北上的商道并不太平。尽管脱离了迷雾谷那种超自然的险恶环境，但世俗的麻烦依旧如影随形。洛辰尽量避开大型城镇和主要干道，选择相对偏僻的小路，一方面是为了隐匿行踪，避免被万神殿的眼线或渎神者的残余势力盯上，另一方面也是为了更好地适应身体的变化和消化最近的收获。
“诗性火花”对精神的滋养效果显着，他的精神力恢复速度远超以往，灵魂深处因强行共鸣留下的细微裂痕也在缓慢愈合。对那个古老音节的反复揣摩，虽不敢轻易尝试，却也让他对能量流动的感知越发敏锐。如今的他，即便不刻意运转【真实视野】，也能隐约捕捉到空气中游离的微弱能量粒子，以及生灵身上散发出的情绪波动——恐惧、贪婪、喜悦、麻木……如同一个个模糊的音符，在他周围奏响着一曲无声的众生交响。
这全新的感知带来便利的同时，也带来了新的负担。途经一个小镇时，集市上汹涌的人潮杂念几乎冲得他头晕目眩，不得不花费额外精神力进行过滤。这让他更加理解了为何那些高阶存在往往选择远离尘嚣。
这一日黄昏，他抵达了一个位于南北交通要道旁、鱼龙混杂的边境小镇——“灰烬哨站”。这里是佣兵、走私贩子、逃亡者和各种地下交易的天堂，也是信息流通的枢纽。洛辰需要补充一些不易变质的干粮，更重要的是，他打算利用银行的Level 3权限，在这个相对安全（指远离神秘侧主要势力）的环境下，查询一些关于“凛风峡湾”以及北方势力的情报。
他压低兜帽，收敛气息，如同一个普通的流浪旅人，走进了小镇唯一一家兼营酒馆和旅店的破旧石屋——“断斧酒馆”。
酒馆内烟雾缭绕，人声鼎沸。浓烈的麦酒、汗臭和烤肉的味道混合在一起，几乎形成实质的烟雾。粗鲁的佣兵在高声划拳，眼神闪烁的商人在角落窃窃私语，几个穿着暴露的女招待端着硕大的木杯在人群中灵活穿梭。
洛辰找了个最角落、背靠墙壁的桌子坐下，点了一份简单的肉汤和黑面包，便看似无意地将意识沉入银行界面。
【查询：凛风峡湾区域势力分布、主要风险、近期异常事件。】
【查询：北方“冰原部落”、“隐秘教派”相关公开情报。】
【查询费用：因区域偏远、信息敏感度中等，总计需支付35积分（已享受9折优惠）。是否确认支付？】
“支付。”洛辰毫不犹豫。情报是生存的保障，这笔积分必须花。
信息流迅速涌入，经过银行系统的整理，清晰呈现在他脑中：
凛风峡湾：位于大陆极北苦寒之地，终年覆盖冰雪，环境恶劣。主要势力为三大冰原部落（白熊、霜狼、巨鲸），信仰原始自然灵和祖先之魂，排外且骁勇善战。传闻峡湾深处存在古老遗迹，与“冰封纪元”传说相关，常有探险者失踪。近期无大规模异常事件报告，但零星有商队提及“不眠的冰影”和“地底低语”的怪谈。
冰原部落：社会结构原始，但个体战斗力强悍，擅长利用环境和寒冰之力。与外界交流稀少，对信仰异常执着。
隐秘教派：信息极少，银行记录模糊。疑似存在崇拜“永恒寒冬”或“深冰之主”的秘密组织，活动痕迹隐秘，危险性未知。
情报不算详细，但勾勒出了一个基本轮廓：环境险峻，土着排外，可能存在未知危险。这在意料之中。
就在他仔细分析情报时，一股明显带着恶意的、混合着血腥气和劣质烟草味的能量波动，如同挑衅般，毫不掩饰地扫过他所在的角落。
洛辰心中一动，从银行界面退出，抬眼望去。
只见不远处的一张桌子旁，围着三个打扮各异、但身上都散发着淡淡银行契约波动的人。为首的是一个身材高壮、脸上带着一道狰狞刀疤的光头大汉，他穿着厚重的皮甲，腰间挂着一把带着锯齿的砍刀，刚才那股恶意探查正是源自于他。他旁边坐着一个身材瘦小、眼神阴鸷、手指异常修长的男子，正把玩着几枚淬毒的飞刀。另一个则是个穿着暴露皮甲、身材火辣的红发女人，她舔着嘴唇，饶有兴致地打量着洛辰，眼神却像毒蛇一样冰冷。
银行的同行。 而且看气息，绝非善类，更像是专门处理“高风险不良资产”甚至“暴力清收”的那类收债员。
刀疤脸大汉见洛辰看过来，咧嘴露出一口黄牙，声音沙哑地开口，带着毫不掩饰的讥讽：“哟，瞧瞧这是谁？这不是咱们新晋的‘A+优等生’吗？不在总部接受表彰，怎么跑到这鸟不拉屎的边境角落来了？”
他的声音不小，顿时吸引了周围不少人的注意。一些常驻此地的佣兵和冒险者显然认识这伙人，脸上露出忌惮和看好戏的神情。
洛辰面色平静，心中却是一凛。银行内部的评估结果这么快就传开了？而且似乎还引起了某些同僚的…不满？
“路过，补充给养。”洛辰淡淡回应，不想多生事端。
“路过？”那个瘦小男子阴恻恻地笑了，“从迷雾谷那个鬼地方‘路过’出来，还拿了‘优异’评价？小子，运气不错啊？是不是抱上了哪个快咽气古神的大腿，捡了便宜？”
红发女人也娇笑着附和：“就是嘛，小弟弟，看你这细皮嫩肉的，不像能打硬仗的样子。跟姐姐说说，是不是用了什么…特别的手段？比如，把哪个老古董哄开心了？”话语中的暗示意味极其下流。
周围的哄笑声更大了。
洛辰明白了。这是典型的嫉妒和找茬。银行内部竞争激烈，他一个“新人”突然获得高阶评价，必然触动了一些底层摸爬滚打、却始终难以晋升的资深雇员的神经。尤其是在这种法外之地，同僚之间的倾轧有时比对外敌更加凶险。
“我的任务内容，似乎不需要向几位汇报。”洛辰的声音冷了下来。示弱只会让对方得寸进尺。
刀疤脸大汉猛地一拍桌子，震得杯盘乱响：“小子，很狂啊？！知不知道老子‘血屠’巴顿的名号？老子在银行干了十年，撕过的神眷者和渎神者比你见过的都多！你一个靠运气上位的菜鸟，也敢在老子面前摆谱？”
他身上的血腥气骤然浓烈起来，一股带着疯狂意味的煞气压向洛辰，试图在精神上压倒他。
若是以前的洛辰，或许会感到压力。但此刻，经历过迷雾谷的灵魂洗礼和诗篇悲怆的冲刷，这种程度的煞气对他而言，如同清风拂面。他甚至能清晰地感知到对方煞气中蕴含的杂乱怨念和一丝外强中干的虚浮。
洛辰甚至没有运转【精神护盾】，只是抬起眼皮，平静地看着巴顿，那双经历过生死、窥见过历史沉重的眼眸中，没有一丝波澜。
“巴顿先生，”洛辰的语气依旧平淡，“银行的评价基于数据和结果。你若对此有异议，可以向内部审查部门提出申诉。在这里挑衅同僚，除了浪费时间和增加不必要的风险，我看不出任何意义。”
巴顿被洛辰那过于平静的眼神看得有些发毛，尤其是对方竟然完全不受自己煞气影响，这让他心中惊疑不定。但他横行惯了，此刻在众多围观者面前，绝不能退缩。
“申诉？老子没那闲工夫！”巴顿狞笑着站起身，庞大的身躯投下阴影，“小子，银行看重潜力，但更看重活着的潜力！这北边可不是你这种小白脸该来的地方！别说哥哥不照顾你，把你身上值钱的东西——比如那个什么‘诗篇’玩意儿，还有你这次任务的额外收获，交出来，就当孝敬前辈了，以后在这片地界，我‘血屠’罩着你！”
他终于图穷匕见，赤裸裸地勒索。
酒馆内的气氛瞬间紧张起来。所有人都看向洛辰，等待着他的反应。是屈服？还是……
洛辰缓缓放下手中的木杯，叹了口气。
“我本来不想惹麻烦。”他站起身，虽然体型远不如巴顿魁梧，但那股沉静如山岳般的气势，却让周围看客的笑声戛然而止。
“但是，”洛辰的目光扫过巴顿和他身后的两名同伙，最终定格在巴顿那张狰狞的脸上，“如果麻烦自己找上门……”
他体内那缕经过诗篇力量洗练、愈发精纯冰冷的【孽火】，无声无息地在他指尖凝聚出一缕几乎微不可察的幽暗火星。同时，他刻意引动了个人空间里一块圣骸碎片的极其微弱的一丝气息——不是混乱，而是那种源自古老存在的、高位格的威压感，混合着【诗篇眷顾者】状态带来的、与周围环境隐隐共鸣的奇特韵律。
刹那间，一股难以言喻的、冰冷、古老、带着一丝悲悯却又至高无上的诡异威势，以洛辰为中心，淡淡地弥漫开来！
这气息极其微弱，甚至不如巴顿的煞气张扬，但却让酒馆内所有感知稍强的人（包括巴顿三人）瞬间汗毛倒竖！仿佛被某种沉睡的史前巨兽无意间瞥了一眼！
巴顿脸上的狞笑瞬间僵住，取而代之的是一丝惊骇！他感觉自己的煞气在那股诡异的气息面前，如同积雪遇到沸水，瞬间消融殆尽！那小子身上到底藏着什么鬼东西？！
那个瘦小男子和红发女人也脸色大变，下意识地后退了半步，眼神中充满了警惕和难以置信。
洛辰看着脸色变幻不定的巴顿，缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“……我也不介意，让某些人明白，‘优异’的评价，不是靠运气得来的。”
“现在，”洛辰向前踏出一步，那缕幽暗的孽火在他指尖如同活物般轻轻跳跃，“你是想继续‘照顾’我，还是……滚？”
最后一个“滚”字，带着一丝【孽火】特有的、直刺灵魂的冰冷寒意。
巴顿脸上的肌肉剧烈抽搐了几下，他看着洛辰指尖那缕让他灵魂都感到战栗的幽暗火星，又感受着那股挥之不去的古老威压，额角渗出了冷汗。他横行多年，靠的是狠辣和感知危险的本能。此刻，他的本能正在疯狂报警——眼前这个看似年轻的同僚，极度危险！
权衡利弊，为了不确定的收获去踢一块可能崩掉牙的铁板，不值得！
“哼！”巴顿强行压下心中的惊惧，色厉内荏地冷哼一声，“小子，算你狠！我们走！”
他狠狠瞪了洛辰一眼，仿佛要记住他的样子，然后带着两个同样心有余悸的同伙，灰溜溜地迅速离开了酒馆，连账都没结。
酒馆内一片寂静，所有人都用敬畏、好奇、甚至带着一丝恐惧的目光看着洛辰。
洛辰面无表情地散去指尖的孽火，收敛了所有气息，重新坐回座位，仿佛刚才什么都没发生过。他端起已经微凉的肉汤，慢慢喝了一口。
内心却远不如表面平静。
同僚的嫉妒和挑衅，比他预想中来得更快，更直接。这只是开始。随着他等级提升，表现越来越突出，类似的麻烦只会更多。
银行的内部，也并非铁板一块，同样充满了弱肉强食的丛林法则。
看来，北上之路，除了要应对外部的危险，还得时刻提防来自“自己人”的暗箭。
他放下汤碗，目光再次投向北方。
无论前路有何种艰难险阻，都无法阻挡他的脚步。
（第五十三章 完）