主基地第二层通道的尽头，核心舱的金属门缓缓打开，一股淡紫色的雾气扑面而来，带着淡淡的星尘气息。沈知意和苏沐辰下意识捂住口鼻，银锁的红光在沈知意的掌心亮起，形成一道无形的屏障，挡住了雾气的入侵。核心舱的中央，一个半透明的水晶容器悬浮在半空，容器里装着淡紫色的液体，液体中漂浮着一道模糊的人影 —— 正是傅承业的意识备份，人影的轮廓随着雾气的流动不断变化，像是在适应现实的形态。
“终于来了，双生钥匙。” 意识备份的声音从容器中传来，带着电子合成的冰冷感，“我等这一天，等了十年。” 他的目光扫过沈知意和苏沐辰，最终停在苏沐辰的掌心印记上，“苏振海的天敌基因，林晚的血脉能量，果然没有让我失望。”
苏沐辰的掌心印记泛起淡蓝光，警惕地盯着容器：“你的终极计划，就是融合星尘意识和人类基因？” 他的胸口伤口还在隐隐作痛，之前对付机器人消耗的体力还没恢复，只能勉强维持基因光的防御状态。
“不仅是融合，是‘进化’。” 意识备份的人影突然变得清晰，露出傅承业当年的模样，“人类太脆弱，只有融合星尘意识，才能在未来的星际时代存活。而你们，就是第一批‘星尘新人类’的基石。” 他话音刚落，核心舱的墙壁突然亮起，无数道淡紫色的光带从墙壁中伸出，朝着沈知意和苏沐辰的方向蔓延 —— 这是 “意识牵引带”，能强行抽取他们的意识，注入水晶容器。
沈知意立刻将银锁的红光调到最大，红光与光带碰撞，发出滋滋的声响。可光带的数量太多，很快就突破了红光的防御，缠上了他们的手腕。苏沐辰的意识开始模糊，眼前出现了父亲苏振海的幻象 —— 苏振海站在实验室里，手里拿着一份基因报告，对他说：“沐辰，别阻止傅承业，融合是唯一的出路，爸爸已经试过了，只有这样才能保护地球。”
“是意识幻境！” 沈知意用力掐了自己一把，试图保持清醒，可她的眼前也出现了母亲林晚的幻象 —— 林晚坐在雪绒堡的星象仪前，手里拿着银锁，轻声说：“知意，把银锁交给傅承业，他能完成妈妈没完成的研究，让星尘基因造福人类，不是毁灭。”
两人的意识开始被幻境吞噬，手腕上的光带越收越紧，淡紫色的液体顺着光带，缓缓流入他们的体内。苏沐辰的掌心印记渐渐黯淡，傅承业的意识备份发出得意的笑声：“放弃吧，你们的执念就是最大的弱点。苏沐辰想完成父亲的研究，沈知意想实现母亲的愿望，我只是帮你们达成而已。”
就在这时，苏沐辰的通讯器突然传来一阵强烈的信号，陆沉的声音带着撕裂般的疼痛：“苏沐辰！醒醒！那是假的！我父亲的日记里写着，苏振海是被傅承业囚禁的！他从来没有同意过融合计划！” 这道声音像一道惊雷，劈开了苏沐辰的幻境 —— 他突然想起父亲留下的旧档案里，夹着一张纸条，上面写着 “傅承业是骗子，保护好基因印记”，之前因为紧张一直没在意，此刻却清晰地浮现在脑海里。
苏沐辰猛地清醒过来，掌心印记爆发出耀眼的淡蓝光，强行挣脱了光带的束缚。他冲到沈知意身边，用基因光切断了缠在她手腕上的光带：“知意！醒醒！你妈妈的研究是为了净化星尘基因，不是融合！她在银锁里留了线索，你忘了吗？”
沈知意的意识也开始回笼，她想起银锁内侧刻着的 “守” 字 —— 母亲当年制作银锁时，特意将这个字刻在里面，就是为了提醒她，守护才是最终的目的。她的银锁突然爆发出红光，红光覆盖了整个核心舱，幻象瞬间消散，水晶容器里的液体开始剧烈翻滚，傅承业的意识备份发出刺耳的尖叫：“不可能！你们怎么能挣脱意识幻境！”
与此同时，主基地入口外的临时医疗点，傅子恒躺在行军床上，后背的伤口已经被里昂用星尘复苏剂处理过，不再流血，但依旧需要静养。陆沉坐在旁边，手臂上的疤痕泛着淡紫色的光 —— 这是刚才和傅承业意识备份共鸣后出现的新变化，疤痕上的金色符号与核心舱的符号完全同步，隐隐能看到 “实验体 739 号休眠中” 的字样。
“我的疤痕能感应到核心舱的位置，傅承业的意识备份正在强行抽取他们的意识。” 陆沉的声音带着焦急，他想站起来，却被里昂按住肩膀：“你的身体还没恢复，强行使用疤痕能量会导致意识紊乱。顾言泽已经联系了全球的玄曜遗脉，他们会在一小时内赶到，我们一起进去支援。”
傅子恒挣扎着坐起来，后背的疼痛让他脸色苍白，却依旧坚定：“不行，一小时太晚了，知意和苏沐辰撑不了那么久。里昂，给我一把步枪，我和你一起进去，陆沉留在这里指挥防御，防止外星先遣队趁机偷袭。” 他的目光扫过远处的沙丘，外星先遣队虽然暂时撤退，但探测器还在周围徘徊，随时可能发起新的攻击。
里昂看着傅子恒决绝的眼神，知道劝不动他，只能从背包里拿出一把改装步枪和一块星尘矿石贴剂：“贴剂能暂时缓解你的疼痛，进去后跟在我后面，我用校准仪探测陷阱。” 两人刚要出发，陆沉突然抓住里昂的手腕，疤痕上的淡紫色光传递到里昂的校准仪上，屏幕上显示出核心舱的详细结构图：“核心舱的能源核心在底部，用星尘矿石能暂时切断能源，我已经把坐标传到你的校准仪上了。”
核心舱内，沈知意和苏沐辰已经被逼到了角落。傅承业的意识备份虽然没能抽取他们的意识，却激活了核心舱的 “融合程序”，水晶容器的液体开始沸腾，无数道淡紫色的光箭从液体中射出，朝着他们的方向袭来。苏沐辰用基因光形成屏障，却被光箭连续击中，屏障渐渐变得透明。沈知意突然想起母亲留下的基因备份盒子，里面有一张纸条写着 “星尘意识怕纯净人类基因”，她立刻从背包里掏出盒子，打开后将里面的淡绿色基因液洒向光箭 —— 基因液与光箭接触的瞬间，光箭瞬间化为粉末。
“不可能！你怎么会有纯净基因液！” 傅承业的意识备份彻底失控，水晶容器开始剧烈震动，淡紫色的液体顺着容器的裂缝渗出，滴在地上，发出滋滋的声响，“就算你们赢了这一次，我还有后手！深海节点的残余信号，南极冰核的休眠程序，还有…… 陆沉父亲的意识备份，你们永远都赢不了我！”
这句话让沈知意和苏沐辰同时愣住 —— 陆沉的父亲还活着？他们刚要追问，核心舱的门突然被推开，里昂和傅子恒冲了进来。里昂的校准仪发出淡蓝光，对准水晶容器的能源核心，蓝光击中核心的瞬间，容器的液体停止了沸腾，傅承业的意识备份发出最后一声尖叫，彻底消散在空气中。
傅子恒靠在门上，后背的伤口再次裂开，却依旧笑着说：“看来，我们又赢了一次。” 苏沐辰扶着他坐下，沈知意则走到水晶容器前，发现容器的底部刻着一行小字：“玄曜主基地能源来自地心星尘脉，脉门在撒哈拉沙漠深处，关闭脉门需三枚星尘钥匙 —— 印记、银锁、疤痕。”
此时的临时医疗点，陆沉的疤痕突然爆发出强烈的淡紫色光，他的意识开始模糊，眼前出现了父亲的幻象 —— 父亲站在一片黑暗中，对他说：“阿沉，找到地心星尘脉，关闭它，傅承业的计划就彻底失败了……” 幻象消失时，陆沉的手里多了一枚淡紫色的钥匙，钥匙上刻着 “玄曜 739 号” 的字样 —— 这是第三枚星尘钥匙，来自他父亲的意识备份。
远处的撒哈拉沙漠深处，一道淡红色的光芒从地下渗出，地心星尘脉的脉门已经开始苏醒。沈知意、苏沐辰、傅子恒、里昂站在核心舱里，看着陆沉传来的钥匙图片，心里都明白，这场守护之战还远没有结束。地心星尘脉的脉门、陆沉父亲的意识备份、外星舰队的残余势力，还有傅承业没来得及启动的最后后手，都将是他们接下来需要面对的挑战。而在遥远的宇宙中，外星舰队的主力舰终于调整好航线，朝着撒哈拉沙漠的方向驶来，他们的目标，不再是星尘源，而是地心星尘脉 —— 那才是星尘基因真正的根源。