黎明前最深的黑暗里，小满拖着两个巨大的、塞得鼓鼓囊囊的廉价编织袋，搀扶着眼神空洞、脚步虚浮的父亲建国，站在了冷清的长途汽车站门口。编织袋里是他们全部的家当——几件换洗衣服、那口用厚棉被紧紧包裹、依旧散发着微弱酸香的酸汤老坛核心汤引、奶奶所剩无几的手札残页、龙婆婆给的草药，以及一些零碎物品。
母亲秀娥被他们用一床旧被子裹着，安置在车站角落里的一张破旧长椅上，依旧昏迷不醒，脸色苍白得像一张纸。小满用最后一点钱，买到了三张最早前往省城的车票。这是她所能做到的极限。
昨晚的袭击和母亲无意识的爆发，彻底斩断了她最后的犹豫。家，已经成了随时可能吞噬他们的陷阱。离开，是唯一的生路，哪怕前路茫茫。
建国一路上都沉默着，像一具被抽走了灵魂的木偶，只有在经过工地那个方向时，身体会不受控制地剧烈颤抖一下。小满没有精力再去安抚他，她所有的注意力都集中在母亲和周围的环境上，警惕着任何可能出现的追踪者。
幸运的是，直到他们坐上那辆破旧的长途汽车，引擎发出沉闷的轰鸣驶出车站，想象中的拦截并没有出现。或许昨晚母亲爆发出的力量确实震慑住了对方，也或许，他们正在酝酿更可怕的阴谋。
汽车颠簸在崎岖的国道上，窗外的景色从熟悉的城市边缘逐渐变为陌生的田野和山丘。小满紧紧抱着装有酸汤老坛引子的编织袋，仿佛那是她与过去、与力量根源唯一的联系。黄金锁片贴身放着，那四道裂痕的存在感前所未有的清晰，像四道烙印，提醒着她肩负的重任和步步紧逼的危机。
她拿出那张写着省城地址的纸条，反复看着。地址位于省城的老城区，一个叫“杨柳巷”的地方。到了那里，该如何寻找？二伯母是否还在？如果找不到，他们又该何去何从？这些问题像一团乱麻，缠绕在她心头。
疲惫如同潮水般涌来，她靠在冰冷的车窗上，迷迷糊糊地睡了过去。
睡梦中，她仿佛又回到了那个阴暗的家。地下室的门口，那片被母亲酸汤焚毁的黑色灰烬竟然在蠕动，重新汇聚成一个模糊的、更加扭曲的轮廓。客厅的柜子上，那六个巫毒娃娃齐齐转向她，空洞的眼窝里流淌出黑色的泪水。而就在它们旁边，第八个娃娃的雏形正在快速凝聚——用的布，是一种带着暗红色条纹的、类似某种工装或囚服的料子，娃娃的形状更加扭曲，仿佛在承受着极大的痛苦……
她猛地惊醒，冷汗浸湿了后背。
汽车还在行驶，窗外已是天光大亮。她下意识地摸向口袋里的黄金锁片，冰凉的触感让她稍微安心。但梦中那第八个娃娃的景象，却在她脑中挥之不去。那又代表着什么？新的罪孽？还是省城等待着他们的新威胁？
经过近十个小时的颠簸，破旧的长途汽车终于喘着粗气，驶入了喧嚣而陌生的省城长途汽车站。高楼大厦，车水马龙，熙攘的人群，一切都与她们生活的小城截然不同。小满感到一阵眩晕和无所适从。
她费力地拖着行李，搀着父亲，又雇了一个路边等活的三轮车夫，帮忙将昏迷的母亲抬上车，按照纸条上的地址，报出了“杨柳巷”。
三轮车在狭窄拥挤的街巷中穿行，最终停在了一条更加破败、充斥着潮湿霉味和杂物堆积的巷口。巷子深处的门牌号模糊不清，几栋摇摇欲坠的旧式筒子楼挤在一起。
他们找到地址对应的门牌，是一栋筒子楼底层一个阴暗的单元。敲了半天门，无人应答。门板上积满了灰尘，锁眼也锈迹斑斑，显然很久没人住过了。
希望，像被针扎破的气球，瞬间瘪了下去。
二伯母不在这里。线索断了。
站在陌生、肮脏、弥漫着绝望气息的巷子里，看着昏迷的母亲、浑噩的父亲和身边寥寥的行李，一种巨大的孤独和无助感将小满紧紧包裹。她该怎么办？今晚住在哪里？明天又该如何？
她靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地上，将脸埋在膝盖里，肩膀微微抽动。坚强了太久，此刻在这彻底的陌生和绝望面前，她终于忍不住流下了泪水。
然而，就在这绝望的谷底，贴身收藏的黄金锁片，再次传来了那熟悉的、细微的灼热感。
她猛地抬起头，擦干眼泪，取出锁片。
只见锁片背面的第四道裂痕下方，那暗红色的色泽仿佛活了过来，如同血丝般微微搏动着。一种极其微弱、但确实存在的牵引感，从锁片上传来，指向巷子的更深处！
锁片……在指引方向？
小满心中惊疑不定。是福是祸？但她已经没有别的选择了。
她深吸一口气，重新背起行李，扶起父亲，对三轮车夫道：“师傅，麻烦再往前走走，慢一点。”
她握着发烫的锁片，像握着一个诡异的罗盘，沿着肮脏的巷道，一步步向前走去。锁片上传来的牵引感时强时弱，引导着她拐过几个弯，最终停在了一栋比之前更加破旧、墙皮大片脱落、仿佛随时会倒塌的旧楼前。
楼门口堆满了垃圾，一股浓烈的尿骚味扑面而来。
而黄金锁片的灼热感和牵引感，在这里达到了顶峰！
是这里吗？二伯母会住在这样的地方？还是说……这里隐藏着别的与家族罪孽相关的东西？
小满看着那黑洞洞的楼道入口，仿佛看着一只择人而噬的怪兽的嘴巴。她握紧了拳头，指甲深深掐进掌心。
无论里面是什么，她都必须要进去看一看了。