两匹骏马日夜兼程，风餐露宿，一路避开繁华城镇，专拣偏僻小径疾行。纵然路过熟悉的桃花峪，也未曾有片刻停留。韩沐归心似箭，却又近乡情怯，让他周身都散发着一种生人勿近的冰冷气息。马映雪默默跟随，全力支撑，只是偶尔投来担忧的一瞥，用无声的陪伴给予他支持。
数日后，一个阴沉的黄昏，两人终于抵达了目的地——江城韩府旧址。
眼前的景象，令韩沐又瞬间红了眼眶，身躯微微颤抖。
如今只剩下一片断壁残垣，焦黑的木梁，倾颓的土墙，荒草萋萋，鸦声阵阵，弥漫着一股令人窒息的死寂与苍凉。十八年前那场惨绝人寰的大火与杀戮，仿佛依旧能从那残存的痕迹中窥见一二，空气中似乎都残留着一丝若有若无的血腥与焦糊味。
韩沐猛地翻身下马，脚步踉跄地向废墟深处，那间存放父母灵位的小屋走去。
马映雪悄然下马，静静地站在他身后，泪水无声地滑落。她没有上前劝阻，只是默默地、郑重地整理了一下衣襟。
她在以儿媳的身份，祭拜她那从未谋面的公婆。
韩沐将放置父母灵牌的青石案台清理干净，点燃清香，然后重重跪下，叩了三个头。
“爹，娘，不孝子韩沐……回来看你们了……” 他声音低沉，每一个字都仿佛带着千钧重量，“仇人……已诛杀部分……元凶罗炳仁……纵使天涯海角，我也必将其手刃，以告慰你们在天之灵！你们……安息吧……”
马映雪也再次跪拜，轻声却坚定地道：“儿媳马映雪，在此立誓，定当竭尽全力，助夫君查明真相，手刃仇敌，光复韩家门楣！请各位亲人放心！”
香烟袅袅，随风飘散，仿佛带去了生者的誓言与无尽的哀思。
祭拜完毕，韩沐最后深深看了一眼这片废墟，毅然转身：“走，去翟府。”
这一次轻车熟路，不久就来到了翟府。
通报之后，很快，府门大开。
“韩贤侄！映雪侄女！果然是你们！” 翟正临洪亮却带着惊喜与关切的声音传来，他大步流星地迎了出来，脸上充满了意外与担忧，“方才家丁来报，我还不信！你们怎么突然来此？兰城之事了结了？没出什么意外吧？”
“翟世伯。” 韩沐拱手行礼，声音依旧带着一丝疲惫与沙哑，“此事说来话长……”
他的话还未说完，目光便被翟正临身后悄然出现的一个身影吸引了过去。
是翟月清。
她静静地站在门廊的阴影里，穿着一身素净的衣裙，身形果然如韩沐所感觉的那样，清瘦了许多，脸颊失去了往日的红润与丰腴，下巴尖尖的，眉眼间笼罩着一层淡淡的、化不开的忧郁，往日那份天真烂漫、活泼娇俏的气息仿佛被什么沉重的东西压了下去，整个人显得安静而沉寂。
然而，当她抬起眼帘，目光触及韩沐的那一刻——
仿佛有一道极微弱的光，瞬间划过了她黯淡的眸子！她的身体几不可察地微微颤抖了一下，手下意识地抓紧了衣角，嘴唇轻轻动了动，似乎想说什么，却又飞快地低下头去，将那瞬间乍现的光彩与激动硬生生压了回去，只剩下更加复杂的、交织着担忧、欣喜、委屈与克制的情绪，在她低垂的眼睫下无声流淌。
“月清妹妹。” 马映雪柔声打招呼，敏锐地察觉到了她的变化，心中轻轻一叹。
翟月清这才缓缓抬起头，努力挤出一个极其勉强甚至有些脆弱的微笑，声音轻细得几乎听不见：“韩大哥，映雪姐姐……你们来了……没事就好……”
翟正临看了看女儿，又看了看韩沐，眼中闪过一丝无奈的复杂神色，连忙打圆场道：“别站在门口说话了，快！快进来！坐下慢慢说！”
进入客厅，分宾主落座。侍女奉上热茶。
韩沐不及寒暄，直接切入正题，将兰城发生的巨变——王重岳伏诛、总部激战、清理门户、发现账册以及其中可能与江城旧事相关的暗语等，言简意赅地向翟正临说了一遍。
翟正临听得面色连连变幻，时而震惊，时而愤怒，最终化为一声长叹：“想不到王重岳竟如此狼子野心！马兄……唉，真是劫难啊！幸好你们力挽狂澜！” 他关切地看向韩沐和马映雪：“你们二人没事吧？”
“我们无碍。” 韩沐摇摇头，从马映雪手中接过那个包袱，小心翼翼地拿出那本账册和几页关键的手稿，摊开在桌上，“翟世伯，您久居江城，见多识广，阅历丰富。这些暗语符号，您可曾见过？尤其是这些指向西北方向、以及标注了特殊日期和代号的标记。”
翟正临神色凝重地凑近，仔细审视着那些古怪的符号，眉头越锁越紧。他反复看了许久，最终缓缓摇头，面带愧色：“惭愧……这些符号诡异非常，似是某种极隐秘的私密记号，老夫……从未见过。” 他指着那几个特殊日期：“这些日子……我记得，确实都是发生在你父母遇害前后。”
连翟正临都不认识，韩沐心中不禁微微一沉。
就在这时，一直安静地坐在角落的翟月清，却不知何时悄然走了过来。她怯生生地、仿佛用尽了很大勇气般，小声开口道：“爹……韩大哥……能……能让我看看吗？”
几人都有些意外地看向她。
翟正临道：“月清，你别捣乱，这些是正事……”
“无妨。” 韩沐却开口打断，他将账册轻轻推向翟月清，“月清妹妹，你看看也好，或许能想起什么。”
翟月清感激地看了韩沐一眼，小心翼翼地拿起账册，纤细的手指轻轻拂过那些符号，目光专注地审视起来。
起初，她脸上也充满了困惑。但渐渐地，当她翻到某一页，看到角落一个极其细微、形似扭曲火焰与匕首交织的图案时，她的脸色“唰”地一下变得苍白如纸！拿着账册的手也剧烈地颤抖起来！
“这……这个……！” 她猛地抬起头，眼中充满了难以置信的恐惧与震惊，声音尖利而颤抖：“这个图案！我……我见过！”
“什么？！” 韩沐、马映雪、翟正临几乎同时失声！
“你在哪里见过？！” 韩沐猛地站起身，目光如炬，紧紧盯住翟月清！
翟月清努力地回忆着说道：“是……是……大概半个月……我贪玩……偷偷跑到城西的……的废窑那里……转转……好似看到这种图案……”
城西废窑！
这突如其来的线索，如同黑暗中划过的一道闪电，瞬间照亮了迷雾的一角！
韩沐眼中爆发出骇人的精光！他一把抓过账册，死死盯着那个图案！原来……原来罗炳仁或其党羽，在事发前半个月，就曾潜伏在江城！那废窑，极可能就是他们当时的一个秘密据点！
“月清！你确定吗？！” 翟正临也激动地追问。
翟月清努力回忆着，痛苦地摇着头：“……好像是的……”
“月清妹妹！谢谢你！这条线索太重要了！” 马映雪激动地握住翟月清冰凉的手。
翟月清感受到众人的重视和感谢，苍白的脸上终于泛起一丝极淡的血色，眼神也亮了一些，仿佛找回了一点价值感。
韩沐深吸一口气，强迫自己冷静下来。他看向翟正临，沉声道：“翟世伯，事不宜迟，我需立刻前往城西废窑查探！”
翟正临面色凝重：“我与你同去！那地方荒废已久，地形复杂！”
“我也去！” 马映雪立刻道。
“我……我也……” 翟月清下意识地开口，却被翟正临严厉的眼神制止。
“月清，你留在家里！” 翟正临不容置疑道，随即对韩沐说：“贤侄，我们即刻出发！”