乌衣巷，谢府书房。
一缕清烟自狻猊香炉口中吐出，是淡雅的蕙草气息。谢安未着官服，一袭宽大的深衣，随意地坐在窗下的棋枰前。他指尖夹着一枚黑子，久久未落，目光落在纵横十九道上，又仿佛透过棋枰，看到了整个建康城，乃至江东的局势。
谢道韫静坐于他对面，素手烹茶，动作行云流水，仪态娴雅。她将一盏澄碧的茶汤轻轻推至谢安手边，声音清越，打破了室内的沉寂。
“叔父，陆县公遣人送来的消息，您如何看？”
谢安终于将那枚黑子落下，位置却并非杀伐之处，反而填补了一处看似无关紧要的空隙。他端起茶盏，嗅了嗅茶香，并未立即饮用。
“漕运关节，潜流暗涌。孙恩或欲借漕丁之力，此子所虑，并非空穴来风。”谢安的声音平和舒缓，听不出丝毫紧张，“他已将此讯通传京口，玄儿在徐州，或可关注淮泗粮道，以为呼应。建康城内，相关衙署，我也已让人递了话去，加强巡查，以静制动。”
他抬眼看向侄女，目光深邃：“此子心思缜密，示警及时，且懂得分寸，只陈利害，不越权干涉。比起月前在会稽之时，进退之间，已然大有章法。”他语气中带着一丝不易察觉的欣赏，“看来，这几番磨难，倒是让他成长了不少。”
谢道韫微微颔首，轻声道：“他于梅园时，虽借病伪装，然眼神清亮，应对之间，机锋暗藏，已非吴下阿蒙。只是，他此番动作，看似精准，却也将自己彻底暴露于对手眼前。孙泰非是易与之辈，岂会坐视他如此搅动风云？”
谢安淡淡一笑，那笑容里含着历经世事的通透与些许无奈。“暴露？或许，他本就是想‘打草惊蛇’。”他执起一枚白子，在指尖摩挲，“他散播流言，挑拨天师道与盟友关系，又借张弘之力，探得漕运之秘。这一系列动作，快、准，且带着几分年轻人特有的锐气，甚至有些……急切。”
他顿了顿，将白子轻轻落在棋枰一角，那里原本是黑棋的一片厚势。“他像一把刚刚出鞘的利剑，锋芒毕露，急于斩断眼前的一切荆棘。却不知，过刚易折。孙泰经营多年，根深蒂固，岂是几则流言、一次示警就能撼动的？陆昶此举，固然能给对方制造麻烦，但也必然引火烧身。孙泰的反击，恐怕已在路上。”
“那……我们谢氏，当如何自处？”谢道韫问道，她心中已有答案，但仍想听听叔父的决断。
谢安没有直接回答，反而问道：“道韫，你以为，陆昶之于我谢氏，价值几何？”
谢道韫沉吟片刻，明眸中光华流转，冷静而清晰：“此前，其价值在于北地郡守与建康之间的一道桥梁，步在清徐的妙手，亦是制衡天师道的一着闲棋。如今，”她语气微沉，“其价值陡增。他不仅是唯一明确洞悉天师道巨大威胁并敢于直面者，更似乎与天师道内部某些势力建立了某种……脆弱的联系。他此刻，已从‘闲棋’，变成了关键的‘破局之子’。若他倒下，天师道再无顾忌，下一个目标，或许便是我等秉持朝纲、维系江左安定的世家。”
“破局之子……”谢安重复了一遍这个词，轻轻颔首，“说得不错，时势推着他走到了这个位置，也推着我们，必须做出选择。”
他站起身，踱步到窗前，望着庭院中历经风雨的苍翠古松。“王谢两家，同气连枝，一荣俱荣，一损俱损。王家的丫头既然不惜冒险传信，王家态度，可见一斑。我谢家，自然不能置身事外。”
他转过身，目光恢复了平时的温润，却带着不容置疑的力量：“然则，相助，亦需讲究方法。此刻若明火执仗地站在陆昶身后，非但于事无补，反会促使孙泰狗急跳墙，提前发动，亦会让我谢家成为众矢之的。”
“叔父的意思是……”
“他既已‘病’在城外，那便让他继续‘病’着。”谢安缓缓道，语气平和却暗藏机锋，“我们不必直接出手。他所需的‘势’，我们可以在暗中给他。他查不到的讯息，我们可以帮他查。他无法触及的关节，我们可以酌情疏通。但这一切，需做得不着痕迹，如同春雨，润物无声。”
他走回棋枰前，看着那看似凌乱，实则暗藏玄机的棋局。“告诉我们在各衙署的人，对漕运之事，依律例行加强即可，不必大张旗鼓。京口那边，让玄儿稳住徐州局面，便是大功一件。至于建康城内的那些流言……”他微微一笑，“不妨再添一把柴，让火烧得更旺些，只是这柴，要烧得让人看不清来源。”
谢道韫心领神会：“侄女明白。虚则实之，实则虚之。我们既要助他稳住阵脚，分担压力，又要让对手摸不清我们的底牌和真正意图。”
“正是。”谢安颔首，眼中闪过一丝锐光，“这是一盘大棋，陆昶是冲杀在前的先锋，而我们，是坐镇中军，调配资源的帅。先锋可以锐利，甚至可以冒险，但帅，必须沉稳，必须看得更远。我们要确保，无论先锋是成是败，中军大帐，始终不乱。”
他重新坐下，拈起一枚棋子，语气恢复了一贯的从容：“就让陆昶去吸引孙泰的火力吧。我们且静观其变，看看这盘棋，最终会下成什么样子。记住，我谢氏立足朝堂，靠的从来不是匹夫之勇。”
谢道韫不再多言，低头专注于面前的茶盏，氤氲的热气模糊了她清丽的面容，也掩去了她眼底深处那一丝对城外“病秧子”的复杂思绪。
书房内，茶香与墨香交织，安静得只剩下棋子偶尔落在枰上的清脆声响，以及那无声无息，却已悄然落下的重重算计。建康城的天空，风云际会，而乌衣巷内，执棋之手，已然拨动了命运的丝线。