吴签签落魄现身的消息，如同投入江湖的一颗小石子，在泛起几圈涟漪后，便迅速沉底，被更多关于江城、《向往》以及各种娱乐圈新动态的信息所覆盖。大众的注意力总是短暂而善忘，一个“过时”顶流的沉沦，远不如一个正当红“清流”的日常来得有吸引力。
蘑菇屋的录制在一种温馨而不舍的氛围中彻底结束。告别了竹溪村的青山绿水和淳朴村民，江城一行人返回了阔别数日的城市。工作室里堆积的事务需要处理，筛选后的合作项目需要推进，生活似乎又回到了某种熟悉的轨道，但某些东西，已经在悄然改变。
江城依旧是那副懒散的模样，大部分时间待在工作室里他那个布置得如同退休老干部活动中心的办公室，看书，品茶，偶尔对林婉送来的重要文件扫上几眼，签下名字。外界的热闹与喧嚣，似乎都被那扇隔音良好的门隔绝在外。
然而，在这片看似与以往无异的平静之下，一场只有江城自己能感知到的、源于内心的细微波澜，正在悄然涌动。
“华彩颂”晚会上的救场，官方媒体的盛赞，资本打压的瓦解，吴签签的落魄……这一系列事件，像是一幅幅浓墨重彩的画面，在他脑海中交替闪现。他依然觉得麻烦，依然向往着能躺着绝不坐着的安逸，但某种更深层次的东西，似乎被触动了。
那不仅仅是对自身技艺的自信，也不仅仅是对外界认可的淡漠。而是一种……对于自身存在状态和未来方向的，模糊的审视。
他靠在舒适的躺椅上，手里拿着一本关于古代园林建筑的杂记，目光却并未聚焦在书页上。窗外是城市傍晚的车水马龙，霓虹闪烁，与竹溪村的静谧截然不同。
就在这思绪有些飘忽的时刻，他脑海中，那许久未曾主动响起、通常只在发布任务或完成任务时才有反应的系统界面，毫无征兆地再次浮现。
但这一次，与往常不同。
系统界面不再是稳定清晰的蓝光字体，而是如同接触不良的灯泡般，开始轻微地、持续地闪烁。界面的边缘，甚至泛起了一圈从未出现过的、柔和而神秘的金色光晕。
【……滋滋……检测到宿主阶段性成长节点……价值观重塑临界点……】
断断续续的、带着些许杂音的提示，仿佛信号不良的广播。
江城微微蹙眉，集中了注意力。这种感觉很陌生。
几秒钟后，闪烁逐渐平息，杂音消失，那圈金色光晕却并未褪去。界面中央，一行全新的、仿佛由更纯粹光芒构成的文字，缓缓浮现，每一个字都带着一种沉甸甸的分量：
【终极任务线索揭示：找到属于自己的节奏，打破无效内卷，实现真正的价值。】
没有具体的任务要求，没有明确的奖励说明，甚至没有“任务”这个字眼，只有这么一句如同箴言般的话。
“找到属于自己的节奏……”江城在心中默念了一遍这句话。
这不就是他一直在做的吗？用最省力的方式解决问题，拒绝不必要的消耗，在“摆烂”与“被动营业”间横跳，尽可能地让自己过得舒服。这，难道不就是他的“节奏”？
但系统特意在此刻提示，显然意不在此。
“打破无效内卷……” 他想起《闪光吧！少年！》里那些凌晨苦练到崩溃的练习生，想起王撕聪曾经那根紧绷到极致的弦，想起娱乐圈里为了数据、资源、曝光而无所不用其极的疯狂竞争，甚至想起了更广阔的社会中，那些在996、007中疲于奔命的普通人。这种消耗巨大却未必能带来相应提升和幸福的“内卷”，确实“无效”，且令人疲惫。
“实现真正的价值……” 这似乎是最核心，也最模糊的一点。什么才是“真正的价值”？是像他之前那样，依靠系统奖励和自身技艺，轻松获得名利，然后安逸度日？还是像在“华彩颂”舞台上那样，在关键时刻挺身而出，用实力赢得尊重，甚至在一定程度上影响了某种风气？
他之前的行为，更多是随性而为，是被动应对。系统此刻的提示，却像是在引导他，将这种随性和被动，转化为一种更主动、更清晰的追求。
实现价值……难道不是让自己过得舒服就够了吗？
江城陷入了沉思。他发现自己似乎从未深入思考过这个问题。绑定系统之初，他只想摆脱龙套的艰辛，过上好日子。后来，他发现了“摆烂”也能变强的捷径，便乐得清闲。他一直以为，个人的舒适和省力就是终极目标。
但现在，看着那句“实现真正的价值”，再回想自己这一路走来，无意中带来的那些改变——王撕聪的松弛，非遗关注度的提升，甚至官方对其“反内卷”态度的某种肯定……他似乎触摸到了一点别的什么东西。
那是一种超越个人舒适区的、更宏大一点的……意义？
系统界面在显示完这条线索后，并未立刻消失。那圈金色的光晕缓缓流动，仿佛在等待着他的回应，或者说是……消化。
没有新的提示，没有进一步的解释。
这更像是一个命题，一个方向性的指引，而非一个可以立刻着手去完成的具体任务。
江城靠在椅背上，闭上了眼睛。外界城市的喧嚣仿佛被隔绝，他清晰地听到了自己平稳的心跳声。
找到节奏……打破内卷……实现价值……
这三个短语，像三颗投入心湖的石子，激起了层层扩散的涟漪。
他一直以来所践行的“摆烂”，或许只是找到了个人节奏的雏形，是打破无效内卷的一种消极反抗。但距离“实现真正的价值”，似乎还隔着一层薄雾。
真正的价值，难道在于影响他人？在于改变环境？
这对于一条立志躺平的咸鱼来说，听起来就……很累。
可是，如果这种“影响”和“改变”，能让他未来躺得更安稳、更舒心，不会被莫名其妙的麻烦找上门，似乎……也不是完全不能考虑？
江城睁开眼，目光落在窗外无尽的灯火上。
系统的终极任务，像是一把钥匙，在他面前打开了一扇他从未想过要主动推开的大门。
门后是什么，他还看不清楚。
但一种莫名的、混合着疑惑、审视以及一丝极其微小的、连他自己都未曾察觉的跃跃欲试的情绪，在他心底悄然滋生。
他依旧懒散地瘫在椅子里，姿势未有分毫改变。
可那双总是带着厌世和慵懒的眸子里，此刻却映着窗外的流光溢彩，深处仿佛有星火，被那行金色的箴言，悄然点燃。
终极任务……
似乎，有点意思了。