扶桑的海岸线上，一艘挂着济州岛旗号的大船缓缓靠岸。赵安康站在船头，望着码头上攒动的人头，眼神平静无波。他换了一身深蓝色的武士服，腰间别着一柄普通的武士刀——这是为了融入当地，也是为了让接下来的“挑战”更有仪式感。
身后跟着十个精挑细选的护卫，都是从周遇吉留下的精锐中选出的好手，每人腰间不仅有刀，还藏着两柄短铳，以备不时之需。
“赵大哥，前面就是江户城最大的‘一刀流’道场，听说他们的馆主柳生十兵卫是扶桑数一数二的剑客。”一个护卫低声说道，他是专门学过扶桑语的，负责翻译和打探消息。
赵安康“嗯”了一声，迈步走下船。码头上的扶桑人看到他们，眼神里带着好奇和警惕。济州岛的名号在扶桑已经传开，有人敬畏，有人嫉妒，更多的是想看看这个传闻中“一剑可斩百人”的强者，究竟有何能耐。
“一刀流”道场坐落在江户城的武士区，朱红色的大门上挂着一块黑底金字的牌匾，门口立着两尊石狮子，透着一股肃杀之气。道场里传来整齐的呼喝声，显然正在操练。
赵安康走到门口，护卫立刻上前通报。没过多久，一个穿着白色和服、留着八字胡的中年男人走了出来，腰间佩着一柄弯度极大的武士刀，眼神锐利如鹰。
“在下柳生十兵卫，敢问阁下便是济州岛的赵安康？”柳生十兵卫的汉话说得不错，只是带着浓浓的口音。
“正是。”赵安康拔出腰间的武士刀，刀身在阳光下闪着寒光，“听闻柳生馆主刀法通神，赵某特来请教，以武会友。”
柳生十兵卫眼中闪过一丝怒意。他自然知道“请教”是什么意思——近来济州岛的这个汉人，已经挑了扶桑十几个道场，无一例外，都是以对方馆主身死告终。所谓的“以武会友”，不过是杀人的借口。
“赵先生远道而来，本该以礼相待。”柳生十兵卫握紧了刀柄，“但刀剑无眼，若是伤了和气，怕是不好。”
“和气？”赵安康笑了笑，笑容里带着几分冷意，“柳生馆主忘了去年你们‘一刀流’的武士，在济州岛渔场杀了多少渔民？我今日来，不是为了和气，是为了讨个说法。”
柳生十兵卫脸色一变。去年确实有几个弟子私自去济州岛劫掠，回来后说杀了几个渔民，他当时并未在意，没想到竟被对方记在了心里。
“那些弟子行事鲁莽，早已被我清理门户。”柳生十兵卫沉声道，“赵先生若只是为此，我愿赔偿损失。”
“赔偿？”赵安康摇了摇头，武士刀指向道场院内，“我要的，是你们‘一刀流’的传承。要么，交出来；要么，我自己取。”
这话一出，周围的扶桑武士顿时炸开了锅，纷纷拔刀怒吼，骂声不绝。传承是一个道场的根基，比性命还重要，对方竟想强夺，简直是奇耻大辱！
柳生十兵卫深吸一口气，眼神变得无比凝重：“看来，今日之战，在所难免。请！”
他侧身让开道路，领着赵安康走进道场。道场的院子很大，铺着白色的沙子，上百名武士列队站在两侧，个个怒目而视，气氛紧张得像要爆炸。
赵安康走到院子中央，将武士刀插在沙地上，活动了一下手腕。他能感觉到，柳生十兵卫的内力虽然不如自己浑厚，却异常精纯，带着一股凝练的锋锐之气，显然是将“一刀流”的刀法练到了极致。
“赵先生，请指教！”柳生十兵卫拔刀出鞘，刀光如练，摆出一个起手式。
赵安康没有拔刀，只是负手而立：“柳生馆主，你可知为何你们扶桑的刀法，总是差了一丝火候？”
柳生十兵卫一愣，显然没想到他会说这个。
“你们的刀，太执着于‘杀’。”赵安康缓缓道，“一刀流追求一击必杀，伊贺流追求诡秘暗杀，看似霸道，实则失了刀的本意。刀可杀人，亦可护人，只知杀，不知护，终究是小道。”
“一派胡言！”柳生十兵卫怒吼一声，身形如电，一刀劈了过来。这一刀凝聚了他毕生功力，刀风呼啸，竟将周围的沙子都卷了起来，形成一道沙墙，遮蔽了视线。
“太慢了。”
赵安康的声音仿佛从四面八方传来。柳生十兵卫只觉得眼前一花，原本站在对面的人影竟消失了。他心中大骇，连忙回刀自保。
“噗嗤！”
一声轻响，柳生十兵卫的动作僵住了。他低头看去，只见自己的胸口多了一个血洞，鲜血正汩汩流出。而赵安康，不知何时已站在他身后，手里依旧空空如也，显然是用指劲伤了他。
“你……”柳生十兵卫想说什么，却只吐出一口鲜血，直挺挺地倒了下去。
全场死寂。上百名武士看着倒在地上的馆主，又看看那个气定神闲的汉人，竟没有一个人敢上前。刚才那一幕太快了，快到他们根本没看清发生了什么，只知道馆主在对方手下，连一招都没撑过。
“‘一刀流’的传承，我取走了。”赵安康走到柳生十兵卫的尸体旁，从他怀里摸出一本蓝色封皮的小册子，上面用日文写着“一刀流奥义”。
他随手翻了翻，里面记载着“一刀流”的基础刀法和内功心法，虽然粗浅，却有几分独到之处，尤其是对“快”的理解，与葵花真气有几分相似。
“从今日起，‘一刀流’道场，归济州岛管辖。”赵安康将小册子递给身后的护卫，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“愿意归顺的，留下；不愿意的，现在就可以走。”
武士们面面相觑，最终还是没有人动。他们害怕，不仅害怕赵安康的武功，更害怕失去道场——这是他们赖以生存的地方。
赵安康没有再理会他们，转身走出道场。他要的不是这些人的归顺，而是他们的恐惧。就像他想的那样，扶桑人畏威而不怀德，只有将他们打怕了，杀怕了，他们才会乖乖听话。
接下来的一个月，赵安康几乎走遍了扶桑的大小道场。从江户到京都，从大阪到长崎，只要是有些名气的武道传承，他都去“请教”了一遍。
“居合道”的馆主擅长拔刀术，能在瞬息之间斩杀三丈外的敌人，却被赵安康用更快的速度拧断了脖子；“忍术”的首领能在阴影中隐匿身形，却被他用葵花真气感知到位置，活活震死在黑暗里；甚至连一些隐世的剑术大师，也被他一一寻到，要么交出传承，要么身死道消。
他的名声在扶桑彻底传开，有人叫他“修罗”，有人叫他“剑魔”，更多的人则是闻风丧胆，只要听到“赵安康”三个字，就吓得闭门不出。
而他收集到的传承，也越来越多。有记载着诡异步法的《忍术秘录》，有讲解如何在马上用刀的《骑兵刀法》，甚至还有一本据说是唐代传过来的《越女剑法》残篇，虽然只剩下几招，却精妙绝伦，让他对“快剑”有了新的领悟。
这些传承，他都交给护卫带回济州岛，让李秀才组织人翻译整理。他知道，自己或许看不懂那些晦涩的古文，但岛上总有识字的人，总有能从中悟出东西的人。一个人的强大不算什么，一群人的强大，才是真正的根基。
这日，他在京都的一座寺庙里，遇到了一个白发苍苍的老僧。老僧穿着洗得发白的僧袍，手里拿着一串佛珠，看到赵安康，只是微微一笑：“施主戾气太重，恐伤及自身。”
赵安康停下脚步。他能感觉到，这老僧身上没有丝毫内力，却有一种莫名的平和，让他躁动的心绪安定了几分。
“大师可知，我为何而来？”赵安康问道。
老僧指了指寺庙墙上的一幅画，画上是一片波涛汹涌的大海，海面上有一艘小船，正迎着风浪前行。
“施主为‘强’而来，却不知‘强’如海浪，能载舟，亦能覆舟。”老僧缓缓道，“扶桑的武道传承，本是中原传过来的枝芽，施主强行采撷，虽能得一时之利，却失了其根本。”
赵安康沉默了。他想起那些从传承中看到的记载，很多扶桑的武道，确实源自中原，有的是唐代的遣唐使带回的，有的是宋元时期的武者东渡留下的。这些传承在扶桑生根发芽，虽有变异，却也保留着几分中原武学的影子。
“大师是说，我不该取这些传承？”
“非也。”老僧摇头，“传承本就是流动的，从中原到扶桑，再从扶桑回中原，亦是天意。只是施主取之太急，用之太烈，怕是会断了这流动的脉络。”
赵安康若有所思。他一直把这些传承当成提升实力的工具，却从未想过，它们也是一种“根”，一种连接着过去与未来的根。
“多谢大师指点。”赵安康对着老僧拱手行礼，转身离开了寺庙。
他没有再去挑战道场，而是让护卫买了一艘最大的船，将收集到的传承和这些日子通过贸易换来的硫磺、铁矿全部装上船，准备返回济州岛。
离开扶桑的那天，海面上风平浪静。赵安康站在船头，望着渐渐远去的陆地，心里忽然有种莫名的感觉。他来扶桑，本是为了掠夺传承，滋养自身，却在最后，被一个无名老僧点醒了几分。
或许，真正的底蕴，不仅在于传承的多少，更在于如何对待这些传承。
他拿出纳虚葫，里面的灵液比来时更加浓稠，泛着深邃的金色。这些日子吸收的扶桑武者内力，虽然驳杂，却也让他的葵花真气更加精纯，运转速度又快了几分。他甚至能感觉到，自己离那层“先天”的壁垒，只剩下薄薄的一层纸。
但他没有立刻冲击，只是将灵液缓缓注入体内，温养着经脉和剑心。他知道，现在还不是时候。
“赵大哥，这些传承真的有用吗？”一个护卫好奇地问道，“我看上面的字都歪歪扭扭的，不像什么好东西。”
赵安康笑了笑：“有用没用，不在于东西本身，在于用的人。哪怕是一根普通的木棍，在懂行的人手里，也能变成神兵利器。”
他想起了那些在济州岛读书的孩子，想起了李秀才灯下苦读的身影，想起了王二拿着枪杆比划的样子。或许，这些传承，最终会在他们手里，绽放出不一样的光芒。
船行数日，济州岛的轮廓终于出现在视野中。码头上，李秀才和王二带着一群人在等候，看到大船，立刻欢呼起来。
赵安康走下船，李秀才连忙迎上来：“赵大哥，你可回来了！这些日子，高丽那边又送来了不少粮食，扶桑的商人也来了好几波，想跟咱们长期合作呢！”
“嗯。”赵安康点头，“把这些传承收好，找几个懂日文的人，慢慢翻译出来，给孩子们看看。”
“好！”李秀才接过装着传承的箱子，脸上满是兴奋。
王二则凑过来，神秘兮兮地说：“赵大哥，我按照你教的法子，把那些扶桑刀法和咱们的枪法结合了一下，练出了一套新枪法，威力可大了！”
“哦？”赵安康来了兴趣，“回头练练给我看看。”
夕阳下，一行人说说笑笑地往营地走去。海风吹拂着他们的头发，带着希望的气息。
赵安康看着身边这些熟悉的面孔，心里忽然变得无比踏实。扶桑的剑影也好，中原的江湖也罢，都离他很远了。他现在拥有的，是这片岛，这些人，和一份沉甸甸的传承。
或许，这就是他一直在寻找的“底蕴”。不是那些冰冷的武功秘籍，而是活生生的人，是他们的笑容，他们的努力，他们对未来的期盼。
他的剑，依旧很快。他的功，依旧在进。但他知道，自己不再是那个只知杀戮的“修罗”了。
因为他的剑，有了需要守护的“根”。
这根，扎在济州岛的土地里，扎在每个人的心里，也扎在他蒙尘却未灭的剑心里。
前路或许依旧迷雾重重，但只要这根还在，他就不会迷失方向。