** 低沉的嗓音令青年如负千钧，不由将身子伏得更低。
朕恨不能灭其族裔！
随即却又摇头叹息。草原辽阔，胡人逐水草而居，秦军远征补给艰难。胡人可随时迁徙，不似中原城池固守。草原作战，胡人占尽地利，纵使强如大秦也难以根除。史载始皇帝修筑长城，虽屡挫胡人锐气，终未能绝其族脉。
继续密切监视。
青年领命退下。嬴政北望苍穹，喃喃自语：八十万胡骑...若先生能尽数歼灭...旋即苦笑摇头。先生终究不是神仙，胡人见势不妙必会远遁草原，届时徒呼奈何。
............
咸阳宫中，朝会正酣。
诸卿当协力筹措，务必落实阵亡将士抚恤。监国扶苏神色凝重。
谨遵监国令！
百官肃立。王绾出列环视群臣：若有胆敢克扣抚恤者，当知军法无情！将士浴血沙场，若身后之事尚且不能保全，何以激励三军？
冯去疾适时进言：丞相多虑了。此等关乎将士身后之事，臣等岂敢徇私？大秦律法昭昭，天理人心俱在。
众臣纷纷附和。扶苏见状，遂提出心中所想：本监国欲提高阵亡将士抚恤标准，诸卿以为如何？
王绾眉头微蹙，冯去疾亦默然。尉缭同样沉吟不语。战时增加抚恤虽可鼓舞士气，但眼下国库吃紧...
臣附议！
已有官员不假思索地表态。既无不妥，又能博得监国青睐，何乐不为？随即附和之声渐起。
新近料理完丧事的淳于越缓步出列。
“正如丞相所言，监国仁厚，体恤将士，此番提高抚恤必能使大秦将士感恩戴德。当然监国此举并非别有用心，纯粹是怜惜前线将士，臣赞同提高抚恤！”
扶苏微微颔首。
然而他心中另有盘算，提高抚恤不过是表面文章，真正的意图远不止于此。
这是他多日苦思冥想得出的计策。
“既然如此......”
“那......”
扶苏正欲下诏，尉缭却按捺不住了！
他始终铭记武安君的嘱托，更清楚自己肩负的责任。
丞相王绾年迈，或许会顾虑晚节而踌躇，但他无所畏惧。
绝不能任由这道诏令施行，否则此战必将虎头蛇尾！
“监国！”
“臣以为此时提高抚恤不妥！”
尉缭直言进谏。
此言一出，王绾与冯去疾相视叹息。反对此议者，必将背负民间骂名。
毕竟抚恤之事关乎千家万户，本是善政。
如今却有朝臣反对？
岂不让百姓唾骂？
他们方才犹豫不决，正是顾虑于此，内心不免愧疚。
扶苏神色一滞。
“国尉有何高见？”
尉缭继续道：“监国仁厚，提高抚恤本为军民福祉，臣本不该反对。然当下时机不宜，臣不得不谏！”
“如今大秦北境战事正酣，六十万大军每日粮草消耗甚巨。各地府库空虚，唯有以钱购粮，虽世家大族鼎力相助，仍捉襟见肘。”
“此战势在必行，大秦将士待遇已极优厚。若再提高抚恤，无异于雪上加霜。届时北境将士何以歼灭胡人？”
“我大秦反击，胡人必不敢南下，绝非我军敌手。”
“若此时后勤不济，岂非纵虎归山？岂非坐视胡人逃回草原？”
“故臣反对！”
“当下大秦诸事，皆应以北境战事为重！”
“监国心意虽善，然不合时宜！”
尉缭侃侃而谈。
话音方落，先前附议的臣子顿悟，懊悔失言。
王绾与冯去疾对视一眼，双双上前。
“臣王绾附议！”
“臣冯去疾附议！”
两位丞相的分量举足轻重。
扶苏暗自叹息。
他早料到此议难成，大秦群臣岂是庸碌之辈？他从不自诩才智过人。
他明白，若能速战速决，武安君、上将军、大将军绝不会给胡人喘息之机。
然战事拖延一日，便多一日伤亡。
...................
第171章 北方大捷
“监国之策顺应天意民心，乃不世之功！”
“一旦施行，必使万民归心！”
“此中利害，两位丞相与国尉岂能不知？”
“莫非尔等认为监国年少，不堪重任？”
淳于越厉声质问。
朝堂之上，众臣皆屏息凝神，暗自心惊。这番言论可谓字字诛心，普天之下恐怕也只有这位未来的帝师敢如此直言不讳了。
群臣心知肚明，此事已非他们所能置喙。
无论最终结果如何，他们只需遵命行事便是。
御史大夫冯劫长叹一声，转向淳于越道：淳仆射何须如此咄咄逼人？
难道淳仆射当真不知，国尉、丞相、右相三位大人绝无此意？
即便身为御史大夫，冯劫也实在看不下去了。
如今的大秦，淳于越究竟还要闹到何种地步才肯罢休？
下官岂能知晓？
人心隔肚皮，谁又说得准呢？
淳于越昂首挺胸，毫不退让。
尉缭三人对淳于越视若无睹，早已习以为常。加之淳家最后血脉被诛，淳于越若不疯狂反扑，反倒令人意外——他必定会针对武安君一派。
尉缭转向扶苏，郑重其事道：恳请监国明鉴，臣等绝无此意，方才所言句句属实。
此战若能重创胡虏，必使其无力南犯，可保边境百姓数十载太平。故臣以为，抚恤之事不宜操之过急。不妨先行记录阵亡将士名册，待战后再行抚恤，不过早晚之别罢了。
不知监国意下如何？
尉缭提出这个折中之策，却不知正中扶苏下怀。
扶苏眉头微蹙，话锋一转：国尉身为军中首脑，想必最清楚战场瞬息万变，每时每刻都有将士殒命吧？
尉缭略一沉吟：回禀监国，沙场征战，伤亡在所难免。
扶苏面色愈发凝重：在国尉眼中，性命就如此轻贱吗？武安君并非神仙，能击退胡虏已属不易。每况愈下，多少将士血染沙场！
国尉心中，难道就没有半分愧疚？
尉缭斩钉截铁：远远不够！
胡虏南侵，占我疆土，掳我妇孺，残杀幼童取乐！
仅仅击退？
这些蛮夷不知疼痛为何物，唯有将其彻底歼灭，方能令其刻骨铭心！
要让胡虏世世代代铭记：犯我大秦者，虽远必诛！
臣绝非轻视将士性命，但既为大秦军人，保家卫国、护佑百姓乃天职所在！
臣确有愧疚——愧不能持戈上阵，亲手为边境百姓 ** 雪恨！
尉缭昂首挺胸，言辞激昂，双拳紧握。
报——！
北方大捷！
忽然，宫门外传来一阵高过一阵的传报声。
那拖长的声调中，分明透着掩饰不住的喜讯。
满朝文武闻言，无不面露喜色。最后那句北方捷报，他们听得真真切切。
这是援军北上后的首场胜仗，自然令人欢欣鼓舞。
唯独扶苏神色如常，只是淡淡吩咐：
一名身负黑红旗帜的传令兵疾步入宫，满脸兴奋地行过礼后，双手呈上军报。
启禀监国，此为上将军亲笔所书！
特向监国禀报北疆战况！
传令兵恭敬地托着竹简。虽然陈麟与王翦对扶苏的某些理念持不同看法，但战事奏报乃是例行公事。若非陈麟坐镇，王翦几乎每日都要向咸阳呈报军情。毕竟统帅六十万大军，这已超过全国半数兵力。陈麟虽不主动汇报，但作为上将军的王翦却不敢怠慢，以免朝野对武安君再生非议。
殿上，扶苏接过军报展开细读。
突然！
他的眉头紧紧锁起。
这般神情让满朝文武收敛了喜色。
北方传来何等捷报？尉缭转向传令兵询问。沉浸在喜悦中的传令兵尚未察觉扶苏的异样，兴奋答道：回国尉大人，武安君率我大秦铁骑全歼五胡十万大军，自身仅损三万将士，实乃大捷啊！
哈哈哈！尉缭听罢开怀大笑，只觉胸中郁气尽散。
歼灭十万胡人仅折损三万，如此战果确堪称大捷！
妙极！这下胡寇怕是要闻风丧胆了！
正是！有武安君坐镇，上将军、蒙大将军及诸位将领皆是威名赫赫，真壮我军威！
先前杨端和大将军战死九原，胡人必定气焰嚣张。如今该是我大秦反击之时，定叫胡虏见识何为虎狼之师！
朝臣们纷纷附和，个个与有荣焉。对胡人的仇恨早已深入骨髓，这般大捷自然值得庆贺。
御座之上，扶苏听着群臣议论，缓缓合上军报。
百官渐渐察觉到异样，相互递着眼色。喧闹的麒麟殿逐渐安静下来，气氛变得凝重。侍立的宦官们惶恐跪伏，不明就里地左右张望。
扶苏将竹简重重置于案上，声响清脆。
诸卿因何欣喜若狂？
此言一出，群臣愈发困惑。这个问题的答案不言自明——以三万伤亡换取十万胡虏性命，岂非大喜之事？但无人敢贸然应答，能在朝堂立足者皆非愚钝之人。
扶苏声调渐高：
三万大秦将士殒命，诸卿竟不觉痛心？
这是三万个家庭啊！让这些将士的亲眷如何承受噩耗？
这也配称捷报？
冰冷的目光扫过殿中文武百官。
朝堂之上，群臣噤若寒蝉，纵有不满也只能强压心底。尉缭正欲进言，想劝诫君王当以大局为重，计较细枝末节实非明君所为。话未出口，便被王绾以眼神制止——此刻与扶苏公子相左绝非明智之举。尉缭只得作罢，闷声不语。
不料扶苏接下来的言论令他再也按捺不住：胡人十万亡魂，生灵涂炭之事，岂值得庆贺？在诸位眼中，胡人便不算人么？少年监国振袖而起，稚嫩面容却难掩激愤。此言一出，朝臣中不少人暗自攥紧拳头——胡寇豺狼之辈，安敢称人？北疆血债累累，死不足惜！
监国！尉缭昂首抗声，深居宫闱，怎知胡人可配为人？此言若传至边关将士耳中，该当如何寒心！请监国收回成命！