叮！叮！叮！
清脆而富有韵律的锤击声，在嘈杂的锻打房中，如同一股清冽的溪流，穿透了震耳欲聋的噪音壁垒。
墨离站在三号锻台前。五十斤的锻锤在他手中仿佛失去了重量，每一次抬起、落下，都带着一种举重若轻的流畅。锤头精准地落在通红的熟铁胚上，发出悦耳的鸣响。铁胚如同最温顺的泥胚，均匀地延展、变形，杂质被无声地挤压弥散，表面在锤下迅速变得光滑、冷硬。
没有汗水，没有青筋暴起，只有一种近乎冷漠的专注和平静。
赵麻子抱着胳膊站在一旁，脸上的麻点似乎都因为过度震惊而僵住了。他死死盯着墨离落锤的轨迹，每一次锤头落下，他眼角就忍不住抽搐一下。那看似简单的动作，落点、角度、力量传递…都精准到令人发指！仿佛他锤下的不是顽铁，而是早已在脑海中计算过千万次的结构模型！这绝不是靠蛮力能砸出来的！
“这小子…邪门！” 赵麻子心里嘀咕，一股寒气顺着脊椎爬上来。他练了十几年锤，自认手稳眼毒，可在墨离面前，他那点手艺粗糙得像小孩子玩泥巴。
不远处，黑牛那铁塔般的身影如同磐石般矗立。黝黑的脸上没什么表情，但那双铜铃大眼深处，翻涌着惊涛骇浪。他死死盯着墨离握锤的手腕，那看似纤细的手腕在落锤的瞬间，肌肉线条会有极其细微、近乎完美的联动发力，力量从脚底升起，经腰背核心凝成一股，再毫无损耗地传递至锤头！整个过程行云流水，浑然天成，是他苦修多年体术也未能达到的“整劲”境界！
更让他心惊的是，墨离身上没有一丝灵力波动！纯粹是肉体的力量与掌控！这肉身底子…筑基二层？骗鬼呢！
“黑牛师兄！黑牛师兄！” 一个气喘吁吁的杂役跑过来，手里捧着一个托盘，上面放着一块巴掌大小、通体幽蓝、闪烁着点点星芒的矿石，以及一柄明显小了一号、但锤头泛着冷冽金属光泽的锻锤。
“张…张师叔那边…急要的‘寒星铁’胚子…让…让您亲自打…说是要淬炼飞剑刃口…不能…不能有丝毫杂质和气孔…要…要快！”
黑牛目光扫过托盘上的寒星铁和那柄明显是特制的、密度极高的“碎星锤”，眉头瞬间拧成了疙瘩。
寒星铁！这玩意儿是出了名的难伺候！熔点高，质地极脆，延展性差，锻打时火候稍高就裂，力量稍大就碎！对控火和落锤力道的精准要求近乎变态！而且必须在特定温度区间内极短时间内完成塑形，稍有延迟，内部星芒结构就会固化不均，价值大跌！就算是他，打这玩意儿也得打起十二分精神，成功率也就五五开。
他此刻心烦意乱，目光扫过锻打房，其他学徒要么在忙，要么水平不够。最终，他的目光鬼使神差地落在了三号锻台那个平静挥锤的身影上。
一个疯狂的念头冒了出来。
“墨离！” 黑牛闷雷般的声音炸响，压过了锻打声。
叮！
墨离刚好落下最后一锤，一块光滑如镜的熟铁锭成型。他停下动作，转头看向黑牛，眼神平静无波。
黑牛大步走过来，一把抓起托盘上的寒星铁和碎星锤，不由分说地塞到墨离面前：“拿着！这活儿，你来！”
“黑牛师兄！这…这寒星铁是张师叔…” 赵麻子脸色一变，急忙想劝阻。让一个刚来的新人打寒星铁？这不是胡闹吗？打废了谁赔？
“闭嘴！” 黑牛狠狠瞪了赵麻子一眼，目光如刀般剐向墨离，带着一股破釜沉舟般的狠劲和浓浓的试探：“小子！别藏着掖着了！让老子看看你的真本事！这块寒星铁胚子，给老子打出飞剑刃口的雏形！要求：厚度均匀如纸，边缘锋锐如线，内部星芒分布均匀，不能有一丝裂痕！一个气孔！用这柄‘碎星锤’！不准用灵力！敢不敢接？”
锻打房里瞬间安静下来，只剩下炉火的呼呼声。所有人都停下了手中的活计，目光齐刷刷地聚焦过来，充满了震惊、不解和看好戏的神情。
寒星铁？让新人打？黑牛疯了？！
墨离的目光落在黑牛手中那块幽蓝的矿石上。他强大的神识如同最精密的探针，悄无声息地扫过矿石。入手冰凉坚硬，却又隐隐透出内敛的星力波动和一种独特的脆性质感。过往吞噬炼化过无数奇异金属的经验，瞬间在脑海中勾勒出这种材料大致的特性：熔点极高，韧性差，结构不稳定，对温度和力量的冲击极为敏感。
他伸出手，接过了那块入手冰凉、却又隐隐透出内敛星力的寒星铁，以及那柄沉重异常、锤头闪烁着冷冽寒光的碎星锤。
入手沉重！碎星锤的重量远超之前的开山锤，密度极高，挥动起来对力量掌控的要求更是几何级提升。
“可以。” 墨离的声音依旧平淡，听不出任何情绪。
“好！” 黑牛眼中精光爆射，一指旁边那座火焰呈现出奇异幽蓝色的特制锻炉，“炉温老子给你控着！材料老子给你备着！打废了…哼！” 威胁之意不言而喻。他亲自走到锻炉旁，小心翼翼地调整着炉内某种幽蓝色晶石的位置，炉火温度迅速攀升至一个恐怖的程度，空气都因高温而扭曲，但那火焰却呈现出一种诡异的低温幽蓝。
墨离不再言语。他走到锻炉前，滚烫的热浪扑面而来，将他额前的碎发都微微卷起。他眼神专注（伪装），将那块幽蓝色的寒星铁投入炉膛。
嗡！
强大的神识瞬间锁定矿石，穿透火焰的阻隔，感受着其内部最细微的温度变化和结构应力。 矿石在幽蓝火焰中逐渐升温，核心处的结构开始软化、重组，无数细小的星芒如同沉睡的精灵，在高温下缓缓亮起，分布却略显散乱。
时间仿佛被拉长。墨离的心神完全沉浸在神识的感知中，捕捉着那稍纵即逝的、结构处于最活跃也最易塑形的临界点！
“就是现在！起！” 黑牛猛地低吼一声！
墨离动了！
碎星锤仿佛与他手臂融为一体！动作依旧舒缓流畅，却带着一种难以言喻的爆发力与精准！锤头划过一道近乎完美的弧线，带着撕裂空气的锐啸，悍然砸向刚刚被夹出炉膛、通体幽蓝、散发着惊人热力和点点星芒的铁胚！
锤落！
没有惊天巨响，只有一声如同冰晶碎裂般的、极其清脆、极其短暂的“铮”鸣！
锤头与铁胚接触的刹那，时间仿佛凝固！
神识引导下的最完美落点！混沌道胎赋予的、被精准约束在毫厘之间的恐怖肉身力量！两者合一！力量如同最精密的刻刀，瞬间穿透胚体，以一种玄奥的震荡传递开来！
嗡——！
那块在旁人眼中脆弱不堪的寒星铁胚，如同被赋予了生命！在碎星锤精准到毫巅的力量冲击下，幽蓝的光泽瞬间大盛！内部无数点状的星芒如同被无形的力量梳理、牵引，瞬间从散乱变得均匀、流畅、如同星河般璀璨地向着整个胚体辐射扩散！铁胚如同流动的蓝色星沙，均匀地延展、变薄！
一锤！仅仅一锤！
墨离手腕一抖，碎星锤带着幽蓝的残影瞬间收回。
动作行云流水，没有丝毫拖沓。
铁砧上，一块薄如蝉翼、边缘锋锐如刀、通体流淌着均匀幽蓝光泽、内里无数细碎星芒如同星河般璀璨流转的剑刃雏形，静静地躺在那里。表面光滑如镜，映出炉火的幽蓝，没有一丝裂痕，没有一个气孔。
完美！
死寂！
绝对的死寂笼罩了整个锻打房！
所有人都如同被施了定身法，眼珠子死死盯着铁砧上那块梦幻般的蓝色刃胚，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋！连炉火的呼呼声都仿佛消失了。
黑牛脸上的狠劲和试探彻底凝固，如同烧红的铁块被瞬间投入冰水！他那双铜铃大眼死死盯着那块完美到不像话的刃胚，又看看墨离那平静得近乎漠然的脸，以及他手中那柄仿佛还残留着星芒的碎星锤。一股难以言喻的荒谬感和巨大的寒意，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠住了他的心脏！
这…这他娘的已经不是邪门了！这是…怪物！是妖孽！
“你…你…” 黑牛喉结剧烈滚动，想说什么，却发现自己嗓子干涩得发不出任何声音。
墨离随手将碎星锤放在一旁，发出沉闷的金属撞击声，打破了死寂。他看向黑牛，语气依旧平淡无波，仿佛只是完成了一件微不足道的小事：“黑牛师兄，这样…可以吗？”
黑牛浑身一个激灵，看着墨离那双平静得深不见底的眼睛，所有准备好的质问、试探、甚至威胁，都如同泡沫般瞬间破碎。他嘴唇哆嗦了一下，最终艰难地、带着一丝自己都未曾察觉的敬畏，挤出一个字：“…行。”
他猛地转过身，不再看墨离，对着那个捧着托盘的杂役吼道：“还愣着干什么！把…把刃胚给张师叔送去！小心点！摔了老子扒了你的皮！” 声音带着一丝不易察觉的颤抖。
杂役如梦初醒，手忙脚乱、小心翼翼地捧起那块散发着幽蓝星芒的完美刃胚，如同捧着稀世珍宝，跌跌撞撞地跑了出去。
墨离不再理会周围那些惊骇、敬畏、如同看怪物般的目光。他走到锻炉旁，夹出一块新的熟铁胚，放上铁砧。
叮！叮！叮！
那带着奇异韵律的锤击声再次响起，平静而稳定，仿佛刚才那石破天惊的一锤从未发生过。
然而，整个锻打房的气氛，已然彻底改变。
黑牛背对着墨离，听着身后那稳定到令人心悸的锻打声，黝黑的额角，一滴冷汗无声地滑落，砸在滚烫的地面上，瞬间蒸腾。
傍晚，下工的钟声敲响。
锻打房的喧嚣渐渐平息。筋疲力尽的杂役和学徒们拖着沉重的步伐，三三两两地离开。
墨离换下沾满灰尘和汗渍（模拟）的短打，穿上那件洗得发白的青色粗布道袍，随着人流走出天工坊高大的侧门。
夕阳的金辉洒在青木城喧嚣的街道上，给这座仙城镀上了一层暖色。叫卖声、交谈声、灵兽的低吼声再次充斥耳膜。
他沿着熟悉的巷道走着，脚步不快不慢，如同一个最普通的、劳累了一天的底层修士。手腕内侧，那枚棱晶印记微微散发着温润的蓝光，如同呼吸般微弱起伏，持续消耗着内部储存的、来自星槎核心的残余能量，尽职尽责地维持着那层“木火双灵根筑基中期”的完美伪装屏障，将混沌星辰那深邃浩瀚的本源气息牢牢锁死。
同时，它也如同一个沉默的记录仪，将街道两侧店铺的物价波动、修士的闲谈碎片、空气中驳杂灵气的细微变化…这些最表层的信息，忠实记录，汇入内部数据库。
“听说了吗？城东‘百草堂’新到了一批‘凝露草’，品质上乘，价格比‘回春阁’便宜半成！”
“嘿，便宜没好货！我师兄昨儿在城外黑风林，差点被一伙劫道的散修给阴了！听说领头的是个筑基后期的狠角色！”
“天机阁的‘风云榜’又更新了！啧啧，榜首还是天剑阁那位‘惊鸿仙子’洛清寒！筑基大圆满，据说已经触摸到金丹门槛了！真是人比人气死人！”
“碧游宫这次开山门收徒，据说要求又提高了？非双灵根以上不要？啧，这让我们这些三灵根怎么活…”
信息碎片如同涓涓细流，汇入棱晶数据库，勾勒着这个修真界更广阔的图景。
转过一个街角，人流稍稀。前面不远，便是杂役们聚居的、鱼龙混杂的“沉沙巷”。
就在这时——
“站住！小子！”
三个流里流气的身影，斜刺里从一条阴暗的小巷中钻出，堵住了墨离的去路。为首的是一个脸上带着刀疤、眼神凶狠的汉子。后面跟着两个抱着胳膊、一脸痞气的青年。
刀疤脸上下打量着墨离洗得发白的道袍和腰间那个“破旧”的储物袋，咧嘴露出一口黄牙：“新来的？天工坊的杂役？懂不懂规矩？这条‘平安路’，是咱‘黑虎帮’罩着的！想从这儿过，得交‘平安钱’！”
他伸出一只粗糙的手，掌心向上，晃了晃：“不多，一块下品灵石！或者…你身上有什么值钱的矿石边角料，孝敬给虎爷也行！” 目光扫过墨离的手，显然把他当成了可以随意拿捏的肥羊。
墨离停下脚步，平静地看着眼前三人。无需棱晶分析，他强大的神识瞬间扫过。三人气息驳杂不稳，为首刀疤脸约莫炼气八九层，后面两个炼气六七层左右，脚步虚浮，眼神浑浊，显然是底层散修中混迹帮派、好勇斗狠却根基虚浮之辈。** 他们身上带着浓重的酒气和一丝若有若无的血腥戾气，显然是惯于欺凌弱小的角色。
“没钱。” 墨离的声音平淡无波。
“没钱？” 刀疤脸脸色一沉，眼中凶光毕露，“敬酒不吃吃罚酒！看来得给你松松筋骨，让你懂懂规矩！” 他狞笑一声，炼气九层的气息猛地爆发，蒲扇般的大手带着呼啸的风声，五指成爪，狠狠抓向墨离的肩膀！爪风凌厉，指间隐隐有黑气缭绕，显然是下了狠手，想一把捏碎墨离的肩胛骨！
这一爪，在沉沙巷这种地方，足以让一个普通的筑基初期杂役吃个大亏！
然而，在墨离眼中，这凌厉的一爪，轨迹清晰得如同慢放。破绽百出！力量看似凶狠，实则散而不凝，后续变招更是迟缓。
就在爪风即将触及肩头的瞬间——
墨离动了！
他左脚看似随意地向后滑出半步，身体如同被风吹动的柳絮，以一个极其微小的幅度侧身。刀疤脸那志在必得的一爪，带着劲风，擦着他的衣襟掠过，只抓到了一片空气！
刀疤脸一愣，显然没料到这看似“虚浮”的小子反应如此之快。他刚想变招，手臂回撤，胸腹空门大开——
墨离那刚刚后撤的左脚，如同蓄满了力的弹簧，猛地向前踏回！动作幅度极小，却快如闪电！他的右肩，顺着刀疤脸抓空的力道，向前一送！肩头如同包裹着棉花的铁块，精准无比地撞在了刀疤脸因用力过猛而门户大开的胸口膻中穴上！
咚！
一声闷响！
噗——！
刀疤脸脸上的狞笑瞬间凝固，化为极致的痛苦和难以置信！他如同被狂奔的蛮牛撞中，整个人离地倒飞出去！人在空中，一口鲜血混合着内脏的碎片狂喷而出！胸骨碎裂声清晰可闻！
他重重摔在几丈外的青石板路上，如同破麻袋般翻滚了几圈，撞在墙角，抽搐了两下，便彻底昏死过去，气息奄奄。
整个过程，发生在电光火石之间！
墨离甚至没有抬起手！只是踏了一步，送了一下肩！
两个跟班脸上的狞笑瞬间僵住，如同见了鬼一样看着倒地不起、生死不知的刀疤脸，又看看站在原地、气息平稳、仿佛只是掸了掸灰尘的墨离。
“你…你…” 其中一个跟班指着墨离，手指颤抖，话都说不利索。
墨离平静地看了他们一眼，眼神没有任何波澜，如同看两只蝼蚁。他没有说话，只是迈开脚步，继续沿着巷子向前走去，步伐依旧平稳。
两个跟班如同被毒蛇盯上，浑身汗毛倒竖，下意识地连连后退，让开道路，眼睁睁看着那个穿着粗布道袍的“煞星”从他们中间走过，连大气都不敢喘。
直到墨离的身影消失在巷子尽头，两人才如同虚脱般瘫软在地，看着墙角生死不知的刀疤脸，眼神中充满了无边的恐惧。他们甚至没看清对方是怎么出手的！
沉沙巷深处，一间低矮、破旧、弥漫着霉味的土坯房。
墨离盘膝坐在冰冷的土炕上，身下只有一张破草席。他双目微阖，隔绝了屋外沉沙巷特有的喧嚣。
魂火深处，混沌星辰核心平静运转。
手腕内侧的棱晶印记，蓝光温润而恒定。它如同最忠诚的卫士，持续消耗着内部储存的星槎残余能量，维持着那道完美的伪装屏障，将混沌星辰的气息牢牢锁死。棱晶内部，冰冷的逻辑单元正处理着今日记录的海量表层信息，进行初步分类归档。它能做的，仅此而已。高强度的推演、分析、尤其是针对高层次目标的洞察，需要消耗的能量远超其自身恢复能力，且极可能引动伪装屏障的波动，得不偿失。
真正的感知与洞察，源于墨离自身。
他强大的神识如同无形的触须，悄然弥漫开来，覆盖着这间陋室及周围数丈范围。空气中驳杂灵气的流动，墙角几只虫豸爬行的轨迹，隔壁土房内一个老修士压抑的咳嗽声，远处巷口几个醉汉模糊的争吵…一切最细微的动静，都清晰地反馈回他的识海。这种程度的感知，对他浩瀚的神识而言，如同呼吸般自然。
意识沉入丹田。
那尊星火熔炉的雏形，在混沌真元一遍遍的温养冲刷下，轮廓似乎清晰了一丝。炉内，混沌星火的光芒温润内敛，缓缓旋转，如同孕育着星河的胚胎。
一缕精纯的混沌真元，在《星火归真诀》完美轨迹的引导下，沿着被重铸拓宽的经脉，沉稳奔流。真元过处，筋骨齐鸣，血肉发出满足的低吟。筑基三层的壁垒，在这一次次扎实的冲刷下，早已薄如蝉翼。
墨离意念微动。
奔流的真元洪流瞬间加速，如同蓄势已久的潮汐，带着一往无前的气势，狠狠撞向那无形的屏障！
轰！
没有惊天动地的异象，只有体内一声轻微的、如同蛋壳破碎的“咔嚓”声。
屏障应声而破！
奔腾的真元涌入更宽阔的河道，气息瞬间攀升、凝实！筑基三层，水到渠成！
力量的增长清晰而扎实。对身体的掌控，对周围环境的感知，都随之提升了一个台阶。星火熔炉雏形微微一亮，淬炼灵气的效率又提升了一线。
墨离缓缓睁开双眼。
瞳孔深处，混沌星漩一闪而逝，重归平静的深邃。
屋外，沉沙巷的喧嚣依旧。叫骂声、醉汉的歌声、女人的哭泣声…混杂着劣质灵酒的刺鼻气味，从门缝中钻入。
他身处这修真界最底层的泥泞之中，如同沉沙。
然锋芒已藏，星火已燃。
只待风起，便可燎原，亦可…焚尽囚笼。