东海某港口，深蓝探索的科考船 “深蓝一号” 已经停靠在码头。沈知意和苏沐辰、陆沉赶到时，星耀技术部的 15 名工程师已经在船上忙碌，深潜器 “探索者号” 的外壳正在被拆解，工人师傅们正将星耀运来的星尘矿石屏蔽板一块块焊接在外壳上。“沈总，屏蔽板的材质没问题，但深潜器的通讯系统需要重新编写代码，才能抵抗星尘能量的干扰，技术部的小张已经连续工作 8 小时了，眼睛都红了。” 陈默指着角落里一个戴着眼镜的年轻工程师，他正盯着电脑屏幕，手指在键盘上快速敲击，旁边放着一杯早已凉透的咖啡。
沈知意走过去，轻轻拍了拍小张的肩膀：“先休息 15 分钟，喝杯热咖啡，身体垮了反而耽误进度。” 小张抬起头，眼里满是红血丝，却笑着摇头：“沈总，没事，我再坚持一会儿，通讯代码马上就能写完，不能耽误下潜时间。” 苏沐辰见状，从背包里掏出一支淡蓝色的能量饮料 —— 这是星耀实验室特制的提神饮品，能快速补充体力：“喝这个，能让你保持清醒，但喝完一定要休息半小时，不然对身体不好。”
就在这时，港口的工作人员突然跑过来，脸色紧张：“沈总，海军的巡逻艇来了，说我们的深潜器下潜区域属于军事管制区，没有审批文件，不能私自下潜。” 沈知意立刻皱起眉，拿出手机拨通之前联系好的海军某部王参谋长的电话：“王参谋长，我是沈知意，我们的深潜器准备在东海 2100 米区域下潜，阻止外星意识体激活主脑，之前跟您申请的紧急通行权限……”
“沈总，权限已经批下来了，但需要你们的技术人员和我们的雷达站对接，实时共享下潜坐标，防止意外。另外，我们派了一艘护卫舰在你们的科考船周围警戒，一旦有异常，会立刻提供支援。” 王参谋长的声音从电话里传来，带着军人的干脆，“审批文件已经让通讯员送过去了，大概 20 分钟到。”
20 分钟后，海军通讯员送来审批文件，同时带来了一台雷达定位设备。星耀技术部的工程师立刻开始对接，将深潜器的定位系统与海军雷达站连接。陆沉则拿着父亲的档案，和深蓝探索的船长讨论下潜路线：“根据档案记载，下潜到 1800 米时，会遇到一道‘星尘能量流’，需要绕开，否则会干扰深潜器的动力系统。另外，基地入口的坐标是北纬 31°12′，东经 121°08′，那里的海底有一块巨大的黑色玄武岩，入口就在玄武岩后面。”
船长拿着海图，在上面标注出路线：“这个位置我知道，去年我们的探测船去过，那里的海底地形复杂，有很多暗礁，需要慢慢下潜，大概需要 3 小时才能到 2100 米。” 苏沐辰突然开口：“我的基因感应设备有反应了，距离我们 50 海里的地方，有一道微弱的星尘能量波动，应该是傅承业的意识体在活动，他可能已经知道我们要来了。”
沈知意立刻下令：“加快改装进度，争取提前 1 小时下潜！医疗部准备好急救设备，深潜器里要配备除颤仪和星尘解毒剂，以防万一。” 她走到深潜器旁边，看着工程师们忙碌的身影，突然想起星耀刚成立时，也是这样一群人，加班加点攻克技术难关，从一个小公司一步步走到今天。“大家再加把劲，这次不仅是为了星耀，更是为了江城的市民，为了我们的家人。” 她的声音不大，却让所有忙碌的人都停下手中的活，眼神变得更加坚定。
傍晚 6 点，深潜器的改装终于完成。苏沐辰和陆沉穿上厚重的潜水服，被工作人员协助着进入深潜器。沈知意站在码头，看着深潜器缓缓被吊离甲板，放入海中：“通讯保持畅通，有任何情况立刻汇报，我们在船上等你们回来。” 深潜器的通讯器里传来苏沐辰的声音：“放心，我们会找到主脑，关闭它，不会让傅承业的计划得逞。”
深潜器渐渐下潜，海面泛起一圈圈涟漪。傅子恒坐在科考船的指挥室里，盯着屏幕上深潜器的坐标：“下潜深度 500 米，一切正常……800 米，通讯信号稳定……1200 米，遇到微弱星尘能量流，正在绕开……” 突然，屏幕上的信号突然闪烁了一下，深潜器的深度停留在 1800 米，通讯器里传来陆沉急促的声音：“有异常！海底出现大量星尘孢子，正在包围深潜器！是傅承业的陷阱！”
沈知意的心瞬间揪紧，立刻下令：“技术部，立刻启动深潜器的备用屏蔽系统！海军雷达站，帮忙锁定孢子的来源，看看能不能用声波驱散！” 指挥室里，所有人都屏住呼吸，盯着屏幕上的深潜器坐标，一场深海中的生死较量，正式拉开序幕。而在 2100 米的深海下，玄曜基地的主脑舱里，一道淡红色的意识体正漂浮在主脑设备旁，嘴角勾起一抹冰冷的笑容 —— 他等待这一天，已经太久了。