱不是问题。”
霏凛轻轻摆了摆手，“雄狮军团给了我丰厚的退役酬劳，只要能帮我进入精灵领土.......我一定会找到他，安晓尔！”
话音刚落，她撑着桌面缓缓站起，脚步略显蹒跚，
扶着墙壁朝酒馆二楼的房间走去，将鲁蒂独自留在原地，目送她的背影，心中若有所思。
第二天清晨，霏凛还在宿醉的昏沉中，房门就被轻轻敲响。
鲁蒂的声音在门外响起：“霏凛，醒了吗？昨天说的事，有眉目了。”
霏凛拉开房门，揉了揉一头的乱发好奇问：“昨天说的事？什么事？”
鲁蒂迅速闪身而入，反手轻轻关上门，神秘兮兮地低声说道：“你不是一直想进入精灵领土吗？我已经帮你找到门路了。”
“你真有办法？” 霏凛瞬间清醒了大半，眼中闪过一丝期待。
鲁蒂点点头，刻意再次压低了声音回应：“你听说过夜刃掠影这个组织吗？”
“听说过，夜刃掠影是一个民间非法组织，专门承接偷盗、刺杀以及其他杂乱无章的任务。只要给足报酬，他们几乎什么都做。”
她此前在军团服役时，曾听军师苍紫提及这个组织。
他们是一群游离于法治之外的人，行事从不按常理出牌。
“没错，昨天晚上你不是坚决要进去精灵领土嘛！。”
鲁蒂探出头去仔细查看，确认四周无人后，才继续说。
“我已经联系上了这个组织在贸易区的接头人，对方表示可以安排你进入，不过……”
他顿了顿，面露难色：“对方的联络人说必须你亲自去交谈，所以我才来问你要不要去见一面。”
听到鲁蒂的要求，霏凛的指节不禁微微收紧。
若是在往昔，身为雄狮军团先锋队长的她，一旦听闻“暗黑组织”这四个字，定会毫不犹豫地拔刀迎战。
那些人都是游走于法律边缘的黑市商人和盗贼团伙，在她眼中皆为秩序的破坏者。
然而如今，她仅是一名普通的冒险者，甚至连星语城的城门都难以踏入。
鲁蒂急切地追问道：“我明白你在顾虑他们的行事风格，但你终究得面对现实。昨天那样一闹，想通过正规途径进入精灵领土已经不可能了，除了找他们，你还有其他办法吗？”
霏凛还是保持沉默，但是她内心已经开始动摇了，当自己卸去雄狮军团的军衔后，她就该明白，以前军团的一些规是对冒险者并不适用，看来也只能妥协了。
她深吸一口气回应：“他们…… 可靠吗？”
鲁蒂耸耸肩无奈回答：“只要钱给够，他们比某些贵族还守信用。不过丑话说在前头，这些人只认钱，不管你进去精灵领土干什么，出了岔子他们可不会管的。”
此刻的她脑子已经清醒了好几分，她想起寒风据点的硝烟，想起瘟疫之地的承诺， 为了问清楚那句话的真假，这点风险又算得了什么？
“好吧！我去见他。”
霏凛声音带着一丝决绝，“约在哪里？”
“今晚贸易区西边废弃的皮革坊，当时候记得注意言辞，他的性格有点古怪。”鲁蒂带着忧心提醒她。
待夜幕降临，霏凛手持长剑，现身于皮革坊之外。
月光隐没于乌云之后，仅剩几盏残灯在巷口摇曳，将其身影拉得愈发悠长。
皮革坊的木门半掩，门缝间透出一缕昏黄的光芒，并夹杂着一股腐朽的酸臭气息。
她紧握剑柄，轻轻推开了门。木门发出吱呀的声响，门内的景象比外界更为昏暗。
十几个木桶东倒西歪地堆放着，地上积满了厚厚的灰尘。
唯有正中央摆放着一张木桌，桌后坐着一位裹在黑袍中的老者。
“你就是委托人吗？”
老者的声音沙哑得让人不舒服。他没抬头，兜帽压得很低，只能看到一截苍白的下巴。
“是的。”
霏凛走到桌前，刻意与他保持着三步距离，“你是不是有办法带我进星语城？”
老者终于缓缓抬起头，兜帽下露出一双浑浊而深邃的眼睛，他突然举起左手手掌，直指霏凛。
见对方有所举动，霏凛迅速跳开，手中紧握剑柄，随时准备应对。
一旦对方露出其他攻击意图，她手上的长剑便会毫不犹豫地挥砍而出。
老者上下打量着霏凛，忽然露出一丝笑容：“看来你不是我们一伙的，你这架势分明就是个强者，果然够直接。在谈及正事之前，先容我自我介绍一下——我叫鼠盗。”
霏凛皱了皱眉，这个名字听起来格外古怪。
“说吧，要多少钱？”
鼠盗的眼睛在昏暗中闪了闪。
“二十个金币，先给一半预付，接受委托的人只负责送你进去精灵领土，不会进精灵帝国的星语城，事成之后再付剩下的十个金币。”
霏凛听完愣住了。
“什么？二十个金币？还不能保证能成功？这是什么天价委托？你这是抢劫吧！”
她的语气中带着一丝怒意，显然对这个价格以及服务内容感到极为不满。
鼠盗仿佛早已预见到她的反应，依旧从容不迫地说。
“小姑娘，精灵领土可不是随便什么人都能轻易踏入的。接受委托的人为你提供掩护，一旦行踪暴露，以你的能力逃脱或许不在话下。”
“但那位接受委托的人却必死无疑。他是用生命为你引路，二十个金币换一条命，你不觉得这代价未免太过低廉了吗？”