辰时的早朝殿刚响起第一声铜钟，殿外就传来禁军急促的脚步声 —— 不是搜捕山贼的消息，而是雪域国使者巴图带着十几个护卫，再次堵在了宫门，这次手里没捧羊皮卷，而是扛着一张雕花硬弓，气焰比上次更盛。
“陛下，巴图使者说，上次‘认字’之事是他大意，这次要跟大炎比‘真本事’，若是大炎输了，就得割让边境三座城池；若是赢了，雪域国便献上千匹良马，再赔礼道歉。” 禁军统领单膝跪地，语气里满是无奈 —— 这雪域国专挑宗室宴前夕发难，明显是故意添乱。
林风握着扶手的手指一紧 —— 山贼还没找到，王嵩的阴谋还没查清，雪域国又来凑乱，这是明摆着趁火打劫。他深吸一口气，沉声道：“宣他进来，朕倒要看看，他所谓的‘真本事’是什么。”
巴图走进殿时，目光直接掠过大臣们，落在林风身上，手里的硬弓 “咚” 地砸在金砖地上，震得人耳朵发颤：“大炎皇帝，上次你靠‘法器’认字，算不得真本事！我雪域国以骑射立国，今日便跟你们比箭术 —— 你我各出一人，三箭定胜负，射靶心者胜，如何？”
“比箭术？还要赌三座城池？” 户部王大人瞬间急了，往前一步：“使者太过无礼！城池乃国之根本，岂能用来赌箭术？”
“不敢赌，就是怕了！” 巴图冷笑一声，眼神扫过大臣们，“若是大炎连比箭的胆子都没有，以后就别称什么‘大国’，乖乖向我雪域国称臣进贡便是！”
大臣们被噎得说不出话，纷纷看向林风 —— 谁都知道，陛下登基前是 “民间子弟”（林风对外的身份），别说射箭，怕是连弓都没碰过。周尚书悄悄拉了拉王嵩的袖子，小声说：“太傅，陛下怕是不会射箭，这可怎么办？总不能真跟他赌城池吧？”
王嵩眼底闪过一丝得意，却故意皱着眉：“这雪域国太过蛮横，可若是不应战，大炎颜面尽失，宗室长辈那边也不好交代…… 陛下，要不从禁军里选个弓箭手应战？”
他这话看似提议，实则是把难题抛给林风 —— 选禁军赢了，是 “陛下无人可用”；输了，是 “大炎无能”，怎么都讨不到好。
林风心里确实慌了 —— 现代别说射箭，他连弹弓都没玩过，选禁军应战，巴图肯定会说 “皇帝不敢亲自来，派下属代打，不算数”；自己上，纯属送分，还得丢面子。他急得手心冒汗，脑子里飞速想办法，却越想越乱，连手机里有没有 “射箭技巧” 的资料都忘了查。
“陛下，” 小李子看出了他的窘迫，悄悄凑到他身边，压低声音提醒，“您忘了？镇国将军苏老将军啊！苏将军箭术天下第一，当年平定边境叛乱，就是靠一箭射穿敌将头盔，逼得敌军投降！您要是召他来，保管能赢巴图！”
“镇国将军！” 林风眼前一亮，他怎么把这位老将忘了？之前听小李子提过，苏将军是开国功臣之后，常年驻守边境，只是最近因腿疾在京休养，没参与早朝。他立刻坐直身子，对禁军统领说：“快！传朕旨意，召镇国将军苏烈即刻来早朝殿！”
巴图见他召人，心里也犯了嘀咕，却还是嘴硬：“就算你们找帮手，也未必能赢！我雪域国的箭术，可不是你们大炎能比的！”
没等多久，殿外就传来沉重的脚步声 —— 一个穿着银色盔甲的老人走了进来，虽头发花白，却腰杆笔直，手里握着一把黑色长弓，眼神锐利如鹰，正是镇国将军苏烈。他走到殿中，单膝跪地，声音洪亮：“臣苏烈，叩见陛下！不知陛下急召臣来，有何要事？”
“苏将军快请起！” 林风赶紧起身，指着巴图，“雪域国使者挑战我大炎箭术，赌三座城池，朕想请将军出战，替大炎赢回颜面！”
苏烈顺着他的手指看向巴图，目光落在对方手里的硬弓上，嘴角勾起一抹不屑：“不过是雪域国的毛头小子，也敢在大炎朝堂上撒野？陛下放心，臣虽老了，却还能拉得动弓，定让他知道什么是‘大炎箭术’！”
巴图被他的气势震慑，却还是强撑着：“老将军倒是有底气，可箭术靠的是实力，不是嘴硬！三箭定胜负，你敢不敢？”
“有何不敢！” 苏烈接过随从递来的长弓，拉了拉弓弦，发出 “嗡” 的一声响，震得殿内烛火摇晃，“三日后，校场比试，若是臣输了，任凭陛下处置；若是赢了，便让这小子带着雪域国的‘赔礼’，滚回边境去！”
林风心里的石头终于落地，笑着说：“苏将军放心，若是赢了，朕赏你黄金百两，再准你带薪休养半年，让你好好陪陪家人！”
“谢陛下！” 苏烈躬身行礼，眼神却柔和了几分，“臣那小女苏晴，最近总念叨想跟臣学射箭，若是赢了，正好有时间教她。”
“苏晴？” 林风心里记了下来 —— 这还是第一次听苏将军提女儿，看他的语气，父女关系应该很好，说不定以后能借这个机会拉拢苏将军，稳固朝堂。
巴图见苏烈气势逼人，心里没了底，却还是硬着头皮说：“三日后校场见！若是你们敢耍花样，我雪域国立刻起兵，踏平大炎边境！” 说完，他扛着弓，带着护卫灰溜溜地离开，连之前的傲慢都少了大半。
大臣们见危机化解，纷纷松了口气，对着苏烈称赞：“苏将军果然英勇！有将军在，咱们肯定能赢！”
“陛下英明，关键时刻想起苏将军，不然这次真要丢大脸了！”
林风笑着摆手，心里却没完全放松 —— 他看向王嵩，见对方正盯着苏烈，眼神阴沉，显然是没料到他会召来这么一位 “救星”。小李子悄悄凑过来，小声说：“陛下，禁军刚才来报，还是没找到山贼的踪迹，不过在宗室宴场地附近的地窖里，发现了一些脚印，像是山贼留下的，只是地窖太深，暂时不敢贸然进去。”
林风脸上的笑容瞬间淡了下来。
山贼果然藏在宗室宴附近！
三日后的箭术比试，正好在宗室宴前一天，王嵩会不会趁机让山贼在比试时搞事，嫁祸给雪域国，引发更大的混乱？而且苏将军出战，若是山贼伤了他，不仅箭术比试会输，还会失去一位得力的将军，简直是一箭双雕。
“苏将军，” 林风走到苏烈身边，声音压低了些，“三日后的比试，你一定要多加小心，带些亲信护卫，防止有人暗中搞鬼。另外，宗室宴场地附近发现了山贼踪迹，还请将军派些人手帮忙巡查，确保安全。”
苏烈立刻明白了他的意思，严肃地点头：“陛下放心！臣这就调三百亲信禁军，围住校场和宗室宴场地，绝不让宵小之辈得逞！”
看着苏烈离开的背影，林风心里稍稍安心 —— 有苏将军帮忙，至少安保方面能多一层保障。可他知道，王嵩和皇后的阴谋绝不会这么简单，宗室宴和箭术比试，很可能会变成两场 “鸿门宴”。
殿外的阳光越来越亮，可林风却觉得肩上的担子更重了 —— 一边是箭术比试的输赢，一边是宗室宴的危机，还有消失的山贼和没找到的内鬼，他必须步步为营，才能化解这重重危机。
而此时的尚书房里，王嵩正对着皇后的贴身嬷嬷发脾气：“没想到林风居然能召来苏烈！苏烈那老东西跟先帝交情深厚，手里还有兵权，若是他站在林风那边，咱们的计划就难办了！”
“嬷嬷别急，” 嬷嬷冷笑一声，“皇后娘娘早有准备，三日后的箭术比试，咱们让山贼假装成雪域国的人，在比试时偷袭苏烈，再放火烧了校场，到时候既能嫁祸给雪域国，又能除掉苏烈，一举两得！宗室宴当天，剩下的山贼再动手，不愁林风不败！”
王嵩眼神一亮：“好！就按皇后的计划办！一定要确保万无一失！”
一场围绕箭术比试和宗室宴的双重陷阱，正在悄然展开。林风虽暂时化解了箭术挑衅，却不知，更大的危机，正等着他在三日后的校场上，一步步踏入。