空间裂痕在山谷上空悄然闭合，罗恩的身影刚站稳，一股混杂着焦糊与血腥的热浪便扑面而来。眼前的景象，比他透过符石波动预判的还要惨烈——这座曾被端木瑛精心打理的隐蔽山谷，此刻已彻底沦为战场。
原本沿谷坡铺展的药田，此刻被践踏得面目全非。半枯的“凝露草”被踩碎在泥里，泛着莹光的“月华芝”滚落在火堆旁，焦黑的叶片卷曲着；几株刚成熟的“血参”被连根拔起，根茎上还沾着新鲜的泥土，却已被兵刃劈成了两段。山谷中央那间简易的木屋，屋顶已被烧穿，漆黑的梁木在火中噼啪作响，火星迸溅着落在周围的枯草上，引燃了一圈小小的火墙，浓烟裹着灰烬直冲夜空，将原本清澈的夜色染得浑浊。
厮杀声震天，兵刃碰撞的“铛铛”脆响、炁劲爆发的“轰”鸣，还有耀星社成员低沉的喝骂，交织在山谷里，盖过了夜风的声音。战团最中心，端木瑛的身影被数道暗色身影死死缠住，像惊涛骇浪中飘摇的孤舟。
她的素色医袍早已看不出原本的洁净，左肩处被划开一道长长的口子，露出的皮肤上凝着暗红的血痂；右袖被炁劲烧得焦黑，边缘还在冒着细小的火星。端木瑛的脸色苍白得近乎透明，唯有唇瓣上挂着的血渍格外刺眼——那是刚才硬接一记炁掌时，被震得呕出的血，此刻血珠还沾在唇角，随着她急促的呼吸轻轻晃动。可她的眼神却异常坚定，漆黑的瞳孔里没有丝毫退缩，反而透着一股绝境中的狠劲，双手挥舞间，隐隐有红蓝二色的微光流转，像被风雨打湿却不肯熄灭的火苗。
最引人注目的，是她的双臂。从手腕到肩头，乃至蔓延到心口的部分躯干，此刻覆盖着一层薄薄的、由能量凝结而成的红色角质层。那角质层并非实心的硬壳，而是带着细微的光泽，棱角分明却不失韧性，像是用融化的赤玉液层层裹住手臂，又在表面凝结出锋利的纹路。每当有耀星社成员的兵刃劈来，端木瑛便会毫不犹豫地抬臂格挡——“铛！”精铁打造的长刀劈在红色角质层上，竟被硬生生弹开，刀刃上甚至迸溅出细小的火花，而她的手臂只是微微一颤，连角质层的纹路都未曾裂开半分。
这是她初步领悟的“双全手”中，代表肉体掌控的“红手”之力！平日里她只将这股力量用于调理自身经脉、加速疗伤，从未想过会在这般绝境中本能催动。此刻红手全开，她的速度与力量都得到了不可思议的提升——原本只能勉强避开的攻击，现在能从容侧身；原本需要借助医具格挡的兵刃，现在徒手便能格开；甚至在躲避间隙，她还能凝聚起微弱的炁劲，从指尖弹出红色的能量丝，逼退近身的敌人。
可围攻她的耀星社成员，绝非泛泛之辈。他们身着统一的墨色劲装，衣摆处绣着淡紫色的星芒暗纹，那是耀星社骨干的标识。为首的是个面容阴鸷的中年男子，手里握着一柄缠满黑炁的短匕，每一次刺出都带着腐蚀血肉的邪气；他身侧两人各持一柄长刀，刀刃上泛着淡绿色的毒光，显然淬了剧毒，两人配合默契，一左一右牵制端木瑛的动作；还有一人隐在暗处，手里扣着数枚淬毒的飞针，专等端木瑛露出破绽便发动偷袭。
端木瑛靠着红手勉强支撑，可体力与炁劲的消耗却在飞速加剧。她的脚步开始有些虚浮，刚才格开短匕时，手臂被黑炁侵蚀，红色角质层上已出现了一道细微的裂纹；躲避飞针时，后腰不慎被长刀的刀风扫到，虽未破皮，却也震得她气血翻涌，嘴角又溢出一丝鲜血。中年男子显然看出了她的窘境，嘴角勾起一抹冷笑，短匕上的黑炁愈发浓郁：“端木瑛，别挣扎了！乖乖交出你领悟的‘双全手’法门，还能留你个全尸！”
端木瑛没有回话，只是咬紧牙关，再次催动红手，将迎面劈来的长刀格开。可这一次，她的手臂震颤得更厉害了，红色角质层的裂纹又扩大了几分——她知道，自己撑不了多久了，红手的力量已快到极限，体内的炁劲也近乎枯竭，下一次攻击，她或许就再也躲不开了。
浓烟裹着火星落在她的发间，她却无暇顾及，只是死死盯着眼前的敌人，眼神里依旧透着不屈的光芒——哪怕是绝境，她也绝不会轻易认输，更不会让“双全手”落入耀星社手中。