第二部·风起江南
策马东行半月，江南的烟雨渐渐被海风取代。
站在钱塘江口的码头，咸湿的风扑面而来，远处的海平面与天相接，几艘帆船正扬帆远航。
苏墨拿着从荆州书局淘来的海图，指尖点在一处标记着“迷雾区”的海域：“蓬莱岛就在这片迷雾后面，据说只有在每月十五的月圆之夜，迷雾才会散开一条通路，今天正好是十四，咱们得在码头等一天。”
四人找了间临海的客栈住下，客栈老板是个满脸皱纹的老船工，听说他们要去蓬莱岛，连连摆手：“客官可别去！那岛邪乎得很，十年前有艘商船误闯迷雾，回来后船员要么疯了，要么浑身溃烂而死，都说岛上有妖怪！”
胡斐追问：“那你听说过岛上的医仙吗？”
老船工愣了愣，压低声音：“医仙倒是有传闻，说他能起死回生，可也有人说他是用活人炼药的妖道。前几年有个江湖郎中想去求药，从此就没了音讯。”
程灵素闻言，心中反而多了几分笃定：“若真是妖道，不会有‘起死回生’的传闻；若真是医仙，必然不屑于用旁门左道。明日迷雾散开，咱们去探个究竟。”
次日傍晚，圆月缓缓升起，海面的迷雾果然如潮水般退去，露出一条通往深海的水道。
四人雇了一艘渔船，由经验丰富的老渔翁掌舵，向蓬莱岛驶去。
船行约莫两个时辰，一座郁郁葱葱的岛屿出现在眼前，岛上古木参天，隐约能看到山顶有座竹楼。
刚踏上岛屿，就闻到一股浓郁的药香。
沿着蜿蜒的山路向上走，路边长满了珍稀的药草，甚至有几株是程灵素只在医书中见过的“千年何首乌”。
走到山顶，竹楼前一位身着白衣的老者正在晒药，白发如雪，面容却红润如少年，正是医仙玄谷子。
“四位远道而来，是为还魂花，还是为龙骨蛊的余毒？”玄谷子头也不抬，声音温和却带着穿透力。
胡斐等人心中一惊，玄谷子竟早已知道他们的经历。程灵素拱手行礼：“晚辈程灵素，久闻医仙大名，特来请教医术，顺便想问问，十年前商船船员出事，是否与岛上的毒物有关？”
玄谷子放下手中的药铲，引众人走进竹楼。楼内摆满了药柜和医书，正中央的石桌上放着一个水晶瓶，里面装着一种透明的液体，散发着淡淡的清香。
“那不是毒物，是‘瘴气露’。”他指着水晶瓶说道，“岛上的山谷里藏着一处瘴气泉，泉露挥发后会形成迷雾，普通人吸入过多就会心智紊乱、皮肤溃烂，并非什么妖怪作祟。”
苏墨突然开口：“我爹的日记里说，蓬莱岛藏着一本《百草秘典》，记载着天下奇药的用法，不知医仙是否见过？”
玄谷子眼中闪过一丝讶异：“你爹可是十年前失踪的商船船长苏振海？”
苏墨猛地站起身，激动地问道：“医仙认识我爹？他还活着吗？”
玄谷子叹了口气，从书架上取出一本泛黄的日记，递给苏墨：“这是你爹的日记，他当年并非失踪，而是被瘴气露所伤，我救了他后，他便留在岛上帮我整理医书，三年前因病去世了。《百草秘典》确实在我这里，你爹临终前说，若有朝一日你来找他，就把这本书交给你。”
苏墨接过日记，泪水夺眶而出。日记的最后几页，记录着苏振海与玄谷子一起研究药草的日常，字里行间满是对儿子的思念。玄谷子拍了拍他的肩膀：“你爹是个好人，他帮我改良了瘴气露的解毒配方，救了不少误闯岛屿的渔民。”
程灵素翻阅着《百草秘典》，眼中满是惊叹：“这里面记载的‘七星解毒法’，竟能解龙骨蛊的余毒！玄机子虽死，但他散落在外的蛊虫可能还会害人，有了这个方法，就能彻底清除隐患。”
正说着，竹楼外突然传来一阵“扑通”声，千面客跑出去一看，只见一个渔民打扮的人倒在地上，脸色发黑，嘴唇发紫，正是中了瘴气露的症状。玄谷子立刻取出解毒药，喂他服下，片刻后，渔民渐渐苏醒。
“多谢医仙救命！”渔民感激地磕头，“我是附近渔村里的，刚才捕鱼时不小心闯进了迷雾，还好被一阵风吹到了岛上。对了，最近海里不太平，总有‘海妖’出没，已经吞了好几艘渔船了！”
“海妖？”胡斐皱眉，“是鲨鱼还是其他海怪？”
渔民摇头：“不是！那东西长着人的脑袋，鱼的身体，还会用毒箭射人！昨晚我亲眼看到它把一艘渔船撞翻，船上的人都被它拖进了海里！”
玄谷子脸色微变：“那不是海妖，是‘人鱼蛊’。传说百年前有邪派用活人炼制人鱼蛊，中蛊者会变成半人半鱼的怪物，凶残且有剧毒，没想到真的存在。”
程灵素翻到《百草秘典》的最后一页，上面画着人鱼蛊的图样，旁边标注着：“人鱼蛊巢穴在东海‘沉船湾’，核心是蛊母，杀之则群蛊必散。”
苏墨握紧手中的短弩：“我爹当年最恨伤害渔民的恶徒，这次我一定要除掉人鱼蛊，完成他的心愿。”
玄谷子取出一瓶“避毒水”，递给众人：“沉船湾的海水里有蛊虫幼虫，喝了这个能避免被感染。还有这张沉船湾的海图，是你爹当年绘制的，上面标记着人鱼蛊的活动区域。”
次日清晨，四人乘坐玄谷子准备的快船，向沉船湾驶去。沉船湾里布满了残破的船骸，海水呈墨绿色，散发着腥臭。刚靠近中心区域，水面突然涌起一阵巨浪，一个半人半鱼的怪物从海里跃出，手中拿着一把淬毒的鱼叉，直向胡斐刺来——正是人鱼蛊！
“小心！鱼叉上有剧毒！”程灵素大喊，掏出银针射向人鱼蛊的眼睛。人鱼蛊惨叫一声，鱼叉脱手，落入海中。胡斐趁机甩出渔叉，勾住它的鱼鳍，用力将它拖上船。
千面客挥刀砍向人鱼蛊的头颅，却被它坚硬的鳞片弹开。苏墨突然想起《百草秘典》中的记载，大喊：“攻击它的腹部！那里没有鳞片！”胡斐立刻挥刀刺向人鱼蛊的腹部，鲜血瞬间涌出，人鱼蛊抽搐了几下，便没了气息。
水面下突然传来一阵骚动，数十条人鱼蛊从船骸中钻出来，疯狂地撞击船身。程灵素立刻将避毒水撒向海面，又掏出“烈火粉”，点燃后扔进海里——烈火粉遇水炸开，海水瞬间沸腾，人鱼蛊纷纷惨叫着逃向深海。
“快去找蛊母！”胡斐大喊，根据海图指引，将船驶向沉船湾的最深处。那里有一艘巨大的古代沉船，船底闪烁着绿色的光芒。四人潜入水中，从沉船的破洞钻进去，只见船舱中央的石台上，躺着一个巨大的白色虫卵，正是蛊母！
蛊母感受到有人靠近，突然裂开一道缝隙，喷出无数毒针。苏墨用盾牌挡住毒针，程灵素掏出“腐骨水”，泼向蛊母。蛊母发出一阵刺耳的尖叫，虫卵渐渐融化成一滩绿水，沉入海底。
解决了人鱼蛊，四人返回蓬莱岛。玄谷子早已备好庆功宴，席间，他递给程灵素一本《医仙手记》：“你天赋异禀，这本手记就交给你，希望你能将医术发扬光大，救更多的人。”
程灵素含泪道谢，郑重地接过手记。苏墨将《百草秘典》贴身收好，眼中满是坚定：“我会像我爹一样，用医术帮助别人。”
几日后，四人辞别玄谷子，准备返回中原。站在码头，望着渐渐远去的蓬莱岛，千面客伸了个懒腰：“接下来去哪？总不能一直漂泊吧？”
胡斐望向中原的方向，眼中闪过一丝光芒：“听说武当山最近在举办武林大会，召集各路英雄商议对抗邪派之事。咱们去武当山看看，说不定能遇到更多志同道合的人，一起守护江湖安宁。”
帆船扬帆起航，驶向中原。东海的浪涛在船后翻滚，仿佛在为他们送行。江湖的路依旧漫长，但四人心中的信念却越发坚定——只要同心协力，就没有战胜不了的邪恶，而武当山的武林大会，也即将为这场江湖传奇，拉开新的序幕。