万蛇谷大胜的余威还未散尽。
祝融夫人就带着一支由烈雀骑和白杆兵精锐混编的追击部队，像一把烧红的尖刀，直直插向了西南丛林的最深处。
这支队伍，士气高得吓人。
秦良玉在正面战场收拾残局，孙尚香则主动请缨，跟在了祝融夫人身边，充当副手。
她现在是彻底服了。
看祝融夫人的眼神，再没了半点不忿，只剩下一种对强者的纯粹敬佩。
而祝融夫人，更是把这片林子当成了自己的主场。
她的心情，好得不得了。
队伍压根就不需要什么向导和斥候。
前头，有几头最矫健的野狼，吐着舌头，欢快地在前面探路。
头顶上，上百只长臂猿猴在树梢间荡来荡去。
时不时发出一两声“吱吱”的叫唤，将方圆十里的风吹草动，都汇报得一清二楚。
这支人与兽组成的追击部队，行军速度快得匪夷所思。
“元帅，照这个速度，不出一天，咱们就能追上杨应龙那条丧家之犬！”
孙尚香骑在马上，看着这堪称神迹的一幕，由衷地感叹道。
她现在算是明白了，陛下为什么会专门把这个女人召唤出来。
在这片林子里，她就是无敌的！
“一天？太久了。”
祝融夫人骑在一头毛色油光发亮的黑豹背上，懒洋洋地打了个哈欠。
“我的‘孩子们’告诉我，那只老鼠，就在前面不远的‘蛊神窟’停下了。”
她拍了拍黑豹的脑袋，那双鹰隼般的眸子，闪着嗜血的光。
“传令下去，全速前进！”
“天黑之前，本帅要拧下他的脑袋当夜壶！”
“是！”
然而，就在祝融夫人一声令下，队伍准备再次提速时。
一股说不出的诡异气氛，毫无征兆地笼罩了整片丛林。
原本还算明亮的林子，光线一下子就暗了下来。
空气中那股湿热的草木气息，渐渐被一种阴冷、腥臭的味道所取代。
像是无数尸体腐烂了千年的味道。
“吱吱——嘎！”
头顶上，一只负责警戒的猿猴，突然发出一声不似猴鸣的凄厉尖叫！
紧接着，它就像是看到了什么天底下最恐怖的东西，浑身的毛都炸了起来。
手脚并用地从树上摔了下来，“噗通”一声砸在地上，抽搐了几下，就没了动静。
祝融夫人脸上的笑容僵住了。
她猛地坐直了身子，眼神变得锐利无比！
“呜……嗷……”
前头带路的那几头野狼，也停下了脚步，夹着尾巴，喉咙里发出不安的低吼。
它们那双碧绿的狼眼里，竟然透出了恐惧！
它们不再往前，反而冲着祝融夫人和她身后的明军，龇出了森白的獠牙，摆出了一副攻击的姿态！
“怎么回事？”
孙尚香心里一紧，猛地拔出了佩剑。
“这些畜生疯了？”
“不对劲……”
祝融夫人的眉头，第一次紧紧地皱了起来。
她能清晰地感觉到，自己的那些“孩子们”，那些遍布在丛林各处的“眼线”，正在一个接一个地与她断开心灵的链接！
有什么东西，正在用一种她无法理解的，更霸道、更邪恶的方式，污染这片丛林！
“全军戒备！”
祝融夫人厉声喝道。
她话音刚落！
“轰隆隆——”
大地，开始轻微地颤抖！
林子的深处，传来一阵万马奔腾般的巨响！
紧接着，所有士兵都惊骇地看着一群平日里性情最温顺的梅花鹿，疯了一样地从林子里冲了出来！
这些梅花鹿，双眼赤红如血，嘴角流着白沫，完全失去了理智！
它们低着头，将那坚硬的鹿角对准了明军的阵列，发动了悍不畏死的冲锋！
“噗嗤！”
“啊！”
前排的几个白杆兵，根本没反应过来！
他们怎么也想不到，攻击他们的，会是这种人畜无害的食草动物！
就这么一愣神的工夫，就被那疯狂的鹿角直接顶穿了胸膛，惨叫着倒飞出去！
“开火！开火！”
孙尚香又惊又怒，厉声下令。
“砰砰砰！”
烈雀骑的火铳手们立刻举枪射击，密集的铅弹一下就把最前头的一排疯鹿打成了血筛子。
然而，这仅仅只是个开始！
“嘶嘶——”
“沙沙沙——”
随着鹿群的冲锋，蛇虫鼠蚁、虎豹豺狼……
整片丛林，仿佛都活了过来！
所有野兽，不管食草还是食肉，不管天上飞的还是地上爬的，全都双眼赤红，像是中了最恶毒的诅咒，从四面八方涌了出来！
它们的目标只有一个，撕碎眼前这些活人！
这些野兽不畏刀剑，不惧死亡。
哪怕被长矛捅穿了肚子，肠子流了一地，也要在临死前，狠狠地在明军士兵的腿上咬下一块肉！
它们已经不是活物了！
而是一群被某种未知力量操控的，只知道杀戮的行尸走肉！
追击部队的阵型一下就被冲得七零八落，伤亡开始急剧增加！
“该死！”
祝融夫人看着眼前这片狂暴的兽潮，那张向来狂傲不羁的脸上，第一次，露出了凝重和棘手的神色！
她猛地从怀中掏出那个兽骨制成的号角，放到唇边，鼓起腮帮子，用尽全力吹响！
“呜——呜——”
苍凉古老的号角声，曾是她号令百兽的无上权柄！
然而这一次，那熟悉的声音，第一次失去了作用！
那些疯癫的野兽，对她的号令充耳不闻，眼中只有无尽的杀戮和疯狂！
一股更深沉、更古老、更霸道的意志，像一层无形的屏障，隔绝了她与兽群的联系！
祝融夫人的心猛地往下一沉！
她引以为傲的力量，在这片她曾经的主场，失效了！
“吼——！！！”
就在她愣神的工夫，一声充满了暴戾和杀意的虎啸，在她身侧炸响！
一头体型硕大无比，曾经在她面前温顺得像只大猫的斑斓猛虎，此刻双目赤红，咆哮着，带着腥风，向她猛扑过来！
那锋利的虎爪，在空中划出致命的寒光！
祝融看着那张熟悉而又陌生的狰狞虎脸，心口像被狠狠刺了一刀！
那是“虎子”！
是她在这片林子里收服的第一头猛兽，是她最宠爱的“孩子”！
可现在，它却想杀了自己！
“虎子！”
祝融夫人的眼眶一下就红了！
她嘶吼一声，脸上第一次露出了痛苦挣扎的神情！
但，她终究是祝融！
是那个杀伐果决的南蛮女王！
面对那致命的扑杀，她眼中所有的痛苦与不舍，最终都化为了一股冰冷刺骨的杀意！
是对那个污染了她孩子的幕后黑手的滔天怒火！
“噌！”
寒光一闪！
祝融夫人的身影一晃，在那虎爪即将撕裂她咽喉的刹那，与猛虎交错而过！
“噗嗤——！”
一捧温热的鲜血，在空中爆开，洒了她满身。
那头不可一世的猛虎，庞大的身躯在半空中僵住，然后重重地摔落在地。
它的脖颈处，一道细细的血线，缓缓裂开。
祝融夫人背对着它，缓缓站直了身体，手里握着一柄还在滴血的飞刀，娇躯在微微颤抖。
一滴滚烫的泪珠，顺着她古铜色的脸颊滑落，滴入了脚下被鲜血染红的泥土里。
她输了。
不是输给了这头猛虎。
而是输给了那个藏在暗处，用更邪污秽的力量，夺走了她的一切，甚至让她亲手斩杀自己孩子的那个东西！
她猛地抬起头，那双燃烧着泪水和怒火的眸子，死死地望向蛊神窟的方向。
那眼神里，再没有了平日的慵懒和戏谑。
只剩下，不死不休的刻骨恨意！